反諷，即通過說反話來達到諷刺效果，這是《紅樓夢》里極具特色的一種寫作手法。《紅樓夢》開篇即說，全書是“真事隱去，假語存焉”。書中第十二回，又拿跛足道人的那面鏡子來暗示，“千萬不可照正面，只照他的背面。”這是作者在反復提醒讀者，讀《紅樓夢》千萬不能停留于文字的表面意思。

反諷有多種形式，其中一種是故意堆砌一些貌似“高大上”的詞匯，凸顯出描述對象的極端可笑，即現(xiàn)在所謂的“高級黑”。《紅樓夢》第十四回寫秦可卿出殯，有這樣一段文字：

至天明，吉時已到，一班六十四名青衣請靈，前面銘旌上大書：“奉天洪建兆年不易之朝誥封一等寧國公冢孫婦防護內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉享強壽賈門秦氏恭人之靈柩”。

紅學家俞平伯對銘旌上的文字點評道：“如此之長，實在有點像老笑話書上所載‘翰林院侍講大學士國子監(jiān)祭酒隔鄰王婆婆之柩’，信為語妙，豈鋪張之謂歟?！保ā都t樓心解》）

將同一個對象前后一百八十度大轉(zhuǎn)彎的言行擺在一起，也能達到“辣眼睛”的反諷效果。第十六回寫秦鐘臨終前那段文字，就對鬼判加以反諷（實際也是借鬼喻人）：

那秦鐘魂魄那里肯就去……因此百般求告鬼判。無奈這些鬼判都不肯徇私，反叱咤秦鐘道：“……我們陰間上下都是鐵面無私的，不比你們陽間瞻情顧意，有許多的關(guān)礙處?！薄冂姷溃骸安徊m列位，就是榮國公的孫子，小名寶玉。”都判官聽了，先就?；牌饋?，忙喝罵鬼使道：“我說你們放了他回去走走罷，你們斷不依我的話，如今只等他請出個運旺時盛的人來才罷。”眾鬼見都判如此，也都忙了手腳，一面又抱怨道：“你老人家先是那等雷霆電雹，原來見不得‘寶玉’二字?！倍寂械溃骸胺牌ǎ∷渍Z說的好，‘天下官管天下事’，自古人鬼之道卻是一般，陰陽并無二理。別管他陰也罷，陽也罷，還是把他放回沒有錯了的。”

將一個人批評別人的話與其自己的言行緊相對照，更能產(chǎn)生鮮明強烈的反諷效果。第十七、十八回，賈政帶著寶玉和一幫清客進大觀園題匾額，賈政對于賈寶玉的表現(xiàn)不滿意，有這樣一段文字：

……眾客忙用話開釋，又說道：“此處的匾該題四個字?！辟Z政笑問：“那四字？”一個道是“淇水遺風”。賈政道：“俗?！庇忠粋€是“睢園雅跡”。賈政道：“也俗?！辟Z珍笑道：“還是寶兄弟擬一個來?！辟Z政道：“他未曾作，先要議論人家的好歹，可見就是個輕薄人?！?/span>

賈政說賈寶玉“他未曾作，先要議論人家的好歹，可見就是個輕薄人”，本是一句十分嚴肅沉悶的話，但是由于他剛剛對清客們擬出的匾額連給兩個差評，這句話恰好應(yīng)在了他自己頭上，就產(chǎn)生了一種令人忍俊不禁的反諷畫面。

第三十二回，寫賈寶玉錯把襲人當成林黛玉“訴肺腑”，有這樣一段文字：

這里襲人見他去了，自思方才之言，一定是因黛玉而起，如此看來，將來難免不才之事，令人可驚可畏。想到此間，也不覺怔怔的滴下淚來，心下暗度如何處治方免此丑禍。

其實襲人早與賈寶玉有私情，這里卻讓她以衛(wèi)道士的身份，想要阻止所謂“不才之事”“丑禍”，實在是莫大的諷刺。

《紅樓夢》在刻畫人物的時候，運用反諷手法最多的要數(shù)薛寶釵。第二十七回寫薛寶釵在滴翠亭外偷聽小紅跟墜兒談話，忽然聽見小紅說要把槅子都推開了，接下來薛寶釵展開了激烈的心理活動：

寶釵在外面聽見這話，心中吃驚，想道：“怪道從古至今那些奸淫狗盜的人，心機都不錯?！瓫r才說話的語音，大似寶玉房里的紅兒的言語。他素昔眼空心大，是個頭等刁鉆古怪東西。今兒我聽了他的短兒，一時人急造反，狗急跳墻，不但生事，而且我還沒趣。如今便趕著躲了，料也躲不及，少不得要使個‘金蟬脫殼’的法子。”猶未想完，只聽“咯吱”一聲，寶釵便故意放重了腳步，笑著叫道：“顰兒，我看你往那里藏！”一面說，一面故意往前趕?！瓕氣O反向他二人笑道：“你們把林姑娘藏在那里了？”墜兒道：“何曾見林姑娘了?！睂氣O道：“我才在河那邊看著林姑娘在這里蹲著弄水兒的。我要悄悄的唬他一跳，還沒有走到跟前，他倒看見我了，朝東一繞就不見了。別是藏在這里頭了?！币幻嬲f一面故意進去尋了一尋，抽身就走……

這段文字，表面上看，作者雖沒有站出來對薛寶釵作任何褒貶，卻不露痕跡地點出了寶釵的城府，這與她對小紅的評價不是也有相似之處嗎？