重慶萬縣人。中共黨員。1935年畢業(yè)于北京大學(xué)哲學(xué)系。1938年赴延安。歷任延安魯迅藝術(shù)文學(xué)院文學(xué)系教員、系主任，中共四川省委委員、宣傳部部長，新華日?qǐng)?bào)社副社長，朱德秘書，北大文學(xué)研究所、馬列學(xué)院教員，中國社科院文學(xué)所所長、《文學(xué)評(píng)論》主編。全國第一、二、三屆政協(xié)委員，全國第三屆人大代表，中國文聯(lián)委員，中國作協(xié)理事、書記處書記。1929年開始發(fā)表作品。1952年加入中國作家協(xié)會(huì)。著有詩集《預(yù)言》、《夜歌和白天的歌》，散文集《星火集》、《星火集續(xù)編》、《還鄉(xiāng)雜記》、《畫夢(mèng)錄》，論文集《關(guān)于現(xiàn)實(shí)主義》、《西苑集》、《論紅樓夢(mèng)》、《文學(xué)藝術(shù)的春天》、《關(guān)于寫詩和讀詩》、《何其芳詩稿》、《何其芳譯詩稿》等。