老猴子發(fā)了兩組照片，是他最近拍到的鳥莊子新來的鳥兒。老猴子在城里晃蕩多年，過了知天命之年，葉落歸根，回老家守著鳥莊子拍鳥去了。

鳥莊子在達達谷里。

我們這一帶屬于黃土高原丘陵區(qū)，硬要用一個詞來形容，那就是“千山萬壑”。山多為黃土山，坡度平緩，既不是懸崖，也不是峭壁，一味的慈眉善目，多以梁、峁、丘、崗名之，更形象的稱謂是“圪垯”“鼓堆”（平地上鼓起了一個堆，正月雷，墓鼓堆；二月雷，麥鼓堆），但體量龐大，連綿起伏，各有形象，龜背梁、虎頭峁、瞭馬山、蚰蜒嶺、臥牛崗……尤其夕陽西下，光影迷離，格外形象生動。與山孿生的是溝，山下蟄伏著枝枝杈杈的溝，如葉子的脈絡(luò)，山相扶而溝相通，多以溝、壑、谷、壕稱之，或為平緩的“U”字形，或為陡峭的“V”字形。

達達谷為“U”字形山谷，谷底平坦，是曾經(jīng)的古絲綢之路。達達谷我在作品中多次寫到，讀者不止一次質(zhì)疑是不是“韃靼”的錯寫。我如實回答沒做過考證，但在所見到過的文件中、地圖上都寫作“達達谷”。不過，在我們寧夏西海固這片土地上，蒙古語地名不少，如“阿布條”，蒙古語意為“冬營盤”；周家圐圙，蒙古語意為圍起來的草場，今多譯作“庫倫”；“脫烈”，是成吉思汗的第四子托雷的譯音等等，附近還有亂堆子、蒙古堡、蒙古堡廟等遺址，而曾經(jīng)顯赫一時的安西王府就在西海固之固即固原市城外的長城梁上。西海固之海即海原縣，元代稱“海喇都城”，更具代表性。《海原縣志》解釋：“海喇”為蒙古語，意為“美麗的高原”。而多位蒙古語專家研究結(jié)果指出，“海喇都”為“哈老徒”的音訛，《元史》載，成吉思汗“乙丑，崩于薩里川哈老徒行宮”?！睹晒琶厥贰份d: “戌年秋，成吉思罕出征唐兀惕百姓。妃子中攜也遂妃以去矣?！?/p>

上小學時每到暑假，砍草就成了我每日的功課。暑假，正值百草抽穗灌漿，花期早的草籽實飽滿，頂?shù)蒙巷暳稀Ｎ壹茵B(yǎng)著十只羊，七只母羊三只羯羊。我們這里干旱主宰，靠種地日子艱難，養(yǎng)羊是我們過生活的依托，也是我們生活的歷史傳承。史載西海固“牛羊塞道，馬尾銜接”，曾是義渠、烏氏、獫狁、匈奴、鮮卑、羌人、黨項、蒙古等“逐水草而遷徙”的游牧民族的福地，曾出過一個富甲天下的人?！妒酚洝で厥蓟时炯o》載：“烏氏倮畜牧，及眾，斥賣，求奇繒物，間獻遺戎王。戎王什倍其償，與之畜，畜至用谷量馬牛。秦始皇帝令倮比封君，以時與列臣朝請。而巴（蜀）寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數(shù)世，家亦不訾?！币郧凹壹抑辽儆幸蝗貉?，大群二三百只，小群也有四五十只。可那幾年割資本主義尾巴，羊不讓多養(yǎng)，一口人只準養(yǎng)一只，超過指標就會成為資本主義尾巴，是要割掉的。養(yǎng)七只母羊是為了賣羊羔。羊羔滿月就能賣錢，羊羔肉、二毛皮都是全國有名的特產(chǎn)，只要在四十天內(nèi)賣掉，就不會當尾巴割掉的。七只母羊朋了群，專門有人放牧。三只羯羊是不能隨群放牧的，那上山下溝的，一天來回走三四十里，吃不肥反給跑瘦了，只能在家里育肥。經(jīng)過幾個月育肥拉到集上一賣，錢全給奶奶吃了藥，因此家里一來人奶奶指著羯羊給人說這是她的藥。

