世界書局1917年由沈知方創(chuàng)立于上海，是民國時期與商務(wù)印書館、中華書局等齊名的著名出版機構(gòu)，曾以出版鴛鴦蝴蝶派的通俗暢銷作品而盛極一時。ABC叢書是世界書局編輯出版的代表性作品，該套叢書內(nèi)容廣泛、通俗易懂，適合讀者需要，為民國時期頗有影響的大型普及類學(xué)術(shù)文化叢書。

編纂的緣起

民國初期的出版界頗為混亂，供給青年所必需的知識書籍不見增加，而只供給少數(shù)人消遣或參考的色情小說與淫穢的書籍卻大為流行。在此背景下，世界書局在出版內(nèi)容上注重大眾化，為了擔負起民眾教育的重任，1928年特聘請在上海的復(fù)旦實驗中學(xué)任教的著名文人徐蔚南主編ABC叢書，以推出人人可讀且有系統(tǒng)的叢書。該叢書之所以起名ABC，也在于ABC在西方語境中就指各種學(xué)術(shù)的階梯和綱領(lǐng)，而主編徐蔚南也因此被稱為“ABC先生”。

對于編纂ABC叢書的初衷，徐蔚南在該叢書的《發(fā)刊旨趣》中曾有詳細介紹：第一，正如西洋ABC書籍一樣，要把各種學(xué)術(shù)通俗起來，普遍起來，使人人都有獲得各種學(xué)術(shù)的機會，使人人都能找到各種學(xué)術(shù)的門徑。我們要把各種學(xué)術(shù)從智（知）識階級的掌握中解放出來，散遍給全體民眾。ABC叢書是通俗的大學(xué)教育，是新智（知）識的泉源。第二，要使中學(xué)生、大學(xué)生得到一部系統(tǒng)的優(yōu)良的教科書或參考書。當時青年們對于一切學(xué)術(shù)都想去下一番功夫，可是沒有適宜的書籍來啟發(fā)他們的興趣，以致他們求智（知）的勇氣都消失了。這部ABC叢書，每冊都寫得非常淺顯而且有味，青年們看書時，絕不會感到一點疲倦，所以不僅可以啟發(fā)他們的知識欲，并且可以使他們以短時間收到很大的效果。

由此可以看出，該叢書的目的是用作民眾了解學(xué)術(shù)的讀物，大學(xué)、中學(xué)教學(xué)的教材，以及大中學(xué)生所用的教學(xué)參考書，希望用深入淺出之法，極有趣味的文字，以期發(fā)展青年之智識，故也有極大的市場需求。

為達到上述目的，該叢書特別邀請當時著名的科學(xué)家、文學(xué)家、藝術(shù)家以及專門的研究者來編寫這部叢書。叢書所邀請的作者，有張君勱、孫本文、李權(quán)時、張東蓀、潘公弼、沈雁冰（茅盾）、楊賢江、夏丏尊、洪深、陳望道、陳抱一、朱應(yīng)鵬、豐子愷、胡樸安、曾虛白、張若谷等，都是各自領(lǐng)域的名家，先后有100余名作者參與叢書寫作，作者陣容頗為強大。

編纂的過程

當時世界書局專門成立ABC叢書社來編輯出版此套叢書，從1928年春季開始籌備組織。叢書社對叢書內(nèi)容幾經(jīng)討論，議定編輯條例，其中最重要者為：“文字須親切有味，明白暢快；內(nèi)容須充實，力避無謂繁文?！?/p>

ABC叢書從1928年夏開始陸續(xù)出版，一直出版到1933年出齊，先后出版154種164冊，之后在1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)前又多次再版，盛行數(shù)年之久，在圖書市場上獲得了巨大的商業(yè)成功。《時事新報》1928年12月12日刊登《ABC叢書之暢銷》一文曾稱：自叢書第1期40種發(fā)行后，其中有數(shù)冊已為本埠各校用作教本，連日來各校學(xué)生向該局門市部購買者，每日售出兩三千冊之多，可見該書適合讀書界需要及其價值。

ABC叢書不僅內(nèi)容優(yōu)良，文字淺顯，而且裝幀形式也是別具一格，極為美觀。該叢書既有32開的平裝本，也有用上等道林紙印刷的精裝本，在書脊處有燙金的書名。叢書的封面外觀頗為整齊，整體為素色的單色，有的封面還裝飾風(fēng)景圖案、條紋或小花，書中鉛字的排列清晰易讀。此套叢書平裝本與精裝本的裝飾不相上下，只是定價更為便宜，其中精裝書每冊6角，平裝書則為5角一冊。

世界書局的負責人沈知方在1929年發(fā)表的《從計劃到出書》一文對該叢書的形式介紹稱：ABC叢書每冊雖各獨立，但與同組之書籍，有密切的關(guān)系。每組雖各獨立，但與同一部門的各組，自有相連的關(guān)系，各部門雖各獨立，但就整部的叢書考察，各部又復(fù)聯(lián)絡(luò)。所以ABC叢書的組織，讀者可依自己所學(xué)的，自己的趣味以及購買力而單購某一冊或購某部的某組，或購一部門，或整購全部叢書均無不可。

