二、被忽略了的他念他翁山脈

緬甸處于亞洲東南部、中南半島西部北緯10——28之間，冬春是溫暖的干旱季節(jié)，夏秋的5月至9月炎熱多雨。那幾個(gè)月，整天瓢潑般大雨，江河漲水，道路泥濘，很不適宜行軍作戰(zhàn)。所以，蔣介石和他的參謀總部的將軍們，經(jīng)過(guò)一番商討后，決定抓緊時(shí)間，搶在日軍還忙于襲擊西南太平洋上英、美、荷等國(guó)的殖民地時(shí)，在冬末春初的二、三月間，以極快的速度把編入中國(guó)遠(yuǎn)征軍序列的3個(gè)軍（第五軍、第六軍、第六十六軍）開(kāi)進(jìn)緬甸，在緬甸南部幾個(gè)戰(zhàn)略要沖特別是緬、泰邊境布置防務(wù)。以逸待勞，這是兵家的上策。

大兵團(tuán)的移動(dòng)雖然不容易，但是這幾個(gè)軍都駐扎在交通運(yùn)輸方便的滇黔通道上；沿著1937年修成的滇黔公路從貴州車(chē)運(yùn)進(jìn)云南后，再?gòu)睦ッ鹘?jīng)1938年8月通車(chē)的滇緬公路南行，不過(guò)十天左右就可以抵達(dá)緬甸臘戍，然后再轉(zhuǎn)乘仰（光）曼（德勒）鐵路開(kāi)赴緬甸南部。

但是蔣介石卻沒(méi)有想到，英國(guó)軍方并不認(rèn)可中國(guó)方面這一具有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的戰(zhàn)略計(jì)劃，在以后幾天的中、英會(huì)談時(shí)，卻拒絕中國(guó)遠(yuǎn)征軍快速入緬甸備戰(zhàn)的要求，給這位即將出任同盟國(guó)中國(guó)戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)帥的蔣介石潑了一大桶冷水。

雖然日本侵略者的空、海軍在12月6日對(duì)珍珠港美國(guó)海、空軍發(fā)動(dòng)襲擊的同時(shí),對(duì)東南亞英、美、荷屬的馬來(lái)亞、新加坡、菲律賓、香港等地也發(fā)起了攻擊。從戰(zhàn)局的發(fā)展來(lái)看，日軍入侵緬甸只是時(shí)間早晚的事，但是目光短淺的英國(guó)軍方對(duì)東南亞戰(zhàn)局仍然看不透徹，還在對(duì)是否需要中國(guó)軍隊(duì)入緬作戰(zhàn)猶豫不決；他們認(rèn)為：從地理位置來(lái)看，南進(jìn)的日軍如果不先攻占馬來(lái)亞、新加坡、印度尼西亞等國(guó)家，是無(wú)力分兵進(jìn)入緬甸。那些地方的英國(guó)駐軍兵力雄厚，足可抵抗一些時(shí)日。日軍即使進(jìn)攻緬甸，也應(yīng)該是從海上過(guò)來(lái)先攻取仰光。所以他們只是在處于安達(dá)曼海域的仰光海邊布下了一些水雷，并加強(qiáng)了海軍巡邏。那些日子，見(jiàn)那水天遼闊的海面上既沒(méi)有日本軍艦出沒(méi)，更沒(méi)有槍炮聲，很使他們安心。

他們出于老牌殖民主義的狹隘心理，還認(rèn)為，中國(guó)和緬甸從漢代以來(lái)的幾千年間，就有著很深的關(guān)系。雖然從1852年到1885年，經(jīng)過(guò)三次英緬戰(zhàn)爭(zhēng)，緬甸完全被英國(guó)占領(lǐng)，成了英屬殖民地，但是中緬人民由于歷史深遠(yuǎn)，仍然是處于“斬不斷，理還亂”的狀態(tài)中，往來(lái)仍然很密切，英國(guó)方面也就擔(dān)心中國(guó)軍隊(duì)一旦進(jìn)入緬甸，可能又會(huì)與當(dāng)?shù)鼐捵?、傣族、山頭（景頗族）等民族以及華裔們?nèi)诔梢黄?，將?lái)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了也不肯退出。英國(guó)政府某些官員還散布這種謬論：“緬甸被日本侵占了，不要緊，打敗法西斯的戰(zhàn)后，還可以要回來(lái)；如果是中國(guó)軍隊(duì)在緬甸打敗日本，就會(huì)長(zhǎng)久駐扎，以后就難以趕走了……”

英國(guó)官員敢于這樣胡說(shuō)，當(dāng)然是源于他們政府的高層領(lǐng)導(dǎo)，據(jù)戰(zhàn)后出版的《丘吉爾回憶錄》中透露：這位當(dāng)時(shí)的英國(guó)首相就認(rèn)為：“在亞洲一片黑暗的那段日子里，他（羅斯福）卻要我為中國(guó)人看守緬甸。我不知道還有什么建議比美國(guó)人的胡思亂想更令人沮喪……對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，放棄一百個(gè)緬甸，也不會(huì)比丟掉一個(gè)印度更重要……”

政府領(lǐng)導(dǎo)人的錯(cuò)誤觀點(diǎn)當(dāng)然影響了英國(guó)軍方，怎肯在緬甸積極備戰(zhàn)。

在日軍正兇猛地攻向馬來(lái)亞、菲律賓、香港等地，東南亞大部分地區(qū)都卷入了硝煙烈火中時(shí)，英國(guó)首相丘吉爾卻帶著他的第一海軍大臣龐德海軍上將、空軍參謀長(zhǎng)波特爾空軍中將、前帝國(guó)總參謀長(zhǎng)迪爾元帥等將領(lǐng)離開(kāi)了首都倫敦，乘“約克公爵號(hào)”輪船經(jīng)加拿大去往美國(guó)。他很明白，這場(chǎng)對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)如果不依靠美國(guó)是難以戰(zhàn)勝的，盡管歐洲、西南太平洋的戰(zhàn)事亂成一片，作為一個(gè)首相不能輕易離開(kāi)國(guó)內(nèi)，他還是在軍情緊急中安排了這次美國(guó)之行。

他們經(jīng)過(guò)10天的海上航行抵達(dá)漢普頓后，又在12月22日改乘飛機(jī)去往美國(guó)首都華盛頓。

羅斯福總統(tǒng)熱情地接待了這批英國(guó)客人。丘吉爾他們?cè)谌A盛頓逗留的那20天中，被安排在白宮內(nèi)居住，以便隨時(shí)近便討論對(duì)日的戰(zhàn)事。正如丘吉爾所說(shuō)：“只要他想來(lái)找我，他就來(lái)到我的房間里訪談，并且鼓勵(lì)我對(duì)他也采取同樣的做法。”

面臨日軍的進(jìn)攻，如何在西南太平洋統(tǒng)一指揮英、美、荷所屬殖民地各個(gè)國(guó)家的軍隊(duì)，是當(dāng)時(shí)最急待解決的問(wèn)題。羅斯?？偨y(tǒng)和馬歇爾總參謀長(zhǎng)向丘吉爾建議，成立“東南亞盟軍最高司令部”，把英屬馬來(lái)亞、新加坡、印度、緬甸，荷屬東印度，美屬菲律賓，全都納入這一戰(zhàn)斗區(qū)域，并由在印度的英軍總司令韋維爾上將來(lái)?yè)?dān)任這一職務(wù)。

韋維爾是一位參加過(guò)第一次世界大戰(zhàn)的將軍，1940年歐戰(zhàn)初起時(shí)，曾經(jīng)擔(dān)任英國(guó)軍隊(duì)駐中東總司令，在抗擊德國(guó)、意大利軍隊(duì)的戰(zhàn)斗中頗有戰(zhàn)績(jī)，因而為美國(guó)軍方所注目。而且在這以前的12月12日，也就是丘吉爾一行離開(kāi)倫敦的那天，丘吉爾就把緬甸劃入了“印緬戰(zhàn)區(qū)”，并電告韋維爾將軍：“你現(xiàn)在必須向東看。緬甸已經(jīng)置于你的管區(qū)之內(nèi)。你必須抵抗日軍向緬甸和印度推進(jìn)，并力圖切斷他們?nèi)ネR來(lái)半島的交通……”

考慮到駐扎于緬、印地區(qū)的英、印、緬軍的戰(zhàn)斗實(shí)力有限，丘吉爾還把正在繞道好望角的英軍第十八師，以及原來(lái)準(zhǔn)備運(yùn)往蘇聯(lián)支援高加索和里海作戰(zhàn)的4個(gè)皇家空軍戰(zhàn)斗中隊(duì)和一些防坦克炮、高射炮都調(diào)往印度。

但是韋維爾將軍一開(kāi)始就在戰(zhàn)略上判斷有誤，他錯(cuò)誤地認(rèn)為：“日軍南進(jìn)主力正在馬來(lái)西亞和菲律賓作戰(zhàn)，還不可能對(duì)緬甸發(fā)動(dòng)大的進(jìn)攻?！彼?，1941年12月23日，他奉英國(guó)政府的命令飛往重慶與中國(guó)軍隊(duì)統(tǒng)帥蔣介石見(jiàn)面時(shí)，卻忘了此行是來(lái)向中國(guó)求助，反而高傲地?cái)[出了他一貫蔑視東方人的態(tài)度，冷漠地面對(duì)蔣介石。

蔣介石開(kāi)始還極為熱情地接待這位盟友，向韋維爾表示：中國(guó)可以立即派出兩個(gè)軍，外加8萬(wàn)人的后勤部隊(duì)去緬甸。

韋維爾卻對(duì)此不領(lǐng)情，冷冷地回應(yīng)：英囯和緬甸方面沒(méi)有力量向進(jìn)入緬甸的這樣多中國(guó)軍隊(duì)提供糧食和交通運(yùn)輸；他只能接受中國(guó)一個(gè)師的軍隊(duì)，而且這個(gè)師的一切供應(yīng)都必須由中國(guó)政府自己解決……

