我在六歲那年認(rèn)真種過一回地。那塊地就跟普通的電腦鍵盤差不多大小。因為它處于一棵巨大的皂角樹下，不屬于任何人家，所以我選擇了它。小孩子不能去倒騰大人們的地，那會被認(rèn)為是在搗蛋，輕則挨罵，重則挨打。

我從家里找到一把香菜的種子，播種在這塊屬于我的田地里。我天天守著那塊地，看著香菜冒芽出頭，看著它們一天天長大。有一天，我采了一把香菜，將它們送到正在做飯的母親面前。母親很驚訝，因為這當(dāng)口不是種香菜的季節(jié)。可想而知，當(dāng)她看到我種的那一小塊地收獲了香菜的時候，她有多高興。她高興，我就心花怒放。

多年后，我的故事得到故鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親們的稱贊和喜愛的時候，我也心花怒放。

他們說，你寫得真像那么回事。他們說，你這些年都不在家，咋就曉得這些事兒呢？他們說這話的時候，滿臉驚訝，因為他們確定身邊發(fā)生那些事兒的時候，置身其中的是他們，而不是我。

十幾歲的時候，我便離開了那個偏僻的小鎮(zhèn)，這些年來，一直都只是偶爾回去看看，逗留時間最長也沒能超過三天。在他們看來，我離開他們已經(jīng)很遠(yuǎn)，很久。他們不知道，十幾年，已經(jīng)足夠使鄉(xiāng)間的記憶扎根。他們也不知道，這一輩子，我始終把討他們開心當(dāng)成了一個事業(yè)。

初學(xué)寫作的時候，我也寫身邊的人。那時候我是一名小學(xué)教師，自認(rèn)為是能夠?qū)懡處煹?。但很快就發(fā)現(xiàn)，我并不見得真了解身邊的這群人。倒是寫起老家那些人來，反而順暢得多。

在我幼時的記憶中，有一只缺口的青花瓷碗，它屬于一位有著一張長臉和一口齙牙的寡婦。她有一個兒子跟我同齡，所以我常跑她家去蹭飯吃。因為怕我摔了碗，所以她每次都給我那只破碗。那是一只無法盛湯的碗，而且吃飯的時候，我得十分小心才不至于割了嘴。她每次給我飯的時候，都得謹(jǐn)慎地將好的那一面正對著我，同時還要認(rèn)真叮囑一回，要我別用嘴去碰那個缺口。我雖然年紀(jì)小，也覺得有些受氣，但因為她這份認(rèn)真，我又是那么喜歡她。在長大的過程中，我甚至希望自己也有一張長臉，有一口齙牙。當(dāng)有一天我突然發(fā)現(xiàn)自己其實也有一顆虎牙的時候，我竟是那般驚喜，那之后我天天照鏡子，希望有一天突然看到我已經(jīng)有了一口她那樣的齙牙，直到后來有了新的審美。

我們那地方是稻米之鄉(xiāng)，不怎么種小麥，面條便成了奢侈品。鎮(zhèn)上有家面坊，兩個中年男人每天要在一只巨大的面盆里和面，面盆上永遠(yuǎn)留有一層面鍋巴，我每天都會跑到面坊里待上一會兒，為的是能摳上兩塊面鍋巴。我會一邊跟他們有一句沒一句地拉話，一邊漫不經(jīng)心地?fù)赶乱粔K面鍋巴在手上捏著玩。那東西軟軟的，糯糯的，捏起來本身就很享受。倆大人也很溫和，一邊揉面一邊逗著個孩子玩，也很開心。等我捏夠了手上那塊面疙瘩，我就在他們面前把它吃下去。

那東西吃起來有股堿味兒，又有股麥香，很好吃。

不知道為什么，后來其中一位又進(jìn)了新華書店，他在那里賣書，我去那里看書，看上一本書想偷走，被他抓了個正著。他在我父親那里告了我一狀，結(jié)果讓我挨了父親一頓暴打。那之后，我曾恨過他一陣子，但后來再跟人談起那件事情，我竟然又好開心。

早些年回老家，偶爾還能遇上這些人，他們都很老了，見了我，得半瞇著眼睛才能認(rèn)出我來。他們叫我乳名。乳名這個東西，你離開故鄉(xiāng)的時候，就留在故鄉(xiāng)了。事實上當(dāng)你有了正經(jīng)的學(xué)名，乳名就漸漸地被閑置起來了。在你一天天長大成人的過程中，你的乳名也漸漸地淡出了人們的記憶，最后只剩下一少部分人還記得它，還用它來稱呼你。這些人，是你的家人，和那些看著你出生，又看著你長大的長輩。而就我而言，后來家里人也都不這樣叫我了。老父親叫兒女的時候，從來不需要名字，直接說要說的話就是了，兄妹之間，也都是大姐、二姐、三哥、四妹地叫，帶上名字，就不親了。

只有這些人，這些習(xí)慣了叫你乳名的鄰居長輩，他們不管你后來有個什么樣的學(xué)名，都只用乳名稱呼你。離開故鄉(xiāng)遠(yuǎn)了，久了，有一天你猛然間聽到那個土得掉渣的名字，就會像無意間翻到被你遺忘在箱子底的一個寶貝那樣驚喜。

