閻真，湖南長沙人，畢業(yè)于北京大學(xué)中文系?，F(xiàn)為中南大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員。主要作品有長篇小說《曾在天涯》《滄浪之水》《因?yàn)榕恕贰痘钪稀贰度绾问呛谩贰＠碚撝鳌栋倌晡膶W(xué)與后現(xiàn)代主義》《閻真小說藝術(shù)講稿》等。其中，《滄浪之水》獲《當(dāng)代》雜志文學(xué)年度獎(jiǎng)、《小說選刊》長篇小說獎(jiǎng)、《活著之上》獲首屆路遙文學(xué)獎(jiǎng)等。

在寫完上一部小說《活著之上》后，感覺頭腦被掏空了，只想好好休整一下。八年之后，寫出了《如何是好》，是兒子的就業(yè)經(jīng)歷觸動(dòng)了我，還有我?guī)У膸资畟€(gè)碩士研究生、幾個(gè)博士研究生，他們畢業(yè)后的去向，大多與考進(jìn)這所985學(xué)校時(shí)的理想并不一致。尤其是來自偏遠(yuǎn)地區(qū)或者普通家庭的學(xué)生，想要生活順順當(dāng)當(dāng)、稱心如意，就太難了。他們唯一的途徑，就是以才華和努力獲得社會(huì)認(rèn)可，運(yùn)氣好的話，也許能獲得他們想要的成功。我筆下的主人公都是年輕人，是對(duì)生活認(rèn)真又有想法的年輕人，他們是這個(gè)時(shí)代真實(shí)而具體的存在。從普遍意義上看，他們更多的是社會(huì)的基石，是萬家燈火中亮著的一盞，我們不能忽略這個(gè)平凡又特殊的知識(shí)分子群體。他們向往著理想中的人生目標(biāo)，但大部分人又不得不面對(duì)社會(huì)的毒打，接受庸常的生活。這種生活的痛感，是這個(gè)時(shí)代具有普遍意義的命題，有著強(qiáng)烈的歷史意味。

我愿意做年輕人的朋友，我理解他們?nèi)松缆飞锨靶械钠D難?！度绾问呛谩窌鴮懙氖悄贻p人在困頓中的執(zhí)著與前行，他們沒有躺平，選擇了堅(jiān)持，在遭受社會(huì)的毒打與心靈磨難中逐漸步入人生的正軌，讓年輕人的成長自帶光芒?！度绾问呛谩窙]有性別符號(hào)，選擇女主人公，是因?yàn)樯钤诋?dāng)下的青年女性知識(shí)分子比男性更難；用第一人稱寫，是應(yīng)時(shí)代的要求寫給年輕人的，也是對(duì)當(dāng)下的年輕人一種全新的審視。我想，一部作品也許并不能完全地體現(xiàn)出時(shí)代的聚焦與需要，但還是希望能給處于這種境地的人們一種生活理想的啟示。哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的豁然開朗，或是心靈的亮光，也體現(xiàn)了這部作品的價(jià)值與意義。

