一

接過兒子的錄取通知書，老周愣住了——“農(nóng)學(xué)？那不還是種田嗎？”

這大半輩子，種田的苦，老周算是吃夠了、吃傷了。

老周，名叫周永祥，湖北洪湖市戴家場鎮(zhèn)羅灘村人，上世紀(jì)六七十年代上過高中，做過民辦教師，在這十里八鄉(xiāng)算是個文化人。后來兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是做了農(nóng)民，侍弄莊稼幾十年，還搞起了養(yǎng)殖。

作為一個“資深農(nóng)民”，種田的苦，老周再清楚不過了。頭頂烈日，膀子被曬得脫皮；搶收搶種，累得直不起腰……這些且不說，單說老天爺忽冷忽熱，一夜之間就可能讓你顆粒無收，那真是怨天怨地都沒用。

于是，老周把畢生的希望都寄托在兩個兒子身上。和千千萬萬的父親一樣，他多么希望兒子們能夠跳出農(nóng)門，走向更廣闊的天地。

農(nóng)家的娃娃早當(dāng)家，兩個兒子也很懂事。農(nóng)忙時節(jié)，父母忙“雙搶”，一時半會兒回不了家，七八歲的小家伙們就自己生火煮飯，送飯下田。

大兒子因為小時候身體不好，耽誤了學(xué)業(yè)，后來外出務(wù)工去了。小兒子周雷一度成了老周的全部希望。周雷成績不賴，是老師眼中的好苗子，也是家里的希望?，F(xiàn)在倒好，寒窗十年，大學(xué)是考上了，學(xué)的卻還是種地。

對兒子“居然去學(xué)農(nóng)”的不甘，老周從來沒有當(dāng)面說出來過，但兒子周雷分明能感受到。他考上了重點大學(xué)，父親卻并沒有在村里村外“廣而告之”。其實，周雷也心有不甘——高考他的第一志愿是數(shù)學(xué)，農(nóng)學(xué)是第二志愿，誰知道被錄取了第二志愿。

不過，有件事，周雷卻在心里打定了主意：既然讀了農(nóng)學(xué)，那就好好地讀下去。

上學(xué)后，周雷認(rèn)真地學(xué)習(xí)專業(yè)知識，還四處查閱資料、搜集紀(jì)錄片，他逐漸發(fā)現(xiàn)：原來，有的發(fā)達(dá)國家農(nóng)業(yè)人口不多，糧食產(chǎn)量卻很高。而擁有數(shù)千年農(nóng)耕傳統(tǒng)的中國，在這方面一度遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于人。差距到底在哪兒？周雷認(rèn)為：差在農(nóng)業(yè)技術(shù)上，差在良種選育上。

“一定堅持學(xué)農(nóng)學(xué)，即便以后不能干成什么大事，至少可以回家應(yīng)用現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)種田，讓父母的日子過好點?！贝е@個樸素的理想，周雷一路堅持，不僅大學(xué)學(xué)農(nóng)，碩士、博士階段也學(xué)農(nóng)。

2010年，從中國農(nóng)業(yè)大學(xué)博士畢業(yè)后，周雷進(jìn)入湖北省農(nóng)科院糧食作物研究所工作，專門研究水稻遺傳育種。

父親知道后，只是“哦”了一聲。他知道兒子不是傳統(tǒng)的種田人，而是搞農(nóng)業(yè)研究的，但他心里一直放不下的是：一年到頭，兒子下田的次數(shù)比農(nóng)民都多，曬得比農(nóng)民還要黑，吃的不還是農(nóng)民的苦？

二

憑借湖多、水多、魚蝦多等優(yōu)勢，湖北潛江大規(guī)模發(fā)展小龍蝦養(yǎng)殖。在水面養(yǎng)殖無法滿足需求的情況下，很多農(nóng)戶自發(fā)開展稻田養(yǎng)蝦。稻田養(yǎng)蝦已成為促進(jìn)當(dāng)?shù)厝罕娫鍪盏母幻癞a(chǎn)業(yè)。

湖北省農(nóng)科院水稻創(chuàng)新團(tuán)隊負(fù)責(zé)人游艾青帶領(lǐng)周雷等團(tuán)隊成員來到潛江。踏訪多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)后，大家駐足在運糧湖一處蝦田邊，眉頭緊蹙，若有所思。

