聆聽
一
觀光空間站懸浮在海面上空一百米處，我朝外頭望去，詭秘的景色滋生眩目感，令人印象深刻。
這里被人們簡(jiǎn)單地稱作濁星。習(xí)慣了藍(lán)天白云的人一定會(huì)覺得，這是宇宙出自惡趣味而創(chuàng)造的行星，陽光在復(fù)雜的空氣成分下被折射成紅色，海面由于各種泛濫的藻類呈現(xiàn)綠色，而大地......濁星整顆星球都被海洋覆蓋。在空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，財(cái)閥還未開發(fā)的海面浮動(dòng)著許多小島，那只是火山活動(dòng)噴射出的浮巖組成的浮島，隨著海浪浮動(dòng)，沒有科考價(jià)值。
紅色天空，綠色海洋，整個(gè)世界好似處于一種瘋狂之中。暈眩感并不能讓我打住仔細(xì)揣摩海面的念頭，我企圖在這個(gè)世界里找到一絲藍(lán)色，天空藍(lán)海洋藍(lán)，無論什么時(shí)候故鄉(xiāng)的藍(lán)色都能給我一絲慰藉。
半個(gè)天文單位的恒星光跌落到此，透過混雜著石油的海水折射出七彩，彩虹隨著海面的波動(dòng)破碎開來，變成一灘灘刺眼的污漬。從海面望去，包裹氧氣和各種烴類氣體的氣泡浮出海面，在污漬底破裂，弄出一片又一片渾濁的斑斕。
這個(gè)世界不存在藍(lán)色。濁星癲狂的色調(diào)好似將物理規(guī)律都扭曲了，將藍(lán)光卷曲到另一個(gè)時(shí)空。
很久以前，人們發(fā)現(xiàn)了濁星，但具體是什么時(shí)候沒人知道。這里的恒星就像千億顆星星一樣，普通人不感興趣，在買下這顆星球的開發(fā)權(quán)之前，天狼星財(cái)閥并不知道這里有這樣奇異的景色，政府也不知道。站在人類審美的角度來看，濁星的風(fēng)景只能算是詭異，但宇宙中有著各式各樣的文明，總會(huì)有其他文明覺得這是絢爛的奇景。不過就目前而言，大多游客都抱著審丑的態(tài)度，或被各種各樣煙火表演吸引而來。等資本營銷的新鮮感消磨殆盡，無法持續(xù)吸引游客后，海面的開發(fā)必然會(huì)深入到海底。
我沒有那個(gè)心思在海面浪費(fèi)時(shí)間，我得比他們先一步深入海底探索。
“孟小姐，你還好嗎？”觀光站的負(fù)責(zé)人問我。
“沒事，有點(diǎn)頭暈，待會(huì)兒就好了。還有多久可以下潛?！?/p>
“如果您需要的話，現(xiàn)在就可以。”
沒過一會(huì)兒，機(jī)器人運(yùn)來一套厚重的防護(hù)服，比幾個(gè)世紀(jì)以前人類探索月球的太空服還要厚上一倍。由于天狼星財(cái)閥開設(shè)的旅游業(yè)只限于濁星的天空，他們沒有義務(wù)為我提供潛水艇或者別的東西，只有一套深海服。
“它內(nèi)部有仿生骨骼，比你在陸地上走路還要輕松。安全方面您也不用擔(dān)心，我敢保證這海底沒有東西能弄壞這件防護(hù)服，而且內(nèi)部的壓力同地表一樣，您也不用擔(dān)心壓力相關(guān)的病癥?！蔽疫M(jìn)入防護(hù)服，果真如他所說那般輕松。
“由于海底環(huán)境的限制，槍彈類武器幾乎沒有威力，而激光的有效范圍也大打折扣，我們只能裝備魚槍和氣槍，雖然較為原始，但威力和射程都比現(xiàn)代武器在海里的表現(xiàn)要強(qiáng)......”
“好，謝謝你。裝上去應(yīng)該花了你們不少時(shí)間吧，真不好意思，又要麻煩你們把武器給卸了?！?/p>
“你確定？”
“只要你確定你說過的話，我就確定?！?/p>
只有這些財(cái)閥才會(huì)舉著武器外交，先前的接觸已證明，對(duì)方是很溫和的種族。
負(fù)責(zé)人又廢話了幾句，得到我?guī)状慰隙ǖ拇饛?fù)后才讓身旁的機(jī)器人拆掉了武器和內(nèi)部的操控模板。開發(fā)星球賺錢的權(quán)利與進(jìn)行科學(xué)研究的義務(wù)是對(duì)應(yīng)的，天狼星財(cái)閥必須對(duì)所有合法的科研者提供幫助和相應(yīng)的保護(hù)。
想到以往其他星球上更加險(xiǎn)惡的環(huán)境，我說服自己有一套深海服已經(jīng)很不錯(cuò)了。機(jī)器人搬走的武器，我緩緩呼氣，冷靜下來。關(guān)于濁星的資料并不多，更多的信息只能從交流中得到，帶著武器外交可不算友善。
我走進(jìn)厚重的深海服，躍進(jìn)海里，任憑自己下沉。
視線所能觸及的光芒急劇萎縮，我望著發(fā)光的海面，盯著它緩緩遠(yuǎn)去。海面上的浮島遮蔽了陽光，形成許多斑駁的黑影。此刻我腦海里出現(xiàn)了一種錯(cuò)覺，雖然我在遠(yuǎn)離它們，但是浮島的黑影面積卻越來越大，直到吞沒海面的最后一縷光芒。如果不是還有財(cái)閥各種開發(fā)活動(dòng)，它們能存在更久。
二
在兩千多米深的海里，光芒消失殆盡。我打開深海服各處所有燈，渾濁的海水里，這些光芒只能讓我再向外看多一米。海面已經(jīng)消失，地面卻未出現(xiàn)。我好似被漆黑宇宙包裹著一顆脆弱的光球，感受著微弱浮力同引力的拔河，艱難地保持著上下左右的方向感。
之前研究踽鯨文明的學(xué)者為我規(guī)劃好了一條線路，那是他們從前同踽鯨接觸的地方，不過他們沒法保證我還能接觸到以前交流過的踽鯨。
