一

深夜一點(diǎn)多，我被電話驚醒，是中介打過(guò)來(lái)的。租房，有個(gè)女孩子想要租下來(lái)，價(jià)格還能不能談？中介說(shuō)道。一聽有人要租房，我頓時(shí)睡意全消。我說(shuō)，開價(jià)五千，那實(shí)價(jià)就少兩百，四千八吧。你看，這個(gè)女孩子深夜跑出來(lái)找房，現(xiàn)在急著就要住，四千七行不行？電話那頭出現(xiàn)了短暫的空白，一個(gè)女生尖細(xì)急切的聲音湊近，傳過(guò)來(lái)：姐姐，我要租你這個(gè)房子了，價(jià)格能不能再少一點(diǎn)？我是發(fā)現(xiàn)男朋友出軌，還被他打了，臨時(shí)跑出來(lái)租房子的，租房不是要交齊押金和租金嗎？錢我還差一點(diǎn)。我略一想，回答道，這樣吧，價(jià)格就不談了，如果你押金不齊也沒(méi)關(guān)系，可以欠著，一個(gè)月以后再給我。電話那頭的語(yǔ)氣緩和了一些：好好，那這樣也可以的話，我就現(xiàn)在先住進(jìn)去。我說(shuō)，交個(gè)定金你就先住吧，把房門鎖密碼改了，后面再約時(shí)間補(bǔ)簽合同。

掛了電話，中介又在微信上問(wèn)我，定金給多少錢？租客已經(jīng)在籌錢。我說(shuō)，看她方便吧，差不多就行。一分鐘后，一個(gè)轉(zhuǎn)賬過(guò)來(lái)。沒(méi)想到的是，一下給齊了一個(gè)月押金和一個(gè)月租金。這段時(shí)間房子出租沒(méi)有以前那么緊俏了，租客也沒(méi)有以前那么闊氣，往往為了一百、兩百塊的差價(jià)糾結(jié)半天，或者一上來(lái)就砍一個(gè)讓人嚇一跳的價(jià)格。能僅僅空出來(lái)一周就重新租出，已經(jīng)是很好的運(yùn)氣了。

簽約的時(shí)間定在周末的一個(gè)傍晚。這是一幢交樓才一年多的新公寓，出地鐵口就到，交通便利。夜幕下，人民路的車流與霓虹形成一道流光溢彩的環(huán)線，聳立的藍(lán)色大樓里燈火通明，這一帶也被戲稱為龍華區(qū)的曼哈頓。走近細(xì)看，深藍(lán)色的外墻玻璃蒙上了一層灰塵，底層及二樓的商場(chǎng)遲遲未能開業(yè)，隱約可見(jiàn)工地的凌亂木片。窗口外還飄蕩著工人的褲衩，尚未裝修的樓層內(nèi)里漆黑，好似巨獸沒(méi)牙的嘴，對(duì)著地鐵口涌出的人群張口喘息。長(zhǎng)廊里燈光曖昧不明，家家戶戶都是門對(duì)門。除了幾家做美甲美容、咨詢的工作室，其它的房間都緊閉著，每一扇門后面都是一個(gè)孤獨(dú)、疏離的世界，喜怒哀愁都封閉在一個(gè)狹小的空間里。

在走廊里，碰到提前趕到的中介，他說(shuō)剛收到女孩的消息，出差正從機(jī)場(chǎng)趕回來(lái)，路上堵車，還要等一會(huì)才到。過(guò)了十幾分鐘，一個(gè)提著行李箱，黑發(fā)齊耳、穿著粉色套裝的女孩叮叮地跑過(guò)來(lái)，一邊向我們道歉，一邊開門。聽到門響，一只肥碩的大黑貓躥了過(guò)來(lái)。稍加裝飾的房間顯出幾分明亮溫馨：沙發(fā)上套著鵝黃的套墊，桌上放著粉色布娃娃?；ハ嘟粨Q身份證信息，翻看合同簽字。坐在我面對(duì)的是一個(gè)面容姣好、身材高瘦的女孩，身份證上的年齡顯示是1994年，戶口已經(jīng)遷至深圳，落在某個(gè)單位名下，看不出老家原籍。一個(gè)隱去了故鄉(xiāng)的人，抹去了身后的來(lái)路與過(guò)往，就像一雙戴上了墨鏡的眼晴，抹去了背后的表情。她提到衛(wèi)生間下水管道漏水、以前租客遺留下來(lái)的物品是不是可以丟掉等等，臉上看不出一絲悲喜，我在心里原想好安慰的話，也沒(méi)好意思說(shuō)出口。面對(duì)陌生人，將個(gè)人微不足道的喜怒哀樂(lè)隱藏，是都市教會(huì)我們的生存常態(tài)。

