廣西作家廖潤柏，筆名鬼子，也如他的筆名一般，在文壇是個神出鬼沒般的存在。他的中篇小說《被雨淋濕的河》在2000年榮獲了第二屆魯迅文學(xué)獎，之后他一鼓作氣，相繼完成了“瓦城三部曲”中的另外兩部作品——《上午打瞌睡的女孩》和《瓦城上空的麥田》，這兩部作品同樣獲得了廣泛的贊譽(yù)。鬼子也由此進(jìn)入彼時中國當(dāng)代作家的第一梯隊。評論界也立即響應(yīng)，將他和東西、李馮合稱為“廣西文壇三劍客”。2007年，鬼子在人民文學(xué)出版社出版第一本長篇小說《一根水做的繩子》。如城鎮(zhèn)化進(jìn)程之前的一首純情挽歌，也如市場經(jīng)濟(jì)改革之前的一個愛情標(biāo)本，這本小說一出版就受到諸多讀者偏愛。然而，就在他的創(chuàng)作之路看上去順風(fēng)順?biāo)臅r候，他突然偃旗息鼓。直至今年長篇小說《買話》出版，他已靜觀默察了十八年。

在中國當(dāng)代，寫作突然陷于停頓，甚至從此不再回歸的作家并不少見。我至今想起那些甫一亮相即令人驚艷的作家后來放棄了寫作，還是忍不住心有遺憾。當(dāng)然，也都可以理解。文學(xué)之外，畢竟還有更大回報的影視創(chuàng)作，還有更安逸自在的生活。而且，寫作畢竟是既考驗(yàn)可持續(xù)創(chuàng)造力，更考驗(yàn)心勁兒的行當(dāng)。放棄的理由千千萬，堅持的理由卻唯一；耐得住寂寞或許容易做到，但要守得住心性，不為評價和反饋——包括市場反饋和評論界的定位——的眉眼高低所影響，卻很難。作家是更敏感的人，寫作更需要知音，所以，即便是才華一流的作家，要做到堅持多年、質(zhì)量和產(chǎn)量都高也并不容易。

幸虧，鬼子又回來了，而且，手不生、文不舊、氣不弱、意不隔，讓人驚喜。重要的是，時隔多年，鬼子仍堅守著自己在此前創(chuàng)作中形成的特點(diǎn)，謹(jǐn)守情感多沉郁而情節(jié)務(wù)輕盈，故事黑色幽默而底部生活邏輯嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膭?chuàng)作紀(jì)律。他在人性推理的基礎(chǔ)上剪裁生活、拿捏人物，進(jìn)行藝術(shù)再造和隱喻變形，努力做到既熟練駕馭又覺悟貫通，讓故事自覺和形式自覺發(fā)揮到極致，充分體現(xiàn)自己的控制力，不失控、不漫溢，從容不迫、滴水不漏。為此，他在情節(jié)單線掘進(jìn)的路上一騎絕塵，對社會和現(xiàn)實(shí)的網(wǎng)狀覆蓋則變?yōu)樗嫦碌谋健?/p>

城與鄉(xiāng)：返鄉(xiāng)仍是不歸人

《買話》的故事內(nèi)核很簡單：“城一代”劉耳還鄉(xiāng)。

一般說來，中國當(dāng)代文學(xué)的重要題材來源：一是鄉(xiāng)土，二是革命歷史，三是城鄉(xiāng)流動。這些題材加上本土現(xiàn)實(shí)主義的傳統(tǒng)和外來的現(xiàn)代派技法，產(chǎn)生了很多可圈可點(diǎn)的作品。在三種題材中，城鄉(xiāng)流動題材最常出現(xiàn)的矛盾沖突就是人被環(huán)境拒絕，尤其是城市對人的拒絕。這種拒絕中有出身“原罪”，有階層鄙視，有規(guī)則洗禮，也有情感接納。從這個角度說，路遙的《人生》《平凡的世界》等一批作品，與郁達(dá)夫的《沉淪》，與司湯達(dá)的《紅與黑》都有異曲同工之妙。環(huán)境對這些主人公的拒絕冷酷無情，而他們或感傷或激憤的應(yīng)對辦法，則體現(xiàn)了文本氣質(zhì)、時代特征和文化傳統(tǒng)之間的差別。在這些作品里，環(huán)境強(qiáng)大而不可改變，因而人物無論是強(qiáng)人性格還是弱者性格，相比之下都顯得被動、弱小，擺在他們面前的最大難題是如何改變自己、適應(yīng)新環(huán)境。