編纂的內(nèi)容

ABC叢書內(nèi)容包羅萬象，作為通俗的百科全書，分為五大部：文藝之部、哲學(xué)之部、政治經(jīng)濟之部、教育史地之部及科學(xué)之部，其中政治、法律、社會、市政、商業(yè)、哲學(xué)、教育、史地、科學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)，無不包含在內(nèi)。每部門之下又分為若干組，根據(jù)1929年出版的《世界書局ABC叢書提要》的分類，例如文藝之部，分國學(xué)組、文學(xué)組、西洋文學(xué)組、神話組、藝術(shù)組；哲學(xué)之部下設(shè)哲學(xué)組、倫理學(xué)組；政治經(jīng)濟之部下分政法組、經(jīng)濟組、市政組、商業(yè)組；教育史地之部下分教育組、演說學(xué)組、史地組、體育組；科學(xué)之部下分科學(xué)組、心理學(xué)組、衛(wèi)生學(xué)組、工程學(xué)組、數(shù)學(xué)組。每組之內(nèi)更分若干冊，每冊獨立。

從該叢書具體的內(nèi)容看，也是從各學(xué)科門類出發(fā)，涵蓋各領(lǐng)域知識學(xué)術(shù)的要義，為基礎(chǔ)入門讀物。如藝術(shù)組出版的書包括《藝術(shù)哲學(xué)ABC》《獨幕劇ABC》《歌劇ABC》《音樂ABC》《國畫ABC》《洋畫ABC》《圖案畫ABC》《構(gòu)圖法ABC》等；史地組包括《東洋史ABC》《西洋史ABC》《日本史ABC》《人文地理ABC》《自然地理ABC》《海洋學(xué)ABC》等；科學(xué)組則包括《進化論ABC》《科學(xué)論ABC》《電學(xué)ABC》《相對論ABC》《攝影學(xué)ABC》等。這些叢書內(nèi)容都是對各科的基本知識進行了通俗化介紹，對學(xué)生與民眾開展普及教育頗有幫助。

特別是當時叢書作者還有楊賢江、沈雁冰兩位被國民黨通緝的共產(chǎn)黨人。當時在世界書局工作的朱聯(lián)保所寫的《我所知道的世界書局》一文曾提及兩人為世界書局寫稿的情況稱：“1927年蔣介石發(fā)動‘四一二’反革命政變后，當時在商務(wù)印書館編輯所的楊賢江、沈雁冰等，不能在上海立足，東渡日本，依靠譯著維持生活。當時世界書局由徐蔚南經(jīng)手，接受楊賢江（筆名李浩吾）譯著的《青年期的心理和教育》《教育史ABC》兩稿，接受沈雁冰所著西洋文學(xué)、神話等稿10種（筆名玄珠、方壁等，書名《現(xiàn)代文藝雜論》《近代文學(xué)面面觀》《西洋文學(xué)》《六個歐洲文學(xué)家》《希臘文學(xué)ABC》《騎士文學(xué)ABC》《中國神話ABC》《北歐神話ABC》《小說研究ABC》《神話雜論》等），均用筆名出版?！钡谴硕藶閰矔鴮懜宄霭婧?，也引起了國民黨上海市黨部的高度關(guān)注。上海黨部致函世界書局，要求將兩人所著書籍先行送部審查，否則不許發(fā)行。所幸經(jīng)審查后，兩人所著書都為學(xué)術(shù)內(nèi)容，方得以順利在市場上銷售。

ABC叢書出版后，滿足了讀者特別是當時求知青年的需要，受到各界的熱烈歡迎與當時輿論的一片好評，復(fù)旦大學(xué)、暨南大學(xué)等當時很多大中學(xué)校還將部分書籍作為教材直接使用。著名教育家經(jīng)亭頤在為《世界書局ABC叢書提要》一書所寫的題詞中曾稱：“ABC叢書不但在救濟青年苦悶，且能引導(dǎo)青年思想，將深邃學(xué)理以淺顯文字表現(xiàn)之循序漸進，貫徹自易，是書之出，當裨益于世不少。”徐國楨1928年12月在著名的《民國日報·覺悟副刊》刊文認為ABC叢書之所以值得一談，就是因為時代所確實需要。它是適合于一般人口味的，而且是為患“知識病”者所需要的。上?！缎侣剤蟆?928年12月28日刊登的《ABC叢書和讀書問題》也指出：“這部書不但是種類繁多，而且編制方面也十分適宜。把各種學(xué)術(shù)提綱挈領(lǐng)，用極明白的白話文，作極有趣味、極有條理的介紹，確是現(xiàn)代青年們不可少的一部大叢書。希望有求智（知）欲而又感于無適當書籍可以自修的青年們都來一讀?！痹搮矔€在《申報》《大公報》等著名報紙上連載廣告進行宣傳，1930年10月天津的《大公報》在刊登的該叢書廣告中曾稱該叢書為“現(xiàn)代最美備，最精良的新智（知）識寶庫”。而且為了增加市場銷量，該叢書還經(jīng)常進行打折促銷，取得了不錯的效果。

ABC叢書的發(fā)行，早于商務(wù)印書館1929年才出版的《萬有文庫》，作為“百科學(xué)術(shù)的階梯”，向普通大眾宣傳了新知識，對民國時期的青年學(xué)生、學(xué)術(shù)界都產(chǎn)生了深遠的影響。該套叢書為民國名家編寫普及性學(xué)術(shù)文化叢書的典范，其寫作風(fēng)格、出版樣式也對之后其他出版機構(gòu)推出類似叢書起到了重要的推動與示范作用。特別是某些叢書的內(nèi)容直到今天仍有重要的學(xué)術(shù)價值與參考意義。

（作者單位：北京師范大學(xué)出版集團）