追本溯源“小袋茶”
現(xiàn)如今的中國名茶,最講究打小包裝的要數(shù)武夷巖茶。例如名揚四海的大紅袍,一般出售時都會打成8.3克一份的小袋茶。為什么一定是8.3克呢?怎么還有零有整的?這里面還真有點講究。一方面,這個重量投放到120毫升左右的蓋碗或茶壺里,茶水比例剛剛合適。另一方面,一包8.3克的話,一斤500克正好打60包,出貨方便計算。
其實,縱觀中國近現(xiàn)代茶史,開創(chuàng)小袋茶先河者并非武夷巖茶,而是茉莉花茶。要是提起發(fā)明推廣小袋茶的掌故,就得聊一聊曾經(jīng)享譽京津冀的成興老茶莊了。中國近代第一份小袋茶,就是由成興發(fā)售的。也就是這不起眼的小袋茶,使得成興茶莊僅用了十余年的時間,凈資產(chǎn)就反超了中國北方茶行業(yè)巨頭正興德茶莊。
20世紀(jì)40年代成興茶莊小袋茶
20世紀(jì)40年代成興茶莊發(fā)奉
各時期小袋茶
經(jīng)營茶莊的高手
公元1936年,成興茶莊成立于天津。在百年老茶莊林立的京津兩地,成興絕對是晚生后輩。您別看成興是新茶莊,可在其中工作的清一色都是老茶人。這又是怎么回事呢?原來1936年2月,天津茶界出了一件大事。百年老店正興德茶莊,因內(nèi)部糾紛處理不當(dāng),進而引發(fā)了中高層骨干集體辭職,這其中包括了正興德副理滿仲梧、會計主任劉少波、閩莊主任柴鴻霄、宣傳主任許魯真、徽州采辦主任鄭景僑等。在一干辭職的人當(dāng)中,能耐最大威信最高的要數(shù)劉少波。這位劉先生可算中國近代茶史中的傳奇人物,也是后來成興茶莊的靈魂人物,筆者在這里難免要為他多費一些筆墨。
劉少波,原名劉宏勛,1892年9月20日生于天津。他幼時曾讀過五年私塾,后于15歲時到東北大同江口的聚盛匯糧棧學(xué)徒。七年的學(xué)徒生涯,使得劉少波練就了一身過硬的業(yè)務(wù)本領(lǐng),珠算、抄賬、接人待物,無一不精。尤其是珠算,那真是堪稱一絕。不管是多么復(fù)雜的加減乘除,劉少波均能一撥而就,極少出錯。據(jù)天津茶界的老人向筆者回憶,1957年天津市舉行珠算表演,年近七旬的劉少波登臺展示。老先生精湛的珠算技藝又快又準(zhǔn),讓很多年輕的會計都甘拜下風(fēng)。劉少波的業(yè)務(wù)能力之強,也可見一斑了。1914年,聚盛匯糧棧倒閉,劉少波回到天津,經(jīng)人介紹加入正興德老茶莊,一干就是二十余年。雖然劉少波不算是幼年入行,但他對茶葉貿(mào)易的敏感度極高,是茶莊經(jīng)營上的頂級高手。
劉少波平時除去忙活茶店的生意,還很注意報紙上有關(guān)商業(yè)動態(tài)方面的報道,而且與銀行、銀號及其他各界的接觸面很廣。他經(jīng)常根據(jù)得到的各方面消息,很快做出正確的商業(yè)判斷,并向東家提出改善經(jīng)營的建議。例如1926年正興德業(yè)務(wù)十分興隆,社會秩序也較為平穩(wěn),于是劉少波與滿仲梧經(jīng)理一起建議在法租界的勸業(yè)場一帶開設(shè)第一支店。一支店開業(yè)以后,果然生意很好,營業(yè)額很高,盈利極多??梢哉f,正興德在民國時期的輝煌,與劉少波有著密切的關(guān)系。
居安思危 便宜主顧