乳名，就是你和故鄉(xiāng)之間的那根臍帶。

這些年，我一直在寫故鄉(xiāng)、寫故人。因為我根本寫不了別的地方，也寫不了別的人。甚至可以說，我寫作的初衷，就是為了親近那塊生養(yǎng)我的地方，和那些陪著我長大的人。我愛著那塊地方，愛著那些人，于是我選擇了這個事業(yè)——講他們的故事。

就像一個留守在家的農(nóng)民，我在地里播下種子，故事就在地里發(fā)芽生長，長成了莊稼。這或許就是老家人感覺到我的故事親切的主要原因，他們凡能讀到我的故事，都喜愛讀。我大姐上學(xué)才上到六年級，來到我家，也會抱著我那些長篇小說來讀。她的眼睛已經(jīng)老花，要戴兩百度的老花鏡，讀久了，頸椎發(fā)硬，頭還發(fā)昏。我說別讀了，讀那玩意兒干嘛，她說，好看呢。

二姐因為曾讀到高中，就還能玩抖音，在家時拍拍種地的事。來我這里，拍她讀我的書。但又因為她整日熱衷于抖音表演，我知道她是在作秀。但她告訴我，她兒子媳婦有時間也讀。因為每出一本新書，我都會帶幾本回去，或放在家里，或送給兒時最要好的朋友，因此老家是有我的書的。就前不久，她出嫁到了湖南的姑娘，還在微信里跟我要書。

我回到老家，讀過我書的人，就會跟我談起那些故事，他們把故事中的人物拿到現(xiàn)實中去跟人對號，不知道為什么，總都能對上號。他們說，你寫的那個誰誰誰，就是誰誰誰嘛。不過他們有時候會爭吵，因為在這個問題上他們的看法有分歧，這個認(rèn)為誰誰誰應(yīng)該像誰誰，那個又認(rèn)為其實更像誰誰誰。他們各自都有自己的理由，“那酒精鼻子哪個有，還有水牯兒呢，不就他家養(yǎng)了？”“你光看鼻子，沒看德性，那恨不得鼻子屎都摳來下飯的德性，你再看他說話兒那個樣子兒……”

老家人說話喜歡帶個兒話音，褲子叫褲兒，多大的褲子也叫褲兒，貓叫貓兒，豬叫豬兒，狗叫狗兒，不管它們是不是已經(jīng)很大了，已經(jīng)很老了。所以水牯那樣的龐然大物，他們也叫水牯兒。

我那些兒時的伙伴，最熱衷于到我故事里去找他們自己的影子，只要找到一個可以往上靠的人物，他們就使勁往上靠，說那寫的是他們。就這樣還不滿足，逮住我，就還要鄭重其事地要求我寫他們，說他們很希望我在哪一部書里寫到他，或她。遇上這種時候，我就開玩笑說，好啊，我把你們通通寫成反面人物。他們就都開懷大笑，說反面人物也行。

就像城里人并不一定親近農(nóng)民，卻一定會親近他們種出來的莊稼一樣，也有城市人喜歡我的故事。正因為這一點，我才能連續(xù)在《當(dāng)代》發(fā)表5部長篇，又連續(xù)在《人民文學(xué)》發(fā)5個中篇。編輯們說，我的故事很有生活氣息，他們能從我的故事中看到真農(nóng)民。

如果這種多半帶著鼓勵性質(zhì)的客氣話不能太當(dāng)真，那么曾經(jīng)有過的一個讀者來電卻一直是我的驕傲，雖然我每一次談及它，都是那么小心翼翼，生怕暴露出得意。那是《儺賜》在《當(dāng)代》發(fā)表后不久，一個讀者費盡周折找到了我們單位的電話打了過來，說要找王華，一聽說接電話的正是王華，他便語無倫次地告訴我，他想給秋秋買頭牛。秋秋是我那個故事里的主角，但我知道書里的人并不需要現(xiàn)實中的牛。他說那就買給原型人物。這人大概是知道怎么講故事的，因為他知道故事中的人物大多都有原型。但我遺憾地告訴他，這個主角沒有原型。后來我想了想，又告訴他，即便有原型的話，那也不止一個人。我開玩笑說，那樣的話，你就得買好幾頭牛。

后來我曾在那些寫作課上講到過這件事情，我用這件事情來告訴文學(xué)愛好者們，對于故事來說，思想重要，生活氣韻也很重要。但另一半心思，卻又是想告訴他們，我的故事曾經(jīng)深深感動過別人。

有段時間，我曾十分抵觸誰說我有天賦，我覺得他們沒看到我背后的刻苦和勤奮。但后來我認(rèn)同了這一點。因為我突然想到了農(nóng)民。他們因為有自己的地，只需精心選種，只需把握時令把種子種進(jìn)地里，至于種子發(fā)芽生長開花結(jié)果需要的陽光啊雨露等，都是上天賦予它們，風(fēng)調(diào)雨順，那一年就豐收，旱了澇了，收成就少點兒。

我其實就像他們。我把故事種進(jìn)那片故土，便盼著風(fēng)調(diào)雨順。