不知過了多久，我終于接觸到了海底，深度四千五百米。這里的能見度依然糟糕，深海服啟動(dòng)了聲吶，探測(cè)附近百余米的地表輪廓和海中的生物，淡金色筆觸淺淺地掃描著周遭的景象，畫面實(shí)時(shí)反映到頭盔里的曲屏。
周圍的橢圓形大概是一些魚在游動(dòng)，潦草的線段歪歪曲曲扭向遠(yuǎn)方，大概是海底的地形。為了抵抗深海的超級(jí)壓強(qiáng)，深海服里的很多功能的性能只能被閹割，電量也只夠我維持八個(gè)小時(shí)左右的活動(dòng)。在這些簡(jiǎn)化的功能里，接收回聲并構(gòu)圖的聲吶視覺系統(tǒng)是唯一值得稱贊設(shè)備，它能把聽覺轉(zhuǎn)換成視覺，只是無奈主動(dòng)式發(fā)射出的聲吶實(shí)在太弱，回饋的聲響只在我面前草草畫上幾筆。
十來分鐘后，我適應(yīng)了這種畫面。
一名比其它魚類都要大得多的生物徑直朝我游來，我沒有回避。從深海服模擬的畫面來看，他的輪廓確實(shí)很像一頭鯨魚。踽鯨比真正的鯨魚要小得多，但體型卻同我身著的防護(hù)服一般大。眨眼之間，他已經(jīng)來到我面前，停在不到半米的地方游蕩。他的頭型像座頭鯨，扁平的下顎長了許多粗細(xì)不一的鞭須，隨著游動(dòng)而飄揚(yáng)。
要說毫無恐懼，那只是在騙自己。我竟一時(shí)間后悔沒帶武器下來，好在這種念頭轉(zhuǎn)眼就消散。踽鯨在我身旁游蕩了十幾秒，沒有敵意，于是我放下心打量他的身體。其實(shí)相比起鯨魚，踽鯨的整體更像恐龍。他們的前鰭不像魚類，而像一雙退化的足蹄，他們的后肢沒怎么退化，像恐龍一樣健壯。我猜測(cè)他們的祖先類似于地球上的偶蹄目，也許曾經(jīng)生活在陸地上。
過了一會(huì)兒，他停留在我面前，伸出鞭須纏住我的雙手，但沒有繼續(xù)在我身上的其他位置亂摸。這說明他知道分析器的存在，他曾經(jīng)與人類有過交流。幸運(yùn)在開局就眷顧了我，我突然覺得接下來的路沒有想象中的那么難走。
“你終于回來了?！狈治銎魇占畔⑺胤g成字幕，顯示在頭盔的玻璃屏上。
我指著頭盔，讓他仔細(xì)辨認(rèn)我的模樣，好告訴他我不是從前他認(rèn)識(shí)的人。
他一開始有些疑惑，但很快明白了我的意思，整顆鯨頭朝我靠近，抵住頭盔透明的區(qū)域盯著我。這時(shí)我看見了他們的眼睛，足足有我的拳頭那么大。他們的視力并不弱，能在海底發(fā)光真菌的微弱光線下看到七八米遠(yuǎn)。
“你回來了?！彼种貜?fù)了一遍，也許踽鯨分辨不出人臉。
上一次人們離開時(shí)留下建議，讓他去尋找自己文明的痕跡。五十年過去了，他顯然有不少發(fā)現(xiàn)，不停在向我傾述。
“有更多的工廠，還能運(yùn)轉(zhuǎn)。”
雖然對(duì)此很好奇，但我暫時(shí)只能做一名傾聽者。分析器不能制造他們分泌的信息素，但是能收集踽鯨在交談時(shí)分泌的信息素，簡(jiǎn)單地加以調(diào)節(jié)成分比例和濃度，粗略地表達(dá)我的意思。
他領(lǐng)著我朝著最近的一處海底工廠去，一路上分析器一直在收集信息素，終于使得我能說出第一句話。我把手臂伸到他嘴邊，他知道這是什么意思，靜靜地等著分析器說話。
“你沒見過我?！?/p>
我不是你認(rèn)識(shí)的那個(gè)人。這才是我說出來的話，我調(diào)整語序又試了一遍。
“我沒見過你?！?/p>
我們對(duì)踽鯨信息素語言的了解太少，分析器的翻譯系統(tǒng)做得很差。很多我們習(xí)以為常的話語，對(duì)分析器來說都太復(fù)雜。很多學(xué)者認(rèn)為這是先天性語言的缺陷，畢竟這是一項(xiàng)不用長期學(xué)習(xí)就能掌握的語言，不可能像后天性的語言一樣復(fù)雜豐富。
踽鯨分泌出代表困惑的信息素。
“你就是你?！?/p>
我也困惑了。
“你叫什么?！?/p>
困惑的信息素持續(xù)存在著。光從文字描述上可看不出什么，交談之間，我一直在仔細(xì)觀察他，他也在觀察我。當(dāng)他們迷?；蛘呃Щ蟮臅r(shí)候，頭部會(huì)稍稍晃動(dòng)，兩顆漆黑的眼珠變化著傾斜的角度。我猜測(cè)這是在進(jìn)行多方位的觀察。
他說：“那取決于你。你好，白石。”
正如他所說那樣，他給我取了名字。奇怪的文化習(xí)俗。也許深海服的樣子在他們眼里像一塊移動(dòng)的不規(guī)則石頭，名字倒是取得簡(jiǎn)單易懂。我學(xué)著他，仔細(xì)觀察他的身體，發(fā)現(xiàn)他身上有一層細(xì)小的特化圓形鱗片，鱗片的結(jié)構(gòu)色使他的身軀呈現(xiàn)墨藍(lán)色。我松了口氣，這個(gè)世界也許并沒有我想象的那么混亂。
“你好，藍(lán)鱗?！彼麤]有喜歡或厭惡的回應(yīng)。在接下來的日子里，我一直用這個(gè)名字稱呼他，仿佛這就是他的名字。
我們游蕩了很久，交談因語言限制進(jìn)展很慢，十幾公里的路上也一直沒能遇見另一頭踽鯨。隨后，深海服發(fā)出低電量警報(bào)，迫使我原路返回。見我抬頭看向海面，藍(lán)鱗旋即加速游到我頭上前攔住我。
“累了，走不動(dòng)?！?/p>