后來，隨著“現(xiàn)代派”的產(chǎn)生和發(fā)展，主體意志突顯，小說向內(nèi)轉(zhuǎn)，環(huán)境與人的緊張關(guān)系開始變換主體，人開始拒絕環(huán)境、抗拒被環(huán)境綁架。同時，人越來越意識到環(huán)境帶給人的荒誕處境，越來越意識到被環(huán)境異化是一種更加難堪的悲劇。加繆、卡夫卡等“作家的作家”，提供了一系列環(huán)境與人互動的典型場景，在他們影響下，中國也產(chǎn)生了一批這樣的作品。鬼子的中篇小說某種意義上也受其影響。

然而，人被故鄉(xiāng)拒絕，在已有的文學(xué)作品中卻不常見。盡管早有“兒童相見不相識，笑問客從何處來”的傳統(tǒng)記錄，但背后的底色還是接納的、溫情的和詩意的。在現(xiàn)代文學(xué)中，尤其魯迅的系列作品中，返鄉(xiāng)者往往也是啟蒙者，故鄉(xiāng)是他們的審視對象。而《買話》中的劉耳，離鄉(xiāng)多年之后成了外人，葉落歸根也需要適應(yīng)新規(guī)則、融入新群體、適應(yīng)新角色，故鄉(xiāng)由此獲得了主體性和選擇權(quán)，這樣的“冷酷”設(shè)置從未有過。這是作家鬼子的重要發(fā)現(xiàn)。

小說的意義不在于寫了什么生活，而在于用什么眼光打量這樣的生活。小說家的創(chuàng)造性很多時候就體現(xiàn)在視角上。換一個角度看生活，一下就能找到前所未有的視野，人性的觀察范圍也隨之?dāng)U大，現(xiàn)實(shí)這團(tuán)亂麻以前未被識別出或者曾被遲鈍以對的層面，悉數(shù)被發(fā)現(xiàn)。尋找觀察生活的創(chuàng)新性視角，是鬼子一貫的創(chuàng)作追求。

這一點(diǎn)，我們從他的小說標(biāo)題都能感覺到。河被雨淋濕，女孩上午打瞌睡，麥田飄到半空中，繩子是水做的，種種意象反差和違背常識，都體現(xiàn)出作家的思考能力和創(chuàng)造力，更體現(xiàn)他寫作的新意和現(xiàn)實(shí)的新穿透力。

《買話》也是如此?！班l(xiāng)”就在那里，人到老年“還”便是，沒想到，“鄉(xiāng)”不答應(yīng)了，于是“故鄉(xiāng)”的含義因此改變。這個漢語里如母體般象征包容接納的詞，讓人一想起來就情感波動的詞，如今變成了和當(dāng)年的“城市”一樣的客觀環(huán)境的代名詞，需要理性面對。這就無情打碎了人的成功感、歸屬感和依賴感。對“城一代”劉耳來說，這無異于人生夢魘，如他在城市里經(jīng)歷的，手握權(quán)力的兒子也把危機(jī)帶到身邊，隨時會身敗名裂一樣。