這當(dāng)然是韋維爾的推托之詞。當(dāng)時(shí)在仰光碼頭上和倉(cāng)庫(kù)里堆積了大量的美國(guó)給中國(guó)提供援助的槍炮、彈藥和其他軍用物資；僅美國(guó)制造的奇潑斯牌卡車(chē)就有400余輛，都被英國(guó)方面趁亂扣留了。如果把這些物資交還給中國(guó)，足夠中國(guó)軍隊(duì)出國(guó)作戰(zhàn)之用。

蔣介石沒(méi)有想到韋維爾會(huì)這樣冷漠、無(wú)理。他被激怒了。他想，你不要我們的軍隊(duì)去緬甸，你飛來(lái)重慶干什么？

他認(rèn)為，這是英國(guó)方面自1940年7月封鎖滇緬公路以后的又一次對(duì)抗戰(zhàn)中的中國(guó)的刁難和侮辱。也就沉下臉來(lái)表示：既然這樣，中國(guó)不必出兵了。如果英方有困難，中國(guó)可以撥出20挺機(jī)槍來(lái)支援英國(guó)保衛(wèi)緬甸。

然后就冷淡地送客，結(jié)束了這次會(huì)談。

陪同會(huì)見(jiàn)的英國(guó)駐中國(guó)大使卡爾、美國(guó)軍事代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)馬格魯?shù)聹?zhǔn)將和喬治?布雷特等人都大吃一驚，在遠(yuǎn)東戰(zhàn)局正在向英、美的不利方向發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)刻，中國(guó)軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥和英國(guó)駐守緬印的總司令會(huì)發(fā)生這樣的沖突，可不是一件小事。

他們回去后，除了分別向自己的政府電告這事外，卡爾大使又去求見(jiàn)蔣介石，希望通過(guò)解釋能緩和這一不愉快。

蔣介石在中國(guó)長(zhǎng)久處于億萬(wàn)人之上的至尊地位，從來(lái)都是一切事由他說(shuō)了算，并不是如韋維爾他們所想象的因?yàn)閲?guó)勢(shì)衰弱又逢外敵入侵而表現(xiàn)懦怯。他心頭長(zhǎng)久積聚的、與英國(guó)結(jié)下的舊仇新怨都涌起了。這次可不想給英國(guó)人面子，卻憤慨地拒絕接見(jiàn)卡爾大使。

卡爾大使很緊張，又趕緊電告?zhèn)惗胤矫妗?/p>

那幾天，日軍在東南亞各地的進(jìn)攻正風(fēng)風(fēng)火火地連連得手，12月7日飯?zhí)锵槎芍笓]的第十五軍一支先頭部隊(duì)從與馬來(lái)西亞接壤的暹羅（泰國(guó)）南部港口宋卡、北大年登陸，第二天就進(jìn)駐曼谷。早就和日本有勾結(jié)的暹羅鑾披汶政府，在12月21日與日本簽訂了同盟條約。日軍從而有了就近入侵緬甸的基地，緊接著日軍南方軍的另一支部隊(duì)也在12月25日占領(lǐng)了香港。

這些急速變化的形勢(shì)和英國(guó)將軍韋維爾不識(shí)時(shí)務(wù)地得罪了蔣介石，使得英、美軍政高層的有識(shí)之士都為之擔(dān)憂(yōu)；美國(guó)陸軍部長(zhǎng)史汀生就很不客氣地指責(zé)韋維爾：“比較武斷，不講方法，對(duì)待中國(guó)人還是往日英國(guó)人的那種態(tài)度?！绷_斯?？偨y(tǒng)也一改從前對(duì)韋維爾的良好印象，認(rèn)為韋維爾“缺乏戰(zhàn)略眼光，怎么能這樣置中國(guó)這一必須緊緊依靠的盟友不顧？”他還擔(dān)心蔣介石一氣之下，就此與英、美疏離接受日本已經(jīng)提出來(lái)的停戰(zhàn)、議和。那些天，他就對(duì)他的兒子埃利奧特說(shuō)過(guò)：“如果中國(guó)屈服了……你認(rèn)為日本可以騰出多少部隊(duì)？這些部隊(duì)會(huì)用來(lái)干什么？他們會(huì)占領(lǐng)澳大利亞、奪取印度——印度就像一枚熟透了的、可以摘取的李子。他們將直搗中東……從而形成日本和德國(guó)的大規(guī)模鉗形攻勢(shì)，在近東會(huì)師，徹底切斷俄國(guó)與外界的聯(lián)系，孤立埃及，嚴(yán)重干擾通過(guò)地中海的所有航道?！?/p>

羅斯?？偨y(tǒng)不愧為杰出的政治家，他是從戰(zhàn)略全局來(lái)看待中國(guó)在反法西斯同盟中不可代替的地位。他比英國(guó)政府的高級(jí)官員和將軍們有遠(yuǎn)見(jiàn)多了！

這年12月，在以“阿卡迪亞”為代號(hào)的美英兩國(guó)首腦會(huì)談時(shí)，羅斯?？偨y(tǒng)更是不顧外交禮儀，直率地向英國(guó)首相丘吉爾提出：把韋維爾從印緬戰(zhàn)區(qū)總司令的位置上調(diào)走，以免影響中國(guó)對(duì)緬甸的出兵。

丘吉爾卻對(duì)羅斯?？偨y(tǒng)的提議，不以為然。這個(gè)出身于英國(guó)貴族，經(jīng)常矜持地叼著一根大煙斗，肥胖過(guò)甚的英國(guó)首相，也是還沒(méi)有消除長(zhǎng)期養(yǎng)成的漠視中國(guó)的態(tài)度；反而認(rèn)為羅斯?？偨y(tǒng)和美國(guó)將軍們“過(guò)高估計(jì)了中國(guó)能夠?qū)?zhàn)爭(zhēng)做出的貢獻(xiàn)”，但是面對(duì)他們有所求的美國(guó)人，又在如今無(wú)力東顧的時(shí)候，也覺(jué)得不能完全得罪中國(guó)，只好按照羅斯福總統(tǒng)的意見(jiàn)，去電婉轉(zhuǎn)地責(zé)備韋維爾：“我對(duì)你拒絕中國(guó)幫助防守緬甸和滇緬公路的理由，依然困惑不解……”但是他心里也明白，韋維爾敢于這樣對(duì)待蔣介石，是受了他的影響，又特意把他也是承受著美國(guó)方面的壓力，明白地告訴韋維爾：“我必須把美國(guó)人的看法告訴你。在許多美國(guó)人的心目中，中國(guó)顯得同英國(guó)一樣的重要。總統(tǒng)對(duì)你非常器重，但是對(duì)蔣介石在同你會(huì)晤后的沮喪心情，似乎稍感吃驚。美國(guó)三軍參謀長(zhǎng)堅(jiān)持要把緬甸歸你指揮，唯一的原因就是他們認(rèn)為你會(huì)遷就中國(guó)，并打通滇緬公路，這是爭(zhēng)取世界勝利不可缺少的措施。同時(shí)不要忘記，在這一切后面，亞洲人團(tuán)結(jié)的陰影幽然出現(xiàn)，這又會(huì)使我們必須排除的種種災(zāi)難和挫折更嚴(yán)重起來(lái)了?！币虼?，他鄭重地告誡韋維爾：“我們不能如此簡(jiǎn)單，粗暴對(duì)待中國(guó)的軍政最高領(lǐng)導(dǎo)人?！?/p>

受到責(zé)備的韋維爾總算明白了一些。他雖然迫于美、英高層壓力，對(duì)中國(guó)的倨傲態(tài)度不得不略有收斂，但是在對(duì)緬甸未來(lái)的戰(zhàn)局仍然估計(jì)錯(cuò)誤。他認(rèn)為：英方在新加坡的軍隊(duì)有10余萬(wàn)人，而且裝備精良，僅大炮就有450余門(mén)，汽車(chē)1萬(wàn)余輛，輕重機(jī)槍6萬(wàn)余支，又沿著海岸線(xiàn)筑有堅(jiān)固的炮臺(tái)，日軍南進(jìn)的主力必將費(fèi)時(shí)費(fèi)力經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)才能在新加坡見(jiàn)勝負(fù)，較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)是沒(méi)有力量來(lái)攻擊緬甸；而且緬甸除了原有的、由英國(guó)將軍O?K?馬克萊奧德指揮的英、印、緬守軍36000人（其中有一個(gè)英國(guó)師以及緬軍第一旅、第二旅，印度步兵第十三旅、第十六旅），還準(zhǔn)備從印度再增調(diào)兩個(gè)旅（印軍步兵第十三旅、第十六旅）來(lái)緬甸，必要時(shí)還可以再增加兩個(gè)旅（印軍的第四十六旅、第六十三旅）。他想，以8至10個(gè)旅的兵力是可以守住緬甸的。

韋維爾出于自己擁有雄厚兵力的自信，也就仍然固執(zhí)地認(rèn)為：以后的緬甸作戰(zhàn)，中國(guó)軍隊(duì)是可有可無(wú)。

日軍東京大本營(yíng)的參謀本部，是在1941年的8月、9月，集合有關(guān)高級(jí)參謀，用了一個(gè)月的時(shí)間秘密完成了對(duì)東南亞諸島嶼的作戰(zhàn)計(jì)劃，并在11月5日由裕仁天皇主持的御前會(huì)議決定對(duì)英、美、荷等國(guó)作戰(zhàn)，緊接著在11月6日下令組成了由寺內(nèi)壽一大將擔(dān)任總司令官的南方軍。這南方軍開(kāi)始時(shí)轄有第十四軍、第十五軍、第十六軍、第二十五軍4個(gè)軍（共9個(gè)師、3個(gè)獨(dú)立混成旅，2個(gè)飛行師團(tuán)），以后考慮到作戰(zhàn)地域大，需要更多兵力，又從中國(guó)派遣軍中抽調(diào)6個(gè)師團(tuán)（第四師團(tuán)、第五師團(tuán)、第十八師團(tuán)、第二十師團(tuán)、第三十師團(tuán)、第三十八師團(tuán)）和一個(gè)飛行師團(tuán)（第三飛行師團(tuán)）來(lái)加入這一戰(zhàn)斗序列。