分析器依舊表達(dá)不出準(zhǔn)確的語言，但踽鯨能明白我的意思。他愣了愣，表現(xiàn)的有些落寞。分析器向我傳達(dá)來他的情緒：不滿和難過。
我還會(huì)再來的。
分析器沒有翻譯這句話。我前前后后試了七八次，用盡各種語法表達(dá)，而分析器還是不為所動(dòng)地顯示著：無法翻譯。
從海底浮出水面已是天明，猩紅的陽光隨著旭日逐漸加深。我登上觀光站，深海服被機(jī)械工搬去充電?；氐椒块g，疲倦立刻把我壓倒在床，深海的死寂與壓迫在渾濁的夢(mèng)境里徘徊。
我重新變成了那顆光球，不過這次我是在上浮，浮出海面、突破大氣層。我變成了歷史課本里，駕駛小型飛行器飛出太陽系的那第一人。
人類接觸到地外文明的時(shí)間并不比踽鯨早多少。
百余年前，躍遷門打通了聯(lián)眾星，為太陽系帶來了無數(shù)詭譎的異種文明信息。政府宇航局為了與宇宙局勢(shì)接軌，透支財(cái)力物力，將探測(cè)器抵達(dá)的無智慧生物恒星悉數(shù)占為己有。為了證明自身擁有載人駛離太陽系星際旅行的能力，政府又將這些恒星系賣給財(cái)閥，集中資源發(fā)展星際旅行的技術(shù)，最終成功接觸并加入聯(lián)眾星聯(lián)合政府。
濁星所處的恒星系正是其中之一。當(dāng)時(shí)并沒有人知道濁星海底存在文明，也許有人猜測(cè)，但沒人在意。那時(shí)的人們只想著如何沖出太陽系，在眾多文明參與的聯(lián)眾星上爭(zhēng)取權(quán)力。可在眾多文明的反對(duì)下，人類政府至今還未取得任何話語權(quán)，但好歹發(fā)展出了自己的星際旅行的技術(shù)，沒有被其他文明壟斷。
后來，等天狼星財(cái)閥在濁星上的基礎(chǔ)建設(shè)落成后，政府補(bǔ)上了開發(fā)前應(yīng)當(dāng)進(jìn)行的考察，才發(fā)現(xiàn)深海里的智慧。一場(chǎng)敗訴的官司叫停了政府在濁星海底的大規(guī)?？蒲?，如今濁星的開發(fā)權(quán)全在天狼星財(cái)閥手上。政府并沒有放棄彌補(bǔ)過錯(cuò)，幾年后重新聚集了一幫科研人員，在濁星的各個(gè)區(qū)域下潛，探索踽鯨文明。
醒來后，我聯(lián)系上負(fù)責(zé)人宇海，開始第一次報(bào)告。
其實(shí)昨天的沒有什么重點(diǎn)，將我在海底同藍(lán)鱗閑逛的經(jīng)歷詳細(xì)地講述完后，通訊那頭隱隱傳出了哈欠聲。我有些惱火，提出自己的疑惑。
“你們想讓我找到什么？”
從資料上來看，濁星沒有任何對(duì)我們有用的資源。有時(shí)，這里的科研的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)讓我覺得自己才是受益者。
“找到文明的證據(jù)，具體的東西?！庇詈Ｕf，“我們拿不出具體的東西證明踽鯨文明的存在，所以官司才會(huì)敗訴，天狼星財(cái)閥在濁星的領(lǐng)空上為所欲為地建筑空間站和浮空設(shè)施?！?/p>
“你們無法證明踽鯨擁有智慧？不是有分析器嗎？”
“情況比較復(fù)雜，任何接觸過踽鯨的學(xué)者都能證明他們是智慧生物，可他們卻缺少構(gòu)成文明的社會(huì)性活動(dòng)。宇宙間智慧種族的生理結(jié)構(gòu)和意識(shí)形態(tài)各式各樣，法律只能從文明角度來保障其權(quán)益，因?yàn)闊o論哪一種生物，整體的需求都是相似的?！?/p>
在法律上，文明應(yīng)當(dāng)擁有他們自身的行星或者星系，這不僅是聯(lián)眾星法律賦予文明的權(quán)利，更是文明對(duì)自己的義務(wù)。這意味著文明不得主動(dòng)出賣自己包括領(lǐng)空領(lǐng)海領(lǐng)地等各種空間，于個(gè)體而言，情況類似自由不可拋棄的范疇。
我大概明白了財(cái)閥的觀點(diǎn)立場(chǎng)。
“他們讓所有人都相信，踽鯨雖是智慧生物，但卻不構(gòu)成文明形態(tài)。”
“這是在鉆漏洞吧？”
“是的，而且這個(gè)漏洞現(xiàn)在被撕開給所有人看到了，越來越多的財(cái)閥集團(tuán)開始以相似的理由在其它星球上建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施。當(dāng)然，不會(huì)是給原住民用的?，F(xiàn)在，天狼星的施設(shè)還是在天上，等過多幾年就會(huì)海面，再過久一些，等所有人都忘了踽鯨，他們就要深入海底讓歷史把踽鯨也忘了。”
我開始后悔自己的多嘴。
“我可沒法向你們保證能找到什么證據(jù)?！?/p>
宇海笑了笑，說：“不用緊張，你顧著進(jìn)行自己的研究就好了，官司的事情我們會(huì)想辦法。”
我可沒法勝任這樣的事。
三
再下潛。
在一片漆黑中，我聽著自己沉悶的呼吸聲等待。
深海剝奪了我向外的聽覺，讓體內(nèi)每一次呼吸、心跳甚至是關(guān)節(jié)的轉(zhuǎn)動(dòng)都變得異常清晰。終于，藍(lán)鱗游動(dòng)蕩起的水流在聲吶視覺上勾勒輪廓，我頭一次感覺他那陌生的身形如此親切。