再把話題轉(zhuǎn)回到正興德的那次集體辭職事件之上。這么多茶界高手雖離開了正興德,但絕不會也絕不能離開茶行業(yè)。于是他們聯(lián)合租用了一處門面,準(zhǔn)備開設(shè)一家新茶莊。經(jīng)眾人公議,覺得創(chuàng)業(yè)應(yīng)以“成大事業(yè)唯信用,興立基礎(chǔ)在精神”為宗旨,于是就取這兩句話的首字“成興”二字為店名。劉少波掌管正興德多年,最善于茶莊經(jīng)營,再加之他交際極廣,與各大銀行銀號關(guān)系密切,在京津兩地商譽極佳,于是大家公推劉少波出任成興茶莊的總經(jīng)理。成興茶莊就此正式創(chuàng)立。
成興開業(yè)之初,租用天津北門外小洋貨街長合棧為莊址,專營茶葉批發(fā)業(yè)務(wù)。由于成興的班底都是茶界資深人士,所以進貨批售,熟門熟路,又有財力雄厚的致昌、中和、華豐等銀號經(jīng)理做簽訂合同的擔(dān)保人,因而茶葉批發(fā)業(yè)務(wù)發(fā)展非常順利,開業(yè)僅5個月,營業(yè)額竟然就高達40萬元,其中純利約6萬元。
專做大宗茶葉批發(fā)的成興,怎么會首創(chuàng)主打零售的小袋茶呢?這就要說劉少波經(jīng)理的過人之處了。劉少波認為,別看現(xiàn)在茶葉批發(fā)賺錢,但成興畢竟根基不穩(wěn)、家底薄弱,一旦行情波動,幾乎沒有回旋余地。所以他調(diào)整經(jīng)營策略,要求成興茶莊既做批發(fā)也營門市。這樣即使大行情不好時,營業(yè)仍可照常進行。門市雖然利小,但可應(yīng)付一般開支。而且劉少波利用成興批發(fā)業(yè)務(wù)的優(yōu)勢,提出“零售門市,批發(fā)價格,節(jié)省開支,便宜主顧”的十六字方針。這樣一來,成興茶莊零售的業(yè)務(wù)量一下子就做起來了。
劉少波沒有被開門紅的盈利沖昏頭腦,而能如《了凡四訓(xùn)》所講“即時當(dāng)順利,常作拂逆想。即眼前足食,常作貧窶想”,這是十分了不起的。劉少波經(jīng)理這種“便宜主顧”的經(jīng)營理念,確實值得如今的從業(yè)者借鑒。而他那種“居安思?!钡慕?jīng)營智慧,更是值得如今的從業(yè)者學(xué)習(xí)。
茶葉零售生意,從民國到今天都是內(nèi)卷嚴重的賽道。成興做,正興德、泉祥等老茶莊也做,競爭實在太激烈了。成興茶莊初創(chuàng)時的資本只有3萬元,加上股東存款2萬元,總資本不過5萬元。以如此微薄的資本,想保住成興的基業(yè)都不容易,要是跟這些老茶莊打價格戰(zhàn),成興就必死無疑了。1930年軍閥王占元在天津北門外開設(shè)乾祥厚茶莊,不到10年即將40萬元資本賠得精光,其他被正興德擠掉的本小利微的茶莊更是舉不勝舉。劉少波等人都在正興德工作多年,深知內(nèi)中底細。所以成興要想在商戰(zhàn)中取得勝利,絕不能拼價格,而是必須彎道超車。小袋茶,就在這樣的商業(yè)環(huán)境下應(yīng)運而生。
小袋茶的誕生與風(fēng)行