同時，環(huán)境的敵意，尤其是故鄉(xiāng)的敵意，往往加重人的身份焦慮，人會因此增加懸浮感，變成城市和故土、陌生環(huán)境和熟悉環(huán)境的雙重棄兒——以劉耳為代表的第一代城市人，曾為了進(jìn)城拼盡全力。那時候，他們以為這是改變命運(yùn)的絕壁攀登，沒想到，生活只是一場輪回，他們以為的攀登，無非是宿命般地攀緣在一個圓周上而已，時間讓他們回到生活起點(diǎn)。在這樣的輪回中，《買話》又提供了對比觀察城市和鄉(xiāng)村的嶄新維度。

曾經(jīng)，城市代表新，鄉(xiāng)村代表舊。城市代表新生，鄉(xiāng)村代表毀滅。鄉(xiāng)村是遠(yuǎn)祖、是血緣，城市是血液。城市意味著奮斗、尋夢，代表著人生空間的擴(kuò)大。城市催生各種機(jī)遇，制造改變現(xiàn)狀的希望，閃爍著逆天改命的生命之光。城市也意味著物質(zhì)的豐富、生活的便捷，意味著生活更完整。城市，意味著進(jìn)步、文明，值得所有人奔赴。在那樣的年代，鬼子傾情寫下《瓦城上空的麥田》。小說里兩個父親為了托舉孩子到城市成為城里人，嘔心瀝血、費(fèi)盡心機(jī)，甚至為此不惜被城市的冷漠反噬，以至于死于非命。

如今，這樣的對比悄然發(fā)生變化。不只是劉耳這一代，即便年輕一代，也越來越意識到城市允諾的空間越來越小，夢想的一切要么難以實(shí)現(xiàn)，要么需要付出慘烈的代價。于是，鄉(xiāng)村代表的安于現(xiàn)狀反而是情感空間尋求的最佳所在。鄉(xiāng)村尋根意味著退守，意味著情感變得更加完整。從曾經(jīng)的爭著離開，到如今的想著回來，都是時代催生的新變化。然而，《買話》冷靜地提醒：此時的鄉(xiāng)村已是可向往不可抵達(dá)，可欣賞不可體經(jīng)驗(yàn)。從這個意義上說，《瓦城上空的麥田》和《買話》值得進(jìn)行更深入的對比研究。

任何文學(xué)都是時代的產(chǎn)兒。生活曾經(jīng)產(chǎn)生一種文學(xué)主題，然后生活的發(fā)展又否定了這一主題。在這個否定之否定的過程中，敏銳的作家做了得風(fēng)氣之先的人。比如當(dāng)年的知青文學(xué)，反映知識青年上山下鄉(xiāng)的潮流的；如今的返鄉(xiāng)文學(xué)，反映城市奮斗受挫的現(xiàn)實(shí)的，都值得對比思考。只是，優(yōu)秀的作品往往會以更大的視野判斷一種生活潮流在歷史中的價值。一般而言，這種判斷會有歷史主義和道德主義兩種態(tài)度。歷史主義的冷靜清醒容易顯得缺乏溫情，道德主義的惶急憤怒又容易變成言不及義的藥方，不能解決真正的歷史疑難。對文學(xué)而言，如果失去溫情的道德主義，就背離了文學(xué)的本意；但如果沒有歷史主義的清醒，又容易陷入平庸。在這種情緒和態(tài)度的沖突中，情感與理智的互搏中，足以驗(yàn)證一個作家是否兼具歷史的和美學(xué)的成熟。從這個意義上說，《買話》對故鄉(xiāng)的書寫，冷峻的外表下有涌動的、需要喚醒的溫情，既符合歷史真實(shí)，又完成了美學(xué)建構(gòu)。鬼子是當(dāng)之無愧的成熟的作家。