我們朝著更深處進(jìn)發(fā)，深度達(dá)到了五千多米。每繼續(xù)下潛十來米，深海服內(nèi)部結(jié)構(gòu)就發(fā)出擠壓的聲音，讓我頭皮發(fā)麻。踽鯨的聽力很敏銳，藍(lán)鱗也聽到了，反過來安慰我，說以前我也穿著這身衣服，能下到八千米的深度。我當(dāng)然知道這點(diǎn)，光是這件衣服的造價(jià)就夠建設(shè)半個(gè)空間站了。
大概半小時(shí)后，我們抵達(dá)了一處海底工廠。這是一座石油工廠，踽鯨從海底挖出原油。雖說分析器翻譯成“工廠”，但我覺得應(yīng)該叫做“作坊”，這里的占地面積只有十平米。
藍(lán)鱗向我展示了這里的工作。首先，踽鯨打開遮蓋在井口的巖石，讓縫中原本零星逃逸出的原油噴出，然后他抓來一根截面有手掌那么大的軟管去接。這根軟管很長，被盤成圓形圍繞著作坊里。當(dāng)灌進(jìn)了一半的原油后，軟管漂浮起來，像一條長長的肥海蛇。藍(lán)鱗見狀，費(fèi)勁將大石頭壓回去，并且告訴我這樣的用意。
“石油有限?！?/p>
濁星海底的石油層很淺，找到斷層附近，向下打個(gè)幾十米就能找到石油。像是地球的古時(shí)候，東方的人們經(jīng)常在淺水層近的地方打上口井，便捷地取水。對(duì)于踽鯨來說，獲取石油的難度應(yīng)該類似于鉆井取水。
這軟管的材質(zhì)很像塑料，大概是處理原油的產(chǎn)物。我想問，但信息素用完了，我只能慢慢聽藍(lán)鱗講。這時(shí)，他伸出鞭須，在軟管的兩邊各打上了結(jié)。我這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，這根管子不是要輸送石油到哪個(gè)地方去，而是一個(gè)暫時(shí)的儲(chǔ)存石油的容器。藍(lán)鱗拖著它游動(dòng)，帶著我前往下一站，此時(shí)它更像一條海蛇了。在移動(dòng)的過程中，我發(fā)現(xiàn)了在深海將容器做成管狀的原因，它方便移動(dòng)，降低了海水的阻力。這種造型一定程度增加了管子的強(qiáng)度，在半滿的情況下，管子不是圓柱形的，而是隨著深海壓力的變化而扭曲著。
在這個(gè)深度漫步了一小時(shí)，我們抵達(dá)了下一環(huán)，加工廠。這里是一片平原，站在隆起的小山丘望去，平原被分成許多塊大小相似的地面。深海的死寂使得聲吶視覺顯示的范圍變得狹窄，沒法畫出平原的邊緣。
我們下降了幾米，抵達(dá)平原。濃烈的好奇心驅(qū)使我匍匐身體，仔細(xì)研究平原上的東西。地面上長著很多細(xì)細(xì)的纖維，像是柔軟的小草，不過是黃色的?？拷次也虐l(fā)現(xiàn)，這里的地面不像遠(yuǎn)處望見的那么光滑。平地里有許許多多的小孔，纖維從里頭伸出，在地面上彼此交織。
“布料還沒有成熟，還要一段時(shí)間長結(jié)實(shí)?！?/p>
我想這便是少數(shù)資料上所提到的東西了。不同的學(xué)者喜歡用他們各自的稱呼和比喻，同我交談的學(xué)者總把這當(dāng)成在海邊的曬鹽場(chǎng)，但我更喜歡另一種比喻：這里就像一畝地，不過種植的不是農(nóng)作物，而是工業(yè)品。
我猜踽鯨每天都要將石油細(xì)膩地噴灑在田間，地面孔洞里的細(xì)菌或者真菌會(huì)初步消化它們，制造出類似塑料的纖維，過程里將石油分解出氧氣和烴類氣體。纖維在常年的生長里將底部的菌落帶到表層，于是纖維與纖維之間彼此交錯(cuò)融合，形成一張致密的布料。
我們穿過這片田野準(zhǔn)備離開，路過一處剛發(fā)芽的纖維田時(shí)。我指了指田地，筆畫了一小塊形狀，又指了指我。我想問的是能不能帶走一小塊纖維回去研究，藍(lán)鱗看懂了我的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
從海底向上爬的速度比我想象中的要快，但是為了同藍(lán)鱗交流，我們只能以一種很親昵的姿勢(shì)走路。他的鞭須搭在我壁上的分析器處，不停在分泌信息素，我們像在牽著手走。回去的路上，他告訴了我很多他在“我”上一次離開之后的新發(fā)現(xiàn)。新的工廠，還有高塔。
“剛才那些工廠是誰建的?！?/p>
“是我建的?！彼卮稹?/p>
“你一個(gè)人建的嗎？”
“是我建的?！?/p>
問答就此陷入循環(huán)，重復(fù)了幾次后，他也顯得不耐煩了。
“那高塔是什么用的？”
“聽星星?！?/p>
“你們能看見星光？”
他的鞭須分泌出困惑。
“星空是看不見的，你只能聆聽?！?/p>
不知道分析器又犯了什么毛病。我想向他告別，但任何別離的語句，分析器都無法翻譯。我突然想到，分析器也許根本沒有出錯(cuò)。
研究表明，踽鯨的身體里有一套非常強(qiáng)的聽覺系統(tǒng)，但卻沒有發(fā)聲系統(tǒng)。這個(gè)沉默的種族只能通過頸部附近的鞭須分泌信息素來交流，踽鯨的語言是先天性語言。
使用先天性語言的文明在宇宙中極少，是他們與其他文明難以跨越的隔閡。這種語言多是因成套的交流系統(tǒng)中的某一項(xiàng)缺失而演化出來，比如創(chuàng)作文字符號(hào)的器官對(duì)應(yīng)視覺器官，發(fā)出聲音的器官對(duì)應(yīng)聽覺器官等等。只使用先天性語言的種族普遍無法理解后天性語言，學(xué)習(xí)其他文明的語言更是無從談起。