我以前住在湖南師范大學(xué)，樓下有個(gè)天文學(xué)家。我覺得他心目中的世界和我們心目中的世界是不一樣的，但我好多次看到他提著菜籃子、買了些小菜和肉回來了——他心中的世界無限寬廣，但最后還是回到最世俗的生存現(xiàn)實(shí)。生活本身就是這個(gè)樣子的，我的小說也是照著生活本來的樣子去呈現(xiàn)，平凡的生活也是真正的生活，平凡的生活也能體現(xiàn)出不平凡的人生?！度绾问呛谩分械脑S晶晶沒有高顏值、沒有出眾的才華、沒有顯赫的家庭背景，像她這樣的青年知識(shí)分子是社會(huì)中的普遍存在。我愿意跟他們交朋友，去體驗(yàn)他們的血淚、痛楚與煎熬，看著他們?cè)谌松氖致房诿苊Ｈ?，我就想起?dāng)年的自己。那個(gè)時(shí)候，我在株洲拖拉機(jī)廠當(dāng)工人，每個(gè)星期上六天班，每月工資三十多塊，當(dāng)時(shí)我的目標(biāo)就是考大學(xué)，改變自己的命運(yùn)。當(dāng)時(shí)，我也很矛盾和猶豫，就寫信問我在湖南師范大學(xué)教書的媽媽。媽媽回信說我已經(jīng)二十一歲了，勸我放棄，安心當(dāng)個(gè)國營工廠的工人好了。我看了信，大哭了一場，但我沒有選擇放棄，咬緊牙關(guān)沖過了那幾年，最終考上了北京大學(xué)。四十多年后的今天，我非常感謝自己當(dāng)時(shí)的執(zhí)著。我希望我筆下的主人公也不要放棄，我跟他們一樣屬于社會(huì)中的普通群體，我沒有把她的不放棄寫得多么浪漫，她就是為了改變命運(yùn)，沒有形而上的成分，正是她認(rèn)真的生活態(tài)度，決定了她的人生選擇。這種認(rèn)真與倔強(qiáng)的品格，平凡而樸素，也是社會(huì)所需要的積極氛圍。我的幾部作品《曾在天涯》《因?yàn)榕恕贰稖胬酥贰痘钪稀?，包括現(xiàn)在的《如何是好》，都寫了成長的困境、精神的磨難。只是每個(gè)主人公所對(duì)應(yīng)的時(shí)代氛圍不同，他們的思想動(dòng)態(tài)與社會(huì)現(xiàn)實(shí)就有了不同的時(shí)代命題的回應(yīng)。我寫作很慢，也很真實(shí)，是那種會(huì)心的慢、生命的真實(shí)。我要寫出現(xiàn)實(shí)生活的痛感，要從這個(gè)方面去尋找創(chuàng)作動(dòng)機(jī)和靈感，這是我的文學(xué)創(chuàng)作的審美取向。

事實(shí)上，現(xiàn)實(shí)生活遠(yuǎn)比作品要豐富多彩，我的寫作經(jīng)驗(yàn)就是向生活取經(jīng)，在生活中去尋找屬于自己的句子。由此，我的每部小說都有著扎實(shí)的生活積累，基本上要積累到兩千多條生活筆記才會(huì)開始構(gòu)思和動(dòng)筆。我寫小說是非常認(rèn)真的，是生命層次的認(rèn)真態(tài)度。這種認(rèn)真滲透在我的骨子里。在我的生活觀察中，生存現(xiàn)實(shí)與尊嚴(yán)對(duì)抗對(duì)當(dāng)下的年輕人來說，是一種挑戰(zhàn)?！痘钪稀返闹魅斯欀逻h(yuǎn)，基本上還沒有物質(zhì)性生存的問題，所以他選擇焦慮的重心所在，還是比較精神性的、形而上的。而對(duì)《如何是好》的主人公許晶晶來說，生存現(xiàn)實(shí)就更嚴(yán)峻。她是一個(gè)在大城市幾乎活不下去的女孩，更不要說發(fā)展。所以她的焦慮就很現(xiàn)實(shí)，至于詩和遠(yuǎn)方，更是無暇顧及。在我們現(xiàn)實(shí)的生活中，我們的下一代，因?yàn)楦鞣N社會(huì)環(huán)境和家庭背景，有努力上進(jìn)的、有自怨自艾的、有嬌嬌公主娃、有養(yǎng)在溫室的媽寶男……他們對(duì)生活的態(tài)度因人而異，也跟他們成長的環(huán)境與條件有著多種關(guān)聯(lián)。但無論時(shí)代怎樣進(jìn)步，人的欲求總是無限生長的，所以在現(xiàn)實(shí)中，我們以及我們的下一代，當(dāng)下的這些年輕人，都會(huì)面臨各種人生考驗(yàn)與社會(huì)誘惑。在《如何是好》中，面對(duì)誘惑，我給主人公許晶晶設(shè)置了這樣一段內(nèi)心獨(dú)白：“我就像一個(gè)又饑又渴的人站在蘋果樹下，輕輕一跳就可以摘到紅艷誘人的蘋果，跳，還是不跳，不知如何是好。”面對(duì)誘惑與尊嚴(yán)、愛情與物質(zhì)、理想與現(xiàn)實(shí)，年輕人應(yīng)該如何去選擇？一跳可能什么都有了，跳還是不跳？這個(gè)“蘋果”摘還是不摘，機(jī)會(huì)已經(jīng)在跟前了。對(duì)很多年輕人來說，生活中的很多選擇的確是非常痛苦的。我當(dāng)年在人生道路的選擇上也有過茫然，但還是毫不猶豫地選擇了遵從內(nèi)心。我在北京大學(xué)畢業(yè)后，有機(jī)會(huì)去中央某個(gè)機(jī)關(guān)工作，但我沒去。我希望工作的狀態(tài)更自在一點(diǎn)，我不喜歡坐班，覺得不適合自己。出國留學(xué)后，拿到了綠卡，但還是選擇了回國。回來后，我在考博士和寫小說之間選擇了寫小說，這就有了第一部長篇《曾在天涯》。我選擇了這個(gè)，肯定就放棄了那個(gè)。直到今天，我覺得每次的選擇還是對(duì)的?！度绾问呛谩分械脑S晶晶想要的東西多，什么東西都放不下來，很是苦惱和矛盾。但后來還是放下了很多東西，要求一再降低，最后她說“我實(shí)在不能再降了”，她不甘心，我有幾次寫到她說“不甘心”。這也體現(xiàn)了當(dāng)下的女性受教育程度水平越高，生活中的困擾反而越多的現(xiàn)實(shí)問題。高學(xué)歷給女性帶來了人生自信，她們不必像傳統(tǒng)社會(huì)女性那樣，依附男人生活。我們看《紅樓夢(mèng)》中的女性，聰明絕頂如黛玉、寶釵，都無法掌控自己的命運(yùn)。這是社會(huì)的巨大進(jìn)步，這種進(jìn)步提高了女性的社會(huì)地位，讓她們可以按自己的意愿選擇人生道路，獨(dú)立生活，許晶晶就是這樣的女性代表?？赏瑫r(shí)，當(dāng)她們有了更多的選擇空間，也就有了更沉重的命運(yùn)自我承擔(dān)。