喂著三頭豬，一頭年豬兩頭母豬。過了臘八出年豬（出就是殺，年節(jié)忌諱說殺），留小豬。年豬一喂一年，能腌一大缸肉方子，一家人細水長流地解一年饞?！芭Ｑ蜇i，三年五”，就是說三年能下五個（窩）。母豬一窩能下十一二個豬娃子。

還喂著生產(chǎn)隊一頭驢。那時候我們生產(chǎn)隊的牲口不像許多生產(chǎn)隊集體飼養(yǎng)，而是分戶飼養(yǎng)，一家喂一頭，兩戶配對輪流犁地。分戶飼養(yǎng)的好處在于牲口犁一上午地，下午就閑了，能幫家里干馱水、推磨、拉碾這些活，還可以騎著浪親戚、趕集，驢糞還可燒鍋煨炕。當然，雞也吃草。

羊、豬、驢是放不到一起的，只能砍草回來喂了。驢吃大草，叫砍草；羊吃軟草，叫尋（xìn）草；豬吃細草，叫挑草；雞吃嫩草，叫剜草。叫法不一樣，草就不一樣。莊子附近的田地溝谷也有草，可是套驢車去，驢總是一門心思要往莊稼地里撲，十分討厭。一旦跑進莊稼地，一兩個人很難趕出的，不套驢車就得一趟一趟往回背，就太麻煩了。再說近處的草都讓人和羊牲口踩踏得不新鮮，有腥臊味。驢犁了一上午地，下午歇緩，吃過午飯，正好套車進達達谷。

達達谷雖然距離村莊遠點，可草天草地，那時候的達達谷就像鋪著草地毯，冰草、枝兒條、香茅、狗尾巴草、苦籽蔓、梭梭草……畜草茂盛鮮嫩，鐮刀揮過，草唰唰唰倒了下來，割一車草就像耍一樣。半車草就夠喂一天，剩下半車陰起來，到了以枯萎的莊稼稈為草的冬天就是好草了。達達谷的花兒繁茂，你方開罷我綻放，珠光寶氣的，即使到了冬天，還有一種挨地紅的草，草莖紫紅，就像開著紅花。野果是豐盛的，野葡萄、稠李子、杞子、草莓、核桃、沙棘、刺玫果、馬茹子、奶尕子、羊解蔓、酸妞妞……編了一個草提兜，邊吃邊摘，一陣兒就能摘一提兜。扎爛手是常事，但凡果子都有刺保衛(wèi)著。

暑假正值酷暑，吃過午飯，日頭暴曬，達達谷卻是涼爽的，因為達達谷兩邊是起起伏伏的山峁，太陽稍稍斜過中天，陰影苫蓋過來，而溝谷也是風道，盛夏雖然少風，但溝谷里空氣流動，酷暑被消解，一點不悶熱，連花姐姐、螞蚱、蟈蟈、絲蟲、金牛、咕咕……這些伏在草叢中的小蟲子都不避暑歇晌，鳴叫聲嘹亮清爽，不知哪種蟲子，叫聲像一粒極小的石子落在音質(zhì)很好的銅鑼上。

