西安人杜牧，出身名門，祖父杜佑做過(guò)宰相且著有《通典》200卷，妥妥的學(xué)術(shù)性高官。不過(guò)杜牧卻不靠祖蔭光宗耀祖，打小就是“學(xué)霸”，23歲發(fā)表《阿房宮賦》，一炮走紅；26歲進(jìn)士及第，據(jù)說(shuō)原本是狀元，只因主考官崔郾嫌其“不拘小節(jié)”，改授第五名，一時(shí)“名震京邑”，飄飄然的杜牧免不了有些膨脹。

唐孟棨《本事詩(shī)·高逸第三》說(shuō)，杜牧“高考”一結(jié)束，便邀幾位同屆中榜的同學(xué)就地暢游，在城南的文公寺遇到一位默默靜坐的老和尚，杜牧被眼前身著褐色僧衣、面無(wú)表情的老僧吸引，就主動(dòng)上前打招呼，“其玄言妙旨，咸出意表”。老僧便問(wèn)杜牧姓誰(shuí)名誰(shuí)，滿懷“天下之人皆識(shí)我”的杜牧得意地?fù)?jù)實(shí)相告。老僧又問(wèn)他“修何業(yè)”，一同前來(lái)的“同年”忍不住了，他，你都不知道??？就把杜牧弱冠成名、一試即中、制策登科等“復(fù)讀”了一遍。誰(shuí)知，老僧聽后笑笑：“皆不知也?！?/p>

人們對(duì)此橋段并不陌生，楊潔版《西游記》中，孫猴子自報(bào)家門“俺就是五百年前大鬧天宮的齊天大圣”后，也有老人或小孩用“不認(rèn)識(shí)”三字作答，氣得孫猴子直跺腳。聞聽老僧“不知道”的回答，幾人表情如何，書中未表述，但非常驚訝的杜牧回去后作了一首《贈(zèng)終南山若僧》：“休公都不知名姓，始覺禪門氣味長(zhǎng)?！庇腥苏f(shuō)，這是杜牧的一首自嘲詩(shī)，我更覺得這是他的一首自省、自警詩(shī)。

工作和業(yè)余愛好起點(diǎn)都較高的杜牧，無(wú)論擔(dān)任方鎮(zhèn)幕僚，還是升任監(jiān)察御史、黃州及池州刺史、知制誥、中書舍人等，都胸懷大志、清正廉潔、為國(guó)為民；文藝創(chuàng)作總是不斷用精品力作開拓文藝新境界，被譽(yù)為“小杜”。

鮮為人知的是，杜牧還是一位出色的軍事家?！缎绿茣ち袀鳌ぞ砭攀弧方榻B杜牧?xí)r，用了80%篇幅替他韜略背書。他不僅注釋了曹操所定《孫子兵法》十三篇，著有《戰(zhàn)論》《守論》等文論代兵事，且用兵如神。會(huì)昌中（844年），黠戛斯打敗回鶻軍，回鶻族部落潰退到大沙漠以南，杜牧勸時(shí)任宰相李德裕趁機(jī)攻取，理由是“兩漢進(jìn)攻匈奴，常在秋冬兩季，當(dāng)時(shí)匈奴軍隊(duì)強(qiáng)弓膠牢，母馬沒懷胎哺乳，與之交戰(zhàn)，所以敗多勝少?，F(xiàn)在如果在盛夏征調(diào)幽州、并州的精銳騎兵和酒泉的士兵，出其不意，可一舉全殲滅”，李德裕非常贊同，并認(rèn)為杜牧是軍事奇才?？上?，此妙計(jì)因節(jié)度使劉稹抵制而夭折，皇帝便下詔命各節(jié)度使討伐劉稹，杜牧又給李德裕獻(xiàn)上決勝妙計(jì)：“河陽(yáng)西北去天井關(guān)強(qiáng)百里，用萬(wàn)人為壘，窒其口，深壁勿與戰(zhàn)……今若以忠武、武寧兩軍益青州精甲五千、宣潤(rùn)弩手二千，道絳而入，不數(shù)月必覆賊巢?！币馈澳劣?jì)”，昭義鎮(zhèn)的澤州、潞州叛亂果然很快平定。

生于“李牛黨爭(zhēng)”夾縫中，性格剛直、不拘小節(jié)、不屑逢迎的杜牧，仕途雖不順，但比齊名的李商隱好太多，這或多或少與剛出道即遭“不問(wèn)世事”的文公寺老僧“當(dāng)頭棒喝”有關(guān)。習(xí)慣從歷史深度看待現(xiàn)實(shí)問(wèn)題和個(gè)人遭遇的杜牧，其詩(shī)中雖有頹唐成分，卻并不局促陰暗。不僅留下諸如“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂”“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花”“塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸”“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”等眾多膾炙人口的金句，而且他總以明麗的意象和俊朗的氣骨及特有的歷史感，構(gòu)成了詩(shī)歌的特殊境界，創(chuàng)造了晚唐詩(shī)歌的新高峰。