沙石，美國華裔作家，長期從事中文寫作，短篇小說《玻璃房子》被選入中國小說排行榜，中短篇小說見于《收獲》《上海文學(xué)》《小說月報》《北京文學(xué)》《廣西文學(xué)》《青年文學(xué)》《清明》《天津文學(xué)》《廣州文學(xué)》等文學(xué)刊物。出版中短篇小說集《玻璃房子》、長篇小說《情徒》。

一

也不知道我的說話聲是沙啞還是洪亮？實際上我不敢確定你是否能夠聽到我的聲音。我要說的是，死并不像人們想象的那么可怕。死被那些怕死的人悲劇化了、丑化了，把它描繪得如此恐怖，如此凄婉，簡直要嚇活死人。其實死只不過像坐電梯一樣，一按電鈕，就從樓上到了樓下。生命的轉(zhuǎn)換就是這么容易，這么方便，自上而下地滑落，像流水一樣順暢，“唰”一下，你就到了地下的底層。

或許有人會說你小子只會說便宜話，你這是站著說話不腰疼。還別說不告訴你，我不但腰不疼，腿也不疼，自從我“下樓”后，連先前“五十肩”的毛病都好了。所以說，死是最好的止痛方法，比吃什么止痛藥都有效，要不然我怎么能在泥土里這么高興地跟你或者你們說話？

對了，我叫劉二，天生喜歡說話，也很喜歡搬弄哲理。雖然我名二，但我并不“二”，實際上我是個過于嚴(yán)肅的人。他們都說我的言談話語里常常表現(xiàn)出黑色幽默。什么是黑色幽默？說白了，嚴(yán)肅過頭了，就是黑色幽默。

那天我坐在沙發(fā)上看電視，當(dāng)時正轉(zhuǎn)播舊金山巨人隊的棒球賽，無意間我打了個噴嚏，人就過去了，從生到死，前后不過是三分鐘的事情。不過我的軀體還是被送到圣母瑪麗亞醫(yī)院，大夫檢查一番，還假惺惺地對我進(jìn)行搶救，最后說我死于腦溢血。人打個噴嚏竟然可以喪命，這是多么不可思議的事情？記得上中學(xué)時學(xué)過代數(shù)，當(dāng)時對“等號兩邊的絕對值相等”的理解，現(xiàn)在又有了新的認(rèn)識。什么是正數(shù)？正數(shù)在地平線以上，呈陽性。什么是負(fù)數(shù)？負(fù)數(shù)在地平線以下，呈陰性。兩個相同的數(shù)字，一個陽性，一個陰性，二者相加，結(jié)果等于你的生命。

生死輪回，生就是死，死就是生。

人啊，總是這樣，一山望著一山高。在中國的時候一心想著來美國，都說這里有發(fā)財之路，可到了美國回頭一看，原來發(fā)財?shù)臋C會在中國，所以一些在美國的中國人有那種搭錯船的感覺。而今天，在這里，我再也沒有搭錯船的感覺了。這里的世界和樓上的世界全然不同。首先說這里的天氣，是一成不變的，不刮風(fēng)，也不下雨，所以出入不用帶雨傘，防曬油是用不上了，穿衣服暴露著生殖器也沒人把你當(dāng)流氓逮。對了，這里也沒有國界，不管你是持綠卡還是美國護(hù)照，即便你是偷渡客，也都照樣被一視同仁，所以也不必?fù)?dān)心你是中國鬼還是美國鬼。沒有憂愁，也用不著攀比，當(dāng)然也不用擔(dān)心空氣污染，被警察隨便射殺的危險也不會存在，人人平等在這里得到徹底體現(xiàn)。

二

由于來得太匆忙，許多事情沒來得及完成，也沒機會向親友交代，這確實令我感到遺憾，甚至有些愧疚，特別是答應(yīng)別人的事沒做到，有違背諾言之嫌，這讓我坐立不安，盡管現(xiàn)在我只能躺在泥土里。常言說：“好吃不如餃子，舒服不如倒著?！蔽耀@得了永恒的舒服。

