《草原》2022年第10期｜趙卡：對刀（節(jié)選）
寫在前面的話
10月16日，中國共產(chǎn)黨第二十次全國代表大會隆重開幕，習近平總書記向大會作了報告。報告回顧了過去五年以及十八大以來所取得的巨大成就，并就全面建設社會主義現(xiàn)代化國家做出了部署。這份報告對未來更長時間中國的發(fā)展進行了全方位、系統(tǒng)性擘畫。報告中提出要推進文化自信自強，鑄就社會主義文化新輝煌，在廣大作家中引發(fā)了熱烈反響。
《草原》雜志在第10期推出“喜迎二十大”作品專號，圍繞生態(tài)文明、民族團結、工業(yè)建設、航空航天、鄉(xiāng)村振興等題材，呈現(xiàn)祖國大地的云蒸霞蔚與萬千氣象。作家們以高度的時代敏感，深遠的歷史眼光，通過文學提供的經(jīng)驗、想象與故事，抒寫中國故事與中國力量?！恫菰肺⑿牌脚_特開設“新時代 新征程”專欄，陸續(xù)推介專號作品。以進一步團結引領廣大作家以社會主義核心價值觀為引領，堅持創(chuàng)造性轉化、創(chuàng)新性發(fā)展，努力構建文學高質(zhì)量發(fā)展的格局，為文化強國建設做出新的貢獻！
本期推送的趙卡的中篇小說《對刀》極具電影特質(zhì)。作者有著一種竭力與電影藝術溝通的文學精神，他用嫻熟的筆觸，運用鏡頭轉換的空間感，講述了一隊騎兵初建時從零到一的艱辛歷程。小說在深厚的歷史底蘊之上，開拓了更廣闊的視野，表現(xiàn)了中國騎兵保家衛(wèi)國的時代理想，向讀者生動詮釋了英勇無畏的騎兵精神。
對刀
文/ 趙卡
1
電報是從延安發(fā)到八路軍一二〇師的，詢問能否在鐵山一帶創(chuàng)立一支游牧性質(zhì)的騎兵部隊，賀師長的回復就一個字：能。李前進是被賀師長挑出來任八路軍鐵山騎兵游擊支隊司令員的，臨行前，賀師長特意叮囑了他一番，然后又問他能不能把這支騎兵保住，能不能把這支騎兵帶大，能不能把日本鬼子拖死在鐵山一帶。李前進是賀師長手下的悍將，他有樣學樣，扶正了眼鏡，對賀師長的回復也是一個字：能。
一百來人的隊伍，白天走路目標太大，李前進就安排晝伏夜行；路上難免碰上臨時巡邏的鬼子，但一般情況下他們以多勝少，以快打慢，盡管損失了十幾個戰(zhàn)士，但還是跑到了殺虎口。
殺虎口早沒了以往的威嚴，就一處征稽鴉片過境稅的稅卡，其余地方全是殘垣斷墻。李前進一個突襲就過去了，但麻煩也隨之而來，他們被日軍的一個騎兵巡邏小隊發(fā)現(xiàn)了，緊追著不放，付出了七八名八路軍戰(zhàn)士的生命代價才得以逃脫。進入綏州地界后，李前進帶著隊伍繞開厚和市抄了一條冷路上鐵山，哪料到他們在一處草甸草原又遇上了一支日軍的騎兵巡邏小隊。按說干掉他們不算困難，但李前進心里明白，他的騎兵連還未完全脫離險境，不能和敵人糾纏不休，所以，他一邊開槍一邊大聲喊著其他戰(zhàn)士先走，留下連長黃達子帶著十幾騎圍著敵人斗殺。黃達子的馬上斗殺水平也不是一般的強悍，在李前進他們跑出去不到五里地的時候，已經(jīng)將日軍騎兵干得只剩下一個，跑了。當然，黃達子他們這十幾騎也吃了虧，連死帶傷損失了七八個人。
這一路，李前進和他的騎兵連被鬼子圍追堵截得就沒消停過，有時候睡覺都不敢下馬，直到鐵山抗日團的負責人楊直接應上了他們，才好好地喘了一口氣。鐵山抗日團的藏身之地，是一個叫火燒溝的地方，李前進跟著楊直一進入溝里，馬上就明白根據(jù)地同志的苦心了，別說敵人，就是自己人不多走幾趟也會迷路的。楊直也說，到了咱們的地盤，同志們就安全了，別說鬼子，就是鬼也找不到這鳥不拉屎的地方。
楊直和他的鐵山抗日團，是他們自己搞起來的，人馬不多，一百人都不到，一直是小打小鬧，雖說不成氣候，卻不時給綏州自治軍政府和日本人鬧出點麻煩。但綏州自治軍政府和日本人仍不把他們視為對手，而是把他們視為和土匪一樣的二桿子，熬不了多久會因窮窘而乞降的。楊直受不了日偽軍的這種侮辱，就通過黨在綏州的地下工委給延安打報告，請求黨中央給鐵山抗日根據(jù)地派人馬過來，沒想到很快就被批準了，不僅派了李前進，還從陜北騎團和一二〇師騎團抽出一個騎兵連來到鐵山。
