1938年秋，冰心與丈夫吳文藻攜全家五口離開北平，來到昆明。不久，冰心受呈貢縣立中學(xué)和簡易師范學(xué)校校長昌景光的聘請(qǐng)，出任該校語文及寫作課老師。

由于日寇飛機(jī)轟炸昆明，他們?cè)谕砬飼r(shí)節(jié)，舉家搬到呈貢，移居到距縣城較近的三臺(tái)山之陽一處類似祠堂的小庭院里。它原為呈貢斗南村華家守墳之所，邑人稱之為“華氏墓廬”。冰心對(duì)這一寓所非常心儀，曾寫下《默廬試筆》一文發(fā)表在香港《大公報(bào)》上，她把“墓廬”的“墓”字取諧音為“默”，風(fēng)趣地將其改名為“默廬”，認(rèn)為“論山之青翠，湖之漣漪，風(fēng)物之醇永親切，沒有一處趕得上默廬”，“這里整個(gè)是一首華茲華斯的詩”，覺得“回溯生平郊外的住宅，無論是長居短居，恐怕默廬最愜心意”，暢抒了她對(duì)昆明尤其是呈貢的真摯之愛。

在呈貢任教時(shí)，冰心重視啟發(fā)學(xué)生的思維活動(dòng)，她常以自己文學(xué)創(chuàng)作的經(jīng)驗(yàn)來指導(dǎo)學(xué)生寫作，學(xué)生中每有好的作品，她會(huì)拿出微薄的薪金予以獎(jiǎng)勵(lì)。曾是新華社資深記者的畢重勤在呈貢求學(xué)時(shí)曾受業(yè)于冰心，有一次，他寫的一篇文章得到冰心的贊賞。當(dāng)他到默廬拜訪老師時(shí)，冰心拿出早已準(zhǔn)備好的紙、筆、練習(xí)本，作為獎(jiǎng)品交給了他。

數(shù)月后，冰心接受昌景光校長的請(qǐng)托，給呈貢中學(xué)、簡師題寫了校訓(xùn)“謹(jǐn)信弘毅”，并寫下校歌歌詞：“西山蒼蒼滇海長，綠原上面是家鄉(xiāng)。師生濟(jì)濟(jì)聚一堂，切磋弦誦樂未央。謹(jǐn)信弘毅，校訓(xùn)莫忘。來日正多艱，任重道又遠(yuǎn)。努力奮發(fā)自強(qiáng)，為己造福，為校增光?！毙８鑶柺篮螅玫讲ｉL和教職工的交口稱譽(yù)，成為那一時(shí)期呈貢中學(xué)、簡師學(xué)生最可寶貴的精神財(cái)富。