在中國共產(chǎn)黨百年華誕之際，回顧革命征程中的文藝創(chuàng)作，姚雪垠的長篇歷史小說《李自成》是不能淡忘的，因為它在百年文學歷史中有著獨特的貢獻?！独钭猿伞穭?chuàng)作初期，曾得到茅盾的高度贊賞，還受到了毛主席的重視，并給予支持。《李自成》甫一出版，便洛陽紙貴，風靡文壇，第二卷隨即獲首屆茅盾文學獎。茅盾先生評價《李自成》說：“用歷史唯物主義和辯證唯物主義來解剖這個封建社會，并再現(xiàn)其復雜變幻的矛盾的本相，五四以后也沒有人嘗試過，作者是填補空白的第一人”。（《關(guān)于長篇歷史小說〈李自成〉》，茅盾著）嚴家炎在《讀〈李自成〉初探》一文中寫道：“《李自成》這部長篇，既有嚴格的歷史依據(jù)，又有深刻的思想見解，它真實地、深刻地反映了明朝末年由李自成領(lǐng)導的這場轟轟烈烈的農(nóng)民革命戰(zhàn)爭?！彼衷凇稌r代催生文學的現(xiàn)代化》中談道：“《李自成》是迄今為止長篇歷史小說中成就最高的一部。”

就我的閱讀體會來說，《李自成》的藝術(shù)價值和思想價值是融為一體的。文學的藝術(shù)性，無論中外、流派有何不同，作為意識形態(tài)，它是與作家的思想傾向緊密相連的，也就是說，它是服從于作家的思想需要的。由于姚雪垠是“用歷史唯物主義”來寫《李自成》的，便不能不聯(lián)想到馬克思主義文學理論的一個重要內(nèi)容，那就是文學的階級屬性。由此又想起了魯迅那段批判“文學超階級論”的重要論述。魯迅說：“生在有階級的社會里而要做超階級的作家，生在戰(zhàn)斗的時代而要離開戰(zhàn)斗而獨立，生在現(xiàn)在而要做給予將來的作品，這樣的人，實在也是一個心造的幻影，在現(xiàn)實世界上是沒有的?！保ā遏斞溉罚拔膶W超階級論”，從上世紀30年代受到魯迅的批判，到現(xiàn)在仍然存活在某些人的文學思想中?！俺A級論”者不愿意承認文學的階級性，似乎一提“階級性”與“階級斗爭”，就是褻瀆了文學的微妙與純粹；而只有高談文學寫“人性”，這才是文學的“高超”。需要明確的是，“文學寫人性”是不錯的，不寫人性，如何刻畫塑造人物？但在階級社會中，“人性”本身是包含了“階級性”在內(nèi)的（人的某些“動物性”除外）。這個常識性問題，有什么值得戒備與爭議的呢？在這個問題上，《李自成》與“超階級論”者截然不同。姚雪垠是無產(chǎn)階級革命論者，《李自成》是一部“用歷史唯物主義”來寫“階級斗爭”的小說。

《李自成》如同《水滸傳》那樣，作者站在了農(nóng)民革命的立場上，將無產(chǎn)階級的革命激情，寄于筆下，如波濤洶涌，一瀉千里，成就了一部300萬字的革命英雄史詩。在當代某些文學史著作中，將其列為“紅色經(jīng)典”，是名副其實的。（《紅色經(jīng)典的文學價值》，閻浩崗著）

《李自成》的藝術(shù)思想價值，在“以史為鏡，可以知興替”這方面最為顯要。在新中國成立前夕，郭沫若寫了《甲申三百年祭》；姚雪垠在新中國成立前就開始醞釀創(chuàng)作《李自成》，兩位文學家以不同的體裁寫作同一個故事，并非偶然的巧合，而是相同的思想導向使然。這思想導向是什么？就是希望用歷史這面“鏡子”，為剛剛誕生的新中國“江山永固”做鑒戒！這種出自革命意識的家國情懷，首先體現(xiàn)的是作家與文學的思想稟賦，古人有謂：“摛文必在緯軍國，負重必在任棟梁?！保ā段男牡颀垺こ唐鳌罚瑒③闹懳恼乱幸嬗趪?，身負重擔要想到棟梁的作用。這是古人對于文學家的要求，也是對于文學思想的闡揚。當今文學，以小說最為繁榮，尤以長篇小說為重鎮(zhèn)。“緯軍國”，“任棟梁”這樣的“定義”，看似期許過高，卻也是中華民族的文化傳統(tǒng)。中國古代大文學家，如屈原、賈誼、范仲淹、王安石等等，無不既是文學大家，又是政治思想家。他們的文學作品，傳之千秋而不朽，其原因當在于此。

進步的中國文學藝術(shù)家，有一個寶貴的思想傳統(tǒng)，就是憂患意識和家國情懷。當代作家，不少人繼承發(fā)揚了這個傳統(tǒng)，在新中國成立前后的幾十年中，出現(xiàn)了一批優(yōu)秀作家，創(chuàng)作出了一批堪稱“紅色經(jīng)典”的文學作品，《李自成》是其中之一。《李自成》既是一部農(nóng)民革命的頌歌，也是一部慷慨悲壯的英雄失路的祭歌。它描寫農(nóng)民起義軍，堅持革命戰(zhàn)爭十余年，給封建勢力以沉重打擊，橫掃大半個中國，以摧枯拉朽之勢，攻占明王朝首都北京，建立了大順政權(quán)。但在政權(quán)建立之后，卻犯了戰(zhàn)略性錯誤。一是政權(quán)內(nèi)部居功自傲，被勝利沖昏了頭腦，滋生了享樂思想與腐敗行為；二是放松了對內(nèi)外敵對勢力的警惕和防御措施，于是，北京“大順政權(quán)”僅僅維持了42天，便在外敵入侵下，敗如秋風落葉，一蹶不振，遂成千古恨！這是多么深刻的歷史教訓！

《李自成》這部歷史小說，反映了中華民族在歷史進程中不怕犧牲、勇于開創(chuàng)歷史新天地的奮斗精神；同時也在作品營造的悲劇氛圍中提供了沉痛的歷史借鑒，足以啟迪來者。

中國文學的社會主義性質(zhì)和“為人民服務”的宗旨是不會改變的。隨著中華民族的崛起和社會主義偉大事業(yè)的深入發(fā)展，回首前塵，重讀《李自成》，依然令人獲益良多。透過《李自成》那復線結(jié)構(gòu)的繽紛恢弘的社會畫面，我們看到了它的“文心”所在：革命的英雄主義和愛國主義，永遠是一個民族前進和崛起的精神燈塔。社會前進的光輝途程，就像一面鏡子的視頻，隨時映照著人們前進的腳步。無論是勝利的，還是失敗的，它給現(xiàn)實的人們留下的，都是彌足珍貴的路標。

中國文學“紅色經(jīng)典”的產(chǎn)生不是偶然的，它是馬克思主義文藝理論同中華民族“文心”相融合的結(jié)果，是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的社會主義文學藝術(shù)的獨特“江山”！在中國文學藝術(shù)史的長廊中，“紅色經(jīng)典”的革命英雄主義和愛國主義的恢弘篇章，必將奕世長存，永放光華。