鐵山在陰山山脈的中段，山里溝壑繁多，沒兩條好走的路，鬼子的騎兵巡邏隊又找了他們好幾回，連個屁都沒聞上，后來就不找了。
2
厚和市看上去還像以前那么繁華。大街上的店鋪、坊面鱗次櫛比，操各種口音的人來來往往走在大街上，不時還能看到龜奴扛著青樓女子穿過街道，與日本人的憲兵隊擦肩而過。
厚和以前并不叫厚和，這個名字是日本人來了后取的，據(jù)說“厚”字取自《周易》里的一句“君子以厚德載物”，“和”字取自日本第一百二十四代天皇的年號“昭和”，總之寓意此地在大日本帝國的治下會榮光無限。日本人嘛，不管占了哪個地兒，都不會把自己當外人看。特穆勒布和王爺，人皆簡稱“特王”，手里有支近千人的袍子軍，雖不成氣候，但作起戰(zhàn)來極其兇悍，當他看到大清末代皇帝溥儀在日本人的扶持下又當了滿洲國的皇帝，也動了當皇帝的心思。對特王這種長得周正卻懷有首鼠之念的人，日本人的態(tài)度是“天位不可妄據(jù)”，意思是他當皇帝條件還不成熟。但他的威望讓日本人覺得還是可資利用的，就先幫他成立了一個自治軍政府，讓他做了自治軍政府的主席兼總司令，至于像溥儀那樣當皇帝，日本人讓他不要急，已在籌備。特王也很高興，畢竟，他僅在日本人之下，卻在萬人之上，離皇帝的寶座只有一步之遙。
那個在特王之上的日本人，換了兩三茬，時間最長的是關東軍第26師團中將師團長后宮鶉。后宮鶉個子不算高，腰桿兒卻永遠挺直的，很重的一字胡配上他那張鐵青色的臉，給人一副能把五臟六腑都嚇壞的威嚴。他被派駐到綏州，并不是來打大仗的，他的司令部，主要做兩件事：一是為扶持綏州國傀儡政權做準備；二是肅清從鐵山到后草地這條線上的各種軍事力量（包括雜牌軍和土匪），為關東軍從南線閃電進攻蘇蒙聯(lián)軍做準備。
當時，能在鐵山一帶興風作浪的主要有兩支雜牌軍，一支是打著國軍第35軍旗號的綏州民眾抗日自衛(wèi)團，頭頭叫茍子榮，說白了就是一幫土匪，日本人用了些手段，沒多久這支雜牌軍就投降了，變成了反共土匪武裝。還有一支是打著八路軍旗號的鐵山抗日團，百八十號人，頭頭叫楊直，日本人故技重施，但沒啥用，這些人簡直油鹽不進，鉚足了勁兒和日本人死磕。按說，百八十號人的鐵山抗日團對強大的日軍來說壓根兒就不是個事兒，隨便派個小隊就能剿滅了，哪知忙活了半年多，別說剿滅了，連他們住哪兒都沒找見。所幸的是，這百八十號人的危害并不大，但讓后宮鶉沒想到的是，鐵山抗日團和八路軍的一支騎兵突然有一天在鐵山合流了，這就不得不加小心了，畢竟，八路軍的騎兵不管有多少人馬，那都是正規(guī)軍。
那天，在后宮鶉的辦公室里，他連罵了三個“混賬”。第一個混賬是日軍第26師團的騎兵聯(lián)隊隊長小林義男，他腰桿挺直，是一個標準的日本軍人；第二個混賬是自治軍政府副主席兼政府軍總司令鮑恩；第三個混賬是政府軍參謀處處長兼第九師師長烏青，他和鮑恩面帶猥瑣，像兩只并排站著的大蝦。
“哈依！哈依！哈依！”這三個軍人，對后宮鶉的大罵沒有一點怏怏不服的意思。
“我堂堂關東軍第26師團的騎兵，竟讓支那的叫花子騎兵逃脫了，簡直豈有此理！”說著，后宮鶉拔高了音調(diào)，“這要傳出去，豈不損我大日本帝國軍人的軍威？”
小林義男又低了一下頭?！肮溃 ?/p>
“報告后宮將軍，”鮑恩小心翼翼地多了一嘴，似乎在為小林義男開脫，“這股八路軍騎兵好像有幾百個……”
“混賬！”后宮鶉生氣地打斷鮑恩的話。
“哈依！”鮑恩連忙低頭哈腰。
后宮鶉面色嚴峻地瞪著小林義男?！澳愕尿T兵聯(lián)隊不是擺設吧？”
“不是，將軍閣下！”小林義男低了一下頭，又抬起。
“那就快把這支來路不明的八路軍騎兵——”后宮鶉頓了一下，用他們的日本話厲聲命令道，“消滅掉！”
小林義男再次低了一下頭，抬起后大聲回答：“是，將軍閣下！”
