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寫《李漁傳》,對(duì)我來說有點(diǎn)兒“串行”。雖然1979年以來我斷斷續(xù)續(xù)涉筆李漁,但本行,始終是文藝學(xué)、美學(xué)、中國(guó)古典美學(xué),偶爾寫點(diǎn)散文之類。由此可知,我頂多是“半個(gè)”研究李漁的人而已。
作為李漁研究者雖是“半個(gè)”,但寫作《李漁傳》卻是“全心”。當(dāng)我正式接受了《中國(guó)歷史文化名人傳》叢書“李漁傳”的寫作委托之后,深感這是一 件于中國(guó)文化事業(yè)有重要意義的事情,因此兢兢業(yè)業(yè),絲毫不敢怠慢。于是從2012年初春起,我便擱下了手頭所有其他工作,全心全意投入到《李漁傳》的創(chuàng)作 中來。我的不算太小的寫字臺(tái)上,撤去所有其他書籍,全部換成有關(guān)李漁的資料——它們像兩座小山高高地堆在我寫字臺(tái)兩邊,中間留了一條“峽谷”安置筆記本電 腦,我就在那“峽谷”中敲擊電腦鍵盤。從那時(shí)起,我猶如鬼魂附身,腦子里無時(shí)無刻總有一個(gè)李漁在飄動(dòng),時(shí)而模糊、時(shí)而清晰,有時(shí)他在睡夢(mèng)中把我叫醒……我 像著了“魔”似的魂?duì)繅?mèng)繞、寢食不安。半夜睡不著,忽然想到一個(gè)細(xì)節(jié),怕忘了,趕緊開燈記下來。夏天到美國(guó)探親,也沒法甩掉這個(gè)“魔”。女婿習(xí)慣于夜間在 客廳工作,到凌晨3點(diǎn)他關(guān)燈休息;而我則習(xí)慣于大清早干活,于是他關(guān)燈不久,我即接他的“夜班”,打開筆記本電腦寫我的《李漁傳》。為了查閱資料,女婿驅(qū) 車載著全家從懷俄明州到加州大學(xué)伯克利分校東亞圖書館……那是我在美國(guó)度過的一個(gè)“與魔共舞”的夏天!李笠翁攪得我沒法陪外孫和外孫女踏踏實(shí)實(shí)玩耍,享受 含飴弄孫之樂。
我寫《李漁傳》遵循了叢書編委會(huì)給它的兩個(gè)基本規(guī)定:一是真實(shí)性(不能虛構(gòu),但可有合理想象),一是文學(xué)性(要有可讀性,有文采)。我認(rèn)為這是 撰寫傳記文學(xué)的根本原則和正確的指導(dǎo)思想。惟此,《李漁傳》須是一部嚴(yán)肅的文學(xué)傳記,真實(shí)性和文學(xué)性并重而以前者為基礎(chǔ)。因此在創(chuàng)作中我所努力追求的理想 狀態(tài)是,所寫內(nèi)容都真實(shí)可靠,有根有據(jù),有文獻(xiàn)可查——我想讓它經(jīng)得起歷史檢驗(yàn),而且經(jīng)得起專業(yè)人士的查證。我企望它能夠雅俗共賞:既要讓盡量多的一般讀 者看懂和喜歡,為他們呈現(xiàn)出一個(gè)具有一顆不安定的靈魂,永不滿足現(xiàn)狀,總是標(biāo)新立異、獨(dú)出心裁、開拓創(chuàng)新,勇于挑戰(zhàn)成見,愛做翻案文章,任憑千難萬險(xiǎn)也不 低頭、不退縮、不認(rèn)輸,窮愁半世卻積極樂觀,風(fēng)流倜儻而才思敏捷的李笠翁,創(chuàng)造出一個(gè)立體的活生生的文學(xué)形象;也要讓專業(yè)人士所欣賞,吸收李漁研究的最新 成果,糾正以往某些疏漏和錯(cuò)誤,寫出我心目中一個(gè)真實(shí)可信而有血有肉的戲劇家、小說家、美學(xué)家李笠翁,讓讀書具有學(xué)術(shù)價(jià)值。只是由于本人能力和才識(shí)所限, 可能還達(dá)不到這個(gè)目標(biāo);但是,“雖不能至,心向往之”。
從接受《李漁傳》的寫作委托到現(xiàn)在,我一共寫了四稿。其間,心無旁騖而集中進(jìn)行傳記創(chuàng)作的時(shí)間約一年半左右;但是,我是用了幾十年有關(guān)李漁的幾 乎全部積蓄的。我實(shí)地考察過李笠翁老家浙江蘭溪和金華,沿蘭江北上循李漁當(dāng)年從故鄉(xiāng)赴省城鄉(xiāng)試路線到富春江,輾轉(zhuǎn)到了李漁走上“賣賦糊口”之路、創(chuàng)作傳奇 和小說達(dá)10年之久,并且晚年又選作歸宿之地的杭州;我走訪了李漁出生地江蘇如皋,找尋當(dāng)年李漁家藥鋪究竟開在什么地方,還到如皋城外傳說李漁讀書的老鸛 樓故地,發(fā)思古之幽情;我又探尋了李漁在他的生命輝煌期生活了十六七年的南京,探尋翼圣堂和芥子園遺址,以及李漁水路出游的母港燕子磯碼頭……在寫作中, 我除了依照叢書編委會(huì)審讀專家的意見,進(jìn)行了兩次大幅度修改之外;還得到了許多李漁研究專家和朋友的熱情幫助。所以《李漁傳》也是借眾力而成之。