一年后租約到期，在退房時(shí)我再次見(jiàn)到她。她興奮地告訴我即將調(diào)去上海分公司任部門總經(jīng)理，言談間神彩飛揚(yáng)，早已褪去之前青澀稚嫩的模樣。

二

在諾大的城市里，房東和租客本是陌生人，因?yàn)槠跫s關(guān)系，可能產(chǎn)生利益沖突，不太可能成為隨意聊天的朋友。我與他們的交往大多數(shù)只限于一面之緣，除此之外，能在朋友圈偶爾瞥見(jiàn)他們生活的浮光掠影。他們的職業(yè)五花八門，公司職員、軟件工程師、建筑工程師、中學(xué)老師、平面模特、主播、紋繡師，有的愛(ài)好健身、有的愛(ài)好登山，有的喜歡表達(dá)自我，有的將朋友圈屏蔽。

我時(shí)常想起自己剛離家來(lái)城市打拼的時(shí)候，也曾蝸居于出租屋，唯恐遇到兇狠的房東，到交租的日子連環(huán)奪命催，一秒也不能等。每當(dāng)房東催收房租、聽到房門被擂得山響時(shí)，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。也害怕遇到刻薄摳門的業(yè)主，到退租的時(shí)候，找出各種理由克扣押金，自已如待宰的羔羊。漂泊在外，任何來(lái)自外界的粗暴都可能擊垮一顆本就脆弱的心，一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)自陌生人的善意就讓人燃起希望。而我不過(guò)比他們來(lái)得早一些，在房?jī)r(jià)低迷的時(shí)候，因?yàn)閾Q房，多購(gòu)值了幾套房產(chǎn)，完成了從租客到房東身份的轉(zhuǎn)換?？吹剿麄兊纳碛?，我好像看到了當(dāng)初背井離鄉(xiāng)、提著行囊踟躇在陌生城市的自己，不由得心生一份理解與憐惜，從不借故為難。

他們就像飛過(guò)城市上空的候鳥，不斷遷徙，那個(gè)曾被他們視為家的地方，轉(zhuǎn)眼又成為了他人的巢穴。城市像一個(gè)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器，轟鳴聲淹沒(méi)了個(gè)人微不足道的情緒與感知。流動(dòng)的人，他們構(gòu)成了這個(gè)城市鮮活跳躍的那部分，卷入其中，隱去個(gè)體的喜怒哀樂(lè)，成為巨輪運(yùn)轉(zhuǎn)中的一枚螺絲、一個(gè)符號(hào)。

租客的年齡漸變意味著時(shí)代的變遷，從最初的七零后八零后到九零后，身份證上的數(shù)字到了1995年、2000年，他們的面孔逐漸稚嫩，有著未經(jīng)世事的干凈和局促。我見(jiàn)過(guò)整齊干凈得令人幾乎感動(dòng)得要落淚的退房，也見(jiàn)過(guò)滿目狼藉彌漫著貓屎味道和粘滿動(dòng)物毛、抓痕遍野面目全非的退房，這一切促使我將租賃合同仔細(xì)修訂，盡量做到避免一切說(shuō)不清楚的麻煩和模棱兩可的解釋。

我也遇到過(guò)比我還要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖饪停谴魏灱s相約在喧鬧的麥當(dāng)勞餐廳。那個(gè)干凈利落的男孩在下班后趕過(guò)來(lái)，完成所以該簽字的填空題后，他提出了一個(gè)特別的要求：要我在每一頁(yè)合同上簽名，我從長(zhǎng)長(zhǎng)的合同紙頁(yè)間抬起頭狐疑地望著他。他挺起胸，整了整筆挺的外套，解釋說(shuō)：我是律師，這不過(guò)是職業(yè)習(xí)慣。我按照他的要求在十幾頁(yè)的合同上逐個(gè)寫上名字。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖黠L(fēng)意味著一個(gè)高素質(zhì)的租客，往后的日子，他每個(gè)月提前三天轉(zhuǎn)來(lái)租金，從來(lái)不需要提醒和催促。我多么希望這樣租客能夠停留久一點(diǎn)，在合同到期后，他又多住了半年。退租的時(shí)候，我再一次見(jiàn)到他：我搭乘在中介的摩托車后座上，他也正好過(guò)來(lái)送鑰匙，像清風(fēng)一樣從我身旁閃過(guò)。