小林義男和鮑恩、烏青依次退出后宮鶉的辦公室后，后宮鶉在肚子里咕噥了一聲：“鬼八路！”
3
鐵山抗日團的根據(jù)地營區(qū)，扎在一條叫火燒溝的深山里。進出營區(qū)的道路難走就不說了，山脊擋住了天空也不說了，讓李前進感到十分驚奇的是，他們晚上連睡覺的地方都沒有，只能躺到深淺不一的壕溝里，壕溝上密密實實地搭著樹木樹枝，遮風擋雨倒是沒問題。楊直笑著告訴李前進，他們這里沒有房子，這十幾條壕溝就是戰(zhàn)士們睡覺的地方。
“我算知道他們現(xiàn)在的主要問題了，”黃達子困惑地望著一個個地窩子似的壕缽子， 說，“就是窮?！?/p>
雖說條件艱苦，但嚇不倒李前進，他是從槍林彈雨里爬出來的人，生死都無所謂了，不在乎這些細枝末節(jié)的事。眼下最迫在眉睫的是七八個傷員的救治問題，尤其是文書兼發(fā)報員張成德，右腿連中三彈，繃帶都被血染紅了、洇黑了，失血過多已處于半昏迷狀態(tài)，急需醫(yī)治。一個稍大的壕缽子里條件稍好些，幾個戰(zhàn)士七手八腳地把張成德放在土炕上，馬燈掛了兩盞，照亮了四圍。
“怎么樣？”李前進皺著眉，臉色嚴峻地問海林。
海林是陸軍獸醫(yī)學校的畢業(yè)生，上級特意派給騎兵游擊支隊做獸醫(yī)的。她無奈地搖了搖頭，面帶憂戚，嘴唇動了動，沒說出話來。
“楊直同志，附近有醫(yī)生沒？我去請。”黃達子問楊直。
楊直搖了搖頭，“城里有，這附近沒有。”
到城里請醫(yī)生，風險不說，時間上也來不及了。海林對李前進說：“司令員，成德他……他已是第三次昏迷了，怎么辦呀？”
李前進扶了下眼鏡，抬頭看了看樹木搭成的頂子，又看了一眼海林，仿佛下了決心?！昂Ａ?，”他聲音低沉地問，“你有什么辦法？”
海林看了一眼昏迷的張成德，咬了咬牙?！爸荒茕復攘耍駝t……”
“否則怎么樣？”黃達子在一旁焦急地問。
海林渾身發(fā)抖，帶著哭音說：“恐怕……活不到天亮，嗚嗚……”
“不，我死也不鋸，我不……鋸腿，我不……”張成德突然咬著牙嘶啞著喊道。
“那就沒辦法了！”李前進嚴厲地對張成德說道，“張成德同志，我以八路軍鐵山游擊騎兵支隊司令員的名義命令你，必須配合手術，否則以抗命論處。”
張成德不吭聲了，只是在艱難地喘氣。
“司令員——”海林很為難地噘了噘嘴，“可這里……沒手術臺，沒鋸子，連麻藥也沒有啊……”
“管不了那么多了！”李前進搓了搓手說道。
片刻工夫，繩索、獸醫(yī)用的器械、藥包、一條斷成半截的木匠用的鋸子、一把馬刀……型號都挺大，全到位了。張成德被綁在一扇破門板上；他緊閉著眼，嘴里咬著一根拇指粗的木棍。
海林望著李前進，李前進扶了扶眼鏡，對她點點頭。
四處靜悄悄的，偶爾有馬的噴鼻聲傳來。大壕缽子外面站著五六名看不清面部的八路軍戰(zhàn)士，他們在站崗，那是李前進吩咐楊直布置好的。
到達鐵山抗日團根據(jù)地的第一夜，鉆入黃達子和戰(zhàn)士們耳朵里的，竟是一陣陣能把心都揪爛了的鋸骨頭聲。
4
早上，陽光從稀疏的樹枝葉中篩漏進壕缽子里。躺在炕上的張成德聽到了蟲叫聲。他臉色憔悴，左腿直伸著，右腿卻空了。海林蹲在地上正搓洗著血染透了的繃帶。
張成德的眼淚流下來了?！昂Ａ?，我腿都沒了，以后還怎么戰(zhàn)斗殺鬼子？”
海林回頭看了張成德一眼，嘴唇動了動，話到嘴邊又咽下，繼續(xù)低頭搓洗著帶血的繃帶，已經(jīng)洗干凈的繃帶在一旁晾著。
壕缽子外面的陽光仿佛溫好的燒酒，灑到了每個人的頭上身上，讓人覺得喉嚨里和脾胃都暖暖的。十幾匹毛色不一的馬在吃著草，楊直挨個兒檢查馬蹄子，李前進面帶憂慮地看著楊直忙乎，黃達子蹲在地上，焦躁不安地用馬刀戳著地皮。
過了一會兒，楊直手里拿著兩只馬蹄鐵過來了，搖著頭對李前進說：“司令員，馬掌都脫落了！”
李前進接過來，扶了扶眼鏡，問：“有多少？”
“一多半吧！”楊直嘆了口氣說，“這馬，山地是不能走了，一走，馬就廢了！”
黃達子望著李前進，只見李前進把頭上的帽子一把抓在手里，抓了幾抓，又戴在頭上，看了一眼蹲在一旁的黃達子，他的樣子很滑稽。