成興茶莊管理層觀察后,發(fā)現(xiàn)了消費者的痛點。第一,上等茉莉花茶動輒十多塊大洋一斤,老百姓就是買半斤也覺得吃力??墒钦l又不想喝好茶呢?哪怕是逢年過節(jié)偶爾享受一下也好啊。第二,傳統(tǒng)茉莉花茶一般都是半斤一包,顧客買回去再自己倒進茶葉桶。可如果出門吃飯看戲,想喝順口的好茶就很難了。您總不能揣著大茶葉桶滿街溜達吧?顧客的痛點,就是商家的商機。于是,1940年成興首創(chuàng)袋茶,將上等茉莉花茶分裝成了小包裝。筆者就收藏有一張成興茶莊小袋茶的包裝紙,品類是“黃山紫筍”,標(biāo)價為“每袋一角”。成興茶莊小袋茶包裝嚴格,紙質(zhì)堅固,印刷美觀,有兩層紙包裝,外袋為模造紙,內(nèi)裝為有光紙,用漿糊封口,不論在分量質(zhì)量方面,都很讓用戶放心。老百姓在接待賓朋時,花上五分或一角買上一袋,花不多的錢就能喝到一壺好茶,既方便又經(jīng)濟,故而一下子十分暢銷。筆者收藏的這只成興小袋茶右側(cè)繪有萬里長城八達嶺一段,長城的“城”與成興的“成”諧音,故而此茶也稱長城茶。小袋茶左側(cè)有商標(biāo),是長城上繪有數(shù)顆明星,“城星”與“成興”諧音,又含有似長城之永固,如明星之高照的意義,可謂極盡巧思。
當(dāng)時天津有名有號的茶店有幾十戶,而質(zhì)量好、價格公道的只有正興德、泉祥鴻記、成興等幾家,又都集中在估衣街、竹竿巷一帶。為了擴大自己的銷售網(wǎng)絡(luò),成興委托全市各雜貨店、浴池、旅店、茶攤、水鋪和攤販等代銷小袋茶。凡是代銷的商家,成興都派專人送貨,每隔一周送一次,勤進勤銷不積壓,使茶葉保持新鮮不走味。
小袋茶作為新鮮事物,大眾接受起來也需要過程。成興在廣告上不惜投入重金,據(jù)說每年用于宣傳的開支約有一萬元。至于宣傳廣告的方式,也是五花八門、光怪陸離。報紙與電臺的常規(guī)廣告不必說,就連電影院、雜貨鋪、茶館、浴室的窗簾布,唱大鼓的圍桌子,年歷,茶盒乃至電話機傳話器的罩布,都常常印有成興的廣告。分布各地的小袋茶代銷店門外,都釘有“代銷成興茶莊”的瓷牌。著名京劇演員譚富英、張君秋在天津中國大戲院演出時,成興亦隨每票贈價值一角的袋茶一袋。成興小袋茶方便實惠,質(zhì)量穩(wěn)定,加之在推銷方面高招頻出,終于成為了民國茶葉界的爆款。成興茶莊的名聲,也隨著小袋茶的推廣而聞名遐邇。有趣的是,筆者收藏的成興小袋茶包裝紙上特別標(biāo)明“注意原袋”四個大字,推測當(dāng)時怕是已經(jīng)有了假冒偽劣產(chǎn)品。
繼此之后,袋裝茶開始風(fēng)行。新中國成立之后,像中國茶葉公司、北京市供銷合作總社、北京市茶葉加工廠都還生產(chǎn)小袋茶。其實不只是茶,成興小袋茶出現(xiàn)后,其他袋裝商品如袋色、袋煙、袋糖也相繼上市,數(shù)十年來其道不衰。這些追源溯流,得說是成興茶莊首開其端。這也難怪當(dāng)年成興茶莊的發(fā)奉(即發(fā)票)上,票首一定要印有“成興袋茶首先獨創(chuàng)”八個大字。
成興依靠售價實惠小袋茶,最終發(fā)展成為了京津冀頗具影響力的老茶莊。由此可見,服務(wù)百姓,薄利多銷,才是一家茶莊良性的發(fā)展之路?,F(xiàn)如今一些茶店,總是抱著三年不開張,開張吃三年的經(jīng)營思路,對待進店的客人來一位宰一位。這種一錘子買賣,終究不是長久之計。成興老茶莊的智慧,值得今人學(xué)習(xí)與深思。
(本版圖片由作者提供,涉及實物均為作者自藏。)