如果想要建立交流，只有通過其他文明學(xué)習(xí)他們的語言系統(tǒng)，再反過來教他們自己后天語言。這意味著要浪費(fèi)大量時(shí)間和精力，去解構(gòu)他們每一樣化學(xué)信息素所表達(dá)的意思，并且研制能夠生產(chǎn)這些信息素的設(shè)備。
之前的研究研制出了分析器，不過只有一半的功能。正如踽鯨聽說系統(tǒng)里缺失的那樣，分析器無法制造信息素，我們大部分時(shí)候只能被動(dòng)傾聽。
踽鯨死后會(huì)緩慢上浮，一些身體結(jié)構(gòu)保持完好的個(gè)體最終會(huì)浮至海面。研究人員打撈上了不少踽鯨的尸體，大部分都在后來的尸爆中完全被毀掉了，剩余的完好尸體解決了關(guān)于踽鯨聽說系統(tǒng)的一部分疑惑。
解剖研究表明，踽鯨的發(fā)聲器官是退化的，他們的鯨狀的腦袋部位如今留有一些已經(jīng)沒有作用瓣膜結(jié)構(gòu)組織。人們多少能推測(cè)出發(fā)聲器官以前的模樣，那是由一根細(xì)窄的腔道盤起來的渦旋狀腔體，內(nèi)部各處遍布著瓣膜結(jié)構(gòu)。踽鯨呼出的氣體從此排出，通過調(diào)節(jié)不同位置的瓣膜發(fā)出高頻的聲波。
一定有某種災(zāi)難，或者是環(huán)境劇變引起了這種退化。
主流觀點(diǎn)認(rèn)為濁星海底世界的火山曾多次爆發(fā)，滅絕了許多物種。目前的資料來顯示，濁星的生態(tài)圈非?；?。除了踽鯨外，幾年前的研究和過去觀光站的發(fā)現(xiàn)表明，這片連綿的汪洋里只有幾千種生物。
濁星生態(tài)圈里的生產(chǎn)者被植物出現(xiàn)之前的菌落重新取代，濁星每升海水和每立方米土地的菌落種類都比地球要多上百倍。在災(zāi)難后存活下來的的原生動(dòng)物變成了主要消費(fèi)者，而踽鯨，竟是分解者。
物種大規(guī)模滅絕導(dǎo)致海洋里的營養(yǎng)濃度下降，幾乎完全依靠菌落新陳代謝產(chǎn)出。濁星沒有陸地，缺少因海陸溫度差異而引發(fā)的季風(fēng)，淺海面常年平靜，各類不溶物不斷沉淀進(jìn)深處。在引力和海底暗流的作用下，整顆星球像是一碗自下而上稀釋的營養(yǎng)湯，越靠近海底濃度越高。踽鯨游蕩于其中，通過鞭須和口器掠食其中的營養(yǎng)，他們的進(jìn)食如我們的呼吸，每分每秒都在進(jìn)行。
我猜測(cè)，十幾萬年前的那場(chǎng)災(zāi)難造成了濁星海里長久的食物的短缺，所有能通過聲音交流聯(lián)系的踽鯨因?yàn)榧猩罴娂婐I死，剩下的無法發(fā)聲的個(gè)體卻因此而存活了下來，因此也造就了離散式的文明。有些不可思議的是，這種環(huán)境下的踽鯨仍然是兩性生物，他們的繁衍策略和方式令人驚訝。
踽鯨一輩子都不會(huì)同自己的交配對(duì)象打上照面。雄性將精子排出體外，期間不會(huì)產(chǎn)生愉悅的快感，是身體成熟后的自發(fā)現(xiàn)象。而成熟的雌性個(gè)體會(huì)在游蕩中非常隨機(jī)的懷孕，整個(gè)過程都察覺不到，而無論是懷孕還是分娩，她也不會(huì)有一點(diǎn)兒痛苦。往往只有出產(chǎn)出后代，踽鯨才會(huì)意識(shí)到自己懷孕了。隨后，母親會(huì)離開新生兒，而幼體也不會(huì)追逐，靠著本能自行尋找另一片營養(yǎng)濃度更高的海域。
踽鯨從出生到成熟到死亡，整個(gè)過程中竟然可以一丁點(diǎn)社會(huì)活動(dòng)也不產(chǎn)生。
我想這就是信息素語境模糊的成因。沒有相聚，自然也就不會(huì)有分離，踽鯨的信息素里不存在表達(dá)離別和相聚的語境模式。他們的交流是一對(duì)一的，只有你和我的存在，極少存在他。
但這不代表他們不懂得什么是孤獨(dú)，我想他們只是無法表達(dá)。
因?yàn)槊恳淮蜗聺摚{(lán)鱗都會(huì)找到我。
四
醒來時(shí)大概是傍晚，套房外的走廊上遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見大廳的歡呼聲。路過的服務(wù)員告訴我，煙火表演就要開始了，讓我不要錯(cuò)過。我走進(jìn)大廳，發(fā)現(xiàn)透明的艙壁已經(jīng)站滿了幾排游客。
空中不穩(wěn)定的混合氣體被無人機(jī)引燃，做出各種各樣的爆炸效果，果真像煙火一樣絢爛，連綿不絕。大片大片的爆炸云浮現(xiàn)在眼前，由于缺少參照物，沒有人知道那些爆炸離觀光站有多遠(yuǎn)，驚呼和爆破聲此起彼伏。
待一切散盡，只見爆炸和海浪打碎了無數(shù)浮島，海平面頓時(shí)空無一物。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，弧狀海平線將這個(gè)世界分為兩種單調(diào)的顏色。
我鉆進(jìn)深海服潛入另一種色調(diào)，潛入另一個(gè)世界。同昨天一樣，我剛打開聲吶系統(tǒng)，藍(lán)鱗就出現(xiàn)了。我想第一次碰到藍(lán)鱗，肯定不是因?yàn)檫\(yùn)氣好。
他拖著一條長長的布料，里頭鼓鼓的，看起來不像是液體。這次他沒有多做逗留，我還沒來得及問里頭是什么，他便帶著我朝與昨天相反的方向游。他的速度很快，我趕不上，只好停下跑動(dòng)，耗更大的功率讓深海服帶著我跑。