“那就得買馬了！”李前進咬著下唇說。
黃達子站起身來，嘴一歪，笑了笑。“買馬？好啊——錢呢？”
李前進又扶了扶眼鏡，瞪了黃達子一眼?！拔矣绣X還用你花？自個兒想辦法！”說完，轉頭對楊直說，“老楊，給馬打掌的事，你也得自個兒想辦法！”
這就算布置任務了，黃達子買馬，楊直給馬打掌，李前進轉身走了。黃達子和楊直望著李前進的背影，都愣了。
“咱們這位司令員啊，”黃達子搖了搖頭，很無奈地說，“你不知道，只動口，不動手?！?/p>
“可打馬掌……”楊直也無奈地搖了搖頭。
黃達子又歪起嘴笑了笑，學著李前進的口氣說：“老楊，給馬打掌的事，自個兒想辦法！要不，你去找彭主任想想辦法！”
黃達子說完，也轉身走了，留下楊直一個人站在原地發(fā)了半天愣。
5
這一天，黃達子和兩個游擊隊戰(zhàn)士來到了一處草甸草原，身后牽掛著兩匹瘦馬，這是他們剛買下的。肥壯的馬要價都太高，他們買不起。草色浮動著，草甸草原上吹著嘶鳴的風，仿佛無數(shù)牲口齊聲發(fā)出的哀泣。
戰(zhàn)士小魯擔心再往遠走，會碰上鬼子的巡邏隊。
黃達子望著渺遠的前方，往地下吐了一口唾沫?！芭錾瞎碜樱桶讶嗽琢?、馬搶了?！睕]多大工夫，他們望見一個破氈房，破氈房前有兩個偽政府軍正在毆打一個老牧民，一個十幾歲的姑娘哭喊著護著老牧民。另外兩個偽政府軍正用很大的勁兒牽一匹大黑馬，那大黑馬不聽他們的話，幾乎牽不動。還有三個偽政府軍用繩索在捆一個牧民后生，那后生一邊在嘴里喊罵著一邊胡亂掙扎，被一個偽政府軍朝肚子上踢了一腳，他有點趔趄但沒跌倒。
黃達子拔出槍，唇邊露出一撇兇狠來，對身邊的兩個小戰(zhàn)士說：“準備戰(zhàn)斗！”
偽政府軍忙乎著搶人搶馬，哪知道腚后突然冒出五匹快馬，“砰——”一聲槍響后，毆打老牧民的那個偽政府軍一聲不響地栽到地上。一時間，其他幾個偽政府軍都嚇個半死，像木樁子戳在原地，一動不動了。黃達子沖了過來又打死了兩個偽政府軍，這時剩下的偽政府軍如夢方醒，馬上上馬，邊還擊邊撤，最終還是把大黑馬和牧民后生綁走了。
黃達子和兩個戰(zhàn)士追了一氣，突然遇到了一支日軍騎兵搜尋小隊，寡不敵眾，只得立馬掉頭。驚惶奔逃的一個偽政府軍小頭目喘著氣，用手指著身后向日軍騎兵小頭目報告：“太君，有有有……八路……”
日軍騎兵小頭目顯然吃了一驚：“八路？”
“是啊，有八路，有很多。”偽政府軍小頭目勒住馬說，“真的，我們正在買馬，被八路軍從背后偷襲了……”
日軍騎兵沒再理這兩個偽政府軍，呼喊著催動戰(zhàn)馬朝前沖去。草甸草原有起伏有平闊，無遮無攔的，不遠處，黃達子突然調(diào)轉馬頭，單騎正往一道坡下吃力地跑去。
灰云片子像一群群被驅(qū)散的鳥兒在天空中擠成亂糟糟的一團，李前進的心情和那云團一樣，還略帶些驚惶，兩個游擊隊戰(zhàn)士帶著穿袍子的一老一少兩個牧民回來了，獨不見黃達子。一個戰(zhàn)士說，黃達子為了引開日軍的騎兵搜尋小隊，朝一條沒有人跡的山溝里跑了。
“多派人手，快去接應黃達子！”李前進激動地喊道。
一直到半夜時分，黃達子才跑回火燒溝，人和馬都累得不行了，人還受了點輕傷。
“好好喂喂它吧，”黃達子把馬交給一個戰(zhàn)士說，“娘的，差點跑斷腿。對了，他們回來沒？”
“都早回來了，隊長！”那個戰(zhàn)士牽住了馬說。
黃達子往壕缽子前走時迎面碰上了楊直，楊直一見到他差點驚訝得說不出話來?！鞍パ轿艺f黃達子，咋搞的？你快把司令員擔心死了！”
“擔心啥？我這不好好的——”黃達子得意地說，“我和小鬼子玩了會兒捉迷藏，可惜呀，他們連我的馬屁都聞不著?！?/p>
“行了，你活著回來就好，司令員還等著你呢！”楊直使勁兒拍了一把黃達子的后背說?！皢眩軅?，快，先到海林那兒看看！”海林已給老牧民看過傷勢了，上了藥，包扎處理。老牧民并不老，也就五十歲出點頭，他叫寶音，以前是王爺府的老馴馬手，那個十幾歲的姑娘是他女兒，叫阿茹娜，被偽政府軍擄走的那個后生是他的兒子鐵木爾，也是馴馬手。黃達子買馬途中遇上的偽政府軍，是給日本人買馬——不，搶馬的。
