臘月悄悄來(lái)到了大龍坪，起初還很安靜，安靜得像是從村莊的寂靜夜色里悄悄掰下來(lái)的一小塊黑。但很快，大龍坪的上空就開(kāi)始彌漫出一股越來(lái)越濃的香味兒。那是熬麥芽糖、熏臘肉、做芝麻餅、炸磨糕的味道。香氣在高處，低處是一些恍惚。這恍惚正繚繞著繁忙的雙手。順著香氣，你能看到一雙女人的手，那是我母親的手。在灶屋里、火塘屋里不停地忙碌。這一雙經(jīng)年在鋤頭把上摩挲的手，此時(shí)顯得靈巧無(wú)比。這些滿(mǎn)村亂竄的好聞的味道，就是從無(wú)數(shù)母親們輕巧靈活的手中翻騰出來(lái)的。

臘月才剛剛冒頭，母親在黑夜里，就開(kāi)始睜大了眼睛，心里盼著天亮。暖陽(yáng)下，她擇出飽滿(mǎn)的麥粒，淘?xún)?，浸泡，瀝干，裝在蒸屜里。冬日的陽(yáng)光，暖暖地照在蒸屜上，躲在蒸屜中的麥粒，在里面悄悄地汲取著陽(yáng)光的溫度，慢慢吐出了自己嫩黃的細(xì)芽。像隱秘的花兒在暗處綻放一樣。這一切充滿(mǎn)了鄉(xiāng)村詩(shī)歌的意象。鄉(xiāng)村里的好多日子，就是這樣在暗處樂(lè)開(kāi)了花。當(dāng)這些毛茸茸的麥芽，擠擠挨挨地生滿(mǎn)蒸屜的時(shí)候，母親才會(huì)把它們捧出來(lái)。母親懷著贊賞和愛(ài)的目光，撫摸著這群就像朝上生長(zhǎng)的逗號(hào)一樣的麥芽，心里面充滿(mǎn)了喜悅。因?yàn)榇┲榛抟\的母親，在陽(yáng)光下露出了花瓣一樣的笑臉。她看上去好像比往年的臘月還要喜慶一些。我驚異地發(fā)現(xiàn)，這群反季節(jié)生長(zhǎng)的麥芽，充滿(mǎn)了蒼茫綠意，如濃密而整齊的一片叢林。更令人稱(chēng)奇的是用這些麥芽和包谷面熬制出的糖，那種黃燦燦的肥潤(rùn)色澤令人眼饞。把這些金黃的顏色放進(jìn)嘴里，咂巴咂巴就滑溜到喉嚨里去了。那種經(jīng)久纏綿的香甜氣和臘月的味道，也就一起永久地留在孩童們的記憶里。大龍坪的臘月世界里，每個(gè)幸運(yùn)的孩童，都能含上一團(tuán)這種如焰火般熱烈的甜，像細(xì)膩的母愛(ài)。

圈里的大肥豬，一到臘月，就開(kāi)始驚惶地四處張望，呆蠢無(wú)措得不知如何是好。它似乎看見(jiàn)了屠夫伯伯的刀子和母親的砧板，還聽(tīng)見(jiàn)了大鐵鍋里即將燒開(kāi)的刨毛水，沸騰又激動(dòng)，咕嚕咕嚕地響。此起彼伏的聲音，夸張得像河水在奔涌。肥豬再激烈的嘶喊，也只是打開(kāi)了聲音的一小處缺口。它很快就在屠夫伯伯抽刀的瞬間，喘息著合上了。還在冬月，母親就安排父親把火塘清理出來(lái)，把炕架上的陳年揚(yáng)塵，拂拭得干干凈凈。這些小小的變化，都在為熏制臘肉作鋪墊。在屠夫伯伯的麻利動(dòng)作下，肥豬被肢解成了一吊吊的肉。經(jīng)過(guò)三天的腌漬，肉塊掛上了炕架?；鹛廖輳拇藢⒃谇酂熝U繞里度過(guò)整個(gè)臘月。紅白相間的肉，就這樣在一家人的注目和盼望下，慢慢變成黃褐色。我們也樂(lè)意在這種心情愉悅的盼望中，走向臘月深處。無(wú)比幸福的神態(tài)，再次出現(xiàn)在了母親愜意的笑臉上。一個(gè)母親的幸福，其實(shí)就是一家人的幸福。而一家人的幸福，就是一個(gè)鄉(xiāng)村的幸福。一個(gè)鄉(xiāng)村的幸福，最終會(huì)蕩漾成整個(gè)臘月的幸福。