話與人：人心靜默如謎

鬼子擅長人性推理，注重邏輯咬合。從情節(jié)行進(jìn)的情況看，他一般是給自己的小說找到核心詞，然后整個文本世界圍繞核心詞旋轉(zhuǎn)。“瓦城三部曲”里，他分別找到了“錢”、“權(quán)”和“理”；《一根水做的繩子》里，他找到了“情”。在《買話》里，自然是“話”?！霸挕笔切≌f的關(guān)鍵詞，也是小說的獨(dú)到之處：“話”，需要買，是意象出奇，也是常識背離。而“話”之所以能被當(dāng)成商品，一是它具有奇妙的力量，二是它是情感的需要。劉耳向少年扁豆買話，與其說是在買鄉(xiāng)親的評價、買別人眼里的真實(shí)，不如說是在買辯白的機(jī)會，買陪伴、買回到故鄉(xiāng)的入場券，當(dāng)然也買心安。

仔細(xì)想來，話，在表面的交流含義之外，還藏著愛恨、褒貶、善惡，也藏著人情、人心、玄機(jī)。若是按照中國人“沉默是金”的邏輯，讓人開口說話還真是不容易，話還真是很值錢。尤其是真話、秘不示人的話。同時，話還有讓人意想不到的作用，“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒”，話一旦出口，就不受控制地產(chǎn)生能量振動，寫《傲慢與偏見》的奧斯汀曾說：話可不是虛的、無形的，它有時候特別實(shí)，在一些特定的場合，人把話說了就等于把事兒做了。

小說中寫到劉耳和扁豆的互動，極為精彩。因?yàn)椤霸挕?，世事洞明的“成功人士”劉耳和懵懂無知的鄉(xiāng)村少年扁豆實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)弱互換。作家讓劉耳偏聽則暗——劉耳只知道自己對自己的評價；讓扁豆兼聽則明——扁豆既知道劉耳自己講述的往事，也知道爺爺和光棍們講述的往事，還知道老人家為代表的家鄉(xiāng)人對劉耳的評價。因?yàn)閯⒍鎸χ@種不透明感，使得情節(jié)推進(jìn)的因果鏈變得異常重要，也使得他的孤獨(dú)感、他的隔膜感、他自我認(rèn)知的偏差感都變得異常顯眼。在這樣的時刻，劉耳實(shí)現(xiàn)了典型化，每個人都能從他身上發(fā)現(xiàn)自己的影子?；蛟S，對所有人而言，說出來的話不可靠，聽到的話也不可靠，唯有自己內(nèi)心的感受最具體、最可信、最可靠。然而，人在話語喧嘩、眾說紛紜的時候是不容易找到內(nèi)心的，鬼子通過層層遞進(jìn)的結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)對“話語”的這種發(fā)現(xiàn)和解讀，也是《買話》這個小說成功的原因之所在，當(dāng)然也是它先鋒性的代表維度之一。

值得注意的是，在《買話》里，鬼子寫劉耳的一生，劉耳與故鄉(xiāng)的關(guān)系，不用他自己的回憶，而用他人的反應(yīng)，這本身就是一個巧妙的構(gòu)思。這種間接性充分利用了讀者刺探隱秘的好奇心，避免了小說墮入庸常的窠臼，也使得每個情節(jié)的出現(xiàn)都成為一種意外發(fā)現(xiàn)。由此《買話》有了推理小說的味道，也有了偵探小說般的懸念和誘惑力——七個空蛋殼到底是誰放的？老人家如若地下有知，會不會原諒劉耳？

同時，這樣的設(shè)置，也讓劉耳變成了清醒的糊涂人，明明自己心里有一份往日備忘錄的，來自外界的干擾讓他不由自主地陷入了道德混亂和自我認(rèn)識混亂。在自己眼里，他重情重義、身不由己、甘苦自知；但在鄉(xiāng)親們眼里，他背信棄義、負(fù)心絕情、見死不救……他作為第一代城市移民的苦痛，作為“鳳凰男”在家庭中吞下的歧視，作為官員直系家屬必須的自我約束，城市沒人聽，故鄉(xiāng)沒人懂。作家仿佛在說：“天命微密，全在人事。”也仿佛在闡釋哲學(xué)家叔本華的話：“人們泛稱為命運(yùn)的事情，通常都是自己做出的蠢事?！?/p>