我的生前好友王大衛(wèi)是個難得的好人，只是脾氣有點古怪，他在中國餐館當(dāng)頭廚，雖然地位不算顯赫，但在廚房里也算個領(lǐng)導(dǎo)，薪資也高于別人，然而他卻充滿憂患意識。那天他找到我說：“劉二，你的文筆好，一定要幫我這個忙，行不？”我說：“大衛(wèi)兄，咱倆誰跟誰，你有事，我一定幫忙?！蓖醮笮l(wèi)點點頭說：“要是說出來，有什么不恰當(dāng)?shù)牡胤?，你可別見笑?！蔽艺f：“成，我不見笑?！庇谑峭醮笮l(wèi)告訴我他想讓我替他寫悼詞。我騰地一下從椅子上站起來，大聲喝道：“大衛(wèi)，你犯什么神經(jīng)？你個大活人，活得好好的，要什么悼詞，開什么玩笑？”

王大衛(wèi)嚴(yán)肅起來，端起我給他斟的茶水，一仰頭灌了一口，說：“劉二，我不拿你當(dāng)外人，許多跟別人不能說的話，我只能對你說。你知道嗎？我老婆看不起我，她對我處處打壓，我擔(dān)心我死后她會徹底否認(rèn)我的歷史功績。”

看著王大衛(wèi)一臉的痛苦，我知道他有苦衷，所以也不愿意再打擊他那備受傷害的心靈。我只好說些安慰的話：“蓋棺定論是當(dāng)總統(tǒng)的才關(guān)心的問題，對于我們這些平民百姓，做好我們的本職工作和必要的家務(wù)就行，用不著擔(dān)心什么政績，也不要指望身后留下什么功名?！?/p>

王大衛(wèi)顯然不認(rèn)同我的看法，他一個勁地?fù)u頭說：“來美國前，在中國我是國家一級廚師，你聽好了，是‘國家’一級廚師，不是普通的一級廚師。換句話說，我的職稱是國家評定出來的，‘國家’是什么概念，你知道嗎？告訴你，除了聯(lián)合國，國家是最大的行政單位。不是我吹牛，像我這個級別的廚師在我們那個城市沒有幾個，當(dāng)年我經(jīng)常給省里主持宴會，我炒的菜得到過李省長的夸獎?？晌依掀旁趺凑f我？她說一級廚師怎么樣？二級廚師又怎么樣？說來說去還不是個廚子？你看看她，這話里帶著多少貶低和歧視？”

看著王大衛(wèi)一臉的苦相，我拿出筆和筆記本，對他說：“我做些筆記，悼詞你要我怎么寫？”

三

世界上最美好的感覺是什么？有人說是高興，有人說是幸福，有人說是滿足、是快樂、是吃穿不愁、是自由自在、是要個啞巴做老婆?？墒俏医鼇戆l(fā)現(xiàn)，幾乎所有運動健將當(dāng)他們擊敗對手獲得冠軍那一刻都說自己什么感覺也沒有，頭腦中一片空白。拼死拼活地競爭，最后就為了讓自己感到“一片空白”，這是多么崇高的境界？我此時躺在泥土里，感覺也是百分之百的空白，盡管眼前一片漆黑。你知道嗎？按照光譜學(xué)的規(guī)律，黑色之所以呈黑色，是因為它不帶有任何顏色，而白色之所以是白色，是因為它包含了所有的顏色。這個光學(xué)現(xiàn)象與我對顏色的認(rèn)識恰恰相反，它曾讓我百思不得其解，為此我甚至不思茶飯，疏離酒色，后來到了墳?zāi)估?，我還為這個不可思議的定律而睡不著覺。

那年暑假，我已是外語系大一的學(xué)生。一次去鄉(xiāng)下看望我的三姥爺，一見面我就開始不厭其煩地向這個一輩子沒出過山村的老農(nóng)民顯擺我的初級英語，三姥爺聽了我的洋涇浜子竟然對我肅然起敬。我說，三姥爺把那個Spade（鐵锨）給我，不對不對，你給我的是Sickle（鐮刀）。當(dāng)時我對學(xué)英語的熱情好像預(yù)示著我將來要到美國，這可能是人對未來的一種感應(yīng)，這樣的下意識行為往往可以擺布一個人的人生軌跡。

就是那個彌漫著艾草煙霧的傍晚，我坐在小馬扎上，對三姥爺講述了我要到美國的想法。不過在當(dāng)時的情況下，對我而言，說要去美國就像是在策劃一個陰謀。說話時，我不停地按照三姥爺教我的方法拍打落在腿和脖子上的蚊子。三姥爺坐在扁擔(dān)上，扁擔(dān)橫在地上，他總是這樣坐，我想他的屁股一定和他的手一樣布滿老繭。三姥爺問我，美國是個什么地方？沒想到這個問題還真把我問住了。三姥爺說：“只要那地方?jīng)]蚊子，或者有些蚊子，但不多，你就可以去。”