進入達達谷驢也高興，到了草地上，卸了車，驢會得到相對的自由——絕對的自由是不行的，它幾個歡子就撒到溝那邊或山背后去，而別的牲口一挑逗召喚，更是大屁轟天，跑得有遠沒近，架子車就得自己拉回去。給驢相對自由有三種方式：一種是絆前腿，拉下韁繩綁在驢前腿膝蓋以下，這樣它就跑不起來；一種是戴項鏈，用兩尺長胳膊粗的四棱吊棒子，用繩子從兩頭一拴，掛在驢脖子上，等于給驢戴個項鏈，驢一跑吊棒子就在驢膝蓋上像敲鼓；一種是畫圓，用兩丈左右的長繩把驢縻在一片草地上，讓驢以縻橛為中心轉(zhuǎn)磨吃草。第一種絆前腿，驢就一副低頭認罪的樣子，跟別的驢見了面就沒法互啃脖子互碰嘴唇，要知道這可是驢之間最重要的交際方式。第三種畫圓呢，就兩丈方圓的地盤，驢就無法融入驢群中，別的驢叫著跳著，它心慌意亂，哪會安心吃草？第二種戴項鏈呢，驢可就自由多了，除了它撒不了歡，啃啃脖子碰碰嘴唇的，甚至顛著蹄子小跑也不影響，能和別的驢在一起，吃草吃得很好，到天黑就吃得飽飽的，都不用添夜草。黃昏時分，躺在裝滿草的驢車上，驢會晃晃悠悠地把你拉回家。即使是睡著了，驢也會一點彎路都不走，愜意得很。我家喂的這頭驢很漂亮，通體黑色，年歲正值驢的青年，毛色緞子一樣油光閃亮，白嘴頭子、白肚子，四個蹄腕白色。

進達達谷還能搞副業(yè)。達達谷里有甘草、秦艽、地咕皮、刺五加等十幾種藥草，還能夠撿到各種骨頭和山刺草蒿掛下來的羊毛，這些代銷店都收購。

當然，最吸引我們?nèi)ミ_達谷的是鳥莊子。

鳥莊子，顧名思義，鳥的莊子，是達達谷的一條岔谷。種谷、巧兒、燕子、鴿子、喜鵲、騷姑姑、呱呱雞、沙雞、嘎咕、野雞、谷巧兒、花豹、白脖、綠頭、豆鴨、麥鵝、狗頭、沖天子、大尾巴、氣死、賴皮、呆腦、紅鼻子、水老娃、白頭翁、老鐮刀、紅纓槍、小寡婦、小麻子、騷包包、瓷怪子、秦太子、鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇……仿佛這世上的鳥都集合到這里了。除了極少數(shù)的比如燕子、鴿子、喜鵲我們能叫上學名，大多數(shù)鳥到現(xiàn)在我都不知道學名，都是我們叫出的土名，等我有條件弄明白鳥的學名時，這些鳥，飛走了。

岔谷谷口天然豎著一塊巨大的巖石，就像是大戶人家院落里的照壁。整塊巖石像奔馳的馬，突出的巖嘴犬牙參互，被風鏤出一道道風的痕跡，仿佛飛揚起來的馬尾，就叫了馬尾巖。多年后，馬尾巖讓人撬走了，拉到城里賣了錢。