日軍參謀本部的這一作戰(zhàn)計(jì)劃還規(guī)定：在南方派遣軍總司令官寺內(nèi)壽一大將指揮下，派出三個(gè)軍和兩個(gè)飛行師團(tuán)來(lái)完成對(duì)東南亞的作戰(zhàn)，由第十四軍司令官本間雅晴中將指揮兩個(gè)師團(tuán)（第十六師團(tuán)、第四十八師團(tuán)）和兩個(gè)坦克聯(lián)隊(duì)（坦克第四聯(lián)隊(duì)、第七聯(lián)隊(duì)）、兩個(gè)重炮聯(lián)隊(duì)（第一聯(lián)隊(duì)、第八聯(lián)隊(duì)）以及工兵、高射炮兵攻擊菲律賓群島；以第二十五軍司令官山下奉文指揮4個(gè)師團(tuán)（近衛(wèi)師團(tuán)、第五師團(tuán)、第十八師團(tuán)、第五十六師團(tuán)）和一個(gè)坦克旅團(tuán)（第三坦克旅團(tuán)），4個(gè)炮兵聯(lián)隊(duì)和4個(gè)工兵聯(lián)隊(duì)去攻取馬來(lái)亞；以第十六軍司令官今村均指揮第二師團(tuán)、第五十六旅團(tuán)和坦克兵、高射炮、重炮各一個(gè)聯(lián)隊(duì)去攻擊荷屬東印度群島（今印度尼西亞）。

但是日軍參謀本部的這些高級(jí)參謀們認(rèn)為：為了切斷中國(guó)政府對(duì)外聯(lián)系的國(guó)際通道“滇緬公路”，并維護(hù)向馬來(lái)亞、新加坡進(jìn)攻的第二十五軍的后方，還必須以一部分兵力來(lái)進(jìn)駐泰國(guó)以求能及時(shí)南援北打。于是在日軍參謀次長(zhǎng)塚田攻中將主持下，對(duì)南進(jìn)作戰(zhàn)計(jì)劃作了修改，決定從其他軍抽調(diào)部隊(duì)再成立一個(gè)第十五軍，由飯?zhí)锵槎芍袑?dān)任第十五軍司令官指揮兩個(gè)師團(tuán)（第三十三師團(tuán)、第五十五師團(tuán)）來(lái)承擔(dān)這一戰(zhàn)斗任務(wù)。

飯?zhí)锵槎稍瓉?lái)是日軍中國(guó)派遣軍所屬華南方面軍的第二十二軍近衛(wèi)師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)（以后又升任第二十三軍司令官），一向以戰(zhàn)斗作風(fēng)凌厲、出手狠毒、能攻善守著稱(chēng)。近衛(wèi)師團(tuán)原來(lái)是戍守日本東京，1940年才調(diào)來(lái)中國(guó)，在昆侖關(guān)與中國(guó)軍隊(duì)作過(guò)戰(zhàn)。

但是日軍參謀本部考慮到南進(jìn)兵力有限，一時(shí)間還難以決定，什么時(shí)候攻擊緬甸才合適？是只把攻擊點(diǎn)局限于緬甸南部（也就是以仰光為中心的沿海地區(qū)），還是遍及南北緬全境？多數(shù)高級(jí)參謀們則主張結(jié)束了新加坡、馬來(lái)亞、菲律賓等地的戰(zhàn)斗后，再來(lái)攻取緬甸。所以，日軍第十五軍司令官飯?zhí)锵槎稍?2月21日進(jìn)駐暹羅（泰國(guó)）后，也只是采取守御態(tài)勢(shì)，提防英、緬、印聯(lián)軍從緬甸南部過(guò)來(lái)攻擊泰北去援助馬來(lái)亞、新加坡。

他們哪里知道，亂了方寸的英軍參謀總部和在印、緬?cǎi)v軍的韋維爾將軍，如今莫說(shuō)主動(dòng)進(jìn)攻，就連應(yīng)該如何被動(dòng)防守都缺乏計(jì)劃呢！

這期間，隨著日本侵略軍對(duì)泰國(guó)、香港、馬來(lái)亞、新加坡、菲律賓等地的攻擊順利，日軍東京大本營(yíng)和南方軍總部也就發(fā)現(xiàn)，這些地方的英、美駐軍并不像他們?cè)人A(yù)料的強(qiáng)有力，完全是處于被動(dòng)挨打、難以招架的境地。這就大大地助長(zhǎng)了日軍參謀本部將軍們的氣焰，決定把原來(lái)列為第三期的攻取緬甸的作戰(zhàn)計(jì)劃提前到第一期實(shí)施，在1941年12月下旬，由參謀本部派出作戰(zhàn)課課長(zhǎng)服部卓四郎大佐攜帶“切斷援蔣（中國(guó)政府）路線(xiàn)，清除英（國(guó)）在緬（甸）之勢(shì)力，占領(lǐng)并確保緬甸要地”為作戰(zhàn)目的的命令，在12月21日（也就是英國(guó)將軍韋維爾從印度飛往重慶與蔣介石會(huì)談的前兩天），從東京去往駐扎在安南（越南）西貢的日軍南方軍司令部，要求南方軍迅速命令第十五軍從泰國(guó)北部向緬甸進(jìn)擊，先攻下泰、緬邊境有鐵路可通仰光的海邊重鎮(zhèn)毛淡棉以及土瓦等地，然后進(jìn)占勃固、仰光，再進(jìn)一步占領(lǐng)緬甸的大油田仁安羌和聯(lián)系緬甸南北的中心城市曼德勒……

這一把南北長(zhǎng)約1931公里、東西寬約966公里的緬甸全境都納入了作戰(zhàn)區(qū)域的龐大計(jì)劃，使日軍南方軍總司令官寺內(nèi)壽一和他的參謀長(zhǎng)塚田攻中將深感意外，因?yàn)閮H用第十五軍兩個(gè)師團(tuán)（其中第五十五師團(tuán)還缺一個(gè)聯(lián)隊(duì)）去攻取有英、緬、印8至10個(gè)旅駐守，可能還會(huì)有大量中國(guó)軍隊(duì)前來(lái)增援的緬甸，兵力過(guò)于單??；特別是泰國(guó)北部與緬甸接壤處，全都是連綿起伏的大山，除了由泰國(guó)的清萊、清盛有一條簡(jiǎn)陋的公路通往中緬邊境的景棟外（就是英國(guó)軍方要求中國(guó)派出第九十三師一個(gè)加強(qiáng)團(tuán)約兩千人進(jìn)駐的那個(gè)方向），泰、緬邊界其他地方全部被山勢(shì)陡峭、人煙稀少的他念他翁山脈所阻斷。那一帶的高山大嶺滿(mǎn)布稠密的原始森林，連一條可走馱馬的小路都沒(méi)有，如果想用奇襲手段不驚動(dòng)在緬甸的英、印、緬軍，又只能從這個(gè)方向的來(lái)興、麥索、高加力等處開(kāi)挖出一條從起伏山嶺和稠密原始森林通過(guò)、長(zhǎng)達(dá)120公里的山間公路，其難度是很大的。據(jù)估計(jì)，這項(xiàng)修路工程至少要?jiǎng)佑檬畮兹f(wàn)民工，費(fèi)時(shí)5個(gè)多月。因此，日軍南方軍總司令官寺內(nèi)壽一大將向銜命而來(lái)的服部卓四郎大佐介紹了那些困難后，坦率地表示：“假如開(kāi)始提前進(jìn)攻緬甸，也僅能進(jìn)行對(duì)仰光的作戰(zhàn)，此外暫難從命。”

日本軍隊(duì)在法西斯軍國(guó)主義訓(xùn)練下，一向有著下級(jí)絕對(duì)服從上級(jí)的嚴(yán)格紀(jì)律，從前擔(dān)任過(guò)中國(guó)駐屯軍、華北方面軍司令官，歷來(lái)以戰(zhàn)無(wú)不勝自詡的寺內(nèi)壽一大將，如今卻在他手下幾個(gè)軍都打得順手時(shí)，對(duì)進(jìn)攻緬甸的作戰(zhàn)明確表露出了畏難之情，也使服部卓四郎大佐在驚異的同時(shí)表示理解，愿意返回東京向參謀本部報(bào)告；但是也明確地表示：第十五軍進(jìn)攻緬甸的作戰(zhàn)計(jì)劃既然經(jīng)過(guò)東京大本營(yíng)批準(zhǔn)，是不能改變的！

寺內(nèi)壽一大將也知道，這一作戰(zhàn)難以違拗，只好命令第十五軍盡快做好攻取緬甸毛淡棉和仰光的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備工作。

這一作戰(zhàn)計(jì)劃的提前實(shí)施，對(duì)于剛進(jìn)入曼谷不久的第十五軍司令官飯?zhí)锵槎蓙?lái)說(shuō)更是深感意外。進(jìn)駐曼谷時(shí)，正是氣候比較涼爽的冬季，他在風(fēng)光綺麗的媚南河邊過(guò)著既威風(fēng)凜凜又舒適的生活，已經(jīng)不想再遠(yuǎn)離；如今命令來(lái)了，他雖然頗悵然，也不得不服從。他命令暹羅鑾披汶政府迅速征集民工，在第十五軍獨(dú)立工兵第四聯(lián)隊(duì)帶領(lǐng)下立即投入修路工程，從他念他翁山脈開(kāi)掘出一條可以在冬春旱季供騾馬和汽車(chē)行走的便道。軍情緊急，務(wù)必日夜趕工，把需要5個(gè)月的工期縮短到50天內(nèi)完成。

