謝覺哉是“延安五老”之一，他1921年加入新民學(xué)會(huì)，1925年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1933年，他調(diào)入中央蘇區(qū)工作，先是擔(dān)任毛澤東的秘書，后來?yè)?dān)任中央工農(nóng)民主政府秘書長(zhǎng)。長(zhǎng)征到達(dá)陜北后，他歷任中央政府西北辦事處內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)、司法部長(zhǎng)、中央黨校副校長(zhǎng)等職。新中國(guó)成立后，他先后擔(dān)任內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)、最高人民法院院長(zhǎng)、全國(guó)政協(xié)副主席。縱觀謝老的一生，他“官”做得早、做得大、做得久，但他在晚年寫給子女的一首詩(shī)中寫道：“你們說我做大官，我官好比周老倌。起得早來眠得晚，能多做事即心安?！彼麆窀鎯号允称淞?，不要依靠父母的“官”。這是他的自況，也是他一生留下的千余首詩(shī)的主基調(diào)。

勤勉為官：“鐵樣胸懷綿樣腸”

謝覺哉生于湖南寧鄉(xiāng)。1900年，16歲的他家中遭受重大不幸，母親、兩個(gè)姐姐都被病魔奪去生命。1905年，他雖然考中晚清的秀才，但在耳聞目睹黎民百姓的水深火熱后，毅然決心與封建統(tǒng)治者決裂。在一首《詩(shī)丐》中，他對(duì)社會(huì)不平提出大膽的質(zhì)問：“未必生來是野流，卻持竹杖遍村游。……從此不食嗟來食，村犬為何吠不休？”在瑞金，他和毛澤東一起為沙洲壩人民挖井找水，成為幾十年來廣為傳頌的美談。在長(zhǎng)征中，他為一名給自己飼馬的馬夫?qū)懺?shī)：“革命如斯道路長(zhǎng)，力枯難更走邊荒。窮人一顆心如鐵，地北天南盡老鄉(xiāng)?！彪S中央紅軍到達(dá)陜北吳起鎮(zhèn)的當(dāng)夜，他為了不驚擾民眾，和徐特立兩人一起露宿鎮(zhèn)外麥田：“露天麥土覆棉裳，鐵杖為樁系馬韁。穩(wěn)睡恰如春夜暖，‘天明始覺滿身霜’?！痹诳谷諔?zhàn)爭(zhēng)中，他為南泥灣大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)欣欣向榮的景象表示由衷贊美：“晨興四寂靜，獨(dú)自步林阿。煙直緣風(fēng)定，枝垂是露多。樹頭驚宿鳥，樹底聽流波；更有人行早，鈴馱隊(duì)隊(duì)過?！笨箲?zhàn)結(jié)束后，他為國(guó)統(tǒng)區(qū)民不聊生的慘狀黯然神傷：“米肉鹽棉貴，稅捐租息高。剛將火燭送，又聽虎狼嗥。兵燹萬人淚，偷扒一角豪。天涯吾父弟，猿鶴念征軺。”在1949到1950年的大水災(zāi)中，他作為內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)提出“不許餓死一個(gè)人”的口號(hào)，并為籌措資金多方奔走。在人生的最后的歲月，他住院36天，口述詩(shī)詞20首。其中一首《易于流淚》寫道：“老來為什偏多感，鐵樣胸懷綿樣腸。”他一顆火熱的心始終和人民在一起。人民歡樂，這顆心在歡笑；人民受難，這顆心在哭泣。

公正為官：“一念之忽差毫厘”

謝覺哉走上革命道路后，凸顯出在寫文章辦報(bào)方面的卓越才華，在黨內(nèi)以“謝胡子”著稱。他先后主編了《湖南通俗報(bào)》《湖南民報(bào)》《紅旗》和《上海報(bào)》等，并最早用法律武器同敵人展開斗爭(zhēng)。1926年，他用王昌齡原韻而變其意，諷刺吳佩孚：“白日青天盡倒吳，炮聲送客火車孤。洛陽親友如相問，一片雄心在酒壺?！敝x覺哉是革命司法制度的創(chuàng)建人之一，早在大革命的湖南和中央蘇區(qū)，就起草過《選舉法》《土地法》《勞動(dòng)法》等法令條例。在這些法規(guī)條例中，體現(xiàn)了他處處為人民的司法理念。他堅(jiān)持走群眾路線，以求做到“案案公正準(zhǔn)確”。