“下次再遇上狗屁政府軍，絕不輕饒?！秉S達子義憤填膺地說。
海林給黃達子的傷處抹了藥。“好在你和寶音先生都沒傷到要害處。對了，隊長——”海林神秘地對黃達子說，“司令員一聽寶音先生和他兒子鐵木爾是馴馬手，你猜他啥反應？他呀，高興……”
“這就奇了，他高興啥？”黃達子不解地問。
“你問他去?！焙Ａ质掌鹚幭湔f。
李前進對黃達子在買馬途中遇到的突發(fā)情況已知曉，他先是嚴厲地批評了幾句黃達子的膽大妄為，怕他有個閃失，然后，他又說偽政府軍的所作所為是作惡多端，該出手時還得出手，不必瞻前顧后。黃達子聽了半天，一頭霧水，不知道李前進到底想表達啥意思。
“我們已經(jīng)有了最好的馴馬手，現(xiàn)在就缺馬了！”李前進扶了下眼鏡，臉上浮現(xiàn)出對未來的無限憧憬。
“好吧，我再想辦法去買……”黃達子不樂意也沒辦法，只能一個人嘟嘟囔囔了。
6
日軍駐綏州的司令部，和綏州自治軍政府僅一街之隔，在一條叫作元貞永的巷子里。
后宮鶉有事沒事總是在看墻上的地圖，最近地圖上新添了一個醒目的箭頭，指著莫斯科的方向。他最近的煩心事是小林義男和鮑恩帶來的。小林義男說，他屬下的一支騎兵搜尋小隊在鐵山深處發(fā)現(xiàn)了八路軍的斥候騎兵，他確信敵人的指揮部就在附近，已派出多支騎兵巡邏隊去搜尋。鮑恩也說，他的人發(fā)現(xiàn)了八路軍在到處買馬，還差點搶了他們買的馬。
“斥候騎兵？買馬，搶馬？嗯，鐵山地勢特殊，共產(chǎn)黨的八路軍又驍勇狡獪……”后宮鶉聽完情況匯報之后，目光又轉向了墻上的地圖。
“這回，已給你們的騎兵聯(lián)隊加派了人手，”他轉身對小林義男和鮑恩說道，“吉野英士中尉，在1932年的洛杉磯奧運會上拿過一枚馬術障礙賽金牌，山地草原騎戰(zhàn)專家，他馬上要到我們這里了。小林君，你和鮑司令須盡快消滅鐵山的敵人，尤其是，立即找到八路軍的指揮部，就地消滅，讓四海之內(nèi)皆仰我天皇的教化?！?/p>
小林義男打了個立正?！鞍寺沸∝Q，何足道乎！”
鮑恩則諂笑著低頭哈腰?！肮?！將軍！”
后宮鶉的身子紋絲不動。他抬起眼，看著小林義男和鮑恩一前一后疾步出了司令部的大門。然后他又斜起眼睛，望了望天空，天空有點灰暗，還有點陰沉沉的，仿佛隨時要下一場大雨似的。
7
只有厚和城里才有像樣的鐵匠鋪子，楊直決定到城里弄些馬掌回來。李前進怕他孤身一人有閃失，就給他安排了騎支的政治主任彭德華。兩人喬裝打扮了一番，來到厚和城的北門，見城門口立著一個日軍憲兵和兩個檢查來往行人的偽政府軍，可以看得出來，守門盤查這種活兒他們已干得很油了。
他倆站在城門的不遠處觀察了一番后，彭德華拄起一根棍子，楊直扶著他一瘸一拐走向城門。
“站?。 币粋€瘦得像葵花稈子的偽政府軍吆喝道。
彭德華低著頭，痛苦地直哼哼。楊直忙賠著笑臉?！败姞敚憧催@——”他指了指彭德華的腳踝說，“我叔他不小心把腿給摔斷了，得趕緊進城找個接骨大夫看看?！?/p>
一個大臉盤子偽政府軍走過來，仔細地打量著彭德華。
“軍爺，真不能再耽擱了，”楊直摸出一包紙煙，不聲不響遞到那個瘦子偽政府軍的手里?！叭ネ砹耍染蛷U了！”
瘦子偽政府軍不慌不忙地把紙煙裝進褲兜里，又假模假樣地搜了他倆幾下，才不耐煩地擺了擺手，呵斥道：“快走快走！”
楊直扶著彭德華，給站立的日軍憲兵鞠了一個躬，蹣跚著進了城里。
厚和市內(nèi)的馬橋上喧喧嚷嚷，有進來的牲口也有出去的牲口，馬最多，還有騾子和驢，空氣臭濁不堪，幾個馬牙紀在撮合著牲口買賣。彭德華跟著楊直走到一個長著八字胡的中年人身后，那人身板結實，指頭粗大，剛用刀給一匹馬削完蹄子，準備掛馬掌。
“二舅！”楊直喊了一聲。
八字胡掉轉過身，抬頭看了兩眼楊直，驚訝地也喊出了聲：“哎——直小子？”
“二舅，是我?！睏钪毙χ鴵狭藫项^。