“男人要努力，女人要趁早”，這句話是《如何是好》中冷眼看世界的“小呂”說的。他看世界的眼光，就是現(xiàn)實(shí)性多、浪漫性少。作為一個(gè)生活的觀察者，我覺得這句話在世俗的生活經(jīng)驗(yàn)層面，大致還是有效的。我們今天的生活，是多元的，沒有任何一種經(jīng)驗(yàn)，能夠?qū)λ械娜硕加行АＨ绻沂且晃挥幸欢挲g的女性，我對(duì)這種表達(dá)就會(huì)很反感。一個(gè)男性，他對(duì)“男人要努力”這句話，也可能有反感。為什么我作為一個(gè)男人，就必須更努力呢？作為一個(gè)寫作者，我無意得罪任何一個(gè)讀者，不論是男性還是女性。但如果我們面對(duì)生活現(xiàn)實(shí)，男人努力，他會(huì)有更好的機(jī)會(huì)，女人趁早，同樣也是如此。而女性在成長過程中，承受著更大的時(shí)間壓力，比如說，生孩子這種事情，就不能推到太晚。如果說上帝造物不公，這也是有點(diǎn)不公吧。但男性承受著更大的事業(yè)壓力，能不能說，這也是一種平衡呢？我不是生活導(dǎo)師，我沒有資格對(duì)年輕人提什么建議。如果一定要說，對(duì)男性，我想說，你沒有資格躺平。對(duì)女性，我想說，在該做什么的時(shí)候，就做什么。我不贊成男權(quán)主義，過去幾千年，男權(quán)對(duì)女性的壓抑，實(shí)在是太殘酷了，連黛玉、寶釵這樣的優(yōu)雅女性，都被固定到了悲劇的人生。我也不希望女權(quán)主義在中國盛行。女權(quán)主義的定義，就是把男性當(dāng)作潛在的博弈對(duì)象，否則，你對(duì)誰去宣示女權(quán)呢？這是造成兩性分裂的價(jià)值態(tài)度。日本、韓國，曾經(jīng)有過女權(quán)主義盛行，兩性對(duì)抗，結(jié)果之一，就是結(jié)婚率特別是生育率下降。我們國家現(xiàn)在的生育率已經(jīng)呈現(xiàn)明顯的大幅度下降趨勢，這種價(jià)值觀的形成對(duì)現(xiàn)在的年輕人也是種隱性的挑戰(zhàn)，對(duì)人類有序繁衍也沒有好處。在小說中，我通過主人公的選擇，主張了女性做母親的價(jià)值。也許是我有點(diǎn)傳統(tǒng)吧。但世俗的生活，就是真正的生活，需要我們積極地投入其中，而不是對(duì)抗的生活狀態(tài)。由此，在《如何是好》的尾聲中我給許晶晶安排了一個(gè)相對(duì)如愿的結(jié)局，讓她憑借自己的努力在職場有了一席之地，也給她找到了一個(gè)不夠“上進(jìn)”，但和她心意相通的愛人。在那些嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)面前，或許能幫助年輕人從紛亂的現(xiàn)實(shí)中走出來，得到某種慰藉。也許，偶爾仰頭，看看星空，能讓我們找尋到自己來到這個(gè)世界的某種使命。

