著名教育家蔡元培非常重視兒童教育，經常參加兒童節(jié)的活動。1934年4月4日上午10時，上海市政府舉行兒童節(jié)慶祝儀式，蔡元培前往參加，并發(fā)表了著名的演說。在演說中，他將兒童節(jié)命名為“雙四節(jié)”，并作了獨到而精彩的解釋。他要求小朋友要牢記“八個字”，第一個四字，即“食、衣、住、行”。他解釋說：這四個字“是我們的基本生活?，F(xiàn)在仰給于家庭父母，如果沒有父母的供給，或父母不注意，即發(fā)生危險。故各位要記著此時此刻父母供給，將來成人后即要努力工作，以抵償今日之債”；第二個四字，即“智、體、德、美”。他解釋說：“大人們鍛煉你們的身體，培植你們讀書，告訴你們做人的道理，陶養(yǎng)你們的性情，就是智體德美四種教育”。

蔡元培情系兒童節(jié)，更體現(xiàn)他對兒童家國情懷的教育與熏陶。1935年1月26日，他在中華慈幼協(xié)會六周年紀念會上發(fā)表演說，“幼年是預備擔當將來事業(yè)的，可代表將來”，“將來的世界，完全靠兒童們長大后的活動”。在家中，蔡元培時刻不忘對孩子們品德氣節(jié)的養(yǎng)成教育。有一次，他在孩子們的畫作上題字勉勵孩子們。其中給蔡睟盎題的是“智者不惑，仁者不憂，勇者不懼”；給蔡懷新的題詞是：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”；給蔡英多的題詞是：“好學近乎智，力行近乎仁，知恥近乎勇”。蔡睟盎10歲生日時，蔡元培手書七律一首贈給她：

生男生女無悲喜，不要輕分瓦與璋。

學級高低同及格，公民選舉共登場。

望兒再歷十年后，應世能名一技長。

今日書癡非必要，練身第一要康強。

蔡元培一生清廉簡樸，不求奢華，平時生活儉樸，穿著隨便。孩子們的穿著也與一般平民子弟無異。父親的人格力量，陶冶了孩子們的情操，甚至直接影響了他們的一生。

1938年4月4日，移居香港的蔡元培與兒輩一起歡度兒童節(jié)。幾位好友攜子女們也前來參加。蔡元培鄭重其事地致開會詞、閉會詞，來賓也分別演說。孩子們載歌載舞，畫畫寫字，相互贈送禮物。蔡元培與孩子們一起做游戲，他還給小兒子蔡懷新賦七律一首:

九齡自視已斐然，初度回看己巳年。

栗里良苗高士句，蘭亭秀竹暮春天。

即今書畫隨慈母，他日行能企大賢。

得似兒童佳節(jié)否，嘉賓多許贈名言。

1939年4月4日，蔡元培創(chuàng)作了《兒童節(jié)歌》：“好兒童，好兒童，未來世界在掌中。若非今日勤準備，將來落伍憾無窮。好兒童，好兒童，而今國難正重重。后方多盡一份力，前方將士早成功。”