其實生活在美國的中國人都很不容易，他們生存在過去和現(xiàn)在的夾縫里，經(jīng)受時間的攪拌。在美國時，人家視他們?yōu)橹袊?，到了中國，人家又叫他們美國人，至少是裝腔作勢的美國人。王大衛(wèi)經(jīng)常和我抱怨：“合著我們到了美國，連年都沒得過了？”我說：“你是國家一級廚師，給家里人做一頓年夜飯還不等于過年？”王大衛(wèi)搖搖頭說：“不對，還是缺點什么，沒人來拜年，也沒人來要壓歲錢。”我點點頭說：“實在有點可惜。”

王大衛(wèi)是個心事很重的人，他這么迫切地要給別人壓歲錢，這不是一般的孤獨。我勸他說：“沒有中國年過，就過圣誕節(jié)，點蠟燭，吃火雞，唱圣誕歌，給別人禮物也接受別人的禮物，這也符合中國人的禮儀，來而不往非禮也?！蓖醮笮l(wèi)并沒有接受我的建議，還是一副心事重重的樣子，他心里還想著給自己寫悼詞這件事，他就是這種人，想做一件事，就要想到底，死鉆牛角尖。我卻不一樣，我走到哪兒都開心，在沒有陽光的地方同樣能感到光明，比如現(xiàn)在，躺在泥土里，我并不寂寞，也不孤獨，除了螞蟻和蚯蚓，還有地鼠、黃鼠狼和浣熊經(jīng)常到訪。它們不懂得敲門，更不會提前打電話預(yù)約，來了就在我身邊竄來竄去。我特別喜歡讓動物的毛在我身上掃過，特別是浣熊的毛，光滑柔軟，可以產(chǎn)生觸摸的感覺，像一只溫柔而又善解人意的手。在這里，我可以說我擁有一切，也可以說我一無所有。有人要跟我爭辯嗎？

四

我很有幸出席自己的葬禮，看到這么多的親朋好友，有男有女，有中國人，但更多的是美國人。這符合邏輯，因為我那個要命的噴嚏是打在美國這片土地上的。葬禮上的人都對我表現(xiàn)出無比的尊敬，又是鞠躬，又是獻(xiàn)花，還有為數(shù)不少的人為我落淚，我有生以來還沒有受過如此追捧。我的鄰居，那位六十開外的白人老太太，她坦言對我暗戀已久，在瞻仰遺容的時候她還在我冰涼的腦門上親吻了一下，之后還暗自露出欣慰的笑容。我理解她的情意，在她這把年紀(jì)，親我的冷腦門是她唯一可以做到的性愛表示。唯一讓我不習(xí)慣的是這些美國朋友在葬禮上個個有說有笑，只有王大衛(wèi)一個人傷心落淚（估計那是因為他的悼詞我尚未完成），其他人都笑逐顏開，甚至有些嬉皮笑臉，一些發(fā)言的人爆出我平時的糗事，逗得大家開懷大笑，把這本來應(yīng)該非常嚴(yán)肅的場面，搞得像郭德綱的相聲專場。

有一件事我想告訴王大衛(wèi)，那就是要學(xué)會隨遇而安，也就是要知道如何安慰自己。如果每個人都有一顆被安慰的心靈，那么這個世界就會很美好，是不是這個理？可是王大衛(wèi)并不安于現(xiàn)狀，別看他表面上憨厚老實，其實他心里裝著一匹脫韁的野馬，他太需要一個人騎在他身上策馬揚鞭了。那天他對我說了實話：“別看我是餐館里的頭廚，對廚房里的人隨時都能指手畫腳，可很多人不知道我還是個刷碗能手，我在家每天都要刷碗，為此我老婆時?？洫勎遥f我碗刷得干凈，洗滌液用得又少，還知道節(jié)約用水。”這是她對王大衛(wèi)唯一的夸獎與贊賞。王大衛(wèi)湊近我的耳朵，低聲告訴我：“我老婆表面上是夸我，而實際上是擠兌我，因為對一個廚師來說，最大的羞辱莫過于說他是個刷碗匠?！甭犓@么一說，我趕忙把寫在筆記本上的“刷碗能手”四字涂掉，看來這個美譽不能寫在他的悼詞里，這實在有點可惜。

