1931年，29歲的沈從文開(kāi)始在國(guó)立山東大學(xué)擔(dān)任文學(xué)院講師。讓他沒(méi)料到的是，上課第一天，學(xué)生們便給他來(lái)個(gè)“下馬威”。

那天，當(dāng)沈從文踏進(jìn)教室的那一刻，全班40多名學(xué)生，竟然沒(méi)有一個(gè)學(xué)生站起來(lái)歡迎他們的新老師。很顯然，學(xué)生們之前一定打聽(tīng)過(guò)，教他們國(guó)文課的老師是沒(méi)有上過(guò)大學(xué)的沈從文。試想，一個(gè)自己都沒(méi)有大學(xué)文憑的人，憑什么在大學(xué)里授課？不僅如此，在沈從文第一次上課時(shí)，許多學(xué)生都是各做各的事情，好像在上一堂與自己毫不相干的課程。

面對(duì)這種尷尬的情景，沈從文好像一點(diǎn)也不覺(jué)得難堪。在課堂上，他依舊認(rèn)認(rèn)真真地給大家講授著知識(shí)。待到下課時(shí)，沈從文面向?qū)W生深深一鞠躬，然后從容不迫地走出了教室。讓他沒(méi)想到的是，待走出教室的那一剎那，背后竟然傳來(lái)了稀稀拉拉的掌聲，也不知是大家終于捱到了下課的歡呼，還是對(duì)于他精彩講課的答謝。

不過(guò)，當(dāng)沈從文第二次給學(xué)生們上課時(shí)，情況發(fā)生了一絲絲的變化：認(rèn)真聽(tīng)講的學(xué)生多了起來(lái)，和他互動(dòng)的學(xué)生也多了起來(lái)，有的人甚至在沈從文講到精彩處，帶頭喝起了彩。那天晚上，沈從文在日記中這樣寫道：“學(xué)生們對(duì)自己水平的質(zhì)疑不無(wú)道理，他們都是思想成熟之人。當(dāng)然，我也要虛心接受大家的質(zhì)疑。我能夠做到的，就是認(rèn)真講好每一堂課?！?/p>

然而，正當(dāng)同學(xué)們開(kāi)始慢慢接受沈從文的時(shí)候，他無(wú)意中的一次“改革創(chuàng)新”，又在學(xué)生中間掀起了不小的波瀾，甚至驚動(dòng)了當(dāng)時(shí)的校長(zhǎng)楊振聲。

當(dāng)時(shí)，為了提高學(xué)生們的寫作能力，沈從文要求班上的學(xué)生，“盡可能多地讀一些‘閑書’，而且越多越好”。然而，沈從文的提議一開(kāi)始并沒(méi)有得到學(xué)生們的支持，他們認(rèn)為，學(xué)習(xí)本就用去不少時(shí)間，加之課外讀物大多粗制濫造，所以，沒(méi)有幾個(gè)人贊同沈從文的提議。

不過(guò)，這次的沈從文好似鐵了心要和學(xué)生們“過(guò)不去”，他不但讓每個(gè)學(xué)生每周必讀兩本課外書，還要求他們寫出心得體會(huì)。這個(gè)要求讓一些不愛(ài)看書的學(xué)生氣憤不已，他們將這個(gè)情況立即反饋到校長(zhǎng)楊振聲那里，抱怨“沈先生管得太寬”。

不過(guò)，當(dāng)楊振聲和沈從文溝通后，才明白沈從文的用心良苦。那天，沈從文當(dāng)著校長(zhǎng)的面，對(duì)班上的學(xué)生說(shuō)：“我發(fā)現(xiàn)，凡是喜歡語(yǔ)文、同時(shí)養(yǎng)成了閱讀習(xí)慣的學(xué)生，都是課外閱讀量大、知識(shí)面廣、讀過(guò)很多‘閑書’的，這部分學(xué)生的思想比較活躍，整體素質(zhì)也高；而那些只熟悉教材和教輔，課外閱讀‘閑書’少，沒(méi)有閱讀習(xí)慣的學(xué)生，總顯得視野窄，思路也不夠開(kāi)闊。如果大家找不到‘閑書’，歡迎來(lái)我這里借閱。對(duì)于大家的文學(xué)課，我一定要想盡一切辦法提高?！鄙驈奈囊环鎿辞野l(fā)自肺腑的話，令現(xiàn)場(chǎng)的所有學(xué)生禁不住鼓起掌來(lái)。從此，學(xué)生們便對(duì)沈從文非常地尊敬和喜愛(ài)了。