雖然暹羅北部的12月是所謂“涼季”，筑路民工、軍工可以避開(kāi)夏秋漫長(zhǎng)雨季整天泡在雨水里的困苦，但是這里冬天的太陽(yáng)仍然比別處熾熱，白天氣溫常在攝氏38以上，特別是原始森林里由枯枝爛葉和鳥(niǎo)獸糞便積累、融化成的腐蝕質(zhì)土，散發(fā)出的瘴氣，毒性很大，加上螞蟥、毒蟲(chóng)成群，進(jìn)入山林修路的民工染病死亡的很多。這條從泰北向緬南延伸的軍用便道，也就成了一條用萬(wàn)千尸骨鋪成的死亡之路。

日本軍方可不管這些疾病、死亡日增的悲慘狀況，派出部隊(duì)監(jiān)督、彈壓，強(qiáng)迫民工把路快速修下去。泰國(guó)北部多是樸實(shí)的少數(shù)民族，過(guò)去在閉塞的大山里，雖然過(guò)得貧困，卻自由自在地?zé)o拘無(wú)束，如今才深切地感受到日本法西斯的殘暴，但是已被魔爪嚴(yán)實(shí)地控制難以脫身了。

日軍這支新成立的第十五軍所屬兩個(gè)師團(tuán)(第三十三師團(tuán)、第五十五師團(tuán)) ，都是由其他軍抽調(diào)來(lái)；由竹內(nèi)寬師團(tuán)長(zhǎng)指揮的第五十五師團(tuán)原來(lái)駐扎在印度支那（越南）的海防，是先乘火車(chē)至西貢，再?gòu)奈髫暡叫熊娙ネ砥艺慕疬?，然后又從金邊乘火?chē)來(lái)到暹羅曼谷。

那是一次跨越中南半島幾個(gè)國(guó)家的長(zhǎng)途急行軍，雖然是冬天，亞熱帶南方如火的驕陽(yáng)蒸曬得大地?zé)釟怛v騰。為了保密，也為了避開(kāi)白天的暑熱，這個(gè)師團(tuán)是白天休息，夜間行軍。途中仍然是病倒了不少官兵。

櫻井省三師團(tuán)長(zhǎng)指揮的第三十三師團(tuán)，原來(lái)屬于中國(guó)派遣軍第十一軍，駐扎在中國(guó)南京。接到編入南方軍第十五軍系列的命令后，在12月初分乘7艘運(yùn)輸船從南京下關(guān)碼頭啟程赴上海，12月15日傍晚再?gòu)纳虾３龊＃?9日駛?cè)腭R公港，在那里與其他部隊(duì)會(huì)合，補(bǔ)充彈藥、裝備、淡水，組成了一支有海軍艦艇護(hù)衛(wèi)的50多艘艦艇、船只的龐大船隊(duì)，經(jīng)中國(guó)南海駛向暹羅灣，然后分別開(kāi)往各個(gè)作戰(zhàn)地域。這一海上行程前后費(fèi)時(shí)25天，第三十三師團(tuán)的船隊(duì)是在1942年1月10日才抵達(dá)暹羅首都曼谷。

這離日軍第十五軍在12月12日接獲南方軍下達(dá)的向泰、緬邊境進(jìn)擊并占領(lǐng)緬甸毛淡棉的命令，已過(guò)去近一個(gè)月了。為了等待這個(gè)師團(tuán)，第十五軍司令官飯?zhí)锵槎芍缓冒堰M(jìn)攻日期推遲。

這一個(gè)月時(shí)間，對(duì)于將受到攻擊的英、緬軍方本來(lái)很有利，作為印、緬戰(zhàn)區(qū)總司令的英國(guó)將軍韋維爾，如果能夠盡快調(diào)兵遣將、布置防務(wù)，并及時(shí)請(qǐng)中國(guó)遠(yuǎn)征軍進(jìn)入緬甸南部，迅速在那些戰(zhàn)略要地修筑防御工事做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，是可以從容對(duì)付進(jìn)犯的日軍；而且按照軍事上的要求，攻擊一方必須有著多于守軍三倍以上的兵力，才能較有把握地取勝。從當(dāng)時(shí)雙方兵力來(lái)看，日軍兵力并不雄厚，兩個(gè)師團(tuán)只不過(guò)3萬(wàn)人左右。按照常情是難以用這兩個(gè)師團(tuán)攻下有近3萬(wàn)英、緬、印聯(lián)軍和10萬(wàn)中國(guó)遠(yuǎn)征軍據(jù)守的緬甸的；但是庸碌、短視的韋維爾和駐緬英軍總司令胡敦以及他們司令部的將校們（他們的司令部里有著1名上將、1名中將、5名少將，18名準(zhǔn)將，250名校級(jí)、尉級(jí)參謀），由于在緬印殖民地過(guò)久了頤指氣使的貴族生活，早已斗志衰退，他們既不讀兵書(shū)，也不對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行戰(zhàn)斗訓(xùn)練；雖然穿著華麗的軍裝，實(shí)際上是一群不知道戰(zhàn)爭(zhēng)為何物的“銀樣蠟槍頭”。

緬甸人民多年來(lái)由于對(duì)英國(guó)殖民者的欺壓不滿(mǎn)，早就對(duì)英國(guó)軍政當(dāng)局采取了不合作態(tài)度，如今更不愿把泰、緬邊境日軍的動(dòng)向報(bào)告給英國(guó)方面，從而使英國(guó)軍方如盲人般看不到形勢(shì)的危急。

在日軍入侵緬甸之前，以昂山為首的一批緬甸愛(ài)國(guó)志士，為了趕走英國(guó)統(tǒng)治者謀求緬甸獨(dú)立，曾經(jīng)來(lái)到中國(guó)尋求支持，中國(guó)當(dāng)局正處于抗戰(zhàn)困境，不敢得罪英國(guó)方面，沒(méi)有給予幫助，只是讓他們匿藏在海南島，以躲避英國(guó)軍方的搜捕；但是這一情況很快被日本情報(bào)機(jī)關(guān)獲悉，在1940年6月派出了日軍參謀本部從事情報(bào)工作的高級(jí)參謀鈴木敬司大佐化裝成商人從東京飛往曼谷、仰光活動(dòng)，通過(guò)各種關(guān)系與昂山領(lǐng)導(dǎo)的“德欽黨”聯(lián)系上。昂山等人被鈴木的建立“亞洲共榮圈”、協(xié)助緬甸獨(dú)立等花言巧語(yǔ)所迷惑，表示愿意與日方合作，以曼谷為基地成立了“緬甸獨(dú)立軍”。這就給日本侵略者后來(lái)攻入緬甸時(shí)，有緬甸人帶路、送情報(bào)，幫助日軍破壞英軍的軍事設(shè)施和鐵路、公路……

雖然昂山等人在日軍完全占領(lǐng)了緬甸后，才看出了日本法西斯統(tǒng)治的殘酷遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了英國(guó)殖民者，又憤而帶領(lǐng)緬甸人民起來(lái)反對(duì)日本軍隊(duì)，但已是悔之晚矣。他們給予日本入侵緬甸的多方面幫助，已經(jīng)給緬甸、中國(guó)人民那場(chǎng)抗擊日軍的作戰(zhàn)帶來(lái)了極大損害。

這段時(shí)間（1941年12月11日至12月29日），雖然蔣介石派遣中國(guó)遠(yuǎn)征軍出援緬甸的事，一再被韋維爾阻攔，中、英矛盾加深，但是在美國(guó)方面的調(diào)解、勸說(shuō)下，蔣介石還是以大局為重，壓下怒氣，加緊了對(duì)已經(jīng)編入中國(guó)遠(yuǎn)征軍序列的第五軍、第六軍、第六十六軍的戰(zhàn)斗動(dòng)員和兵員武器的補(bǔ)充，命令這3個(gè)軍迅速?gòu)脑旭v地向滇西邊境進(jìn)發(fā)。

杜聿明軍長(zhǎng)指揮的第五軍下轄第二00師、新二十二師、第九十六師，加上軍直屬隊(duì)的炮兵、工兵、通信兵，共有42000余人，是一支兵員充足，戰(zhàn)斗力強(qiáng)的中國(guó)第一支戰(zhàn)車(chē)部隊(duì)；原來(lái)駐在貴州安順，以后又前移到昆明附近的楊林。

杜聿明是1937年成立中國(guó)第一支戰(zhàn)車(chē)團(tuán)時(shí)的第一任團(tuán)長(zhǎng)，以后才在這個(gè)團(tuán)的基礎(chǔ)上，逐漸擴(kuò)充升級(jí)為師和軍的建制。其中又以戴安瀾師長(zhǎng)指揮的第二00師實(shí)力最強(qiáng)，擁有當(dāng)時(shí)較先進(jìn)的德式、蘇式坦克、裝甲車(chē)、大炮。1939年12月18日至31日的桂南會(huì)戰(zhàn)，曾與日軍激戰(zhàn)于昆侖關(guān)，殲敵5000余人，并把日軍的第十二旅團(tuán)長(zhǎng)中村正雄少將擊斃。中村正雄臨死前在日記中有過(guò)這樣的傾訴：“帝國(guó)皇軍第五師團(tuán)第十二旅團(tuán)，之所以在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得了‘鋼軍’的稱(chēng)號(hào)，那是因?yàn)槲覀兊念B強(qiáng)戰(zhàn)勝了俄國(guó)人的頑強(qiáng)。但是，在昆侖（關(guān)），我應(yīng)該承認(rèn)，我遇到了一支比俄國(guó)軍隊(duì)更強(qiáng)的軍隊(duì)……”

中村正雄這一不得不服輸?shù)陌@，經(jīng)過(guò)中外新聞媒體的傳播，也就使得杜聿明和他指揮的第五軍聲名大振。

蔣介石這次組建中國(guó)遠(yuǎn)征軍，是把這支部隊(duì)作為入緬作戰(zhàn)主力來(lái)使用，相信他們能克敵制勝揚(yáng)威異域；再加上杜聿明在這年（1941年）1月曾經(jīng)作為“中國(guó)緬、印、馬軍事考察團(tuán)”主要成員去緬甸、印度、馬來(lái)亞考察過(guò)3個(gè)多月，對(duì)緬甸的地形、氣候和軍情都較了解，還主持寫(xiě)出了30余萬(wàn)字的考察報(bào)告，對(duì)未來(lái)在緬甸與日軍作戰(zhàn)有較深入的思考。他相信：杜聿明是能夠比別的將領(lǐng)把這次出國(guó)作戰(zhàn)的任務(wù)完成的。所以蔣介石還任命這位名將作為中國(guó)遠(yuǎn)征軍第一路軍的副司令長(zhǎng)官，協(xié)助即將擔(dān)任第一路軍司令長(zhǎng)官衛(wèi)立煌指揮第五軍、第六軍、第六十六軍。