站在馬尾巖上看去，谷里草坡上，落滿鳥兒，悠閑自在，各有風度，野雞拖著長長的尾羽像個紳士，步履優(yōu)雅，它會把水潭當成鏡子，在水潭邊翩翩起舞；白脖一襲黑衣，嘴、爪卻艷紅，脖頸有一圈雪白的毛，就像個修道士；谷巧兒羽毛紅、綠、白相間，別看小，叫聲卻尖厲，像是要鉆穿你的耳膜；紅纓槍總是背風，羽毛給風掀起，就像紅纓槍的纓穗；地巧兒極小，成群出沒，一群上百只，落在地上蹦蹦跳跳，就像雨落在水潭冒出的泡泡；呆腦在草地上偏著腦袋盯看許久才啄一下，看上去呆頭呆腦，其實非常敏捷，有個風吹草動，總是第一個沖天而起；嘎咕則一直垂頭尋覓，很有節(jié)奏地發(fā)出“嘎咕——嘎咕——”的叫聲，就像一個腸胃不好的人一直打嗝；鴿子在草地上安靜地鹐啄草根草果，狐貍會潛入鴿群捕捉鴿子，然而鴿子是蔑視狐貍的，允許狐貍走得極近，然后一展翅膀在幾米之外了；老鷹恨天不知有多高，永遠在天空沖擊更高的高度，累了，平展著翅膀飄在空中，就像水性很好的人躺在水面……小的鳥永遠是一個團結(jié)的集體，在天空一個彎一個彎繞著飛，羽毛折射出五彩的光線。嚶，醉，刮，嘎，啾啾，吱吱，哇哇，喈喈，咕咕，啞啞，啁啾，唧啾，種谷，苦哇，呱呱呱，呀呀呀，嘰嘰喳喳，害啦害啦，咕嚕咕?！B的鳴叫聲在谷中交響。鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇這些猛禽，會突然像殲擊機沖入鳥群中，把鳥群炸得四分五裂，撲棱棱，呼啦啦，突嚕嚕，嗖嗖嗖，整個山谷驚慌失措，一片混亂，一群群翔起，云團一樣遮天蔽日，這些家伙卻都有收獲，有捉了鳥的，有捉了兔子的，最讓人佩服的是老鷹，一個跟頭從高空直直扎下，瞬間騰空而起，爪下明燦燦的蛇在扭動。從那么高的天空，老鷹怎么就發(fā)現(xiàn)了草叢里游走的蛇呢？

進鳥莊子前，我們是要爭“皇上”的，就是每人編一個提兜（撿鳥蛋總得有個東西裝呀），誰編的提兜漂亮誰就爭得“皇上”。漂亮當然是有標準的，看誰的提兜用料珍貴。提兜多以芨芨草為骨架，芨芨草堅韌，這不珍貴，因為芨芨草遍地皆是。珍貴主要體現(xiàn)在編經(jīng)緯的草莖上，越奇特越難得越珍貴，因為奇特的草像串崖紅、崖紫、白線、粉蘆、鬼頭發(fā)等色彩奇艷，都長在懸崖絕壁上和狹縫陰窟里，擅長攀爬的山羊都吃不上的，要采到可是極不容易的，那就要看誰有能耐了。而串崖紅、鬼頭發(fā)更是結(jié)實，絲線似的須子能吊一二斤重的土塊。我們能編織出圖案精美的網(wǎng)兜，有飛禽走獸，有花草樹木，也有“紅太陽亮閃金光”“忠”“萬歲”“語錄”等語錄字圖。爭坐到“皇上”，大家每人都要進貢，就是五顆鳥蛋。鳥蛋大小不一，像大雁蛋一只就有五只谷雀蛋大，因此蛋得由“皇上”挑。我們那一帶有講究，鳥蛋是不能往家拿的，所以我們會當場全部燒烤，爭來“皇上”也只是爭了個榮譽。

登上馬尾巖，我們會大吼大叫，驚起鳥群，石頭、土墼、棍棒齊出，彈弓連發(fā)，希望能打下鳥來。運氣好點有可能打下笨笨、花鞋底、巧兒，這些鳥小，起落永遠是一個團結(jié)的整體，群大而密集，云團般飛翔。大的鳥也成群，可它們飛翔起來群疏朗又大，即使打上了也打不下來。因此，多數(shù)情況下一無所獲。

被我們搞亂了的鳥群又驚動了溝里潛伏著的黃羊、野兔、黃鼠狼、狐貍、野豬，從草地竄出，生動了一片草地，就像個意外。狼和豹子都是有的，豹子很少見到，狼是常見的。狼多獨行，像一個孑孓行客，在高處發(fā)出一聲孤獨的長嘯，消失在谷壑中，留下一個瞬時的幻影。其實動物都是怕人的，十幾個孩子那是一股勢力，一旦瘋狂追攆起來，就是一股龍卷風，所有動物都會給嚇得奔逃，遁入七溝八岔中去了。