分析器收集到了他分泌出的信息素，各種成分都很淡，代表著疲倦。
大概一個(gè)小時(shí)后，他才停下，握著我的手解釋：
“一個(gè)地方待太久會(huì)窒息。”
分析器的翻譯的“窒息”肯定不是指氧氣，因?yàn)橐砸宦飞系难鯕鉂舛榷疾畈欢?。藍(lán)鱗所想表達(dá)的應(yīng)該是食物，營養(yǎng)濃度不足，他們呼吸不只是在獲取氧氣，也是在攝取食物。
這一次我們開始朝著高處攀登，不久看見一座海底山底。漫步了一會(huì)兒，我們來到深度只剩四千多米的山腳。漸升的溫度和山脈的形狀告訴我，這里是一座溫和的海底火山，活火山。因?yàn)楸椴蓟鹕?，濁星的海底形成了一套?dú)特的洋流系統(tǒng)。一股暗流襲來，持續(xù)了很久。我看向藍(lán)鱗，被他的模樣嚇住了。
他此刻正將鞭須張開，像孔雀般迎著洋流展開。我意識(shí)到這里的營養(yǎng)濃度肯定很低，他因此在加大濾食面積，趁著這股暖流加快進(jìn)食效率。
過了幾十秒，洋流才停下。藍(lán)鱗抖了抖鞭須，伸向我的手臂。
“火山很平靜，今天沒有機(jī)會(huì)了。”
時(shí)間像周遭的景色一般渾濁難以計(jì)算，深海服電量變成了倒計(jì)時(shí)，很快就在探索中消耗掉大半。
踽鯨海底的各種設(shè)施非常分散，連續(xù)好幾天，他都沒能帶我見到更多的設(shè)施。探索沒有進(jìn)展的這段日子，我漸漸適應(yīng)了海底的環(huán)境，漆黑渾濁的景色從最初令我不安，變得乏味且無聊。
他仍顯得很精神，每次，我都會(huì)在上一次離去的位置下潛，藍(lán)鱗會(huì)很默契地在附近等待。今天相遇的時(shí)候，藍(lán)鱗分明是強(qiáng)打著精神來找我。為了向我展示海底世界，他總在忍受著饑餓，或者按翻譯的說法，窒息。連單獨(dú)一頭踽鯨都不能在同一片海域徘徊太久，更不用說兩頭踽鯨相伴而行了。
但此時(shí)，空氣里，哦不，海水里彌漫著另一頭踽鯨的信息素。
踽鯨不是好斗的種族，甚至可以算得上絕對(duì)溫和。實(shí)際上，這種信息素并不是宣示領(lǐng)地，而是告誡其他踽鯨附近的食物缺失，不再適合游蕩。但藍(lán)鱗的反應(yīng)有些出乎預(yù)料，他開始探尋信息素的來源，不一會(huì)兒就帶著我找到了其源頭。
一團(tuán)黑影靜靜地漂浮在頭頂上，他的身軀已經(jīng)開始浮腫，看模樣死了已經(jīng)有些時(shí)日。氣體在他體內(nèi)部腐敗的肉體里匯聚，漸漸形成了一股托舉的浮力，速度相當(dāng)緩慢，以至于我駐留了半個(gè)小時(shí)才看出這一變化。
這段時(shí)間里，藍(lán)鱗一直在他身體附近游蕩，伴著浮尸環(huán)繞游行，像是做著某種葬禮儀式。
我突然意識(shí)到一個(gè)問題。在踽鯨孑然的一生中，他們能有多少次機(jī)會(huì)遇見同伴？即使失去了社交紐帶關(guān)系，陸地生活的生物尚且能通過水面倒影認(rèn)識(shí)到自己，而在這渾濁的海洋里，還有什么能倒影出他們的模樣。
他們能意識(shí)到自己的存在嗎？又或者說，他們明白死亡的概念嗎？
問題像癌細(xì)胞一樣在我腦海里分裂。
我離開海底，浮出海面，回到艙室，徘徊踱步都無法壓制其增殖。研究踽鯨的第一周，失眠癥又纏上我。
我逼迫著自己別把困惑發(fā)散得太離題，將抽象化形而上的“自我與死亡”收束成一個(gè)實(shí)際問題。我在他眼中的形象是怎么樣的？我早該注意到這點(diǎn)的。
最開始，我把和藍(lán)鱗的相遇視作一種幸運(yùn)，現(xiàn)在我只覺得這是一種遺憾。我們的接觸缺少了一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)，從彼此陌生到建立信任關(guān)系的進(jìn)程。這種隔閡能讓我認(rèn)識(shí)到，踽鯨究竟是在把我當(dāng)做同類，還是在把我當(dāng)成另一種存在。
在床上輾轉(zhuǎn)了許久，疲倦終究還是敵不過好奇。我打開通訊，宇海的臉很快出現(xiàn)在屏幕上。
“還在搞研究嗎？現(xiàn)在好像不是工作時(shí)間吧，注意休息......”
我一邊搖頭一邊打斷他莫名的關(guān)心，說：“我需要第一次與踽鯨接觸的所有資料，從相遇的第一秒開始，越全面越好。”
“你有些認(rèn)真過頭了?！闭f罷，他才慢悠悠把資料傳過來，“是找到什么重點(diǎn)了嗎？”
無論是音頻、還是文本記錄，十幾年前踽鯨首次接觸科研人員就表現(xiàn)出了極大的熱情與好奇。即使是在分析器被制造出來的前三個(gè)月里，踽鯨也一直把人類當(dāng)成了可以交流互動(dòng)的智慧生物，開始帶領(lǐng)人們認(rèn)識(shí)海底世界。
我需要更多的首次接觸資料。
“與我同期進(jìn)行探索的人員有多少個(gè)？”
“等會(huì)兒?！彼伊撕芫觅Y料，才告訴我，“十一個(gè)?！?/p>
“把他們第一次接觸的報(bào)告也給我。”
宇海面露難色，推脫道：“我不想打擊你，實(shí)際上你的研究探索成果遠(yuǎn)遠(yuǎn)要超過他們，那些報(bào)告沒什么好看的。況且，其實(shí)只有少部分人適應(yīng)得了這里的環(huán)境......”
