巴金尚未成名時(shí)，因缺乏自信，創(chuàng)作出長篇小說處女作《滅亡》后不敢投稿?！缎≌f月報(bào)》的主編葉圣陶慧眼識珠，從巴金的朋友那里發(fā)現(xiàn)了小說的原稿，并在《小說月報(bào)》上連載，還作了熱情洋溢的推薦。這件事對巴金觸動(dòng)很大。

后來，巴金也做了編輯，他有心追效前賢，把發(fā)現(xiàn)和提攜新作家作為自己的責(zé)任。曹禺的劇本《雷雨》寫完，放了兩三年，無處發(fā)表。巴金從靳以那里拿到稿子后，一口氣讀完，被深深吸引，決定在《文學(xué)季刊》第1卷第3期發(fā)表。曹禺的另一部劇作《日出》，也是經(jīng)由巴金之手編輯出版的。何其芳的作品集《畫夢錄》、陳荒煤的小說《災(zāi)難中的人群》，以及劉白羽、蕭乾、臧克家等文學(xué)新人的處女作，都是經(jīng)由巴金之手出版或發(fā)表，從而在文學(xué)界嶄露頭角。

《收獲》創(chuàng)刊后，巴金作為主編，在推出和扶持青年作家方面更是不遺余力。1980年，青年作家張一弓創(chuàng)作了中篇小說《犯人李銅鐘的故事》。因這部小說涉足文學(xué)禁區(qū)，能否發(fā)表，各方面意見不一。巴金力排眾議，堅(jiān)持在《收獲》第1期推出了這部力作。在全國首屆優(yōu)秀中篇小說評獎(jiǎng)期間，《犯人李銅鐘的故事》進(jìn)入獲獎(jiǎng)名單，但評委中也有爭議。評選委員會(huì)就此向評委會(huì)主任巴金作專項(xiàng)匯報(bào)。巴金聽后，不但同意該作得獎(jiǎng)，而且主張列為一等獎(jiǎng)第一名。

巴金還頂住壓力，促成了從維熙的《大墻下的紅玉蘭》《遠(yuǎn)去的白帆》、馮驥才的《鋪花的歧路》的發(fā)表。張辛欣的小說《在同一地平線上》在《收獲》發(fā)表后，遭到了嚴(yán)厲批評。巴金知道后，鼓勵(lì)她說：“不要緊，不要有包袱，你還很年輕，你有才華，有生活，要多寫，寫自己熟悉的東西?！?/p>

陳荒煤這樣評價(jià)巴金：“他一直是熱衷于發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)、扶植青年作家的編輯和出版工作者，培育了一代又一代新人，對中國革命文學(xué)事業(yè)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)?！?/p>