鳥莊子是不好進的。發(fā)現(xiàn)有人進了莊子，鳥兒們會撲來，盤旋叫罵，圍追堵截，撲著啄你。保衛(wèi)家園，鳥兒非常盡責，連老鸛、白頭、老鷹、大尾巴這樣的大鳥都加入保衛(wèi)戰(zhàn)中。鳥兒驅(qū)趕攻擊主要手段是啄，頭、臉、胳膊啄爛沒啥，幾天就長好了，眼睛啄瞎可就是一輩子的事了。因此進鳥莊子要準備一截樹枝或刺桿提著，時時揮舞。進鳥莊子人少了不行，兩三個人會被鳥們趕出來。有一年乍耳朵家在鳥莊子拾掇了莊院，一家人住進去沒仨月，讓鳥給趕了出來。乍耳朵說鳥兒欺負人可是有手段，在你的頭頂下蛋哩，蛋破了，蛋青蛋黃流得你滿頭滿臉。他家一出馬尾巖，鳥兒開了歡送大會哩。當然想進鳥莊子人多的是，手卷成喇叭筒“嗷號”幾聲，然后一聲“進鳥莊子嘍”的長嘯，就是吹響集結(jié)號，空落落的街巷立刻會冒出來七八個、十來個腦袋，像一朵朵蘑菇從地里冒出來。

進了鳥莊子，每個人頭頂都有鳥兒旋著叫著，鳥兒如影隨形，各施展特長。沖天子脾氣暴躁，像一架戰(zhàn)斗機自殺式俯沖下來，仿佛要和你同歸于盡，啄你一下騰空飛起；狗頭嘴笨，卻有計謀，抱一塊石頭飛到你頭頂扔下來，那石頭有的比洋芋大，落到頭上就起個包；長嘴懸停在你頭頂屙屎，翅膀扇得像跺腳，屁眼里掙出“不不不”的聲音；叫罵最兇的是騷姑姑和小寡婦，時而俯沖下來，時而沖天而起，那翅膀扇得就像女人罵仗拍屁股；氣死在天空轉(zhuǎn)圈圈罵你，很有耐性，能和你對罵一天，說是罵一天也就氣死了；賴皮特別難纏，最是記仇，也最會盯人，就像打籃球只要盯上你非常專一，會糾纏著你直到離開鳥莊子，別人招惹都不分心。讓賴皮盯上也好哩，進了鳥莊子只要有鳥盯上你，其他鳥就不再盯你了，賴皮雖然難纏，攻擊性不強，否則讓真正的惡鳥盯上，得時時刻刻小心……

鳥兒們對付我們認真的程度，讓我們認識到鳥兒也是愛跟人罵仗的，就像人時間長了不罵仗不打架會覺得啥意思都沒了一樣。我們當然是喜歡和鳥罵仗的，揮臂舞棒，又蹦又跳，嘰里咕嚕和鳥兒對罵，甚至狂拍屁股，鳥兒就很激動，表現(xiàn)優(yōu)異。我們最喜歡跟紅鼻子對罵，這家伙脾氣賊大，就像罵街的潑婦，越罵鼻子越紅越大，像熟透了的草莓又在水中泡過，最后都發(fā)紫了，像霜煞過的野葡萄，說是鼻子會像吹氣球吹炸了，我們當然希望能看到那鼻子像炮仗一樣轟然炸烈……

隔幾天進一趟鳥莊子，鳥莊子絕對不會虧待我們。我說的當然是鳥蛋，吃鳥蛋才是我們的最終目標。矮樹上，石板下，巖縫里，崖洞中，一窩一窩的，路邊的草窠里都不少，風掠過，草兒倒伏，一窩一窩的鳥蛋就會浮現(xiàn)出來。這是小暑之后的景象。

