近日，全國各地陸續(xù)進入春耕時間。一年之計在于春，春季是農(nóng)業(yè)發(fā)展最關鍵的時期。那么，你知道在古代中國，由誰來傳達春耕的信號嗎？春耕期間有哪些獨特的習俗？歷史上，農(nóng)業(yè)耕種技術經(jīng)歷了怎樣的發(fā)展？

“耕”是一年之計的開端

“春耕”的說法最早見于《列子》，后在《荀子·王制篇》中加入了對自然規(guī)律的進一步總結(jié)，有：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失時，故五谷不絕。”

春耕指的是在春季，通過犁、耙、耖等工具對土壤進行耕作的農(nóng)事活動，具有季節(jié)性強、時間窗口期短等特點。

“耕”是一年之計的開端，墾耕之后將對土地進行耙勞、播種、鋤治、糞壤、灌溉，完成這些后，收獲時間就到了。成語“一年之計在于春”最早出現(xiàn)在唐代農(nóng)書《四時纂要》中，講的就是春耕的重要性。

耕地其實就是對土地進行“翻新”，將耕作層上面的土壤翻到下面，又將下面的土壤帶到表層，根據(jù)犁鏵大小與時節(jié)的變化，深度一般為18—22厘米。明代馬一龍的《農(nóng)說》中提到“農(nóng)家栽禾啟土，九寸為深”，具體說明了耕地的深度。

春耕的主要任務則是為禾苗創(chuàng)造一個舒適的環(huán)境，從而提高產(chǎn)量?！稓飫僦畷分杏校骸胺哺?，在于趣時、和土、務糞澤、早鋤早獲。春凍解，地氣始通，土一和解?！币虼耍焊H，農(nóng)民們也格外忙碌，清代的《耕田歌》中就說：“春已至，農(nóng)事始，雞未鳴，耕者起?！?/p>

古時，“春耕”等農(nóng)業(yè)活動主要依據(jù)二十四節(jié)氣。后來，還發(fā)展出了“春官”這一職位。相傳最早的春官叫“知春官”，由唐太宗李世民設立，主要工作是口述二十四節(jié)氣的來歷及含義，提醒老百姓每個月該如何進行農(nóng)事生產(chǎn)。

民間的“春官”則以送“春帖”為主、說唱節(jié)氣風俗為輔，由古代官方春官演變而來,擁有豐富多彩的春官歌曲庫。據(jù)說，春官崇仰的祖師是遠古主管農(nóng)業(yè)的“三皇爺”，他騎在牛背上，到各地傳播二十四節(jié)氣知識，指導老百姓種田。

從百姓到皇帝，無不重視

立春之后，“開耕試犁”是部分地區(qū)傳承至今的春耕習俗之一。在山東海陽，人們會先拜犁具，并唱喜歌：“犁破新春土，牛踩豐收畝，春種一粒粟，秋收萬顆籽?！比缓鬆颗５教镩g象征性地耕一耕。

在古代，耕牛對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)具有重要意義，因此，部分地區(qū)也有“打春?！钡牧曀?，“春打六九頭，七九、八九就使?！保v的就是古人在春耕前鞭打用土制成的耕牛。這一習俗源于先秦，唐、宋以后盛行，宋仁宗頒布《土牛經(jīng)》后，打春牛風俗便流傳得更廣。

育種插秧時，人們也有特別的儀式。例如，在育種時，放上紅紙，壓上鐮刀，據(jù)說既可“催芽”，還能鎮(zhèn)邪。而在插秧時，點三炷香就能請來“秧神”保護秧苗茁壯生長。

不只是百姓，皇室成員們也十分重視春耕，甚至需要在固定的日期親自下田種地。西漢史學家司馬遷在《史記》中提到，二月初二，周武王會舉行規(guī)模盛大的儀式，并親自帶領滿朝文武百官耕田勞作。

