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每到過年的時候,都會不自覺地想幾個問題:為什么人們要過年?怎樣才算過好年?過一個好年對我們意味著什么?這些問題看似沒有意義,估計在匆匆的年節(jié)里也不會有多少人認真去想,但它們實際上卻觸及了過年的本質(zhì)。
與過年最相關(guān)的是豐富多彩的年俗。之所以說是“豐富多彩”,是因為各地有各地的年俗,又有共同的年俗。這些年俗是活生生的,是老百姓自己創(chuàng)造的,是最接地氣、最有生命力的。無論這些年俗多么各具特色,總有一根無形的主線串著共同的主題。
年俗共同的主題,首先離不開“吃”。這個吃與平時不同,須是全家聚在一起吃,這叫團圓飯。吃有那么重要嗎?真有那么重要!吃的問題是中華民族幾千年文明發(fā)展一直努力解決的問題。家里有好吃的一定要留到過年的時候吃,留著全家人回來一起吃。一進臘月,家家戶戶就開始準備年貨,開始為過年準備食物,人們無論身在何處,都會千方百計趕回家,與家人一起吃個團圓飯。
第二個主題是“發(fā)財”。發(fā)財還是為了吃,為了吃得更好。所以,壓歲錢或給晚輩送紅包是亙古未變的年俗,延續(xù)至今。朋友或熟人路上相遇,也都會收到數(shù)不盡的“恭喜發(fā)財”。另一件與之相關(guān)的事是到廟里拜財神,甚至把財神請回家。以武漢為例,大年初一和初五,老百姓紛紛到歸元寺上香,祈求財神爺保佑,初五那天香火尤其旺。
第三個主題是“好運”,人人都在春節(jié)里祈求好運,盼望在新的一年中好運相伴。好運之首應(yīng)該算“平安”,中國有句老話就叫作“平安是!薄Ec“平安”相關(guān)的則是“健康”,所以“身體健康”的拜年語是一定少不了的,也深受人們的歡迎。
近些年中國的年俗增加了新內(nèi)容,與傳統(tǒng)年俗相比,新年俗仍然保持著“團聚”與“團圓”的主線,但是有了新形式。其一是全家游,與平時的同學、同事或朋友結(jié)伴而游不同,過年全家游的關(guān)鍵在于全家集體出動,所以常常有“三代游”“夫妻游”的景觀。其二是賞花或逛廟會。賞花和逛廟會可以說是南北方完全不同的風景。武漢人過年就有賞梅的眼福,武漢大學的梅園、磨山植物園的梅花,都久負盛名。與此相映成趣的是,北京的公園則在舉行廟會,最初的廟會以吃為主,現(xiàn)在則多是文化主題,且越來越受歡迎。
我們熟悉的一些過年的事與物都在悄無聲息地發(fā)生著變化,有的內(nèi)容變得不再那么重要了,更多是留下具有儀式感的形式;有的內(nèi)容本身雖然還保留著,卻飽受質(zhì)疑。前者以“吃”最具代表性,以前人們看重吃,看重吃什么,因為只有到了過年時才舍得吃點兒好的。現(xiàn)在時代不同了,過年時吃的東西已經(jīng)沒有任何稀罕性可言,跟平時吃的都差不多了,只不過品種可能更豐富一些而已。有時候甚至覺得,好吃的東西確實比以前多了,可從前的滋味兒卻是再也找不回來了。后者則以放鞭炮最具代表性。春節(jié)期間燃放煙花爆竹,可能是最“隆重”的中國傳統(tǒng)了,以前的年畫中就少不了兒童放花炮的主題和內(nèi)容。放花炮除了能夠增添過年的喜慶氛圍之外,還有崩一崩“晦氣”或驅(qū)魔降妖的意圖。但是在霧霾對生活環(huán)境造成危害的今天,城市地區(qū)的“限放令”得到了廣泛的贊同和響應(yīng),有的人甚至認為放花炮是一種傳統(tǒng)的陋習,應(yīng)該徹底予以放棄?墒牵绻麤]有了花炮,過年真的就像缺了點兒什么,就似乎沒有了那種熟悉的“年味兒”。
還有一件逐漸消失的習俗是東北農(nóng)村的扭大秧歌。以前在東北農(nóng)村過年,各路大秧歌的匯演那叫一個熱鬧,節(jié)日氣氛非常濃烈,秧歌至少要扭到正月十五,現(xiàn)在這場景似乎只剩下了回憶。物質(zhì)生活無疑大大進步了,而有的根植于鄉(xiāng)土的文化卻在一點點消失,想來有些可惜。
年俗是一面鏡子。它真實地反射著一個時代,一個社會,以及生活在這個時代、這個社會里的人們的精神面貌。我們每個人都可以對照這面鏡子,照出真實的“本我”來,并且讓這個“本我”緊跟上時代的腳步,成為年俗的有益組成部分。