作為一個(gè)旁觀者，我僅能從零星碎片的折射上去窺探他們的生活。偶爾也有人如劃過(guò)夜空的流星。

早期我有一套兩居室，帶有一個(gè)八十多平米的大露臺(tái)。小區(qū)周圍遍布商超、攤販，地鐵公交直達(dá)，生活便利。底層商鋪之上的寬闊露臺(tái)，可以種花養(yǎng)草，擺上咖啡桌、搖椅，成為鬧市中央難得的一片自留地，由此也受到租戶的追捧。那一年春節(jié)剛過(guò)，它迎來(lái)了一任特殊的租客。一個(gè)黑瘦的小個(gè)子女人出現(xiàn)在我的面前，她選擇租帶露臺(tái)房子的理由十分特別：需要晾曬床單尿褲。她向我解釋，離異后，獨(dú)自帶著十三歲的女兒生活，這是一個(gè)患有腦癱的孩子。在簽約的時(shí)候，我看到那個(gè)小女孩坐在沙發(fā)旁的竹椅上對(duì)我天真地斜著頭笑，大眼睛里閃著光，柔軟的發(fā)絲覆在額前，顯得聰明乖巧，只是被一具殘缺的身體困住。來(lái)自露臺(tái)的陽(yáng)光慷慨地照進(jìn)了客廳，將她的小小身影籠罩在溫暖的光環(huán)里。她的手指不聽話地顫抖、嘴角流著涎水，為了防止小便失禁，身下還墊著棉布片。

巖向我講起了她的坎坷經(jīng)歷：女兒出生時(shí)難產(chǎn)缺氧，落下了殘疾。丈夫不但不伸出援手，反而急于撇清界限，提出離婚。她硬氣地答應(yīng)了。辦好離婚手續(xù)后，她將女兒背在肩上，含淚離開。

十余年后，巖把挖掘機(jī)生意做了起來(lái)，女兒也帶大了。當(dāng)年決然離去的前夫卻一事無(wú)成，年紀(jì)大了，工作也不好找，無(wú)一技之長(zhǎng)，只能靠在街頭接點(diǎn)裝修補(bǔ)漏水的短工過(guò)活，得知她們母女混得風(fēng)生水起，便婉轉(zhuǎn)托人打聽，吐露想復(fù)婚的意圖，遭到她的果斷拒絕。

我感佩巖的她那份堅(jiān)韌，買了一盆火紅的三角梅送她。三角梅好養(yǎng)活，四季怒放，她欣然接受了我的禮物。露臺(tái)上一直鮮花盛開，打理得很好，母女倆在那套房子里住了好幾年，直到離開這座城市。

三

而我遇到過(guò)最悲情的租客，莫過(guò)于含。她一張圓臉，長(zhǎng)發(fā)微卷、身材嬌小。中介說(shuō)，她人很善良、看上去素質(zhì)也高，房子會(huì)保養(yǎng)得很好，也不會(huì)拖欠房租的。果然，她屬于那種自覺(jué)的租客，每月九號(hào)按時(shí)轉(zhuǎn)帳過(guò)來(lái)，不需要人操心。直到年后的一次，意外地過(guò)了很久，她沒(méi)有轉(zhuǎn)帳，我禮貌地提醒了一下。等到晚上，她發(fā)過(guò)來(lái)一張病歷單，上面記錄著一個(gè)男人的病況：新冠白肺，外加多年糖尿病引發(fā)腎病。緊接著，為了證明情況屬實(shí)，她發(fā)過(guò)來(lái)一段視頻，一個(gè)臃腫的男人穿著藍(lán)白條的病號(hào)服，躺在醫(yī)院病床上，痛苦地?fù)u晃著試圖擺脫氧氣面罩。病歷單顯示，那是一個(gè)并不自律的糖尿病患者，放縱飲食導(dǎo)致并發(fā)癥纏身，當(dāng)病毒襲來(lái)，千瘡百孔的身體早已無(wú)力抵擋。遇到如此困難的突發(fā)情況，我當(dāng)然不好意思再催要房租，她也承諾渡過(guò)難關(guān)后慢慢還。一個(gè)月后，還沒(méi)有收到她的任何回復(fù)，根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，大多數(shù)時(shí)候，一旦選擇了同情租客，最后的損失基本歸房東買單。我給她發(fā)過(guò)去一段委婉的催促信息，并說(shuō)明可免她本月房租，住到月底退房搬走，還是無(wú)人回復(fù)。我只好翻出租賃合同上記錄的電話拔過(guò)去，那頭傳來(lái)機(jī)械的錄音“您撥打的電話已停機(jī)”。事已至此，我確信自己是被騙了，也許那套房子早已是人去樓空，并拖欠了一大筆水電物業(yè)費(fèi)，正等著我去收拾爛攤子呢。不料到了晚上近十二點(diǎn)，她的微信突然又亮了，說(shuō)了一些表示歉意的話，并轉(zhuǎn)過(guò)借來(lái)的半個(gè)月房租，再三感謝我的寬容。

