少年時(shí)讀《三字經(jīng)》(任溶溶)

　　我小時(shí)候五歲回廣州，讀過近三年私塾。當(dāng)時(shí)廣州崇尚傳統(tǒng)東西，私塾很多。我就帶著三本紅皮書進(jìn)私塾了。

　　三本紅皮書是私塾的入門書。所謂三本紅皮書，就是《三字經(jīng)》《千字文》和一本什么書，大概叫《神童詩》吧，開頭幾句是“天子重英豪，文章教爾曹，萬般皆下品，惟有讀書高”，后面還有“花街紅粉女，爭(zhēng)看綠衣郎”什么的。三本紅皮書我在私塾里讀了前兩本，第三本沒有讀，是我自己在家里自修了的。讀完三本紅皮書，照例要讀《大學(xué)·中庸》，我也沒有讀，也是自修了，在私塾便跳過去讀《論語》。讀完《論語》讀《孟子》。《孟子》讀到《離婁篇》，我就進(jìn)新學(xué)制的小學(xué)念一年級(jí)，與私塾和古書拜拜了。

　　當(dāng)時(shí)讀三本紅皮書只有一個(gè)目的，即識(shí)字。讀書識(shí)字，那時(shí)候都放在一起說，小孩子讀書不過是為了識(shí)字。舊時(shí)代識(shí)字的人實(shí)在少，不但識(shí)字的人了不起，連有字的字紙也很珍貴，到處可以看到“敬惜字紙”的招貼。我讀兩本紅皮書時(shí)的確不識(shí)字，每天早晨到私塾，第一件事就是等著老師叫到他的書桌前，打開我的書，老師教八句�！度�字經(jīng)》三字一句，八乘三是二十四，就學(xué)二十四個(gè)字。以后讀《千字文》也是這個(gè)辦法，《千字文》是四字一句，八乘四是三十二，就學(xué)三十二個(gè)字。老師也不講解，只用紅色朱砂筆斷句，當(dāng)時(shí)的書上是沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的。我跟著老師把他教的句子讀上幾遍，就回到座位上去自修，讀上一整天。第二天早晨上課，先向老師背上一天教的字，然后老師再教八句新的。接著又是回到座位上溫習(xí)一天。天天就這么下去。大家在座位上自修的時(shí)候，老師沒事，在他的椅子上喝茶抽煙，做自己的事。

　　對(duì)了，老師的椅子旁邊放著一根藤條，書桌上放著一把戒尺，是用來打?qū)W生的。學(xué)生早晨背不出書，上課犯規(guī)就要挨打。不過我在學(xué)期間，從未看到老師打?qū)W生。

　　我讀私塾那個(gè)時(shí)期，已經(jīng)提倡新學(xué)制，督學(xué)偶爾會(huì)到私塾來檢查。私塾用的名稱是書館——某某老師的書館——沒說明教古書。所以老師讓我們買來新學(xué)制的國(guó)文教科書，放在課桌抽屜里，萬一上面督學(xué)來，就讓我們把這些教科書放在課桌上，表示學(xué)的是教科書。

　　到我讀《論語》《孟子》的時(shí)候，字識(shí)不少了。我這個(gè)人從小愛讀書，已經(jīng)在看哥哥的章回小說書，識(shí)的字就讀，不識(shí)的字就跳過去，只管找故事看。而在私塾里，除了讀《論語》《孟子》，還讀《成語考》，即“混沌初開，乾坤始奠，上浮者為天，下沉者為地”的那本書，我到現(xiàn)在還覺得這本知識(shí)書比較淺，比較有趣，《千字文》知識(shí)講得不少，但文字太深了，我初讀時(shí)只為認(rèn)字，其中意思我到現(xiàn)在還解釋不清。老師同時(shí)還教我們寫寫字和讀舊體詩。有一本講解詩的書，書名不記得了，其中有“云對(duì)雨，雪對(duì)風(fēng)，人間清暑殿，天上廣寒宮”這樣的句子。這時(shí)也就不像讀《三字經(jīng)》《千字文》時(shí)那么單調(diào)，除了啃老師教的幾句句子，還有別的花樣了。

　　八十多年前，我就是這樣在今天孩子們進(jìn)幼兒園的歲數(shù)讀私塾的。我們把讀《三字經(jīng)》等書當(dāng)順口溜，你們還要求我們?cè)鯓幽兀磕芨�一個(gè)五歲孩子談什么人之初，性本善這個(gè)道理嗎？我倒是對(duì)孟母三遷、孔融讓梨這些故事感興趣。不過這么小就學(xué)識(shí)字，我以為很不錯(cuò)。我真識(shí)了很多字，很早就讀小說，不但給了我童年快樂，而且為日后做文字工作打下了基礎(chǔ)。不過這都是八九十年前的事了，我想我們今天的幼兒學(xué)識(shí)字應(yīng)該有更好的辦法。

　　我大概是最后一撥讀私塾的人了，把這件事記下來請(qǐng)今人看看。