八字胡讓楊直稍等他一下，然后麻利地給一匹馬掛上了馬掌，才又轉起身，笑呵呵地兩只糙手在衣服上擦了擦，楊直上前扶了一下他的胳臂。
“直小子，這半年多沒見你了，在哪發(fā)財呢？”八字胡問。
“二舅，還真讓你說對了！我呀，在——”楊直往四下瞅了瞅，神神秘秘地對他說，“咱們回家說?！?/p>
彭德華微笑著沖八字胡點了點頭，八字胡捋了一下八字胡，不自然地笑了笑。楊直就幫他二舅收拾東西，其實沒啥東西可收拾，就幾件掛馬掌的刀具和錘具。
三個人有前有后地走在大街上，沒走多遠就遇上了一隊全副武裝的鬼子騎兵，頭上頂著閃亮的鋼盔，都挎著刀背著槍，行人驚慌失措地躲閃著，楊直他們也閃在一邊，看著鬼子的騎兵隊威風凜凜開過來。
“還別說，小鬼子騎兵的這副行頭，真他媽好看！”楊直不無羨慕地低聲說。
彭德華瞪了楊直一眼，楊直閉上了嘴。
鬼子騎兵過去后，他們?nèi)齻€人才繼續(xù)往前走，路過棺材鋪時，碰到幾個人正吃力地往馬車上裝一具棺材。八字胡叫老丁，到了他家才發(fā)現(xiàn)，他家很簡陋，蹲在地下的一個土爐子還有點火星。老丁把掛馬掌的刀具、錘具等家什扔到墻角的一個紅柳筐子里，看了一眼彭德華，搓著粗糙的雙手對楊直說：“直小子，讓你朋友上炕，我先燒點茶水?！?/p>
楊直問：“二舅，鐵蛋兒呢？”
“鐵蛋兒在崔七鐵匠鋪打鐵呢！”老丁給土爐子里添了點煤。“遠了，平時不回家。”
老丁添完煤，一邊擦手一邊抬頭又看了一眼彭德華。彭德華看了一眼楊直，楊直手指著彭德華對老丁說：“二舅，這是彭經(jīng)理，在后山有馬場，搞運輸?shù)模椰F(xiàn)在他手底下當伙計呢?！?/p>
老丁瞅了楊直一眼，把一個黑黝黝的大鐵壺坐在了土爐子上?！爸毙∽樱憷蠈嵳f，你這回來到底想干啥？別繞彎子了，我還不知道你小子?！?/p>
楊直正要辯解，被彭德華擺了一下手制止了?！按笫搴醚哿Π。也皇鞘裁唇?jīng)理，但山里的確有不少馬，想請您……”
不等彭德華說完，老丁就打斷他的話：“你看，我就知道……直小子他還哄我，哼！”
“大叔，我也不瞞你了！”彭德華笑了笑，給老丁讓了根紙煙。
“我想請你到山里，給我們的馬把馬掌掛上。”
“掛馬掌？”老丁接過煙問道。
彭德華干脆給老丁挑明了?！笆?，我們是打鬼子的八路軍?！?/p>
老丁顯然吃了一驚，他上下打量了一遍彭德華和楊直，不大相信地說：“打鬼子？八路軍？就你們……這樣兒的？”
8
夏天還沒結束，一股股冷風就從鐵山北麓翻過來，把厚和城的里里外外吹得氣氛不對頭。
吉野英士站在騎兵訓練營的指揮臺上，猛吸幾口氣，一邊徐徐吐了出來，一邊目光兇狠地注視著臺下的場地，三十幾個日軍騎兵正在訓練劈殺，靶子是固定的木十字架麥草人。
“死靶子，不行！”忽然，吉野英士做了個停的手勢?！坝谩y斬！”他面無表情地說道。
不一會兒，十幾條衣衫襤褸的漢子被鬼子用槍逼著走進了訓練場。一個偽政府軍給他們每人發(fā)了一根拇指粗的樹枝，樹枝長短不一，他們莫名其妙地看著麥草人和鬼子騎兵。
吉野英士揮了下戴白手套的手。一個翻譯跑過來，大聲說道：“你們這些反日分子都聽好了，吉野太君說了，凡是能從皇軍騎兵手下走過一招的，不僅放你們走，還發(fā)給一斤羊肉?！?/p>
人群頓時騷動起來，其中一個瘦臉兒眼珠子不停地轉動著，還罵了一句臟話，然后，他在眾目睽睽之下拎著樹枝出列了。一個鬼子騎兵從一排鬼子騎兵中出列了，他手里立握著馬刀，仿佛一頭坐在馬背上的狼饒有興趣地盯著眼前的獵物。
鬼子騎兵舉著刀沖過來了，瘦臉兒扔下樹枝就跑，沒跑出多遠，人就被劈下半個腦袋。兩個偽政府軍跑過來，把瘦臉兒的尸體和半個被砍掉的腦袋拾掇到一塊兒，抬出了場子。
也就一個令人心驚的瞬間而已，這邊十幾個衣衫襤褸的漢子都嚇壞了，鼻孔像牲口似的洞開著，喘著粗氣，但沒人敢跑。
站在臺子上觀戰(zhàn)的吉野英士依舊面無表情。他覺得自己太了解中國人了，順從，哪怕是等待被殺頭，都會乖乖地排起隊。其實，他并不了解中國人，不順從的太多了。
