前段時(shí)間，北宋時(shí)期的巨幅石雕祥瑞壁畫在開封出土。這項(xiàng)考古成果再現(xiàn)了北宋《東京夢(mèng)華錄》所載“近橋兩岸，皆石壁，雕鐫海馬水獸飛云之狀”的勝景。有趣的是，壁畫里還有《千字文》的蹤跡。壁畫高約3.3米，長近30米，由多組石頭“拼圖”而成，每塊石面上都有編號(hào)，南壁以《千字文》為編號(hào)體系，北壁以《上大人》為編號(hào)體系。也就是說“天地玄黃，宇宙洪荒……”被北宋的工匠們用于標(biāo)注每塊石頭的位置，以便正確組裝。千字文作為一種排序系統(tǒng)再次受到關(guān)注。

《千字文》從南北朝到清末的一千四百多年間，一直是流傳不衰的童蒙讀物，凡識(shí)字者人人都背得滾瓜爛熟。它誕生于南北朝時(shí)期，據(jù)記載，梁武帝為了讓自己的孩子認(rèn)字習(xí)字，命人從王羲之書法作品中選取1000個(gè)不重復(fù)的常用漢字，又命大臣周興嗣編纂成文。在流傳過程中，由于《千字文》人人誦習(xí)，且文字不重復(fù)，逐漸成為一種應(yīng)用廣泛的排序系統(tǒng)，被用于屋舍、圖書、檔案等編碼。這時(shí)《千字文》的每個(gè)單字會(huì)失去原義，作用同一二三四、甲乙丙丁等序號(hào)。

如果您參觀過南京夫子廟景區(qū)的江南貢院，一定會(huì)碰上《千字文》。因?yàn)槟且涣辛锌荚囂?hào)舍，每列前面都寫著大大的漢字：“天”“玄”“宇”“洪”“日”“盈”“辰”“列”“寒”“暑”……江南貢院始建于南宋，從這里走出很多人才，施耐庵、鄭板橋、曾國藩、張謇、陳獨(dú)秀等人都在這里參加過考試。江南貢院在明清為鼎盛時(shí)期，考試號(hào)舍曾多達(dá)兩萬多間，可同時(shí)容納兩萬多名考生參加考試。每列入口的墻上的編號(hào)為《千字文》文字?！疤臁弊衷跂|，“地”字在西，“玄”字在東，“黃”字在西，如此類推，直至號(hào)舍排完為止。每列又叫號(hào)巷，包括號(hào)舍數(shù)十間，每個(gè)號(hào)舍是一個(gè)考位，以一二三來編號(hào)。

假如您去海寧市博物館，可以見到清代錢塘江古海塘上的“千字文”字號(hào)碑。比如“論”字號(hào)碑，來自《千字文》中的“求古尋論”；假如您去武漢大學(xué)，不要光惦記櫻花，還要知道那里有座老建筑，以《千字文》的文字命名，包括天、地、玄、黃、宇、宙、洪、荒等16個(gè)齋舍。

我的一位親長是檔案界人士，他談起過“千文架閣法”。這是北宋鄧州進(jìn)士周湛創(chuàng)立的，以《千字文》文字順序分類立號(hào)、編號(hào)，管理文書檔案的方法。第一號(hào)檔案立為“天”字號(hào)，第二號(hào)為“地”字號(hào)，依次順推，再在每一字號(hào)下按時(shí)間先后順序編排?！凹荛w”即貯存檔案的木架，數(shù)格多層，便于分門別類存放和檢尋。因其法易行，其用甚佳，宋仁宗詔令全國各地仿照?qǐng)?zhí)行。

這位親長還介紹，“千文架閣法”之前有“千字文帙號(hào)法”，這是古代僧人發(fā)明的。他們以《千字文》來作為漢文大藏經(jīng)的帙號(hào)，“一帙”包含佛經(jīng)的十卷左右。在我看來，王羲之的七世孫智永禪師，也是大書法家，曾將《千字文》抄了八百本，分散給各大寺廟收藏，這也許是僧人很早就采用《千字文》的文字作檢索的一個(gè)原因吧。

我在建國門附近的智化寺，見過明代木制八角形轉(zhuǎn)輪藏，每面經(jīng)櫥有很多抽屜用來放佛經(jīng)，每個(gè)抽屜上有一個(gè)《千字文》里的字，從正東面右上角“天”字起，至東北面左下角“洞”字止，用了639字。

以《千字文》為排序系統(tǒng)，古代多用，而現(xiàn)代不大會(huì)用了。不過，關(guān)于《千字文》的“新聞”與“舊聞”總是牽動(dòng)我的思緒。