小暑之前我們是不撿掏鳥蛋的，因為你不知道哪只蛋被孵過，里面的蛋清蛋黃已經(jīng)混沌，有的都有了小鳥的雛形，這種蛋是吃不成的，而你糟蹋了生命罪孽特重，等于害了命。當然鳥兒要孵小鳥，也不會將蛋隨意下在低矮的墻洞、草窠里，而是下在隱蔽險要的高處。小暑之后，馬上入秋了，孵出小鳥要活下來長大冬日隨群遷徙都很不容易，鳥兒不再孵小鳥，下蛋就隨便了，而這時節(jié)鳥兒還在產(chǎn)蛋旺季，低矮的壁洞、草窠，路邊的草叢，一蹲一個蛋，一蹲一個蛋，下蛋后就飛走了，都不回頭看一眼，就像蛋是給我們下的，因此，不一會兒草網(wǎng)兜就拾滿了鳥蛋。

當然是燒烤著吃。找一片沙土地，連踹帶趿，把黃土揉搓成細面兒，先把大點的蛋埋進去，去溝壑抱些冬天被風卷入的枯蒿，堆在上面點著，等大火過后，把火焰拍滅，只?；鹱眩毻?、鳥蛋攪拌。鴿子、鵪鶉這一類鳥的蛋小，就采荷葉包起來，放在蒿上烤，等荷葉干了，蛋也烤好了，特耐嚼，越嚼越有味道。我們會帶一包鹽面子，拿蛋蘸著吃，真香啊。一人大大小小吃二三十個鳥蛋，大家互相對著吹氣，誰嘴里有鳥糞味兒，誰就吃得最多。

當然，我們是要捉鳥的，盡管捉鳥會遭鳥的嘲笑。

最有可能捉住的是呱呱雞。呱呱雞不像野雞那樣修長苗條，像家雞臃腫笨拙，盡管每一枝翎羽都充滿了飛翔的欲望，可起飛時不像別的鳥兒一展翅便高飛云天，而是要順著山坡往下瘋跑，就像滑翔機要借助慣性起飛，要是遇到懸崖高坎就好了，一跟頭栽下去，從崖坎下起飛。因此，捉呱呱雞得從三面箍住逼它一直向上坡跑，它就很難飛起來。呱呱雞的羽毛和黃土地一色，夾雜的斑紋是麻灰的，追至無路可逃時，它會找個坑窩一臥，抱一個土疙瘩，你要稍不細心專注它就躲過去了。不過，這種情形下要捉住了，誰會弄死吃了呢？都會笑笑，一揚手放它飛了。我們這里有句話，“撲到懷里的鴿子都往死捏”，罵一個人要是用了這句話，那這人就沒救了。鴿子的天敵是鴿鵠，孵化期母鴿正常情況下產(chǎn)一對蛋，孵出一對鴿子。倘若產(chǎn)三顆蛋，就會有一顆蛋孵出鴿鵠，與鷹鷂一樣兇殘，吃了一母同胞，出窩捕食同類。鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇也都捕食鴿子。鴿子被追急了，會撲進人的懷里，這鴿子你能把它弄死吃了？

也逮野兔。狡兔三窟，兔子警惕性賊高，總是潛在遠離窟穴的地方吃草、戲耍，一有風吹草動逼近，兔子就會奔逃向窟穴。兔子不吃窩邊草，為啥？兔子打洞做窩都選草最茂盛的地方，窩邊草吃了，窩就露出來了。逮兔子人少了是不行的，一兩個人逮兔子，會被兔子耍笑的。兔子悠然奔躍，那紅燈籠一樣的眼睛蔑視著你，站起來沖你手舞足蹈，吱哇吱哇，你覺得眼看就能踩住它了，它一個瀟灑的急轉(zhuǎn)彎就把你扔在十幾米開外。你繼續(xù)追，它就一個彎一個彎地遛你，逗你玩。想逮兔子少說也得四五個人，手提棍棒、麻繩，形成一個扇形打著草吆喝著往前走，先把兔子踩出來。捉兔子與捉呱呱雞恰恰相反——箍住兔子往下坡追。兔子前腿短，后腿長，上坡快，狗都追不上，下坡坡陡，兔子蹦得快了就栽跟頭，這就是為啥俗話說上坡兔子是狗的舅舅，下坡狗是兔子的舅舅。兔子腦蓋骨薄，磕碰在樹干巖石上就悶死過去了，“守株待兔”的寓言故事，就是這樣的。