新中國(guó)成立后，謝覺哉在任最高人民法院院長(zhǎng)時(shí)經(jīng)常提倡審判人員多看戲曲《胭脂》《十五貫》：“一念之忽差毫厘，毫厘之差謬千里?！峨僦芬粍偕襻?，啟智糾偏觀者喜?！睘榱斯秊楣?，謝覺哉始終堅(jiān)持實(shí)事求是，在湘鄂西蘇區(qū)任湘鄂省委秘書長(zhǎng)時(shí)，他和“左”傾教條主義作堅(jiān)持不懈的斗爭(zhēng)。在延安，他和林伯渠一起成立懷安詩(shī)社，在《解放日?qǐng)?bào)》上開辟專欄“一得書”，熱情宣傳“實(shí)事求是”精神，反對(duì)主觀主義、宗派主義和黨八股。盡管當(dāng)時(shí)已經(jīng)年屆六旬，但他仍認(rèn)真學(xué)習(xí)哲學(xué)辯證法，而且很有心得：“神奇本自出平凡，變化原從不易來。情況了然斯不懼，放心做去可無災(zāi)。繁榮枝葉先培本，利用艱難始見才。又是一番新氣象，運(yùn)籌定計(jì)會(huì)重開。”

廉潔為官：“敞開心肺給人看”

謝覺哉生活十分儉樸，從不吸煙喝酒，在中央蘇區(qū)期間就常常把每月發(fā)的五元津貼節(jié)省下來資助家庭生活困難的群眾。在長(zhǎng)征路上，他和王定國(guó)結(jié)為伴侶。

他在新中國(guó)擔(dān)任內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)后，在湖南老家務(wù)農(nóng)的一些子女、親屬希望他幫忙在北京找個(gè)工作。對(duì)此，謝覺哉一概拒絕，用“君子之澤，五世而斬”的道理對(duì)他們進(jìn)行批評(píng)教育。與之相比，他特別懷念犧牲的戰(zhàn)友，為何叔衡、毛澤民、陳潭秋等烈士寫下情深意真的悼念詩(shī)詞。他多方探求、走訪、慰問烈士的父母、遺孀和后人，留下許多感人的故事。1962年，他在視察湖南時(shí)有老戰(zhàn)友烈士的親屬?gòu)泥l(xiāng)下來訪，但卻兩次被警衛(wèi)人員阻攔。謝覺哉事后得知深感歉疚，寫詩(shī)道：“政情民隱應(yīng)常通，咫尺間如隔一城。安得浮云都掃盡，長(zhǎng)安雖遠(yuǎn)若門庭?！?/p>

謝覺哉從年輕時(shí)起就養(yǎng)成寫日記的習(xí)慣，幾十年從未中斷，形成認(rèn)真對(duì)待工作和生活的作風(fēng)。當(dāng)年好友何叔衡在長(zhǎng)沙碼頭秘密坐船赴上海參加“一大”時(shí)，謝覺哉就在當(dāng)天日記中留下了珍貴的記錄。除了日記，他的一千余首詩(shī)作同樣具有史料文獻(xiàn)和思想教育價(jià)值。在六十歲那年，他勉勵(lì)自己“匆匆六十年，華發(fā)壓雙肩。未肯容顏老，猶爭(zhēng)意象鮮”。在晚年身染重病時(shí)，他從容不迫、泰然自若：“行經(jīng)萬里身猶健，歷盡千艱膽未寒。可有塵瑕須拂拭，敞開心肺給人看”。在長(zhǎng)期臥病在床時(shí)，他還教育子女刻苦學(xué)習(xí)馬列主義、向人民群眾請(qǐng)教：“潛心馬列分真?zhèn)?，覿面工農(nóng)盡有師。后樂先憂宜立志，大關(guān)小故要深思?！?/p>

縱觀謝老的一生，他的確把自己當(dāng)成了俯首甘為孺子牛的“老倌”，無論遇到何種艱難困苦，始終襟懷坦白、光明磊落，從來沒有畏懼過、退卻過。