一個赤裸著上身的光頭雙手握著樹枝站出來了，他的雙腿在抖，面帶驚惶，但還是弓起了背。又一個鬼子騎兵哇哇叫著舉刀沖過來，光頭的身子沒動，鬼子騎兵揮了一刀就過去了，光頭還是沒動，雙手握著樹枝，像握著一把長刀似的，雙眼直勾勾地盯著前方。包括吉野英士在內(nèi)，場子上的所有人都奇怪地看著光頭，突然，光頭的前胸碎裂，斜噴出一股血來，然后身子一晃，直挺挺地倒在地上，也死了。
活靶子們炸窩了，哇哇叫喊著拔腿便跑，哪知“噠噠噠”地響起一陣機槍聲，倒下了四五條漢子。人群又突然安靜了，都停住腳，驚慌失措地望著日本人。
吉野英士的臉上露出邪惡的笑容，又揮了下戴白手套的手。
翻譯扯著嗓子喊道：“吉野太君說了，繼續(xù)！”
就像等待受刑一樣，在翻譯的催促下，一個留著短髭的精瘦漢子橫握著一根半人高的樹枝出列了，看上去像是練過幾天槍棒，渾身繃緊的肌肉仿佛抻展的生牛皮繩子，后面的人看不到他面無懼色。
一排鬼子騎兵的馬打著噴鼻，在原地躁動不安地踩踏著。一個鬼子騎兵握著刀出列了，他長了一張很年輕的臉，先抬起頭望了一眼陰沉沉的天，然后呼出一口氣。
“來呀，小鬼子！”短髭漢子叉開腿大喝一聲，“爺爺在這兒呢！”
這個年輕的鬼子騎兵愣了一下，握刀的手略有些抖，被其他鬼子騎兵瞧見了，有的還咧嘴笑起來。惱怒之下鬼子騎兵哇哇叫著舉刀沖過來，短髭漢子正面站著紋絲不動，等鬼子騎兵的馬嘶鳴著騰空而起，連人帶馬帶刀正面壓下來時，只聽“撲通”一聲，馬沖過去了，馬背上空無一人。原來鬼子騎兵被短髭漢子用樹枝掃下了馬背。他狼狽不堪地爬起來，像一只驚慌的公雞想逃竄，哪知一截樹枝從他張開的嘴巴里捅了進去。
吉野英士站在指揮臺上，臉抽搐了一下，但他沒說話。
兩個鬼子騎兵催馬揮刀以夾擊的陣勢沖了過來，短髭漢子躲閃不及，先被一刀戳穿了喉嚨，又被一刀砍掉了腦袋，腦袋在地上滾了兩滾。
眼睜睜看著又一條命沒了，場地中剩下的那點人再也不當旁觀者了，有人大喊了一聲：“弟兄們，咱們一道上啊，橫豎是個死，和小鬼子拼了！”他們握著樹枝吶喊著沖了上來。
吉野英士的臉又抽搐了一下，但他還是沒說話。鬼子騎兵的一列橫隊就像群狼圍獵群羊似的，號叫著開過來了，幾個眨眼的工夫，十幾條漢子全被砍死了。
看著一只只被鮮血染紅的馬蹄子，吉野英士的雙眼里也布滿了血絲，他突然明白了也相信了，這些被殺死的中國人都是不順從者。他內(nèi)心里有點氣急敗壞。
9
老丁跟著楊直和彭德華從幾道杳無人跡的陡坡進了山，然后在火燒溝里看見兩間石頭壘成的矮房子，還有十幾匹馬，想必就是八路軍游擊隊的戰(zhàn)馬了。
“二舅，到地方了！”楊直跟老丁說。
老丁沒說話，抬起兩只粗手搓了把臉，他已經(jīng)感受到了，山里的風硬不說，還刺骨。老丁一開始以為楊直和彭德華給他說的打鬼子是耍嘴皮子，俗話說，耳聽為虛眼見為實，他想看看鐵山這一帶到底有沒有真抗日的英雄好漢，才上了山。
接待老丁當然是高規(guī)格了，李前進和黃達子作陪吃了一頓羊肉湯泡糜米飯。吃完飯，老丁又在他倆的陪同下連看了幾匹馬的馬蹄子，大多馬掌脫落。這對老丁來說不是難事，再掛上新馬掌就行了，鉗子、鏟子和手錘他都帶了。
“那就掛吧！”李前進和黃達子都松了一口氣。
“蹄掌和釘子呢？”老丁問。
李前進一愣?！拔覀儧]有……蹄掌和釘子?！?/p>
“啥，沒有馬蹄掌和釘子？”老丁也愣了。“那我拿啥掛？”
李前進左看了一眼彭德華，右看了一眼楊直，問他倆：“你們沒從城里帶一些出來？帶一些出來不就有了么？”
彭德華和楊直無奈地搖了搖頭。“沒法帶，凡是鐵東西，鬼子查得嚴，根本帶不出城……”
這時一名游擊隊戰(zhàn)士走過來，立正后給李前進敬了一個禮，看到老丁，欲言又止。
“說，什么情況？”李前進命令他。
“報告司令員，”這名游擊隊戰(zhàn)士報告道，“城里的鬼子騎兵，最近從城外抓了不少老百姓，訓練馬上劈殺……”
“你說啥？”在一旁的黃達子先被驚著了?！肮碜域T兵拿活人練劈殺……”
10
