一次偶然的機(jī)會(huì)，我收藏到翻譯家文潔若先生寫給山西人民出版社編輯的一組書信，內(nèi)容是關(guān)于文先生翻譯的日本作家小林多喜二中篇小說《防雪林》出版的相關(guān)情況。從文先生第一次寫信推薦《防雪林》到該書的正式出版，耗時(shí)近兩年半。這組書信揭開了一段《防雪林》出版的幕后往事。

收藏的這組材料中，有三頁(yè)手寫的外國(guó)文學(xué)作品簡(jiǎn)介。文潔若一次就向出版社推薦了她翻譯的六部作品，這六部作品分別是《火鳳凰》《布雪和她的妹妹們》《活下去》《防雪林》《風(fēng)中的孩子》《春夢(mèng)秋夢(mèng)》。六部作品中，《防雪林》是小林多喜二唯一沒有在中國(guó)發(fā)表過的中篇小說。

1979 年11 月27 日， 文潔若第一次去信編輯水田生。信中首先向編輯推薦了弟弟文學(xué)樸翻譯日本作家松本清張的《深層海流》，并希望與自己即將在人民文學(xué)出版社出版的松本清張小說《日本的黑霧》在同一年出版，《日本的黑霧》和《深層海流》是迎接1980 年松本清張?jiān)L華所作的姐妹篇。

緊接著又向編輯推薦自己翻譯的小林多喜二的中篇小說《防雪林》，文先生在信中說道：“我還有一個(gè)小林多喜二的中篇小說《防雪林》的譯稿，不知你們有興趣嗎？我從1951 年3 月人民文學(xué)出版社一成立就在這里工作，深深感到，現(xiàn)在各省市出版社都出版翻譯作品，事情好辦多了，過去獨(dú)此一家，很多該出的作品都出不來，今后望加強(qiáng)聯(lián)系。”

其實(shí)新中國(guó)成立后，能夠出版外國(guó)文學(xué)圖書的出版機(jī)構(gòu)全國(guó)有兩家：北京的人民文學(xué)出版社和上海新文藝出版社。人民文學(xué)出版社是國(guó)家級(jí)出版社，上海新文藝出版社是地方出版社。

“文革”期間，中國(guó)的文學(xué)翻譯陷入低潮。到“文革”中后期，文學(xué)翻譯活動(dòng)才逐漸恢復(fù)。

對(duì)于一個(gè)翻譯家而言，作品出版的平臺(tái)至關(guān)重要。信中文潔若先生欣喜地感嘆各省市出版社都可以出版翻譯作品，表達(dá)了自己的作品有更多平臺(tái)出版的喜悅之情。1979 年，真正大批量出版譯介外國(guó)圖書和再版中國(guó)本土圖書的活動(dòng)開始了。此后的外國(guó)文學(xué)翻譯作品在中國(guó)呈現(xiàn)井噴之態(tài)，光臨各大書店的讀者絡(luò)繹不絕，爭(zhēng)相選購(gòu)。可見經(jīng)歷過“書荒”的大眾對(duì)于文學(xué)作品的渴望。

好事多磨，出版《防雪林》的過程中有欣喜，亦有曲折。出版社的編輯收到文先生的信之后，經(jīng)過商量，認(rèn)為中篇《防雪林》篇幅不長(zhǎng)，不夠出單行本。于是去信給文先生，看能否再翻譯幾萬(wàn)字，湊成一本書。

1980 年1 月3 日，文先生在第二封信中回復(fù)了出版社：“關(guān)于《防雪林》， 我實(shí)在沒時(shí)間去翻譯幾萬(wàn)字，以便和《防雪林》合成一集出版。遼寧人民出版社創(chuàng)刊一種《外國(guó)小說報(bào)》月刊。請(qǐng)你和山西人民出版社商量一下，如果此稿不好安排，請(qǐng)掛號(hào)給《外國(guó)小說報(bào)》馮耀明、薛強(qiáng)二位同志……全文四萬(wàn)多字，如果太長(zhǎng)，可否分兩期刊載？這是小林的中篇中唯一還沒發(fā)表過的……”

從信中得知，《防雪林》作為一部中篇小說，如果達(dá)不到出版字?jǐn)?shù)要求，文先生準(zhǔn)備輾轉(zhuǎn)送到遼寧省沈陽(yáng)市的《外國(guó)小說報(bào)》發(fā)表，可以分上下期刊登。但山西人民出版社認(rèn)為《防雪林》是一部非常優(yōu)秀并具有社會(huì)意義價(jià)值的文學(xué)作品，不舍得就此拱手轉(zhuǎn)讓，經(jīng)多次探討溝通，決定把《防雪林》與文潔若翻譯的日本作家山田歌子創(chuàng)作的小說《活下去》合編出版。

敲定后，文潔若1981 年4 月27 日信中寫道：“今寄上《防雪林》前言一份……附上外文版本說明（附在內(nèi)封后），以及《防雪林》封面設(shè)計(jì)，這原是小林自己畫的，封面可否參考如圖，附上銅板兩塊，也許壞了……”文潔若給出版社寄來為作品撰寫的前言以及小林多喜二親手畫的封面設(shè)計(jì)。最終封面設(shè)計(jì)是由著名的美術(shù)家、書法家王朝瑞親自操刀，書名突出，樸素大方，在扉頁(yè)設(shè)計(jì)了防雪林風(fēng)景工筆畫，簡(jiǎn)潔立體卻不失意境，文學(xué)意象躍然紙上。經(jīng)過近兩年半的時(shí)間，在1982 年3 月，小林多喜二著、文潔若譯的《防雪林》終于由山西人民出版社出版了。