“民國(guó)元老”于右任早年曾擔(dān)任南京國(guó)民政府審計(jì)院、監(jiān)察院院長(zhǎng)等要職，以“天下為公”為座右銘，參與創(chuàng)建復(fù)旦大學(xué)、上海大學(xué)等名校，他公正廉明、一生清貧，不住豪宅、不坐豪車、布衣粗食，書法寫得最多的是“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”，彰顯出兩袖清風(fēng)的襟懷。

于右任生前用一個(gè)鐵箱放置私人物品，平時(shí)秘不示人，他曾對(duì)親友表示，鐵箱要等自己去世后才能打開，因此，里面放置何物，始終無人知曉。而人們多以為，鐵箱里一定放著他的遺囑和財(cái)寶。

1964年11月10日中午，于右任生命垂危，在他彌留之際，長(zhǎng)子于望德和時(shí)任臺(tái)灣當(dāng)局“監(jiān)察院”副院長(zhǎng)的李嗣璁等人，為了找尋他的遺囑，一起打開了那個(gè)鐵箱。然而，展現(xiàn)在大家眼前的不是金銀珠寶、股票證券，而是于右任的夫人高仲林早年親手為他縫制并輾轉(zhuǎn)送到臺(tái)灣的一雙布鞋，以及他的一些重要日記、信札和欠款賬單，其中包括幼子于中令留學(xué)時(shí)向他人借款的單據(jù)，平時(shí)因手頭拮據(jù)而向跟隨他40多年的老副官宋子才零碎挪借的3萬多元借條。

人們難以相信，于右任位高權(quán)重，可他在臺(tái)灣時(shí)期常常為生計(jì)發(fā)愁，以致病了無錢住院。他在日記中曾多次記述：“開支甚大，如何能繼？”“春節(jié)將近，用費(fèi)太大，將如之何？”耄耋之年患牙疾，牙醫(yī)建議他安裝假牙，卻因付不起8000元醫(yī)療費(fèi)而作罷。

當(dāng)親友們看到鐵箱里的這些珍藏的“寶貝”時(shí)，無不為之驚呆，就連一旁的記者也不由得發(fā)出“右老遺產(chǎn)，僅有賬單，清廉自苦，元老典范”的感慨。記者在第二天的報(bào)道中寫道：“三十功名風(fēng)兩袖，一箱珍藏紙幾張?！辟澴u(yù)于右任高風(fēng)亮節(jié)、為官清廉的品格?！稓W洲日?qǐng)?bào)》總編輯陳祖華撰文稱頌于右任：“清操厲風(fēng)雪，典型在夙昔。”