捉到呱呱雞或野兔，當然要燒烤。老猴子拿鐮念叨著他爹殺豬宰羊時念叨的“怪刀子不怪我，怪你命里頭遇見我”宰殺，我們則躥樹上崖，擗干枯的荊枝、柴蒿，用荊條將鳥、呱呱雞、野兔穿上，柴堆點著后先不讓起火焰，讓煙熏上一陣，然后再扇出火焰來烤。大自然為我們準備了調(diào)料，野胡椒、孜然、梢梢香、豬板筋、貓爪爪，這些荊棘蒿草就像人各有脾氣，各有味道，就是各種調(diào)料，有一種蒿草我們就叫調(diào)和，我們進鳥莊子只需要帶包鹽面子。這些荊棘蒿草不時往火里加一把，就像燒烤時往肉上撒調(diào)和面，熏烤入味，那可不是一般的味道。那可是真正的燒烤啊，色香味俱佳。吃了兔腦子，香破人腦子，撒上鹽面搗攪一頓，真是香得沒法說。誰吃兔腦子，那得爭。摔跤、劃拳、跳遠、掰手腕，贏了才能吃到。

我們還要洗“花瓣浴”的。那時候我們哪里知道“花瓣浴”，是那位城里女娃告訴我們的。那年，來了一位城里女娃，因為她的父母都下放改造了，一個去青海，一個去云南，他們不愿讓女兒跟去受罪，在城里又無親戚可投，就讓我們大隊的赤腳醫(yī)生領(lǐng)到家里來了。她的母親是個大醫(yī)生，一直培訓赤腳醫(yī)生，去疼片是她培訓的學生。我們在鳥莊子吃過鳥蛋，就都跳進潭里耍水。暑假正值雨季，隔三岔五的會來一場雨。雨后，窠潭坑塘積滿了水，像一只只碧藍碧藍的眼睛，映著高天流云山形樹影。雨落舊花催新花，潭里漂浮著一層花瓣，石潭就仿佛是被錦緞苫蓋著的酒壇。城里女娃第一次進達達谷，在草叢中浪來浪去“啊噢”“啊噢”吆喝著，說天堂一樣美麗。我們說你見過天堂？她說沒人見過天堂。我們說那你說天堂一樣美麗？她說想象呀，天堂就是用來想象的，人人心里有天堂，你們想象的天堂是什么樣子呢？我們說沒想象過。她說現(xiàn)在想象一下，都把眼睛閉上。我們說不用想，我們和你想象的天堂肯定不一樣。她說想象出來的天堂應(yīng)該都是一樣的，就是達達谷這樣的。

更讓我們吃驚的是她說照相機要沒讓抄走帶來，咱們照相多好。我們個個大張著嘴說你你你你家有照相機？她說有，高級哩，我爹從蘇聯(lián)帶回來的。我們的嘴張得更大了，說你爹從蘇聯(lián)帶回來的？她說我爸是蘇聯(lián)留學生。我們癡愣了，她說我媽也是，他們在蘇聯(lián)結(jié)婚的。我們癡癡地看著她，像聽人說夢。老猴子就是從那時起對照相機、攝影產(chǎn)生了興趣。

進了鳥莊子，我們撿夠了鳥蛋，開始打鳥捉兔。盡管我們都很努力，從內(nèi)心里大家都想好好招待招待她，也想讓她看看我們有打下鳥捉到兔的實力，遺憾的是我們沒打上鳥，也沒捉上兔子。吃過鳥蛋，我們就撲向水潭，她說好多好多花瓣，你們洗的是花瓣浴，好痛快。我們第一次聽到“花瓣浴”，也知道了這世上還有花瓣浴。她說我在家就洗花瓣浴，沒想到在這里能洗這么好的花瓣浴，我們也找個地方洗花瓣浴去。呃，值得一說的是這個城里女娃初來時，身上生了虱子、樹上垂下毛毛蟲都嚇得號哭，幾個月后，簡直就是個女土匪了，上樹如猴，翻墻賽貓，趴在墳地里裝鬼嚇人。