第六軍當(dāng)時(shí)駐在貴州安龍一帶。軍長(zhǎng)甘麗初是黃埔一期畢業(yè)，1924年起從排、連、營(yíng)、團(tuán)長(zhǎng)升到第九十三師師長(zhǎng)、第六軍軍長(zhǎng)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，參加過(guò)武漢保衛(wèi)戰(zhàn)等重大戰(zhàn)役。這個(gè)軍原來(lái)歸軍事委員會(huì)直接指揮，只是兵員武器不齊，戰(zhàn)斗實(shí)力遠(yuǎn)不如第五軍。除了第九十三師早已進(jìn)駐中、緬邊境上的車(chē)、佛、南（如今西雙版納的允景洪、勐海、勐遮）外，還有第四十九師、暫編第五十五師駐在貴州。

第六十六軍軍長(zhǎng)張軫是個(gè)資歷較老的軍人，早年畢業(yè)于保定軍校第九期和日本士官學(xué)校步科第十四期，1925年還擔(dān)任過(guò)黃埔軍校上校總教官；論輩分還是杜聿明、甘麗初這些黃埔學(xué)生的老師。1927年他33歲時(shí)，就擔(dān)任了程潛指揮的第六軍第十八師師長(zhǎng)，那時(shí)候，杜聿明這批黃埔一期學(xué)生還只是連、營(yíng)級(jí)軍官；因?yàn)閺堓F與程潛、李宗仁這些反對(duì)過(guò)蔣介石的湘、桂派系將領(lǐng)關(guān)系密切，從而不為蔣介石所寵信，卻在師長(zhǎng)這一位置一干就是11年?？箲?zhàn)初起的1938年徐州會(huì)戰(zhàn)，張軫那個(gè)師在臺(tái)兒莊之役打得很勇猛，戰(zhàn)后被第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁推薦升任第十三軍軍長(zhǎng)，但是只任職幾個(gè)月又因?yàn)楹褪Y介石的寵將——第二十軍團(tuán)長(zhǎng)湯恩伯不和，而被免去軍長(zhǎng)職務(wù)，調(diào)往軍政部第二補(bǔ)充兵訓(xùn)練總處處長(zhǎng)的閑散位置。如今滇緬戰(zhàn)事將起，急需擴(kuò)軍備戰(zhàn)，又讓他出來(lái)?yè)?dān)任重新組建的第六十六軍軍長(zhǎng)；東拼西湊地給他調(diào)來(lái)了3個(gè)師（新二十八師、新二十九師、新三十八師）。這幾個(gè)師都是久在后方，缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的雜牌部隊(duì)，如新二十八師是由復(fù)興社大特務(wù)頭子康澤的別動(dòng)隊(duì)改編，師長(zhǎng)劉伯龍雖然是黃埔三期和日本步兵學(xué)校畢業(yè)，出了校門(mén)就進(jìn)入復(fù)興社從事特務(wù)活動(dòng)，沒(méi)有打過(guò)一天仗；新二十九師全是由第十九補(bǔ)充兵訓(xùn)練處的新兵組成，被人譏為未經(jīng)過(guò)戰(zhàn)陣的烏合之眾；新三十八師是宋子文擔(dān)任財(cái)政部長(zhǎng)時(shí)一手建立的“私家軍隊(duì)”——稅警總團(tuán)，原來(lái)只是在后方設(shè)卡緝私，配備的全是輕武器；不過(guò)總團(tuán)長(zhǎng)孫立人卻是個(gè)不同凡響的人物，他1923年畢業(yè)于清華大學(xué)土木工程系，又去美國(guó)進(jìn)了印第安納州普渡大學(xué)土木工程系；但是他卻有志于軍事，棄文從戎進(jìn)了聞名世界的弗吉尼亞西點(diǎn)軍校，美國(guó)的著名將領(lǐng)馬歇爾、艾森豪威爾、史迪威、巴頓都是他的先后同學(xué)；但是由于他不是黃埔嫡系，回到中國(guó)后想謀取一名連、排級(jí)軍官都難以如愿，只能在軍隊(duì)中屈辱地?fù)?dān)任一名卑微的下士，后來(lái)才被處人行事有著美國(guó)作風(fēng)的宋子文收納到門(mén)下。他經(jīng)過(guò)近十年努力，不斷展現(xiàn)他的軍事才能，終于升任成稅警總團(tuán)中將團(tuán)長(zhǎng)；但是他仍然不甘心這種長(zhǎng)久處于軍隊(duì)邊沿的地位，利用他在軍校所學(xué)和他對(duì)中國(guó)古代兵法的研究，把這個(gè)稅警團(tuán)訓(xùn)練成了既能緝私又戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)較高的、一支不同于國(guó)民黨其他軍、師的部隊(duì)，中高級(jí)軍官也多數(shù)是曾經(jīng)留學(xué)美國(guó)的軍官。1937年10月、1938年秋參加上海、武漢的幾場(chǎng)大戰(zhàn)役都打得很出色。

他這個(gè)稅警總團(tuán)原有6個(gè)團(tuán)，編成新三十八師前被“軍統(tǒng)”大特務(wù)頭子戴笠截去了3個(gè)團(tuán)，如今只能以3個(gè)團(tuán)約萬(wàn)余人編成一個(gè)師。

在國(guó)民黨軍隊(duì)中，這個(gè)師卻被人認(rèn)為“比雜牌還雜牌”；張軫就說(shuō)；“我這個(gè)軍以三十八師最糟?！?他當(dāng)然是有眼不識(shí)泰山。以后在緬甸作戰(zhàn)中，這個(gè)師可是威震中外。

第六十六軍在1941年12月組建成后，全軍幾個(gè)師分駐在貴州的普安、興義、都勻等地待命。蔣介石考慮到這支部隊(duì)的現(xiàn)狀，還要在戰(zhàn)前訓(xùn)練一段時(shí)間，準(zhǔn)備把他們作為遠(yuǎn)征軍的第二梯隊(duì)使用。

張軫見(jiàn)從前級(jí)別比他低得多的宋希濂、杜聿明，如今都成了他的上級(jí)（他還掛著新成立的、由宋希濂擔(dān)任總司令的第十一集團(tuán)軍副總司令的虛銜），心里很不服氣，但是這是蔣介石的決定，他也沒(méi)有辦法。他是懷著一種郁悶、不滿(mǎn)的情緒來(lái)?yè)?dān)任軍長(zhǎng)的。

在作戰(zhàn)部門(mén)忙于調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，策劃戰(zhàn)斗事宜的同時(shí)，后勤軍需部門(mén)也在忙著給各軍師補(bǔ)充彈藥武器和服裝。武器彈藥還能從貯存于倉(cāng)庫(kù)的有限數(shù)量中調(diào)撥，只有軍服沒(méi)有著落；抗戰(zhàn)多年，大后方糧、棉減產(chǎn)，紡織品極為缺乏，多數(shù)軍隊(duì)是每年發(fā)一套軍衣就不管了，以至許多士兵的衣著都很襤縷。如今要出國(guó)作戰(zhàn)，為了顯示國(guó)威、軍威，還得穿戴整齊。但是如何在兩三個(gè)月的短時(shí)間內(nèi)趕制出10萬(wàn)套軍衣呢？這事本來(lái)應(yīng)該由軍政部軍需署署長(zhǎng)陳良具體負(fù)責(zé)，但是他面對(duì)原材料缺乏和軍工不足，顯得束手無(wú)策。這使軍政部長(zhǎng)兼總參謀長(zhǎng)何應(yīng)欽將軍很著急，他思之再三，終于想起了當(dāng)時(shí)在昆明的軍政部軍需局擔(dān)任科長(zhǎng)的李先庚。李先庚是中央軍校第10期畢業(yè)、交通部長(zhǎng)俞飛鵬的學(xué)生，云南洱源人。何應(yīng)欽從俞飛鵬處得知：李先庚和云南省主席龍?jiān)埔约褒堅(jiān)频娜齼鹤育埣冊(cè)苁煜?。龍三公子是云南黑白兩道的大頭目，魔法無(wú)邊，既作惡多端又很講江湖義氣，有朋友求他，很愿兩肋插刀相助。所以俞飛鵬特意把李先庚調(diào)往昆明從事后勤補(bǔ)給工作。通過(guò)他去與云南地方勢(shì)力聯(lián)系，可能比較容易解決這一難題。何應(yīng)欽就指示陳良在這年（1941年）12月飛往昆明，指派李先庚負(fù)責(zé)這項(xiàng)采購(gòu)、制作10萬(wàn)套軍衣的事。

李先庚見(jiàn)這是軍令，何應(yīng)欽將軍又這樣看重他，也愿意全力以赴。

要在短短的一兩個(gè)月內(nèi)把10萬(wàn)套軍衣趕制出，這要多少?gòu)S房、工人、縫紉機(jī)來(lái)完成？但是在李先庚手中，除了軍需署給的一筆經(jīng)費(fèi)外，其他都沒(méi)有。當(dāng)時(shí)的昆明市人口不過(guò)18萬(wàn)，沒(méi)有一家服裝工廠，散落于街頭巷尾的只是一些由一兩個(gè)師傅帶幾個(gè)徒弟，或夫妻組成的小裁縫店。一時(shí)間到哪里去找那樣多的裁縫和縫紉機(jī)？但是李先庚交游廣，他通過(guò)朋友打聽(tīng)到處于廣西鐵路線(xiàn)上的金沙江，停留了不少?gòu)哪暇?、上海、杭州、武漢撤退到那里的服裝廠工人和裁剪師傅。這些人在日寇進(jìn)逼京、滬、杭、漢等地時(shí)，隨同大批逃難的人倉(cāng)皇爬上火車(chē)南逃，仍然忘不了帶上他們賴(lài)以活命的剪刀、尺子、縫紉機(jī)，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來(lái)到了廣西的金沙江。鐵路沒(méi)有再向西南延伸了，行駛在陡峭公路上的軍車(chē)、商車(chē)都各有裝載任務(wù)，哪有多余的車(chē)輛來(lái)運(yùn)送他們？只好束手無(wú)策地停留在那里；正當(dāng)他們惶惶然為以后的衣食發(fā)愁時(shí)，李先庚派人來(lái)了，約請(qǐng)他們?nèi)ダッ?。這些制衣工人真是喜出望外。