“別扭扭捏捏的，有多少都給我就是了?！?/p>
他只給我發(fā)來了四個(gè)人的首次報(bào)告，所有人遇見踽鯨的情況都大同小異。對(duì)我的疑惑，他卻有些不以為然，只叫我快些尋找更多的踽鯨的建筑。
我反駁道：“這點(diǎn)很重要！踽鯨個(gè)體眼中自我的形象，和其他個(gè)體在他們眼中的身份地位，是分析他們離散式文明的重要信息。”
“但是在法庭上，這些推論理論一點(diǎn)作用都沒有?！?/p>
如鯁在喉，我無話可說?？蒲凶兪裁磿r(shí)候成了這么功利的事情。
五
下潛第二周，我們終于見到另一頭踽鯨。他身形呈暗紅色，剛從山的一處洞口走出。按藍(lán)鱗的描述，這個(gè)火山是某種冶煉廠。
藍(lán)鱗游上前去，兩頭鯨的鞭須短暫地纏繞在一起，隨后紅色的踽鯨朝我游來，把鞭須搭在我手臂上。
“你好，畸石?！痹谖业拿稚纤麄冇辛似绠?。
我按照他們的習(xí)俗為他介紹：“你好，紅鱗?！?/p>
“很奇妙。”藍(lán)鱗說，“奇妙的體驗(yàn)?！?/p>
他們幾乎從未經(jīng)歷這樣的情況，三個(gè)個(gè)體情況下的交流。踽鯨的交流一般不會(huì)存在第三者，他們的語言里也不存在“他”。
隨后的交流里，我發(fā)現(xiàn)無論是我或者藍(lán)鱗還是紅鱗，其中的人對(duì)另外兩人都有完全不同的稱呼。藍(lán)鱗稱紅鱗作棱尖，而紅鱗稱藍(lán)鱗作圓鱗。我想他們之間起名的參照物應(yīng)該就在于鱗片的形狀和顏色上，對(duì)于一個(gè)極少產(chǎn)生社交活動(dòng)的物種來說，簡(jiǎn)單的幾種顏色和形狀已經(jīng)足夠了。
藍(lán)鱗和紅鱗的鞭須纏繞在一起，看起來像是在親密地纏綿。他們的交配繁衍過程中沒有歡愉和痛苦，那他們的世界里是否存在親密和疏遠(yuǎn)的區(qū)別？
“我們不能一起待太久，這里本來就容易窒息?！彼{(lán)鱗向我解釋。
紅鱗游回洞里，里頭很深，且越來越熱。他向我展示了冶煉爐，爐子很小，里頭有一塊凹槽，里頭擺放著一些礦石，旁邊是一條向下延伸的管道。等火山活躍的時(shí)候，爐子附近流經(jīng)的灼熱巖漿會(huì)冶煉爐急劇升溫，同時(shí)下方的氣體會(huì)不斷沖進(jìn)爐里，還原出礦石里的金屬物質(zhì)。我離開洞口，下潛到管道底。藍(lán)鱗正在往里頭添加?xùn)|西，那是冰塊？
“這是什么。”
“煤炭?！?/p>
翻譯肯定又出問題了。我撿起一小塊冰仔細(xì)打量，深海服的溫度使它很快消融，變作氣體逃逸。我旋即反應(yīng)過來，這些是天然氣在高壓低溫情況下的天然水合物，可燃冰。這是一種高效的能源，但絕不是在水下。當(dāng)溫度升高，可燃冰會(huì)立刻分解，重新變?yōu)闅怏w。它釋放出的甲烷和烴類氣體，向上沖進(jìn)反應(yīng)爐，這正是從礦石中冶煉金屬所需要的還原物。由于鍋爐和底部存在數(shù)十米的壓差，氣體會(huì)不斷在頂部的洞里徘徊，增大壓力，提高冶煉爐的溫度。
以火山作為熱源，天然氣作為反應(yīng)物，深海壓差作為“鼓風(fēng)機(jī)”。我不由得驚嘆于這種原始的冶煉方法，幾乎窮盡了踽鯨生活所能體驗(yàn)到的一切現(xiàn)象。短暫的驚訝后，我陷入了沉思?；鹕饺蹪{的溫度并不可控，這種粗糙的手段真的能煉制出多少金屬嗎？
我把疑惑告訴他們，藍(lán)鱗卻習(xí)以為常。他解釋道，這種冶煉確實(shí)有很高概率失敗，但每一處火山工廠都有數(shù)以百計(jì)冶煉爐。他們會(huì)趁火山不活躍時(shí)，把挖來的天然氣水合物放進(jìn)底下的管道，礦石放進(jìn)冶煉爐。
“你們能等嗎？”
“我不等，我們繼續(xù)尋找下一處工廠?！?/p>
“去做什么？”
“興許那里已經(jīng)冶煉完了。”
“沒有呢？”
“那就找下一個(gè)火山?！?/p>
“如果那里連工廠也沒有呢？”
“那我就自己建。”
我在他們身上看不見金屬武器或者防具。身為分解者，他們不需要武器裝備。
“冶鐵用來做什么？”
“修塔?！?/p>
“如果沒有找到塔，你們是不是自己建？”
“不，我們不會(huì)建。塔是遺跡，失傳的遺跡?！?/p>
過沒多久，紅鱗離開了。藍(lán)鱗又等了一會(huì)兒，然后帶著我從反方向離開。我明白，這便是他們兩的訣別了，不會(huì)有任何告別的話語，不舍的場(chǎng)景。我甚至不知道他們相遇時(shí)交流了什么。
“還會(huì)再見嗎？”
一如既往地，分析器忽略了第三人稱代詞。
“沒必要再見。”
突然，分析器接收到一段成分復(fù)雜，濃度時(shí)高時(shí)低的信息素。分析器最終還是沒能翻譯出什么，信息素逐漸溶解在海水中，隨洋流消散。藍(lán)鱗隨后分泌出困惑的信息素，也許他也不懂自己剛才的情緒。
“怎么了?！?/p>
“沒什么，快走?！?/p>
今天的探索很快結(jié)束了，附近的營養(yǎng)濃度在兩頭踽鯨的活動(dòng)下急劇降低，藍(lán)鱗這次沒法送我走。臨行前我問他關(guān)于高塔的事情，他的態(tài)度卻不同昨日那般興奮，不想繼續(xù)討論這個(gè)話題。我能感受到同紅鱗相處的這幾個(gè)小時(shí)讓他很疲倦，他的分泌信息素的次數(shù)變少了很多。
雖仍有疑惑，但深海服的電量迫使我們告別。
人們總是會(huì)下意識(shí)認(rèn)為，社會(huì)性質(zhì)的合作是橫向的，應(yīng)該是由多個(gè)個(gè)體在一段時(shí)間內(nèi)的同個(gè)地點(diǎn)共同的活動(dòng)。這種認(rèn)知是基于大部分文明自己的發(fā)展情況做出的片面判斷，是不完全正確的。對(duì)于踽鯨而言，社會(huì)性質(zhì)合作其實(shí)不需要在同一時(shí)間，只需在同一地點(diǎn)。