鳥莊子里有一種草，叫白草，與蘆葦有些像，不過很低矮。這白草生命力極旺盛，說有一天白草和綿蓬（非常茂盛的草，是羊牲口的好草，草籽如芝麻）打賭，白草說你把我拔下來團成團塞炕洞門，三年后把我扔到地里，我照樣能活。綿蓬說你把我的籽放到開水鍋里煮了，我照樣發(fā)芽。結(jié)果它們正如它們所打的賭一樣厲害。

白草葉子上有三個牙印，牽扯著一個傳說。

說是很久很久以前，米山面嶺、油壇醋井，人們不需勞作就每天有吃有喝。天長日久，不勞而獲使得人們對擁有的東西不珍惜了。一天，一婦人正在和面，娃娃拉屎了，婦人順手揪了一疙瘩面給娃擦了屁股，一揚手扔了。偏偏就讓玉帝看到了，玉帝大怒，派王母娘娘帶天兵天將下凡收回米山面嶺、油壇醋井。王母娘娘來到凡間，忽然內(nèi)急，去草叢中方便。卻說這白草生長是往上躥，一躥一截，一躥一截。白草葉子很硬，葉尖如錐，往上一躥，扎了王母娘娘的屁股，王母娘娘揪了白草葉咬了一口，葉上就落下三個牙印。這個傳說蘊含著一個婦孺皆知的道理：人糟蹋什么，老天就收回什么！

包產(chǎn)到戶后，勞動力解放出來，而隨著改革開放的推進，一切都搞活了，養(yǎng)羊全面恢復，二十年間的發(fā)展，幾乎家家一群羊，羊群布滿所有山谷，遠遠超過這片土地承載量，脆弱的生態(tài)雪上加霜，脫貧與生態(tài)相互掣肘。二十世紀八十年代初，我考上大學，之后的歲月奔波他鄉(xiāng)，每次回家都會進入鳥莊子，鳥莊子山干草衰，山肌裸露，沙塵泛起，鳥走了，鳥莊子只剩下一個名。

政府實施生態(tài)移民、封山禁牧、退耕還林還草、小流域治理等舉措，又二十年間，鳥莊子經(jīng)過小流域綜合治理，建起了水庫，每年雨季水庫會蓄滿生命之水，生態(tài)正在恢復中，而政府推進圈養(yǎng)，養(yǎng)殖業(yè)不但沒有萎縮，反而飼養(yǎng)量翻了幾倍，成為脫貧致富的幾大支柱產(chǎn)業(yè)。生態(tài)環(huán)境的改善促使氣候發(fā)生改變，二十世紀六七十年代年降雨量為兩百毫米，如今已超過六百毫米……

老猴子發(fā)來微信：大地上的景物就是上帝的語言，最生動的語言是鳥，鳥莊子已拍到八十八種鳥，有幾種鳥老輩人說以前都沒見過，你不是要搞清楚鳥兒們的學名嗎？鳥正在歸來，你何時歸來！

季棟梁，寧夏回族自治區(qū)作家協(xié)會副主席。出版長篇小說《奔命》《胭脂巷》《上莊記》《海原書》《深風景》等；中短篇小說集《先人種樹》《黑夜長于白天》等；散文集《和木頭說話》《人口手》等。三次榮獲寧夏文藝一等獎，榮獲寧夏回族自治區(qū)“德藝雙馨”文藝工作者稱號。散文集《和木頭說話》和短篇小說《吼夜》分別入圍第三屆、第五屆魯迅文學獎。長篇小說《上莊記》榮獲中宣部第十三屆精神文明建設(shè)“五個一工程”獎、“2014中國好書”等獎項。