李先庚派去的人用優(yōu)惠條件招得了2000名熟練的制衣工人和1500部他們攜帶的縫紉機(jī)。又通過(guò)龍三公子把昆明城內(nèi)外所有的寺廟和會(huì)所都騰出來(lái)，作為制衣車(chē)間，寺廟、會(huì)所有限，龍三公子又命令昆明的其他工廠都停工，騰出地方和人手來(lái)幫助趕制軍衣。

這雖然有些強(qiáng)迫命令，還充滿(mǎn)了“霸氣”，但是僧人、工廠主、工人們想到這是為了中國(guó)遠(yuǎn)征軍出國(guó)抗日作戰(zhàn)，還是愿意積極配合。

在昆明難以尋覓到那樣多布匹、染料。李先庚就請(qǐng)求俞飛鵬給他派出一個(gè)汽車(chē)營(yíng)，經(jīng)滇緬公路去往緬甸仰光采購(gòu)。那里有大量的英國(guó)進(jìn)口的布匹、染料。經(jīng)過(guò)日夜趕運(yùn)、日夜趕工，居然只用了40天就趕制出了10萬(wàn)套軍衣。剪裁軍衣剩下的邊角廢料，他們又動(dòng)員制鞋工人和街巷間的婦女幫助做成了10萬(wàn)雙鞋子。這樣的速度，這樣萬(wàn)眾一心，也是抗戰(zhàn)期間的大后方的一大奇跡。

新的軍衣、鞋子發(fā)到遠(yuǎn)征軍官兵手中時(shí)，他們都很興奮，也對(duì)出國(guó)作戰(zhàn)充滿(mǎn)了信心。

在中國(guó)政府正忙于組建、調(diào)動(dòng)部隊(duì)，準(zhǔn)備遠(yuǎn)征緬甸的時(shí)候，英國(guó)的印緬戰(zhàn)區(qū)總司令韋維爾上將對(duì)未來(lái)的緬甸戰(zhàn)局仍然是一片茫然，從而在指揮上舉棋不定。雖然蔣介石委員長(zhǎng)已經(jīng)在12月16日下達(dá)命令給第五軍、第六軍立即從駐地向滇西進(jìn)發(fā)，第六軍先頭部隊(duì)已經(jīng)渡過(guò)怒江，第五軍前鋒也抵達(dá)保山，本來(lái)可以很快進(jìn)入緬甸，卻遭到韋維爾的一再阻攔。蔣介石只好電告第五軍軍長(zhǎng)杜聿明、第六軍軍長(zhǎng)甘麗初：“英方表示第五軍及第六軍主力（欠第九十三師及第四十九師之一個(gè)團(tuán)）暫時(shí)毋庸入緬。”從而讓第六軍和第五軍正向南開(kāi)拔的部隊(duì)，不得不停留于從昆明到保山、芒市的途中。

12月23日蔣介石在重慶和韋維爾鬧翻了后，又在12月29日給杜聿明發(fā)來(lái)一封電報(bào)：“第五軍勿庸入緬，必要時(shí)向東轉(zhuǎn)運(yùn)。”

因?yàn)檫@期間，第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)已經(jīng)開(kāi)始，日軍第十一軍的4 個(gè)師團(tuán)和兩個(gè)旅團(tuán)共約12萬(wàn)人，已經(jīng)在阿南唯畿指揮下攻向長(zhǎng)沙，正與中國(guó)軍隊(duì)第九戰(zhàn)區(qū)40個(gè)師約18萬(wàn)人激戰(zhàn)。

蔣介石在擔(dān)心湘贛戰(zhàn)事的同時(shí)，也氣憤地認(rèn)為：英國(guó)這樣驕橫自大，那又何必用自己的精銳部隊(duì)去支援他們？湘桂戰(zhàn)線(xiàn)不保，對(duì)西南大后方的川、黔、滇的威脅才更大呢！

杜聿明的第五軍的幾個(gè)師，雖然已經(jīng)陸續(xù)開(kāi)向滇西方向，軍部還在昆明附近的楊林沒(méi)有移動(dòng)，也就重新布置了全軍轉(zhuǎn)向湖南去作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

在這中、英兩國(guó)高層不和，英國(guó)軍方在緬甸的軍事部署處于茫無(wú)頭緒之時(shí)，日本東京大本營(yíng)卻積極、快速地加緊了對(duì)緬甸的入侵。

1942年1月22日，日軍大本營(yíng)正式發(fā)出了第590號(hào)“大陸令”，命令指出：“一、大本營(yíng)企圖占領(lǐng)緬甸要域；二、南方軍總司令官應(yīng)與海軍協(xié)同攻占緬甸要域?！?/p>

在這以前已經(jīng)做好了入侵緬甸準(zhǔn)備，只待東京大本營(yíng)正式下達(dá)命令的南方軍總司令官寺內(nèi)壽一大將，立即在當(dāng)天（1月22日）向飯?zhí)锵槎芍袑⒅笓]的第十五軍發(fā)布了代號(hào)為“U”，目的為“擊潰緬甸之?dāng)?，占領(lǐng)并確保其要域，兼以加大對(duì)華壓力”的作戰(zhàn)命令，要求第十五軍快速越過(guò)泰緬邊境“進(jìn)駐毛淡棉附近薩爾溫江一線(xiàn)，完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備后，以主力由毛淡棉——勃固沿線(xiàn)占領(lǐng)仰光”，“若情況許可，占領(lǐng)仰光附近后，繼續(xù)以現(xiàn)有兵力實(shí)行對(duì)曼德勒及仁安羌附近的作戰(zhàn)”。

寺內(nèi)壽一預(yù)見(jiàn)到，一旦他們的軍隊(duì)攻入緬甸，中國(guó)必然會(huì)派軍隊(duì)進(jìn)入緬甸，特意要求飯?zhí)锵槎傻牡谑遘姟傲η笤诠フ忌鲜鲆厍昂髿灉鐢耻?，特別是中國(guó)軍”。

他也明白，單靠第三十三師團(tuán)、第五十五師團(tuán)的兵力是難以攻下地域?qū)拸V的南北緬甸，除了以一部分兵力在海軍協(xié)助下，從海路撲向仰光作為佯動(dòng)，以迷惑英、緬、印守軍外，還決定增調(diào)第十八師團(tuán)、第五十六師團(tuán)去往緬甸參戰(zhàn)。

第十八師團(tuán)是日本軍隊(duì)中的王牌，早在1914年就進(jìn)攻過(guò)青島，參加過(guò)1932年的“一?二八”進(jìn)攻上海的淞滬作戰(zhàn)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中的1938年又參加對(duì)武漢的進(jìn)攻，以后又南調(diào)編入侵華日軍“華南方面軍”進(jìn)攻廣州、桂南（昆侖關(guān)戰(zhàn)役）。如今才從“華南方面軍”作戰(zhàn)序列調(diào)入“南方軍”。現(xiàn)任師團(tuán)長(zhǎng)牟田口廉也中將更是侵華戰(zhàn)爭(zhēng)中的元兇， 1937“七七”事變時(shí)，擔(dān)任“中國(guó)駐屯軍”步兵旅團(tuán)第一聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，是進(jìn)攻北平的前鋒。以后隨著侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的擴(kuò)大，他從華北打到華中南，無(wú)惡不作。

第十八師團(tuán)于是改變了去馬來(lái)亞作戰(zhàn)的任務(wù)，從廣州登船海運(yùn)，在1月17日抵達(dá)南馬來(lái)亞的東岸，再經(jīng)馬、泰邊境抵達(dá)曼谷。

渡邊正夫指揮的第五十六師團(tuán)則是不久前組建的一支乙種師團(tuán)，兵力約19000余人，也是從馬來(lái)亞調(diào)過(guò)來(lái)的。

原來(lái)還對(duì)是否要及時(shí)侵入緬甸存有疑慮的第十五軍司令官飯?zhí)锵槎?，有了這兩個(gè)師團(tuán)做后續(xù)部隊(duì)，也就信心大增，改變了他原來(lái)只想“確保暹羅”、“長(zhǎng)期坐鎮(zhèn)曼谷”的打算，決定不再等待從他念他翁山脈原始森林中穿越的道路修筑成，就命令作為第一線(xiàn)的幾個(gè)聯(lián)隊(duì)迅速輕裝前進(jìn)，必要的物資都改為用牛馬來(lái)馱運(yùn)。雖然攻堅(jiān)需要大炮，但是為了快速穿越原始森林、攀爬陡峭的山巖，每個(gè)山炮中隊(duì)只帶一門(mén)拆卸開(kāi)了的山炮，其余的大炮都留置在后方的彭世洛府，等待道路修通后再車(chē)運(yùn)上來(lái)。

日軍第十五軍已經(jīng)偵察到，在緬甸的英、印、緬軍增加到了3萬(wàn)人左右；但是英軍方面卻忽視了有著他念他翁山脈橫亙的泰、緬邊境，僅是在這個(gè)方向的毛淡棉駐扎約有5000人的一個(gè)旅，另外在土瓦和老丹駐有約1000人；所以日軍第十五軍司令官飯?zhí)镅蠖J(rèn)為：用作為前鋒的第五十五師團(tuán)的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)（第一一二聯(lián)隊(duì)、第一四三聯(lián)隊(duì)）的兵力越過(guò)他念他翁山脈去突然襲擊，完全可以把那里人數(shù)不多的英、印、緬軍隊(duì)擊潰，并迅速把毛淡棉這一處于緬甸東南部的戰(zhàn)略要地占領(lǐng)。