狗叫聲在臘月的夜晚深處此起彼伏，四野慢慢安靜下來(lái)。這時(shí)站在大龍坪的任意一個(gè)角落，都能看到散落在村舍里一些如豆的燈光，繁星點(diǎn)點(diǎn)處，可能就是做芝麻餅的人家。但我們家的燈光格外亮，父親仗著教師的小小權(quán)勢(shì)，把學(xué)校里的煤氣燈拎了回來(lái)。燈泡咝咝地噴射出耀眼的光芒，水銀瀉地一樣锃亮。母親只是看了一眼，沒(méi)有發(fā)表任何評(píng)論。父親多少有些沮喪，但并不影響他和面的熱情。一盆黏稠的褐色皮糖與白色的面粉，在他的手中慢慢糾纏成了一堆淺黃，又掐成了雞蛋大小的面疙瘩，齊齊摞在案板上。這些叫作劑子的面團(tuán)，安靜地等待著我們把它摁進(jìn)刻有五角星或者向日葵的模具里。輕輕一磕，面團(tuán)翻出來(lái)就成了模具的樣子。像孩子依偎著母親，面孔一模一樣。再往簸箕里撒些芝麻，簸勻后就可以入鍋了。烘焙的過(guò)程中，面粉質(zhì)樸的味道和香氣四溢的芝麻混成一團(tuán)，撲鼻而來(lái)。為了抵御口水，我們故意哼著歌，表示不屑。我們有的是時(shí)間，來(lái)細(xì)細(xì)品味這種精美的鄉(xiāng)村面點(diǎn)。只是現(xiàn)在還顧不上。落了雪，我和弟弟會(huì)懷揣幾個(gè)芝麻餅，吆喝獵犬到后面的深山里去碰碰運(yùn)氣。雖然我們連兔子的腳印都很少碰見(jiàn)，但那種富足的光景，依然會(huì)在芝麻餅的香味里經(jīng)久不衰。

日子再往前走，就到小年了。母親看著太陽(yáng)在磨石膏的盆里晃來(lái)晃去，覺(jué)著年真的馬上就要來(lái)了。她恨不能快點(diǎn)把磨糕炸完。磨石膏的手格外加了把勁，瓦缽發(fā)出嚯嚯的響。橫兩根，豎兩根，父親把劈柴早就碼成了一座樓。這些曬了大半個(gè)冬天的劈柴，很快就開(kāi)始在灶洞里呼呼地叫，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭舔著鍋底。鍋里的磨糕漿，怒湯滾涌，開(kāi)透了。瀝漿，濾渣，吊包，下石膏，沉淀，緊包壓實(shí)，再均勻地切成麻將大小的方塊。磨糕最后在油鍋里夸張地叫喊著，扭動(dòng)著，七上八下，充氣般鼓成了豐滿(mǎn)的團(tuán)塊兒。只有親眼看見(jiàn)過(guò)，這些乳白的花朵是如何在油鍋里形成金黃色果實(shí)的人，才會(huì)在品嘗磨糕時(shí)，體味出它蓬松的回味悠長(zhǎng)的味道。

轉(zhuǎn)眼便是除夕。這個(gè)仿佛誕生于漫長(zhǎng)的等待之中的日子，格外隆重。“三十的火，十五的燈”。一家人團(tuán)完年，就圍了火塘守歲。隔年的樹(shù)蔸子，在劈柴的烈焰里，畢畢剝剝地閃著火星。火紅作為一種象征來(lái)年的氣氛，一直在鄉(xiāng)村的除夕里流傳。每個(gè)人都穿著嶄新醒目的衣服，歡快地圍著火爐。鞭炮聲在臨近零點(diǎn)鐘聲的時(shí)候，像成熟的豆莢爆裂出種子一樣籠罩了村莊。除了鞭炮，還有不斷升騰的美麗煙花，都在鄉(xiāng)村的上空瞬間怒放。還有一種我們看不到的更美麗的花，正綻放在鄉(xiāng)親們的心里，那是他們憧憬美好未來(lái)的好心情。