面對當(dāng)?shù)馗刹康脑儐?，游艾青直言：“這么多上好的農(nóng)田，重蝦輕稻。往大了說，非糧化不利于糧食安全，往小了說，也給農(nóng)民帶來很大風(fēng)險，一旦小龍蝦行情不好，口糧又沒保障，老百姓咋辦？”

作為團(tuán)隊骨干的周雷進(jìn)一步提出自己的思考：“能不能既重視養(yǎng)蝦，又重視種稻，兩者兼顧，安全又增收？”

當(dāng)?shù)馗刹康莱隽藢嵡椋吼B(yǎng)殖小龍蝦的稻田不能使用農(nóng)藥，否則蝦子會死亡；但不用農(nóng)藥，水稻也抗不了病蟲害，產(chǎn)量會很低，同時蝦稻田稻稈也容易倒伏。

“如果我們培育出一種能夠抗病蟲又抗倒伏的稻種呢，老百姓愿意種嗎？”

“什么稻種能讓老百姓增收，老百姓就喜歡種什么。只是，這想法能不能變成現(xiàn)實？”

“簡直是異想天開！”得知兒子的想法，老周氣不打一處來，“你種地才幾天？你一句話，就想讓成千上萬的‘老把式’聽你的，改變種植模式？你本本分分的，不要瞎指揮?！?/p>

在父親那里被教訓(xùn)，卻在領(lǐng)導(dǎo)那里得到肯定。湖北省農(nóng)科院領(lǐng)導(dǎo)覺得這個想法很好，對周雷等年輕人說：“你們大膽去干，院里全力支持！”

炎熱夏季，田里，頭頂上陽光熾烈，腳底下水汽蒸騰，周圍蚊蠅飛旋，周雷經(jīng)常得蹲下去集中注意力整穗、去雄、裝袋、授粉……一蹲幾個小時，一點兒風(fēng)都沒有，有時全身汗透，就像從水里出來。

為了避免中暑，他和團(tuán)隊成員開始向當(dāng)?shù)剞r(nóng)民學(xué)習(xí)，避開太陽的鋒芒，天沒亮就下田，中午最熱的時候收工，下午三四點鐘再去田里。

你見過凌晨四點的稻田嗎？團(tuán)隊里年輕的博士吳邊難忘這樣一幅畫面：他跟著周雷一起凌晨四點多下田，那時天還沒有亮，田野里格外靜謐，月光穿透稻稈、稻葉的間隙，鋪灑到稻田里，稻子上還有露水。蹲下去采集樣本，能感受到稻田里一陣陣溫?zé)岬臍庀?，每一株稻子好像都會呼吸。繼續(xù)尋找、采集……冷不丁一抬頭，突然間會覺得很刺眼——哦，太陽出來了。

截至目前，該團(tuán)隊已經(jīng)培育出“E兩優(yōu)263”“亞兩優(yōu)美香新占”等多個抗倒伏、抗病、適合“蝦稻共作”的優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)水稻新品種。在周雷等科研人員的共同努力下，在相關(guān)部門的積極推動下，潛江近十萬農(nóng)戶在養(yǎng)蝦收入之外，又有了蝦稻的收入——因為綠色有機(jī)且口感好，“潛江蝦稻”一度能賣到幾十塊錢一斤。目前，潛江全市蝦稻綜合產(chǎn)值超過600億元，從業(yè)人數(shù)超過20萬人。更可喜的是，如今，“蝦稻共作”模式已在湖北全省推廣，并輻射至江西、湖南等地。

現(xiàn)在，在一些蝦稻共作主產(chǎn)區(qū)，不論是當(dāng)?shù)馗刹窟€是種糧群眾，一聽說周雷他們來了，都熱情得很。

三

“香稻？”

“對，香稻，渾身自帶香味的水稻，就像花開一樣香?！?/p>

“胡搞！稻花香里說豐年，‘稻花香’就是米的自然香味，你偏要整個花香味的，誰吃？”