在日軍第五十五師團(tuán)向泰、緬邊境悄然推進(jìn)時(shí)，由櫻井省三師團(tuán)長(zhǎng)指揮的第三十三師團(tuán)，也在暹羅北部的素可泰、沙旺卡洛之間地區(qū)集結(jié)，將作為第二梯隊(duì)，去攻擊泰緬邊境一側(cè)的帕安（巴安），以便在英、印、緬聯(lián)軍頑抗時(shí)，迅速截?cái)鄬?duì)方在毛淡棉的后路。第十五軍司令官飯?zhí)锵槎梢矞?zhǔn)備離開(kāi)曼谷進(jìn)駐到離前線(xiàn)較近的泰國(guó)北部的來(lái)興府（達(dá)府），以便就近指揮兩個(gè)師團(tuán)作戰(zhàn)。

泰北的冬天，溫暖干燥，穿件單衣就可以了，是行軍作戰(zhàn)的好季節(jié)。1月11日深夜，第五十五師團(tuán)分三路縱隊(duì)從彭世洛出發(fā)。他們以宇野節(jié)大佐指揮的步兵第一四三聯(lián)隊(duì)作為右縱隊(duì)，川島吉藏大佐指揮的騎兵第五十五聯(lián)隊(duì)作為左縱隊(duì)，小原澤幸藏大佐率領(lǐng)的步兵第一一二聯(lián)隊(duì)一個(gè)大隊(duì)居中作為中央縱隊(duì)，在月色全無(wú)的昏茫夜間，翻山越嶺，穿林過(guò)澗地向高插云天的他念他翁山脈深處進(jìn)發(fā)。

深山密林里的冬天與泰緬平原不同，霜重霧濃，既能掩護(hù)他們行軍，也由于視線(xiàn)不清，給行軍帶來(lái)極大困難；他們有時(shí)要攀藤附葛，有時(shí)要砍開(kāi)密集的樹(shù)林才能行進(jìn)；行軍速度很是緩慢。還因?yàn)樯狡绿柑?，不少士兵和馱軍用物資的牛、馬，從懸崖上失足掉入了峽谷深淵中。以至日軍越過(guò)泰緬邊界后，隨軍馱運(yùn)彈藥的幾千匹牛馬多數(shù)摔死、摔傷，只剩下約三分之一還能使用。

但是日軍的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)們并不為此卻步，還是不顧傷亡損失地嚴(yán)厲督促軍隊(duì)前進(jìn)，而高山密林的險(xiǎn)阻卻如同層層難以穿透的黑墻似的阻隔著，使得部隊(duì)一天只能向前移動(dòng)三四公里，而更為使第五十五師團(tuán)長(zhǎng)和聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)們著急的是，出發(fā)前，全師團(tuán)卻沒(méi)有一張?zhí)┚掃吘车能娪玫貓D，去向軍司令部請(qǐng)領(lǐng)，回答卻是：軍部也只有一張二百萬(wàn)分之一和一張二十五萬(wàn)分之一的地圖，沒(méi)有多余的下發(fā)。師團(tuán)的參謀人員要籌劃行軍作戰(zhàn)，只能去往軍部看地圖，而且這兩張地圖也由于過(guò)于陳舊簡(jiǎn)略與實(shí)際的山形水勢(shì)不完全符合。不過(guò)他們?cè)谶吘成险业搅艘粋€(gè)“緬甸獨(dú)立黨”的當(dāng)?shù)厣矫褡飨驅(qū)?。有這個(gè)人帶領(lǐng)，前鋒部隊(duì)才在稠密的原始森林里不致迷失方向。但是由于泰北熱帶雨林生長(zhǎng)太快，山林地形多有變化，這個(gè)緬甸向?qū)в袝r(shí)候也會(huì)迷路。

這樣走了7天才到達(dá)來(lái)興（達(dá)府）。

從來(lái)興（達(dá)府）往南走，又是一道又一道如同矗立于云天間的高大險(xiǎn)峻山峰，又上爬下滑地攀越了三天，才在1月22日到達(dá)泰緬邊境一側(cè)，屬于緬甸的麥索（夜速）

日軍這兩支大部隊(duì)在泰緬邊境連續(xù)10天的行動(dòng)，卻沒(méi)有驚動(dòng)不久前（12月12日）才從印度來(lái)緬甸接替馬克里特中將擔(dān)任英軍總司令的胡敦和他的司令部人員。如果他們能關(guān)注這一帶的山林險(xiǎn)地，預(yù)先出動(dòng)幾支部隊(duì)進(jìn)駐這一帶山嶺間，以逸待勞，憑險(xiǎn)阻擊，是可以把只能成一路縱隊(duì)蝺蝺行進(jìn)，又爬得疲憊不堪的日軍消滅大半。

胡敦在印度時(shí)是韋維爾的參謀長(zhǎng)，也是和他那高傲而又缺乏戰(zhàn)略眼光的上級(jí)一樣，面對(duì)新的戰(zhàn)斗形勢(shì)一片茫然。這期間，正在仰光的司令部里過(guò)著舒適的日子，不知日軍將兵臨城下！

日軍第五十五師團(tuán)的左、中、右3個(gè)縱隊(duì)，只有中路的第一一二聯(lián)隊(duì)前衛(wèi)在越過(guò)泰緬邊境后，才遇到一支約200人、作為邊防軍駐扎在那里的英、印、緬軍隊(duì)。這支人數(shù)不多的軍隊(duì)，怎么也沒(méi)有想到日軍會(huì)突然從大山間的云霧中撲過(guò)來(lái)，在猝不及防下，雖然利用地形和工事做了抗擊，并給予了日軍70余人的傷亡，但是寡不敵眾，很快被完全消滅。

這只是日軍20多天以來(lái)、接近毛淡棉以前，唯一遇到的一次戰(zhàn)斗。

第五十五師團(tuán)這次在他念他山脈原始森林中的大穿插雖然全軍上下都走得很疲累，還有不少官兵病死累傷，但是這個(gè)師團(tuán)沒(méi)有停歇，決定在1月31日，利用天色未明前的暗夜攻下毛淡棉。

師團(tuán)長(zhǎng)竹內(nèi)寬的布置是：以宇野大佐率領(lǐng)的步兵第一四三聯(lián)隊(duì)的兩個(gè)大隊(duì)作為右翼，在30日傍晚開(kāi)始運(yùn)動(dòng)，行進(jìn)途中盡快地消滅沿途的步哨和小股敵軍，在31日黎明前逼近毛淡棉后，立即發(fā)起攻擊；小原澤大佐率領(lǐng)的步兵第一一二聯(lián)隊(duì)兩個(gè)大隊(duì)作為左翼，同樣地在30日傍晚出發(fā)，也是要在31日與第一四三聯(lián)隊(duì)一起發(fā)動(dòng)攻擊；川島大佐則帶著他的騎兵第五十五聯(lián)隊(duì)在1月30日傍晚，沿著毛淡棉東南的海邊大道疾行，先攻擊這城市附近一座高約183米、花木扶疏的小山包。占領(lǐng)這一高地后，再在31日攻擊毛淡棉右側(cè)。

守毛淡棉的是剛從印度調(diào)來(lái)的英、印、緬軍第十七師的4個(gè)營(yíng)。

第十七師師長(zhǎng)史密斯少將在印度時(shí)，原來(lái)指揮著5個(gè)旅，但是1941年12間，新加坡方向吃緊時(shí)，韋維爾把他手下兩個(gè)戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的旅調(diào)走了，如今日軍進(jìn)攻緬甸，他只能從印度帶著3個(gè)旅過(guò)來(lái)；其中有兩個(gè)旅還是新近由緬甸、印度人為主組建，沒(méi)有經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，更沒(méi)有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。武器也很陳舊，多數(shù)是第一次世界大戰(zhàn)時(shí)遺留下來(lái)的，出發(fā)前才陸續(xù)運(yùn)來(lái)了少部分新武器，士兵們也來(lái)不及熟悉、使用。正如當(dāng)時(shí)迫擊炮排的一個(gè)下士威廉?諾曼所說(shuō)：“我們的裝備跟英軍1918年的裝備差不多。我們得到了布朗槍和迫擊炮，而我們從來(lái)沒(méi)有發(fā)射過(guò)迫擊炮?！绷硪粋€(gè)裝甲車(chē)分隊(duì)士兵內(nèi)維爾?霍根也抱怨地說(shuō)：“我們所使用的是第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期，過(guò)時(shí)的裝甲車(chē)?！睉?zhàn)斗展開(kāi)后，日軍僅用小口徑穿甲子彈就打穿了裝甲車(chē)，并打傷了內(nèi)維爾?霍根的右腿。

史密斯師長(zhǎng)就是率領(lǐng)著這樣一支裝備陳舊、落后，軍官、士兵沒(méi)有經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，更沒(méi)有經(jīng)歷戰(zhàn)陣的軍隊(duì)匆匆趕來(lái)緬甸戰(zhàn)地。所以他在印度接到韋維爾的電令，去緬甸指揮作戰(zhàn)時(shí)，會(huì)有著“這個(gè)消息對(duì)我來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直猶如晴天霹靂”之感。他是深知，這將是一場(chǎng)敗多勝少的戰(zhàn)斗。但一貫自傲、輕敵又不了解敵情的韋維爾卻認(rèn)為日軍 “非常的無(wú)能”。

史密斯觀察了毛淡棉地形后，認(rèn)為：“這個(gè)處于緬甸以南的海邊，地形上狹長(zhǎng)、平坦的城市，易攻難守。要守住毛淡棉，至少要有兩個(gè)旅的兵力，這4個(gè)營(yíng)兵力太單薄了?！痹谌哲姳平鼤r(shí)，他忙用加急電報(bào)向胡敦請(qǐng)求：“棄守毛淡棉?！?/p>