好不好?。窟@是爺爺在討晚輩們的新年吉言。好哦！聽(tīng)到弟弟飽滿(mǎn)稚嫩的童聲時(shí)，已經(jīng)是大年初一凌晨的事情了。

春天來(lái)了，仿佛空氣在燃燒。這是一句南斯拉夫愛(ài)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)電影里的臺(tái)詞，片名我忘了。我一直被這句話(huà)感動(dòng)著。它讓我想起了那些發(fā)生在大龍坪鄉(xiāng)間里的春天情景。

春雪融化時(shí)，先從大龍坪陽(yáng)坡的屋頂上軟了身子，在屋檐上垂下一道水簾，一滴一滴地敲打著地面。幾日后，就露出了魚(yú)鱗似的灰色屋脊。而對(duì)面陰坡的屋脊上，還留著幾抹殘雪，在春天的陽(yáng)光下熠熠閃光。輕盈的雨點(diǎn)，落在這些還來(lái)不及融化的殘雪上，像掉進(jìn)了井里，悄無(wú)聲息。但天氣已經(jīng)明顯地從衰冬凝滯、沉郁的氛圍里掙脫了出來(lái)。幾只淋濕了羽毛的花喜鵲，在羅家大埫不停地盤(pán)旋起落，那是幾只在練習(xí)飛行技術(shù)的雛鳥(niǎo)，或者正在物色新的樹(shù)杈準(zhǔn)備另立愛(ài)巢的新婚夫婦。調(diào)皮的麻雀，則從我家羊圈門(mén)前的一根枝頭跳到另一根枝頭，嘰嘰喳喳。這些對(duì)音樂(lè)充滿(mǎn)好感的小生靈，總能在起飛的瞬間，讓我捕捉到樹(shù)枝嗡的一聲彈響。假若它們能有機(jī)會(huì)落在哪把小提琴的弦上，小爪子也那么劃拉一下，我相信其中的美妙也是不可言說(shuō)的。

春天的微風(fēng)，在陽(yáng)光中穿行，它在輕移中悄悄給劉家灣的枯草披上了一件溫暖的外套。那些蟄居在地下的蟲(chóng)子，也許早就按捺不住蠢蠢欲動(dòng)的野心了。驚蟄，這是個(gè)有著古典詩(shī)歌般美感的節(jié)氣名稱(chēng)，充分體現(xiàn)出了漢語(yǔ)表達(dá)的簡(jiǎn)潔性和準(zhǔn)確性。詞語(yǔ)里暗含了一個(gè)多么生動(dòng)的過(guò)程呀。直到有一年春天，我才在法布爾的《昆蟲(chóng)記》中讀到了這些不安分的蟲(chóng)子們，沒(méi)想它們能演出那么多令人忍俊不禁的場(chǎng)景。我怦然心動(dòng)，想象這樣一些細(xì)致的時(shí)刻，也曾經(jīng)發(fā)生在那個(gè)叫大龍坪的鄉(xiāng)村里。春風(fēng)輕拂的原野，像大床墊一樣厚實(shí)又富于彈性的土地，早就為蟲(chóng)子們準(zhǔn)備好了廣闊的舞臺(tái)。這種怦然心動(dòng)的想象，比我親眼見(jiàn)過(guò)的場(chǎng)景，還要令我感到熟悉。

驚蟄過(guò)，暖和和。略帶暖意的初春潮氣，很快就霧一樣地在大龍坪彌漫開(kāi)來(lái)。面鋪沖的小麥開(kāi)始返青，睜開(kāi)了綠茸茸的惺忪睡眼。鬼塔坡的油菜也在微風(fēng)里，一扭一扭地掙脫泥土的束縛，忙著朝高處抽拔嫩葉。而田間道路的兩旁，野蒿、車(chē)前子、婆婆針、魚(yú)腥草和一些不知名的小草，早已悄悄地伸出了鳥(niǎo)舌似的新芽，變成了“草色遙看近卻無(wú)”的一派淺綠。這些微小的野草，在預(yù)備盛放新一年的繁華景象。土地已經(jīng)解凍。百畝塘里開(kāi)始有人扶犁翻耕板田，犁鏵在田野上破浪前行，兩弦是不斷往外翻滾的土地的黃色脂肪。牛兒眼里的天空突然縮小，大地突然放大。它甩了一個(gè)響鼻，回過(guò)頭看了一眼扶犁的人，好像是熟悉的場(chǎng)景，讓它突然間記起了什么，又突然間全部忘記。牛兒繼續(xù)遲緩地前行。犁鏵翻耕出來(lái)的幾顆隔年洋芋，渾黃里還透出一種活著的色澤，而它肚臍眼樣的芽痕，已經(jīng)準(zhǔn)備爆出一團(tuán)新綠了。作物和泥土難分彼此，肉身與大地萬(wàn)般牽連。大龍坪的田野，在這個(gè)時(shí)節(jié)，總能顯現(xiàn)出一派遼闊的新生活力。