作為一個頗有經(jīng)驗的農(nóng)民，老周始終認(rèn)為種糧搞那些花里胡哨的東西沒用，他不希望兒子“華而不實”。但是他有所不知的是，隨著人們生活水平的提高，不同人群的消費需求會有不同。市場有需求，研究就有意義。

又是一次次深一腳、淺一腳的“田間尋寶”，又是一個個枯燥的試驗研究。周雷和他的團(tuán)隊終于成功培育出一種既可以少施肥，又口感絲滑、自帶香味的水稻。大家給它取了個好聽的名字——“華夏香絲”。

“華夏香絲”的特性是要求少施肥。然而在傳統(tǒng)認(rèn)識里，少施肥意味著可能減產(chǎn)減收，因此農(nóng)戶們有顧慮，不敢輕易試種。

“一畝田需要14公斤氮肥，至少12公斤，不能再少了。”湖北天門市漁薪鎮(zhèn)種植大戶老吳種了半輩子田，是本鄉(xiāng)知名的“土專家”。對眼前這個“自以為是”的“做種子的”，他毫不客氣：“如果按照你的方法，才施那么點肥，不減產(chǎn)才怪！一茬稻子一年收成，可不敢開玩笑！”

周雷拍著胸脯表態(tài)：“參照去年的產(chǎn)量，如果示范田里稻谷減產(chǎn)了，損失的部分我們農(nóng)科院負(fù)責(zé)補齊，行不？”見對方不接話，他又補充道：“不管農(nóng)科院解不解決，如果減產(chǎn)了，你找我周雷，我對你負(fù)責(zé)。你同意，我們就簽合同！”話都說到這個份上了，那就試種上吧。

2020年秋天，經(jīng)歷了催芽、播種、育苗、返青、分蘗、抽穗揚花、灌漿等漫長周期后，漁薪鎮(zhèn)示范田里的香稻終于進(jìn)入成熟期。

“怎么樣？產(chǎn)量、香味都理想嗎？”大家邊走邊問。

“到了就知道了?！边@個老吳，還賣個關(guān)子。

在離示范田近百米的地方，一陣清香就悠悠飄來，十分好聞。大家迫不及待地下田，只見稻穗上，一顆顆飽滿的稻谷密密麻麻地擠在一起，一串串、一片片，直把稻稈壓彎。好一個大豐收！大家興奮極了！

2022年夏，武漢一度出現(xiàn)極端高溫天氣。這一年9月16日，在武漢市黃陂區(qū)孟巷村“湖北農(nóng)業(yè)科技‘五五’工程示范基地”，放眼望去，200多畝連片的“華夏香絲”，沉甸甸的稻穗低著頭，已然成熟。

經(jīng)專家和種糧大戶現(xiàn)場取樣測產(chǎn)，“華夏香絲”實測畝產(chǎn)濕谷1404斤，平均畝產(chǎn)干谷1235斤。這意味著，在長時間極端高溫的天氣下，周雷團(tuán)隊研制的香稻新種具有高產(chǎn)、多抗性。

武漢某種業(yè)公司負(fù)責(zé)人信心滿滿地表示：經(jīng)過3年努力，力爭“華夏香絲”種植面積超100萬畝，農(nóng)民年增收3億元，米企盈利超15億元。

“優(yōu)質(zhì)不高產(chǎn)、高產(chǎn)不優(yōu)質(zhì)”是我國水稻育種領(lǐng)域的一大難題。周雷始終認(rèn)為，二者一定可以實現(xiàn)平衡和統(tǒng)一，通過培育和改進(jìn)一個個良種，有望突破這個難題。

四

為了用自己的手攥緊中國種子，端穩(wěn)中國飯碗，實現(xiàn)糧食安全，農(nóng)業(yè)專家們奔向了同一個方向——海南南繁基地。

南繁基地也是周雷和團(tuán)隊成員的第二辦公區(qū)。每年冬天和次年春天，他們會集中來到這里開展研究，時間長達(dá)數(shù)月之久。沉浸在南繁基地的試驗田里，成了周雷他們的日常生活。

在南繁基地，苦和累自不用說，更難的是要承擔(dān)較大的科研壓力?！坝袝r候是自我加壓——組織上把科研任務(wù)交給自己，怎么能辜負(fù)了這份信任呢？”