漢朝十分重視春耕。在漢朝的史書中，每一位皇帝下地種田的事跡都記載得十分精確。當時，在賈誼的勸說下，漢文帝在城外進行“親耕”，引起了百姓的圍觀，場面頗為宏大。自此，春耕便以法律條文的形式流傳下來，為后世沿用。

唐代開始，二月初二被正式定為“耕事節(jié)”或“勞農(nóng)節(jié)”?；实勐拾俟俪鰧m到田里耕地、松土，象征性地參加勞動。

明清時期，皇帝的親耕活動通常在2月—3月?lián)窦者M行。為了避免生疏，皇帝一般會先到西苑豐澤園進行練習。正式親耕之日再前往北京城南的先農(nóng)壇，先進行祭拜儀式，再執(zhí)鞭駕牛，扶犁耕播，在鼓樂贊歌中往返三次，完成“三推三返”的親耕禮?？滴醯墼谄湓娮鳌洞貉分芯陀涊d了親耕的經(jīng)歷：“三冬望雪意殷殷，積素春來亂玉紋。農(nóng)事東疇堪播植，勤民方不愧為君。”

從農(nóng)耕走向未來

在新石器時代早期，中國就出現(xiàn)了原始農(nóng)業(yè)的雛形。人類采用簡陋的石器、棍棒等生產(chǎn)工具從事著簡單、粗放的農(nóng)事活動，其代表的耕作方式就是“刀耕火種”。

但直到農(nóng)具耒耜的產(chǎn)生，真正意義上的“耕”開始出現(xiàn)，“刀耕火種”式的生產(chǎn)方式才逐漸被自給自足的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)所取代。

這一時期，犁、耙、耖成為農(nóng)民們最普遍使用的農(nóng)業(yè)工具。

其中，犁主要用來破碎土塊并耕出槽溝，從而為播種做好準備。中國的犁是由耒耜發(fā)展演變而成，用牛牽拉耒耜以后，才漸漸使犁與耒耜分開，有了“犁”的專名。

耙則主要用于平整土地，古人將耙齒設計得下面朝后彎曲，可大大減少土地的阻力。耙在中國已有1500年以上的歷史。北魏賈思勰著《齊民要術》也稱之為“鐵齒楱”。

耖的形狀則和耙相似，是疏通田泥的農(nóng)具，可借助牛的拉力，將高處泥土拉運到低洼的地方，從而使田面平整?！掇r(nóng)書·農(nóng)器圖譜》載：“高可三尺許，廣可四尺。上有橫柄，下有列齒，以兩手按之，前用畜力挽行?！?/p>

漢唐時期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具不斷發(fā)展，曲轅犁、筒車等農(nóng)具的出現(xiàn)使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力得到了顯著的提高。

宋以后，農(nóng)業(yè)技術得到推廣和普及。宋太宗時期誕生了最早的農(nóng)技人員——“農(nóng)師”。元代時，通過編輯、印刷農(nóng)事資料來指導農(nóng)民種植和養(yǎng)殖成為常態(tài)。明朝皇帝朱元璋曾將農(nóng)學家魯明善的《農(nóng)桑衣食撮要》印發(fā)推廣至全國。當時，“勸課農(nóng)桑”也作為地方官員考核的重要內(nèi)容。農(nóng)技與農(nóng)機的結(jié)合，讓農(nóng)耕文明進一步煥發(fā)光彩。

新中國成立后，農(nóng)業(yè)漸進到現(xiàn)代農(nóng)業(yè)發(fā)展階段，其最突出的標志之一就是耕作的機械化。以拖拉機為動力，牽引犁耙等工具資源，提高作物產(chǎn)量。

今天，現(xiàn)代科技對農(nóng)業(yè)產(chǎn)生的影響越來越大，履帶自走式旋耕機、印刷播種技術、智能水肥一體化灌溉設備……農(nóng)民春耕也有了越來越多的“神器”。