在含的講述中，我了解到她的過(guò)往：她嫁給大十四歲的二婚男，兩個(gè)孩子，老大上初中，老二還在小學(xué)五年級(jí)。男人原來(lái)是某單位的公務(wù)員，退休前經(jīng)濟(jì)條件還算不錯(cuò)。這幾個(gè)月，花光了所有的錢撿回了一條命，命倒是撿回來(lái)了，不料男人病后性情大變，刁鉆暴躁，有精神分裂的傾向。在家里，一言不合就揮起拳頭，含的鼻梁被打到骨折，未成年的孩子們也陸續(xù)被打。醫(yī)院還檢查出他患肝炎、會(huì)傳染，街道派出所和婦聯(lián)都要求她帶著孩子們搬出來(lái)住，保障人身安全。萬(wàn)般無(wú)奈下，她才跑出來(lái)租房子住，現(xiàn)在離又離不掉，走又走不脫。她感嘆道，年輕的時(shí)候，拿青春兌換自己想要的物質(zhì)條件，結(jié)果卻輸?shù)靡凰?。我們是兩個(gè)世界的人，無(wú)法溝通，孩子們提起父親就很害怕，家暴給他們留下了心理創(chuàng)傷。事已至此，為母則鋼，只有孩子才是唯一的動(dòng)力和希望。隔了一會(huì)，她又說(shuō)，不過(guò)，我不認(rèn)命，我要努力改變自己的人生，我想試著晚上兼職跑滴滴，還要申請(qǐng)一筆貸款去做自己的事業(yè)，帶孩子們?nèi)プ錾鐓^(qū)免費(fèi)的心理治療。

后續(xù)她分批次艱難地支付著拖欠兩個(gè)月之久的房租。

大半年后，她在微信上告訴我生活壓力太大，實(shí)在吃不消，決定搬家，此時(shí)已拖欠了三千多的水電、物業(yè)管理費(fèi)。看著微信，我陷入長(zhǎng)久的沉默。幾日后，小區(qū)保安眼見(jiàn)她如螞蟻搬家一樣，一點(diǎn)點(diǎn)地搬出各種生活物品，著急地給我打來(lái)電話，保安擔(dān)心她偷偷搬家溜走。放下電話，她瘦削的身影不由浮現(xiàn)在我腦海里。含在微信上給我發(fā)來(lái)消息解釋：謝謝你的關(guān)照，我走之前一定會(huì)結(jié)清費(fèi)用，不會(huì)跑。我略思忖了一下，選擇了相信她。搬離時(shí)，她果然沒(méi)有食言，結(jié)算清了所有的費(fèi)用。我覺(jué)得她一個(gè)女人帶著兩個(gè)孩子不易，退回一半給她。她卻不要，堅(jiān)持讓我收下。

南嶺街道人口密集，車來(lái)人往擠不動(dòng)道，交還鑰匙后，我看著她拖著行李家當(dāng)，帶著兩個(gè)孩子，消失在茫茫人海中?？粗萑醯纳碛埃还尚乃崴矔r(shí)在我心底流淌開來(lái)。

她依然留在我的朋友圈里，并相約有機(jī)會(huì)一起喝茶，雖然我知道這多半是一句客套話。

每個(gè)人在各自的生活跑道上行走或奔跑著。城市如大海一般遼闊深遠(yuǎn)，稠密的高樓大廈如蛛網(wǎng)環(huán)繞，鐵打的房子，流水的租客。我守著這幾套房子，看著他們一個(gè)人搬進(jìn)來(lái)，又一個(gè)個(gè)離開，留下一房間的空蕩，車水馬龍?jiān)谄溟g川流不息，我們被分隔在方格塊中，成為各自的孤島。

【作者簡(jiǎn)介：熊佳林，籍貫湖南汨羅，成長(zhǎng)于汨羅江畔，現(xiàn)居深圳。中國(guó)林業(yè)生態(tài)作家協(xié)會(huì)分會(huì)會(huì)員。有作品散見(jiàn)于《散文海外版》《當(dāng)代人》《星火》《散文選刊》《蓮池》及香港《紫荊》等刊物?！?/span>