周雷的兒子生日在4月11日，剛好是他在南繁基地科研最忙的時候。從出生到現(xiàn)在，周雷還沒陪孩子過過生日。

大概是前年某一天，也是在南繁基地。正是科研的關(guān)鍵當(dāng)口，周雷一整天都泡在試驗田里。稻田周圍，鳴蟲叫個不停。這個時候，手機(jī)鈴聲響起。那邊傳來兒子的聲音：“爸爸，你什么時候回來？”“還沒定，正在忙著，先這樣哈！”剛掛了，鈴聲又響起，還是兒子：“爸爸，你到底什么時候能夠回家？”周雷有點急了：“太忙，最近回不去。掛了哈！”

忙完一天，累極的周雷回到宿舍倒頭就睡。第二天看到妻子發(fā)來的信息：“今天是兒子生日！他很想爸爸！”

一股愧意涌上周雷心頭。

但他很快又被自己說服了——就分開幾個月，何況還有媽媽陪著他不是？

“到南繁，如閉關(guān)。工作上、生活上的很多雜事找不到你了?！痹谀戏被?，周雷全身心撲到研究上，有更多時間更深入地思考科研問題。比如有關(guān)“水稻耐冷基因”的研究思路就是在這里愈發(fā)清晰起來。

“低溫冷害造成糧食減產(chǎn)”是困擾我國農(nóng)業(yè)科研人員的一大難題。從研究生階段開始，周雷就跟隨導(dǎo)師李自超教授攻關(guān)，終于在2017年首次成功克隆并解析了水稻生殖生長期耐冷基因CTB4a的分子機(jī)制，這一成果宣告了中國在水稻耐冷基因克隆領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。

“通俗點說，我們將北方粳稻的耐冷基因，克隆到南方秈稻種子的基因中。再用五年左右時間，水稻就有望從品種上解決低溫減產(chǎn)的問題了。這樣我們國家就不用再擔(dān)心低溫帶來的糧食風(fēng)險，老百姓也不會遇到低溫年景就減產(chǎn)乃至絕收了?！敝芾椎闹v解讓人振奮。

經(jīng)過10多年艱苦努力，如今，周雷和團(tuán)隊育成的“鄂中5號”“廣兩優(yōu)272”“巨2優(yōu)60”等優(yōu)質(zhì)水稻新品種，已累計推廣5000多萬畝，累計增產(chǎn)糧食超過30億斤。

2022年5月初，湖北省農(nóng)科院糧作所水稻黨支部書記、水稻雜優(yōu)研究室主任周雷被授予“中國青年五四獎?wù)隆薄?/p>

面對榮譽，周雷越來越認(rèn)識到：自己所做的不再“只是一件小事”，而是關(guān)系國家糧食安全的大事。為“中國碗”裝滿“中國稻”增添底氣，為“中國稻”裝上“中國芯”不遺余力，作為一名農(nóng)業(yè)科技工作者，應(yīng)該堅定這樣一種信念！

為彰顯對青年科學(xué)家的器重，湖北省農(nóng)科院糧作所相關(guān)負(fù)責(zé)人致電周雷父親，專門道賀。

“他做了什么成績，得到這么高的榮譽？”

“他和團(tuán)隊培育良種，為國家糧食增產(chǎn)30億斤?！?/p>

“30億斤？”

“對，相當(dāng)于你們洪湖全市70萬人口大約10年的大米口糧。”

“好小子！沒想到種田還真種出了點名堂！當(dāng)然，主要是你們領(lǐng)導(dǎo)得好！”

“他是我們共同的驕傲。您為國家培養(yǎng)了一個農(nóng)業(yè)科學(xué)家！”

載譽歸來，周雷把榮譽獎?wù)屡恼瞻l(fā)給父親。很快，那頭發(fā)來一行字——準(zhǔn)確地說，是“知道了”三個字，加上一個“大拇指”表情。

看到這個“大拇指”，周雷心頭一熱，百感交集。他不禁順手抱起兒子，還要帶兒子下館子。

“爸爸、爸爸，你怎么這么高興？”

“嘿嘿！我的爸爸表揚了你的爸爸，咱爺倆一起高興高興，好不？”