表與里：小說的雙層意義

陳嘉映在一本叫做《感知·理知·自我認(rèn)知》的書中，系統(tǒng)講述對這些概念的哲學(xué)理解。他提出，其中感知是最厚重的，理知是最講求邏輯的，而語言組織是推理的基礎(chǔ)。如果化用這些概念到文學(xué)中，評價一部小說是否足夠豐厚，應(yīng)該首先看它感知生活的能力，這種能力一般體現(xiàn)為細(xì)節(jié)的充盈。小說中的細(xì)節(jié)最能代表作者的個性與才情，有沒有細(xì)節(jié)常常意味著作者有沒有靈魂。

《買話》中充滿了細(xì)節(jié)：劉耳和竹子，關(guān)于牛、電筒、信的細(xì)節(jié)；劉耳和明通，關(guān)于雞蛋、空蛋殼的細(xì)節(jié)；劉耳和明樹，關(guān)于猜碼、墓的細(xì)節(jié)；劉耳和老人家，關(guān)于糯玉米粥的細(xì)節(jié)；劉耳和扁豆關(guān)于鴨子的細(xì)節(jié)；劉耳和香女，關(guān)于粽子和酸的細(xì)節(jié)；還有劉耳和小白、劉耳和半桶水等。這些豐盈的細(xì)節(jié)活色生香，充滿了故鄉(xiāng)的味道、往日的甜蜜和“民以食為天”的寓意，它們和諧構(gòu)建成小說飽滿的肉身，讓它在邏輯骨架的支撐下，在標(biāo)志性的鬼子式語言的組織下，融匯成句子輕邏輯重、感知和理知兼具的文本，也充分體現(xiàn)出作家的美學(xué)志趣和文本理念。

在中國當(dāng)代，鬼子是修辭意識非常強(qiáng)烈的作家，他迷戀詞語本身和詞語正確組合產(chǎn)生的美感，迷戀故事推進(jìn)中的邏輯咬合和節(jié)奏張弛，迷戀現(xiàn)實(shí)感之上的想象力層級，迷戀人物的現(xiàn)實(shí)力量感，迷戀小說的話題引爆力和命運(yùn)隱喻力，迷戀年齡和閱歷給小說帶來的新質(zhì)地。有時候，他甚至只是迷戀不透明生活的樸拙本身。同時，他追求小說的“冰山效應(yīng)”，為了讓人物和故事可信，他進(jìn)行非常精確的文學(xué)盤算，靠語言機(jī)鋒形成隱秘的推力，從而呈現(xiàn)出雙重意義：有意的創(chuàng)造和無意的流露相結(jié)合，表層意義和深層意義相呼應(yīng)。

小說中有很多潛文本。比如劉耳兒子的成長故事和仕途故事；比如香女在城市里的故事；比如明通的生活；比如老人家先后面對女兒的悲劇和兒子的悲劇，卻不知道該以誰為“兇手”的故事；每一個光棍的故事……這些情節(jié)，都被作家巧妙地、似露非露、點(diǎn)到即止、欲說還休地流露出來，成為在前景活動的劉耳的背景和景深，也成為小說現(xiàn)實(shí)容納力的象征和表現(xiàn)。

小說以老人家的葬禮結(jié)尾，以劉耳和所有人一起出場結(jié)尾，自然算是一個明媚陽光的結(jié)局，自此，籠罩在劉耳心頭的陰霾或許終于被“接納”吹散，他總算給自己找到了立錐之地。然而，鬼子不滿足于此，或者說，如果小說有一個高亢的結(jié)尾而沒有回味的余味，他是不滿足的，于是，他給小說加上最后一章：寫靜、寫雞蛋和小雞的幻想，寫空空蕩蕩的院子……葬禮如節(jié)慶，終究會過去；劉耳回鄉(xiāng)，如石子投入池塘，漣漪也終究會消失，剩下的，依然是懸而未決的生活，是各自承擔(dān)各自的命運(yùn)，日復(fù)一日……一個來自生活的小說，終于又回歸生活。