王大衛(wèi)的憂患意識聽起來荒唐，可是隨著對他的了解不斷加深，我認(rèn)識到他的擔(dān)憂并非無中生有，要知道女人對男人的態(tài)度能夠產(chǎn)生無窮的動力。換個角度說，女人的消極力量也能把一個男人打翻在地。王大衛(wèi)一再強調(diào)他是“爆炒冰核”這道菜在美國的唯一傳人，這一點非常重要，一定要寫在悼詞里?！白钪匾氖峭栠d州長，還有州長夫人，還有一群政要對這道菜非常贊賞。記得那天晚上出席宴會的人各個珠光寶氣，身上還散發(fā)著香水味兒。吃了我的爆炒冰核，威爾遜州長特別激動，喚人把我請出廚房，和我見面，當(dāng)面向我表示感謝，還和我合影留念。對了，這張照片一定要附在悼詞上，作為憑證，以正視聽。不然我老婆又要用她那一套風(fēng)涼話來貶低我的成就，打壓我的形象，否定我的貢獻(xiàn)和功績。她對我的爆炒冰核的評價是，既不補腎，又不養(yǎng)胃，更沒有什么營養(yǎng)，就其味道而言，它不如一份臭豆腐，從健康的角度出發(fā)，它又不如一盤蔬菜莎拉，像這樣的菜肴吃與不吃又有什么區(qū)別？我的老婆，一個下餐館只圖吃飽的人，卻嫁給一個國家一級廚師。人生這條路走不好，你就會變成悲劇的主角。”

這一席話從王大衛(wèi)的嘴里講出來，意味深長。

最為有趣的是，我，一個躺在墳?zāi)估锏娜耍瑓s要關(guān)心王大衛(wèi)的悼詞，甚至為它絞盡腦汁。不過從一個死人的角度看問題，我更能理解王大衛(wèi)為什么這么在意悼詞里的一字一句。我對王大衛(wèi)說：“大衛(wèi)兄，你不要為你老婆怎么看你而煩惱，別忘了從古到今中國人一直遵守著‘打是疼，罵是愛’的哲理?！边@個說法對王大衛(wèi)起到安慰作用，他低頭沉思起來。

“白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目，更上一層樓?！比缃裎曳堑珱]有上樓，反倒躺到地底下。這叫退一步海闊天空。樓上的劉二在家嗎？下來取郵件，別忘了帶圖章。死亡竟然這么簡單流暢，優(yōu)美得像一首小夜曲，根本不用動刀動槍，更用不上原子彈、氫彈。記得我剛被送到圣瑪麗醫(yī)院時，我還可以聽見醫(yī)護(hù)人員之間的對話和金屬器皿的碰撞聲。年長的主任醫(yī)生用低沉穩(wěn)重的聲音問話：“血壓？心率？呼吸？”一位護(hù)士小姐輕聲地讀電子圖標(biāo)上的數(shù)據(jù)。一束聚光燈照著我，眼前白花花的，不久銀白色的光束慢慢變暗，漸漸形成一個光點，“唰”地消失了。這就是一個噴嚏帶來的結(jié)局。

墳?zāi)估锖馨察o，但可以聽到泥土熱脹冷縮時發(fā)出的嘶嘶聲。我開始一字一句地給王大衛(wèi)起草悼詞：

王大衛(wèi)，男，死于某年某月某日，享年（未知），生前是劉二的好友。作為廚師，王大衛(wèi)擁有精湛的廚技，他曾被評為國家一級廚師，曾經(jīng)主持省級宴會，受到過李省長的嘉獎。王大衛(wèi)熱衷于廚技，并為推動中華文化做出過貢獻(xiàn)。他是爆炒冰核在美國的唯一傳人，他的這道菜曾經(jīng)得到威爾遜州長和夫人的稱贊。王大衛(wèi)廚技超人，人品高尚，雖然身居餐館頭廚的要職，但在家他常年堅持刷碗，這是他為了維護(hù)家庭和諧做出的貢獻(xiàn)。雖然他幾十年如一日地堅持每天刷碗，但是他絕對不是一個刷碗能手，這一點必須嚴(yán)正聲明……