出厚和城西二十里地，有個叫畢先氣的鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子上有個占地五畝大小的土圍子，土圍子里有個土樓，大門很氣派，大門洞兩側鑲嵌著一對斑駁的石刻門聯(lián)，左側：盡忠報國；右側：順天行道。
“哥，這就是老康家。”丁鐵蛋兒用手錘指了下康家土圍子。
“知道，一門子壞人！”楊直吐了一口痰說。
丁鐵蛋兒是老丁的養(yǎng)子，十六七歲，在畢先氣鎮(zhèn)上的崔七鐵匠鋪學打鐵。崔七鐵匠鋪斜對著康家土圍子，黃達子觀察了一陣，發(fā)現(xiàn)街上的作坊有不少，行人和騾車、驢車路過康家土圍子時都躲著走。
“小丁，那些人在干嗎呢？”黃達子問。
丁鐵蛋兒抬頭看了一眼，康家土圍子的大門洞前突然冒出幾個鬼子騎兵和十幾個偽軍，正在和一個青幫裝束的中年男子談事，不遠處，站著七八個衣衫襤褸、腰上扎著草繩的中年漢子。
“那個，是老康的兒子小康?？导腋缸幼罱o日本人找壯工呢！”丁鐵蛋兒晃了晃手里的錘子說，“說是城里有個大工地，需要的人挺多，工錢也給得多，我還想去呢！”
“那康家父子是干啥的？”黃達子又問了一聲。
“我爹沒和你說過？康家父子是開香堂的——”丁鐵蛋兒朝四下瞅了幾眼，發(fā)現(xiàn)跟前沒人才壓低聲音說道，“你不知道，人們叫這對父子‘二閻王’，死心塌地給日本人做走狗，這間鐵匠鋪也是他家的一個親戚開的。呸！我日他康家祖宗二十八代！”
這時那邊的一個日軍小頭目在咆哮著?！啊受娛腔ㄥX的，但人卻越來越少了，怎么回事？”
小康又是低頭又是哈腰，賠著笑臉：“太君，現(xiàn)在的人不好找呀。再說了，前兩撥給你們找的人，現(xiàn)在還沒回來……”
“混賬！”日軍小頭目罵道。
小康再次低頭哈腰?！笆牵?！我再給您多找人，多多地找人。”
看來，鬼子騎兵在拿活人練劈殺的消息是真的，這邊黃達子和楊直的臉一下子全變得像石頭一樣僵硬了，差點按捺不住要拔槍沖上前去，就在這時，丁鐵蛋兒拿了一只鐵蹄掌出來讓他們看。
“你這兒有多少？”楊直問。
“就這一個，沒了！”丁鐵蛋兒說。
“你們這是鐵匠鋪呀，就……這一個，誰信呢？你怕我們不給錢？”黃達子打量著丁鐵蛋兒手上的鐵蹄掌，然后又打量了下他的臉，表示難以置信。
“那倒不是，”丁鐵蛋兒說，“這是給日本人做的，誰敢賣啊？這么給你倆說吧，鐵匠鋪是不能隨便打馬蹄掌賣馬蹄掌的，這是日本人的規(guī)定。誰敢擅自打馬蹄鐵——”丁鐵蛋兒一縮脖子，做了一個殺頭的動作，“死啦死啦的！”
“好，鐵蛋兒兄弟，那我們走了！”楊直把帽檐往低壓了壓，站起身。
“我爹呢？”丁鐵蛋兒問了一聲。
黃達子笑了笑說：“過兩天你就見著了！”
回到火燒溝，黃達子和楊直把在畢先氣鎮(zhèn)看到的情況給李前進作了匯報。鬼子竟然拿活人練劈殺，誰聽了都能氣炸肺，這一仗，不打是真不行了，而且刻不容緩。李前進的面色就沒好看過，腦子也始終緊張地忙乎著，鋪在炕桌上的那張簡陋地圖都快被他戳爛了。
“管他二鬼子還是青幫，干他一下，不能讓老百姓笑話咱們?！秉S達子一拍桌子，唾沫星子飛了李前進一臉。
楊直和彭德華都看著李前進?！八玖顔T，我們也是這個意思，咱們騎兵不夠，可以在夜里偷襲……”
“不——”李前進抹了一把臉上的唾沫星子，環(huán)視著眾人說，“就白天打，要讓老百姓都看見，八路軍是來抗日的，不是偷雞摸狗的！”
打康家土圍子的事兒就這么定了，李前進唯一擔心的是城里的日軍最快能多快到達畢先氣，楊直測算了一下，日軍騎兵最快也得半個鐘頭才能到。
“半個鐘頭……”李前進摘下眼鏡，揉一揉他那雙過度疲勞的雙眼?！昂茫瑫r間足夠，那就打他一下?！闭f完，他戴上眼鏡，盯著黃達子又補了一句，“記住，要下狠手！”
......
全文見《草原》2022年第10期
趙卡，本名趙先峰，1971 年生于內(nèi)蒙古包頭市土默特右旗。從事詩歌、小說、隨筆和理論批評寫作，作品散見于《十月》《紅巖》《山花》《草原》等刊物。現(xiàn)居呼和浩特。
