在中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)并不算漫長的歷史之中，現(xiàn)實(shí)主義無疑是其最重要的底色，也被認(rèn)為是正統(tǒng)的文學(xué)脈絡(luò)。這一判斷同樣適用于如今不斷發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與其他網(wǎng)絡(luò)文藝形式。不少被批評家認(rèn)為具有現(xiàn)實(shí)主義性質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)小說開始日趨增多，已經(jīng)成為當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)文學(xué)增長最快的品類之一。據(jù)統(tǒng)計，在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)近年新增簽約的作品中，現(xiàn)實(shí)題材作品數(shù)量超過60%。

然而，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)現(xiàn)實(shí)題材作品的快速增長卻并不等于現(xiàn)實(shí)主義作品的實(shí)質(zhì)增長。在很多現(xiàn)實(shí)題材的創(chuàng)作中，包括文學(xué)、影視劇、短視頻等，存在兩種非“現(xiàn)實(shí)主義”的“現(xiàn)實(shí)創(chuàng)作”傾向。一種是被學(xué)者稱為“偽現(xiàn)實(shí)主義”的創(chuàng)作，即這種創(chuàng)作確實(shí)記錄了生活日常的表征和細(xì)節(jié)，然而“是片面單一的”，是“被提純?yōu)橐环N扁平化”的生活形態(tài)。這類現(xiàn)實(shí)題材的作品大都集中在以城市生活、鄉(xiāng)村生活為背景的各類商戰(zhàn)、創(chuàng)業(yè)、言情小說之中。另一種則是可以稱之為帶有“客觀主義”性質(zhì)的創(chuàng)作，在此類網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品中，“現(xiàn)實(shí)主義”被創(chuàng)作者理解為對客觀現(xiàn)象的真實(shí)反映，遵循越“真實(shí)”就越“現(xiàn)實(shí)”的創(chuàng)作路徑。

在這兩種網(wǎng)絡(luò)文學(xué)現(xiàn)實(shí)題材的創(chuàng)作傾向中，前者即“偽現(xiàn)實(shí)主義”基本已經(jīng)被讀者與批評者排除在了現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)之外了。而后者，則在讀者與很多批評者之中仍舊被認(rèn)為是一種現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作，典型就是不少來自于網(wǎng)絡(luò)的民間性質(zhì)的文藝批評中，常會以作品中敘述某些事物是否完全符合社會的客觀情況來評價某部作品是否具有現(xiàn)實(shí)主義的品質(zhì)。

簡單地將在文學(xué)作品中事無巨細(xì)摹寫客觀事物與社會環(huán)境等同于現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)，反而背離了現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的創(chuàng)作路徑?？v觀如今被認(rèn)為屬于現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的網(wǎng)絡(luò)小說，諸如痞子蔡的《第一次親密接觸》、慕容雪村的《成都，今夜請將我遺忘》以及李可的《杜拉拉升職記》等，在其連載或出版的時候，無論是作者本人，還是批評家均未將其當(dāng)作現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)，甚至部分學(xué)者不認(rèn)為其具有“文學(xué)”之資格。如今，這些曾被反復(fù)批評的文學(xué)作品卻成為了網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的典范。這種轉(zhuǎn)變說明了對于客觀世界的“真實(shí)”敘述只是現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)中連接文學(xué)文本的藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)與作者文學(xué)觀念的橋梁，而并非判斷的尺度。

中國現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)所強(qiáng)調(diào)的并非是文本客觀“真實(shí)”描寫的或者文本敘事的“真實(shí)性”，而是追求一種存在于創(chuàng)作動機(jī)與文本批評標(biāo)準(zhǔn)之間的某種觀念性的“現(xiàn)實(shí)”，而這種觀念性的“現(xiàn)實(shí)”又是一種動態(tài)的歷史概念，它可以是新文化運(yùn)動中的那種歷史使命感，或者民族自省精神；也可以是源自學(xué)術(shù)研究或者出于延續(xù)現(xiàn)實(shí)主義作品血脈的某種妥協(xié)——比如“新寫實(shí)”小說。

既然存在于中國現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)中的觀念性的“現(xiàn)實(shí)”是一個動態(tài)的歷史概念，那么對于中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，尤其是網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)而言，其顯然應(yīng)當(dāng)是一種當(dāng)代精神，或者說時代精神的呈現(xiàn)。

這也就不難理解為什么《全職高手》這部幾乎完全不具備客觀“真實(shí)性”的小說依然可以作為網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的原因。這是因?yàn)槠涿翡J地捕捉到了彼時方興未艾的電子競技浪潮以及在此浪潮之中的新一代青年的生活與精神。

因此，中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的現(xiàn)實(shí)主義，既不同于現(xiàn)代文學(xué)中希冀的歷史責(zé)任感，也不同于當(dāng)代文學(xué)中追求的社會責(zé)任感，或許其應(yīng)當(dāng)是一種基于在對國家與社會歷史主潮的把握下，重構(gòu)被現(xiàn)實(shí)表象所掩蓋的“真實(shí)”之主體。簡單來說，就是重新建立網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與讀者之間真正意義上的“時代共情”——即在讀者與文本之間，于當(dāng)代的歷史之中，實(shí)現(xiàn)主體間或者主客體間的共情。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作并不需要拘泥于對客觀世界“真實(shí)”書寫，也并不是只能限定于現(xiàn)實(shí)題材之上，其創(chuàng)作路徑在于實(shí)現(xiàn)觀念性“現(xiàn)實(shí)”的書寫，其成功表現(xiàn)的結(jié)果便是實(shí)現(xiàn)讀者與文本間的“時代共情”。

從當(dāng)下成功的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)來看，單純的“爽”文已經(jīng)不再為讀者所持續(xù)關(guān)注。具有持久影響的作品，更多的是在讀者與文學(xué)文本之間形成的“共情”。那么對于現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)來說，這種“共情”則必須是“時代”的。成功的網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)實(shí)題材小說，除去部分是將現(xiàn)實(shí)題材與傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)“爽”的范式做了結(jié)合之外，大都還是給讀者帶來一種能夠體驗(yàn)到的與時代浪潮，或者說國家發(fā)展同調(diào)的精神“共情”，這種“時代共情”可以是批判，可以是反思，也可以是頌揚(yáng)，而采用現(xiàn)實(shí)題材創(chuàng)作只是因?yàn)楦菀讓?shí)現(xiàn)這種“時代共情”。實(shí)際上，在很多過分追求客觀“真實(shí)”的現(xiàn)實(shí)題材網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中，其反而可能缺乏這種“時代共情”，往往成為某些知識的“宣講器”、某種現(xiàn)實(shí)版“龍傲天”等。

“真實(shí)”對實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作固然重要，不過既然“真實(shí)”只是現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作中的一個“橋梁”，那么在創(chuàng)作中就不妨將這個“橋梁”擴(kuò)寬，把“時代共情”注入到文學(xué)的創(chuàng)作。同時，對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的批評，也應(yīng)拓展自身的維度，就像過去將“新寫實(shí)”小說認(rèn)可為新的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)一樣，對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作路徑不妨嘗試一種更寬廣與寬容的批評態(tài)度，那些能將大眾日新月異的生活中閃現(xiàn)的微弱悸動、誕生的新興源泉以及懷揣的多樣情感以不同的創(chuàng)作路徑于文學(xué)作品中充分呈現(xiàn)，并達(dá)成“時代共情”的，或許都應(yīng)視為現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的一種。