春分剛到，我家羊圈門(mén)口的那棵椿樹(shù)，最先感受到了春天的柔情蜜意。褐色的老樹(shù)皮淡淡地滲出來(lái)一點(diǎn)紅暈，像一張懷春少女的臉。但要等到椿樹(shù)凌亂的枝頭真正萌出新綠，卻還間隔著好幾場(chǎng)由冷轉(zhuǎn)暖的春雨。椿芽富足的香氣總是和臘肉聯(lián)系在一起。母親搭梯子將椿樹(shù)枝頭的嫩芽捋下，在滾開(kāi)的水里去掉青氣，再和切成薄片的臘肉一起放在旺火上爆炒。臘肉翻滾成了半透明的卷形，椿芽則在臘肉的熱油中騰出縷縷奇香。直到如今，每憶及這道香嫩可口的椿芽炒臘肉，還時(shí)常讓我忍不住口舌生津，勾起我對(duì)故鄉(xiāng)春天的無(wú)限懷念。

還不到清明，更多的綠色迫不及待地傾瀉而至，覆蓋了整個(gè)大龍坪。鄉(xiāng)親們喜歡這些滿(mǎn)眼碧綠的日子，他們心情愉悅地抄田、下種、栽營(yíng)養(yǎng)缽、薅草、施肥。在這個(gè)時(shí)節(jié)，從大龍坪到爐子坡，鄉(xiāng)親們都在重復(fù)著相同的農(nóng)事。誰(shuí)能懂得一株形體細(xì)軟的莊稼，在鄉(xiāng)親們的眼中就像自家的孩子一樣親昵？布谷鳥(niǎo)在枝頭一聲接一聲地叫著，把春天的農(nóng)事渲染得更加熱鬧。這些在村莊上空飄蕩游移，充滿(mǎn)了浪漫色彩的鳥(niǎo)鳴啊，就像雪花一樣密集。我想，那些布谷鳥(niǎo)悅耳、圓潤(rùn)的聲音，在大龍坪的上空，已經(jīng)響徹了一千年吧?；蛘吒L(zhǎng)。

谷雨過(guò)后，那些掩映房屋的桃樹(shù)，好像突然間就爆出了粉紅色的花朵，灼灼晃人眼。每年春天，這些遍布農(nóng)舍的桃樹(shù)都會(huì)像報(bào)紙的頭條一樣醒目。摘上一些綴滿(mǎn)桃花的枝丫插到盛水的瓶子里，然后擺進(jìn)自己的房間，這是那些鄉(xiāng)村的懷春少女都愛(ài)做的事情。姑娘們?cè)谔一ǖ墓庥袄?，完成這些簡(jiǎn)單的動(dòng)作是很令人心動(dòng)的，充滿(mǎn)了浮想和暗示。這些花兒一樣美麗、郁積濃濃春愁的姑娘，也只有拖到農(nóng)閑的時(shí)候，才會(huì)被婚姻的喜慶之手摘取。

當(dāng)迎親的嗩吶聲，響徹在大龍坪的天空和大地之間時(shí)，她們才會(huì)把哭嫁的眼淚，融化成對(duì)來(lái)年春天的豐饒想象。不過(guò)，那又該是離這年臘月不遠(yuǎn)的事情了。

陳剛，70后，土家族。中國(guó)作協(xié)會(huì)員，湖北省作協(xié)13屆簽約作家。在《人民文學(xué)》《中國(guó)作家》《民族文學(xué)》《長(zhǎng)江文藝》《芳草》《飛天》《延河》《山西文學(xué)》《朔方》《散文》《散文百家》等文學(xué)期刊發(fā)表過(guò)長(zhǎng)、中、短篇小說(shuō)及散文，有作品被《長(zhǎng)篇小說(shuō)選刊》《中篇小說(shuō)選刊》《長(zhǎng)江文藝·好小說(shuō)》《海外文摘》《新華文摘》《散文海外版》《散文選刊》等選載。曾獲人民文學(xué)獎(jiǎng)、屈原文藝獎(jiǎng)、今古傳奇文學(xué)獎(jiǎng)等。