16年前，我從寧波坐綠皮火車去武漢，子夜時(shí)分被廣播喇叭叫醒：“池州站到了。”這個(gè)地名，以前我有所耳聞，但還只是一個(gè)空洞的地理概念。我匆匆下車，去見一位久未謀面的朋友，后來機(jī)緣巧合竟在此留了下來，成了池州人。

每到一地，我信奉這樣的道理：只有那些被腳步丈量過的地方，它們才屬于自己。一番兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，所見、所聞、所感，池州可謂一座水汽氤氳的城市。明代丁紹軾在《荒政碑記》里有這樣一段記載：“郡以池名，蓋郭外即湖，湖外為江，郡治襟江帶湖，城闕宮室，宛在池上?！蔽以?jīng)工作和生活過的幾座城市，還沒有哪一座有池州的河流和湖泊多。行走在池州，宛在池上。

先說河流，大者如長(zhǎng)江，從西、北兩個(gè)方向把小城摟在懷中。我早先住的地方，離秋浦河入江口較近，晚上散步常去那里。那時(shí)候，擁江而立的池州，還沒有充分利用這得天獨(dú)厚的條件，就連過江北上，也要繞道幾十公里外的銅陵。

其實(shí)，池州人心里是憋著一口氣的。他們就像流動(dòng)不息的江河水一樣，有一股子韌勁。漸漸地，沿江地帶起了變化，第一座跨江大橋建成后，二橋又開始上馬。曾經(jīng)許多個(gè)夜晚，我佇立江岸西望北看，江面上疾駛而過的一艘艘大輪與池州無緣，作為新池州人的我，多少會(huì)有些惋惜。不解我意的江風(fēng)只管吹拂，從春吹到冬，又從冬吹到春，年復(fù)一年。突然某一天，風(fēng)聲變調(diào)了，它的節(jié)奏里多了機(jī)器的轟鳴聲和敲打金屬的叮當(dāng)聲。不久，一座年百萬噸級(jí)產(chǎn)能的船舶小鎮(zhèn)在不遠(yuǎn)處誕生。從此，航行于長(zhǎng)江的巨輪里，終于有了池州制造。

有那么幾年，我習(xí)慣帶上一本書沿著河流行走。首選是秋浦河。我花了一個(gè)星期走完全程，撫摸過古人詩中的女貞與石楠，也親見了稀有之鳥白鷴，喝了茶，吃了米飯，一條詩意與物理的河流，就這樣與我融為一體。

清溪河我就毋庸刻意造訪了，它從城中蜿蜒流過，人們像保護(hù)自己的眼睛一樣呵護(hù)著它。三年前，我把家遷至清溪河畔的一個(gè)小區(qū)，臨河而居，推窗便是一河清波。當(dāng)年多次造訪秋浦大地的李白，對(duì)清溪河青眼相看，把“清溪清我心，水色異諸水”送給了這條河。千年時(shí)光飛逝而去，清溪河依舊還是原來的模樣。要說有什么改變，只是入夜后，多了岸邊戲臺(tái)上悠悠黃梅和神秘的儺戲，多了水中欸乃而過的畫舫。

去得最多的還是平天湖濕地，它把池州城東、城南攏起來，面積2000多公頃。生活在這座城市的人，只需穿過一條馬路，便融入濕地懷抱。我剛來那年，這片濕地上還有一些人家種菜、放牧、捕魚，自從成為國(guó)家級(jí)濕地公園后，屬于自然的還給了自然。

濕地是植物的世界。我借助手機(jī)軟件識(shí)別它們，足足記滿了兩頁。紅荻、紅蓼、石龍芮、莎草、菖蒲、萍蓬草、荇草，等等。池州人在草色上見四季，見輪回，與草木一起呼吸，暢快呀。

滿城流動(dòng)的是水，靜泊的也是水。城中及周邊分布著許多水蕩，它們?nèi)翘烊恍纬傻?，沒有一定之規(guī)，一蕩一面目，一蕩一生態(tài)。菖蒲、蘆葦、紅蓼各具風(fēng)姿，野鴨、白鷺、黑水雞引頸和鳴。這么多的水，怎么能缺少荷的身影？愛美的小城人，善于打扮自己的家園，他們將蓮籽拋入蕩中，不出兩年，蕩蕩皆有風(fēng)姿綽約的荷花。風(fēng)過處，翠葉搖碧，蕩過來，蕩過去。

“交流四水抱城斜，散作千溪遍萬家。深處種菱淺種稻，不深不淺種荷花。”清代詩人阮元的這首《吳興雜詩》，用在池州身上也恰如其分，池州城中的那些水蕩，恰到好處的不深不淺。炎炎夏日，打城中任何一處走過，便覺荷香牽袖。風(fēng)自東邊來，自南邊來，自西邊來，自北邊來，拂過每一個(gè)水蕩，每一朵荷花，哧溜一聲鉆進(jìn)古城的大街小巷，滿城亂竄。于是，這座城的一呼一吸，便有了荷的氣韻。

杏到池州便成詩，且是家喻戶曉的詩。相傳，詩人杜牧遷池州刺史，在細(xì)雨紛紛時(shí)節(jié)，寫下了膾炙人口的《清明》。此詩一出，慕名者接踵而至，或登樓把酒，或賞花作對(duì)，為后人留下了數(shù)百首詩篇。因之，池州被譽(yù)為“千載詩人地”，也就不足為奇了。江南的杏花開得早，早春二月，南風(fēng)一吹，春雨便光顧了這座城，淅淅瀝瀝，不緊不慢，濕了粉墻和黛瓦，潤(rùn)開朵朵紅杏花。剎那間，街道旁，河岸邊，山坡上，庭院中，觸目皆是粉粉的杏花。

有了水的滋潤(rùn)，池州出落得裊裊婷婷，清清爽爽，怎么看，都像一株水生植物，搖曳多姿。池州人的口味，也是水滋養(yǎng)出來的，菜譜上，最常見的是純野生魚蝦。魚是半拃長(zhǎng)的小河魚，或煎，或炸，放在紅泥小火爐上微火慢燉，滋味鮮美。爽口的還有各種野菜：藕心菜、紅菱梗、茭白、菱角米，這些源自河流、湖泊、濕地的食材，烹飪時(shí)，多清炒、清燉，借以保全食材的本味，食之清嫩爽口，微甘中夾帶淡淡的清香。

那些來自大自然的野菜，不僅清新味美，顏色也好看。藕的白，菱的紅，芡的微黃，野芹的綠，仿佛把五彩繽紛的大自然搬上了餐桌似的。

明媚的春光里，城中人紛紛走向野外，開始一年一度的采春。此時(shí)，風(fēng)兒是柔的，郊野是綠的，陽光不溫不火。池州人是幸運(yùn)的，他們有著采不盡的各種野菜，一時(shí)吃不完，就用滾水焯了，團(tuán)成團(tuán)，儲(chǔ)存在冰箱里，可以細(xì)水長(zhǎng)流地從年頭吃到年尾，直到銜接上下一個(gè)春暖花開的季節(jié)。