因?yàn)闀r(shí)代格局的不同，每一代年輕人都有自己的難處與尷尬?！度绾问呛谩吩谀撤N程度上寄托了我對(duì)普通女性的理想，許晶晶在社會(huì)中遭遇了種種碾壓與誘惑，她最后還是沒有成為一個(gè)“憤青”，而是對(duì)生活、對(duì)世界、對(duì)周邊的人，都抱有善意、積極的人生態(tài)度，這也是我的小說想表達(dá)的一種價(jià)值態(tài)度。而機(jī)會(huì)，總是留給有準(zhǔn)備的人。許晶晶就是那種懂得積蓄力量、等待機(jī)會(huì)的人。要說有光，通過自己的努力得到的成功就是最美的光亮，哪怕這種成功是多么的微乎其微。從某種意義上看，一本書總要有自己獨(dú)特的精神內(nèi)涵。也許，正是這種微妙的生活態(tài)度浸染了《如何是好》的藝術(shù)張力，帶給我們更多的是凡俗生活中的不平凡的力量與思考。這與《滄浪之水》的時(shí)代命題有所不同，但他們的時(shí)代痛感是相同的，他們?cè)谌松缆飞厦媾R選擇的矛盾與茫然、痛苦與糾結(jié)是相同的?！稖胬酥分谐卮鬄榈耐锤斜磉_(dá)是人格尊嚴(yán)與權(quán)力斡旋的思想斗爭，《如何是好》是社會(huì)底層的青年知識(shí)分子的生存現(xiàn)實(shí)與尊嚴(yán)對(duì)抗的內(nèi)心較量。他們的不同與相同都是時(shí)代環(huán)境中的生活醞釀。我想，用文學(xué)藝術(shù)地呈現(xiàn)出大時(shí)代中的“大命題”，體現(xiàn)對(duì)這個(gè)世界的“大悲憫”，是離不開痛感元素的。文學(xué)作品在表現(xiàn)痛感的時(shí)候，會(huì)更加具有生命的力度和思想的持久。所謂大境界、大格局，才會(huì)有“大文章”。比如《紅樓夢(mèng)》《哈姆雷特》《安娜·卡列尼娜》《悲慘世界》等，幾乎所有的名著都存在著一種對(duì)社會(huì)的終極關(guān)懷，它們都以不同的表現(xiàn)方式不同程度地體現(xiàn)了生活的痛感。作品中主人公的情懷與使命感讓作品有了足夠的力量與光芒，這是時(shí)間與歷史的選擇。當(dāng)然，現(xiàn)時(shí)代下，有些作品由于時(shí)代和社會(huì)的原因，也能獲得某些成功，但對(duì)這種成功，我們應(yīng)該有著自己的判斷，保持清醒的認(rèn)知，要堅(jiān)信真正的藝術(shù)并不是一時(shí)的喧鬧與鼓噪，在歷史的長河中，時(shí)間永遠(yuǎn)是公正的，經(jīng)典的產(chǎn)生，屬于時(shí)間，屬于歷史。

在對(duì)時(shí)代的不同表達(dá)上，我已經(jīng)寫了五部長篇。五部小說的主人公都是知識(shí)分子，他們可以是時(shí)代中的某些整體，也可以是極具個(gè)性的個(gè)體。我想，他們無論是沉淪還是奮進(jìn)，都是有溫度的，是活著的。因?yàn)椤八麄儭倍际钦鎸?shí)的存在，是生活在我們身邊的每個(gè)人，就像小說中的人生如“我”，“我”如人生。