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玄幻與仙俠小說是當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)寫作的兩個重要門類,尤其前者,據(jù)稱幾乎占據(jù)整個網(wǎng)文寫作的半壁江山。就傳統(tǒng)的經(jīng)驗來看,玄幻與仙俠小說當(dāng)然有各自的題材范疇和故事模式,然而落實到具體的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作實踐當(dāng)中,二者的分野卻并不是截然的,甚至是模糊的。網(wǎng)絡(luò)寫作的自由性、包容性、娛樂性導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在文體上的開放性。在為數(shù)不多的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)評論者那里,對于玄幻類與仙俠類小說的界定居然也難得統(tǒng)一。在多數(shù)人模糊的意識里,甚至包括寫作者在內(nèi),玄幻與仙俠題材處理的都是遠(yuǎn)離社會現(xiàn)實和生活經(jīng)驗的東西,至少在文本的表層會給人似曾相識的感覺。在娛樂性、消費性文化盛行的今天,習(xí)慣于淺閱讀、快感閱讀的讀者們,自覺不自覺地忽視二者在文本上的差異性其實無可厚非。
當(dāng)然,玄幻與仙俠的定義很大程度上是論者為了指稱的便利而人為設(shè)定的,它們肯定“先天”地接續(xù)了中國傳統(tǒng)小說的某些因素,又必然地受到“后天”網(wǎng)文寫作實際和當(dāng)代西方文化的影響,它們力圖準(zhǔn)確地描述兩類網(wǎng)文題材,但在浩如煙海的網(wǎng)文實績面前越發(fā)顯得力不從心。
大凡網(wǎng)文,能夠在網(wǎng)絡(luò)上懾服人心、一呼百應(yīng)的成功之作,通常被稱作“爽文”,所以網(wǎng)絡(luò)文學(xué)評價的一大標(biāo)準(zhǔn)在于其“快感”,在于其主體“帶入”的能力,從美學(xué)的意義上看,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與傳統(tǒng)文學(xué)在這一點上其實有相通的地方。不過,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)對于“爽點”的過分追求往往使其忽視作為“文學(xué)”更重要的東西,以至于成為“爽點”的堆砌,有部分無整體,有快感無美感,有長度無深度、力度和精度。具體到玄幻與仙俠題材的網(wǎng)絡(luò)小說,不少網(wǎng)絡(luò)作家對于“爽點”的追求,使得兩種類型交叉雜糅,而且無限擴(kuò)張,滾雪球一般越滾越大,也越加面目不清。
玄幻與仙俠小說給人的另一個共同印象是它們與中國傳統(tǒng)文化尤其是宗教文化的密切關(guān)系。仙俠小說嚴(yán)格意義上講,是中國傳統(tǒng)武俠小說的一種故事形式。中國武俠小說的源頭是《史記·游俠刺客列傳》、魏晉神異小說和唐代傳奇,仙俠小說在俠客文化的基礎(chǔ)上融進(jìn)“仙”的因子!跋伞睆哪睦飦恚克鼇碓从谥袊h(yuǎn)古神話、傳說以及后來的佛教、道教文化。佛道文化其實就是神仙文化,道教講成仙,佛教講成佛,而成仙成佛是大多數(shù)仙俠小說的重要敘事模式。所以,中國古代傳統(tǒng)小說從開端就有著“幻奇”的特征。從這個意義上說,魏晉六朝神異志怪小說、唐代傳奇等是中國仙俠小說的源頭。
相較于仙俠小說,玄幻小說則更加難以界定。普遍地認(rèn)為玄幻小說是新崛起的一種傳奇文體,富有濃郁的東方文化氣息,為當(dāng)下中國文學(xué)所特有。在這一點上,玄幻小說與仙俠小說在精神繼承上保持了一定的一致性。玄幻小說一詞最早見于20世紀(jì)80年代的香港,有論者稱黃易的作品《月魔》是“集玄學(xué)、文學(xué)和科學(xué)于一身的嶄新品種”,是為“玄幻小說”。盡管在公認(rèn)的玄幻小說大師黃易那里,玄幻之玄與魏晉時期盛行的玄學(xué)之玄其實并無多大干系,我們?nèi)匀徊荒芎鲆暜?dāng)下網(wǎng)絡(luò)玄幻小說與中國傳統(tǒng)文化基因的關(guān)聯(lián)性。玄幻小說多以中國上古洪荒時期或某一歷史時段為背景,夸張地再現(xiàn)古代社會或者異域時空,其人物特征和社會風(fēng)貌往往具有鮮明的中國古典色彩,只是相較于仙俠小說,這種古典的色彩更加紛繁復(fù)雜而已。
在中國的文化體系里面,儒家文化有“子不語怪力亂神”的傳統(tǒng),而且曾經(jīng)很大程度上左右著官方的話語體系和思想體系。在這樣的文化生態(tài)下,本來“于大達(dá)亦遠(yuǎn)矣”的中國傳統(tǒng)小說,居然吸收進(jìn)仙玄神怪的因子,潛滋暗長地繁盛起來,其高潮就是六朝志怪小說、唐傳奇和明清神魔小說,它們經(jīng)歷時間的長久考驗,經(jīng)歷前人的口耳相傳、加工鍛造,堂而皇之地進(jìn)入文學(xué)史,成為傳統(tǒng)文化的經(jīng)典構(gòu)成。固然,一時代有一時代之文學(xué),然而時代之外,我們還需要考量它們超越時代的價值所在,即所謂經(jīng)典的內(nèi)涵。
舉例說,近代還珠樓主李壽民創(chuàng)作的“蜀山”系列仙俠小說是中國真正意義上的第一部“仙俠修真”小說!笆裆健毕盗邢蓚b小說不僅結(jié)構(gòu)宏大,有超凡的想象力和博大精深的思想,對后世武俠小說作家產(chǎn)生了重要的影響。更為重要的是作品通過對生命有限性的焦慮,深刻地為讀者展現(xiàn)了人生的悲劇性體驗,并融儒、道、釋三教哲理于一爐,以博大精深、自成體系的生命哲學(xué),展示了人們在苦難架構(gòu)中對自身命運的不懈抗?fàn),實現(xiàn)對生命極限的超越。事實上,蜀山系列小說的創(chuàng)作模式與今天的網(wǎng)文寫作有驚人的雷同處。史料記載,蜀山系列小說創(chuàng)作的緣起本為作者受人之托草作,并以連載的形式在當(dāng)時的《天風(fēng)報》上刊出前幾回,連載后《天風(fēng)報》發(fā)行量成倍增長,作者為敬重讀者故,遂斂起原意,精心撰結(jié),這才有了后世仙俠小說的典范之作。
不管怎么說,中國駁雜豐厚的傳統(tǒng)文化為當(dāng)下玄幻與仙俠小說的盛行提供了肥沃的土壤,盡管在“西風(fēng)美雨”的滋助下,它們或多或少地呈現(xiàn)出新奇的面目,卻依然有著不可動搖的精神根基。樂觀地講,這為包括仙俠與玄幻小說在內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)造精品與高峰提供了可能。