日軍也了解這英、印軍第十七師是支缺乏戰(zhàn)斗力的部隊(duì)，正如日軍和這個(gè)師幾次作戰(zhàn)后，所給予的評(píng)價(jià)：“第十七師大部分是由無(wú)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的軍官和缺乏訓(xùn)練的兵員組成。他們由于不間斷的空襲而精疲力竭；第十六、第四十六兩個(gè)旅中，竟然只有一個(gè)營(yíng)能頂住攻擊戰(zhàn)斗！”

戰(zhàn)斗力如此弱，主要指揮員又缺乏作戰(zhàn)信心，也只有每戰(zhàn)皆潰了！

毛淡棉南臨大海，北靠薩爾溫江，氣候溫和，數(shù)不盡的枝葉濃密的大青樹(shù)，錯(cuò)落有致地分布于城內(nèi)外，把小城遮掩得碧綠清涼。從8世紀(jì)就開(kāi)始出現(xiàn)、如今多達(dá)78座的金頂白色佛塔，更把這個(gè)海邊城市裝點(diǎn)得素樸、莊嚴(yán)。居民多是孟族人、撣邦人（傣族人），多數(shù)信奉佛教，性情也柔順，多年來(lái)都過(guò)著和平、寧?kù)o的生活。如今想不到戰(zhàn)火會(huì)突然臨近，頗為慌亂。但是幾個(gè)月前就有昂山領(lǐng)導(dǎo)的、反對(duì)英國(guó)統(tǒng)治的“獨(dú)立黨”人潛入，悄悄向一些市民宣傳：“日本與緬甸都是信佛教的東方人種，日軍是來(lái)幫助緬甸人從英國(guó)殖民主義壓迫下解救出來(lái)的……”

所以毛淡棉人雖然也害怕炮火會(huì)毀滅自己的家園、生命，卻對(duì)日軍占領(lǐng)了這座城市后，會(huì)有什么悲慘后果，沒(méi)有過(guò)多地去想。

31日清晨，戰(zhàn)斗一開(kāi)始，英、印、緬守軍雖然進(jìn)行了抵抗，但是擋不住日軍從兩翼包抄的兇猛攻勢(shì)，很快有800余人被俘，其他的軍隊(duì)不敢再戰(zhàn)，倉(cāng)皇撤離了城市，用輪渡渡過(guò)了寬闊的薩爾溫江，逃往對(duì)岸的莫塔馬（馬塔班）城。

莫塔馬城位于薩爾溫江入?？诘哪R海灣，也是個(gè)美麗、富饒、繁榮的城市。

如果史密斯少將能迅速收攏部隊(duì)，利用大江之險(xiǎn)與日軍隔江對(duì)峙，本來(lái)還可以扼守一段時(shí)間，但是史密斯并不想在這里再戰(zhàn)，而是想利用這里有鐵路、海路可通仰光的便捷交通盡快撤退。

這樣，日軍只用了少量的傷亡，在1月31日完全占領(lǐng)了毛淡棉這個(gè)緬甸第二大港口。

毛淡棉丟失的敗訊迅速傳到仰光、印度、印度尼西亞等地，對(duì)駐緬甸英軍總司令胡敦和東南亞盟軍總司令韋維爾都無(wú)異如遭晴天霹霧，被驚得手足無(wú)措。他們沒(méi)有想到，日軍這次卻不是如他們預(yù)料那樣從海上進(jìn)攻（從仰光的大樓望向大海，海面仍然是那樣蔚藍(lán)平靜，設(shè)置的水雷一顆也沒(méi)有爆炸）；而是秘密地從那條沒(méi)有道路的他念他翁山脈險(xiǎn)地過(guò)來(lái)，而且來(lái)得這樣快。更沒(méi)想到守毛淡棉的幾千軍隊(duì)是這樣不堪一擊，僅一天時(shí)間就把這戰(zhàn)略要地丟失了。毛淡棉與仰光隔著莫塔馬海灣遙遙相對(duì)，還有公路、鐵路可通，無(wú)論是陸路海路都便于日軍對(duì)仰光的攻擊，仰光真是危在旦夕了。

這一敗訊再傳到遙遠(yuǎn)的倫敦、華盛頓、重慶，英、美、中等國(guó)政府首腦也深感意外，緬甸局勢(shì)突然如此危急，朝野輿論更是大嘩，紛紛指責(zé)韋維爾、胡敦這些駐守印、緬的英國(guó)將軍無(wú)能、失職……

中共中央南方局在重慶的《新華日?qǐng)?bào)》也特意為此發(fā)表社論《保衛(wèi)新緬》，指出毛淡棉丟失后，緬甸局勢(shì)的嚴(yán)重“若日寇侵入仰光，不僅緬甸全局撼動(dòng)，不僅由此國(guó)際重要交通孔道有切斷之虞，而印度亦將深陷唇亡齒寒之威脅”。

韋維爾當(dāng)時(shí)正在印度尼西群島的爪哇島巡視，得到毛淡棉失守的敗訊，急忙在2月5日飛往仰光親自部署防御作戰(zhàn)。但是面對(duì)日軍的凌厲攻勢(shì)，他除了再?gòu)挠《日{(diào)兩個(gè)旅來(lái)加強(qiáng)仰光外圍的防務(wù)外，別無(wú)良策；而且這時(shí)候的馬來(lái)亞、新加坡也面臨日軍的進(jìn)逼，他已經(jīng)難以給緬甸增加更多的軍隊(duì)，只好拋棄往日的傲氣，連續(xù)打電報(bào)給重慶的蔣介石，要求中國(guó)遠(yuǎn)征軍立即進(jìn)入緬甸。

遠(yuǎn)在華盛頓的美國(guó)總統(tǒng)羅斯福也電催中國(guó)政府迅速出兵。

蔣介石雖然對(duì)英國(guó)有很深的怨氣，但是大敵當(dāng)前，為了保衛(wèi)“滇緬公路”這一事關(guān)中國(guó)抗戰(zhàn)的國(guó)際通道，也顧不得計(jì)較英國(guó)軍方前些日子的傲慢無(wú)禮和對(duì)戰(zhàn)局發(fā)展的無(wú)知了，在2月1日急電駐扎在昆明附近楊林鎮(zhèn)的第五軍軍長(zhǎng)杜聿明，立即停止東調(diào)的行動(dòng)，并催促已經(jīng)渡過(guò)了怒江的第六軍迅速越過(guò)中緬邊界的畹町往緬甸進(jìn)發(fā)。

中國(guó)軍隊(duì)從1941年12月16日動(dòng)員入緬，其間一再被英方阻攔，漫長(zhǎng)的48天過(guò)去，已經(jīng)完全錯(cuò)過(guò)了從容進(jìn)入緬甸占據(jù)有利地形布防的戰(zhàn)機(jī)。如今匆匆出征，車(chē)輛、糧食、彈藥的補(bǔ)給，都完全處于一時(shí)間無(wú)從籌措的困境。戰(zhàn)局這樣不利，英緬軍方還是不肯派車(chē)輛來(lái)接運(yùn)中國(guó)軍隊(duì)；中國(guó)政府只好把行走于滇緬公路上的公、私車(chē)輛全都征調(diào)來(lái)軍用。這又嚴(yán)重影響了原來(lái)正忙于搶運(yùn)堆放在仰光、臘戍、興威等處物資的計(jì)劃，使得大量美方援助的軍火、修建滇緬鐵路的器材，因?yàn)闊o(wú)法搶運(yùn)回云南，后來(lái)都落入敵手。

這時(shí)候，衛(wèi)立煌將軍還逗留于重慶沒(méi)有來(lái)云南任職，實(shí)際負(fù)責(zé)整個(gè)中國(guó)遠(yuǎn)征軍作戰(zhàn)的第一路軍副司令長(zhǎng)官兼第五軍軍長(zhǎng)杜聿明，在2月10日才從昆明匆匆乘車(chē)趕往保山；第六軍軍長(zhǎng)甘麗初更是遲至2月15日才和這個(gè)軍的第四十師師長(zhǎng)彭壁生趕往中緬邊境一側(cè)的臘戍去看地形。

中國(guó)遠(yuǎn)征軍官兵，本來(lái)充滿(mǎn)了出征銳氣，在被英國(guó)方面一再耽誤下，戰(zhàn)斗情緒已有所懈怠，而且這樣匆忙上陣，不僅地形不熟，氣候難適應(yīng)，也沒(méi)有一個(gè)針對(duì)當(dāng)前敵情的詳細(xì)、周到的作戰(zhàn)計(jì)劃就盲目出國(guó)迎戰(zhàn)，已經(jīng)犯了兵家大忌；在日軍有組織、有計(jì)劃的從容進(jìn)逼下，必將陷于被動(dòng)但是這時(shí)候形勢(shì)緊急，中、英兩國(guó)的軍政高層也顧不了那樣多，只是催促著部隊(duì)不分日夜地往緬甸趕。

這期間，從泰國(guó)北部過(guò)來(lái)的日軍櫻井省三師團(tuán)長(zhǎng)指揮的第三十三師團(tuán)先遣部隊(duì)第二一五聯(lián)隊(duì)的兩個(gè)大隊(duì)已在2月3日占領(lǐng)薩爾溫江邊的城鎮(zhèn)帕安，第十五軍司令官飯?zhí)锵槎?，也把軍司令部從泰北前移到毛淡棉，就近指揮下一步的戰(zhàn)斗。

這樣，日軍的兩個(gè)師團(tuán)就完全越過(guò)了被他念他翁山脈阻隔的泰緬邊境險(xiǎn)地，進(jìn)入緬甸南部有公路、鐵路可通行的海邊平原地區(qū)，只待后邊他念他翁大山的山路完全修通，戰(zhàn)車(chē)、重武器運(yùn)上來(lái)，就可以大舉進(jìn)攻仰光和緬甸南北的廣大地區(qū)了。