報(bào)告反饋里，我提出了一種新的文明論證觀點(diǎn)，不出所料地，宇海露出一頭霧水的表情。
“這種跨越時(shí)間配合是一種縱向的社會(huì)合作，是一種無需交流的生產(chǎn)合作。踽鯨們先后到達(dá)某處的工廠，也許那剛起步建立，也許那已經(jīng)建設(shè)完成，需要投入生產(chǎn)勞作。無論踽鯨遇到什么情況，卻能默契地著照上一頭陌生踽鯨留下繼續(xù)工作，直到附近的營養(yǎng)濃度不適合游蕩再離去。直到幾天后，或許是幾年又或許是幾百年后，另一頭踽鯨會(huì)路過此地，繼續(xù)前人未完成的工作。一切都無需藍(lán)圖計(jì)劃，無需彼此之間的交流，這足以證明踽鯨存在統(tǒng)一的意識(shí)形態(tài)。踽鯨或許在空間上是離散式的存在，但在時(shí)間上的集合絕對(duì)能構(gòu)成文明的形態(tài)?！?/p>
我將所見所聞以及照片證據(jù)發(fā)給宇海，仍解釋了半個(gè)小時(shí)才讓他信服。連對(duì)說服他相信都尚且困難，更別談要如何在星際法庭上讓眾人相信這點(diǎn)。
思考了良久后，他突然問：“所以遺跡是怎么建成的?！?/p>
“踽鯨告訴我他們只會(huì)修理。”
等一下，遺跡是什么？連我都不知道遺跡是什么。
“我還沒提到遺跡的事。”我感覺受到了欺騙，藍(lán)鱗駕輕就熟的導(dǎo)游行動(dòng)早就讓我有所懷疑。
“你們?cè)缇椭老旅嬗惺裁戳耍切┨锏睾凸S你們都知道？”
他猶豫了一會(huì)兒，也許是在想搪塞的理由，最終發(fā)出一聲嘆息。
“對(duì)，你目前的所有研究，除了遺跡，其它的我們?cè)缇椭懒??！?/p>
我想我的表情一定有些慍怒。
他嘆了口氣，無奈地說：“這些都是機(jī)密，即便在法庭上，為了保護(hù)踽鯨的原住地也沒有完全公開一些信息......像你這樣純粹的學(xué)者已經(jīng)很少了，很多所謂的研究人員來這不過是混個(gè)資歷而已，待不到幾天就走了，有些甚至不敢下海?！?/p>
“那些田地，火山冶煉廠，你們都已經(jīng)在法庭上提出過了？”
他重重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那為什么......”
“細(xì)微如螞蟻的存在也能默契地挖掘出宮殿般的洞穴，深海中的鯨落也存在共同狩獵養(yǎng)育的群體舉動(dòng)。倘若踽鯨真的不需要交流就能完成這一切，這更能證明這些行為本身就是刻印在基因里的天性，而非智慧文明的社會(huì)合作。
“這是他們的原話，你品一品，很有道理對(duì)吧？”
“可、可是這些工廠存在并不能滿足踽鯨任何原始欲望??！”
“那你得能證明這些工廠的意義，找到工廠最后指向的東西，找到遺跡?！彼蝗粨u頭，“不，是讓踽鯨帶你找到遺跡。雖然新時(shí)代人類已經(jīng)征服了太陽系，但至今都沒能力完全探索地球上的海洋。我們沒有能力對(duì)深海進(jìn)行地毯式搜索?！?/p>
如果工廠的存在都無法證明踽鯨的離散式文明，那遺跡的存在就足夠了嗎？
六
在很長一段時(shí)間里，藍(lán)鱗都不肯帶我去高塔遺跡。
“沒有必要，那里什么都沒有了?！?/p>
我很好奇，那里曾經(jīng)有什么？
他總是這樣回答，我只好偶爾單獨(dú)行動(dòng)，離開藍(lán)鱗出沒的海域。
這次，我找到了另一頭踽鯨，在離海底地面十余米的地方，這頭灰白相間的踽鯨一動(dòng)不動(dòng)地懸浮著。我上浮到他身旁，仔細(xì)觀察，眼瞼般的瞬膜呈現(xiàn)出半透明的蒼白色。除此之外，他背部禿了一片，脫落了鱗片的皮膚呈現(xiàn)出不自然的褶皺，呈現(xiàn)黑白之外的暗紅。
他受傷了？
踽鯨死后尸體會(huì)緩慢上浮，可現(xiàn)在面前的踽鯨也許死沒多久，氣體還未在他體內(nèi)匯聚。又或者，他只是在睡覺。作為分解者，只要保持獨(dú)行，他們就不會(huì)有太多生存上的危機(jī)，睡得像石頭一樣沉也是有可能的。
他的鞭須呈現(xiàn)放松狀態(tài)，順著微弱的洋流松弛在下顎后方。我用分析器僅存的一些信息素編譯成語言，向他打招呼，沒有反應(yīng)。
前幾天我還在懷疑踽鯨是否分得清死亡，而現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)連我一樣也無法分清。我們對(duì)踽鯨的了解和踽鯨對(duì)他們自己的了解一樣少。
我在這頭踽鯨附近游蕩了好一會(huì)，最終才下定決心把他拉回海底陸地。我用深海服的身軀壓著他，小心翼翼地向下潛去。水流的阻礙使得這一系列動(dòng)作比我想象的要難得多，我不由得加重了力度，等將踽鯨帶到海底的時(shí)候，他的身軀突然炸裂開來，尸爆帶來的沖擊力如一顆迷你魚雷的爆炸。
一時(shí)間，耳畔剩嗡鳴，整個(gè)世界在尸爆的鳴聲中短暫地閃爍，猶若幻覺。
幾個(gè)深呼吸間，我從短暫的混亂里清晰，檢查了一遍深海服，沒有損傷。隨后，我開始觀察記錄踽鯨尸爆后的軀體，他并非完全炸裂得四分五裂，雖然下半身沒了蹤影，但其上半身仍然完整......
不知過了多久，分析器突然顯示出另一只踽鯨的信息素，那是我下海數(shù)周來從未見識(shí)的情緒，濃烈的悲傷，夾著一絲憤怒。我正想尋找這股信息素的來源，抬頭只見一個(gè)碩大的影子，仿佛一座壓下的小山，嚇得我踉蹌倒地。藍(lán)鱗不知什么時(shí)候到了。
我組織了一大堆話來解釋這一切，可分析器最終只處理了一個(gè)詞。
“對(duì)不起。”
“你做的？”疑惑間醞釀著怒火，藍(lán)鱗分泌的信息素中帶著責(zé)怪的情緒，我甚至感覺到周遭的信息素像燃燒起來一樣燥熱。
“溫度在升高，走?！?/p>
藍(lán)鱗的話才讓我注意到，在我擺弄踽鯨尸體的這段時(shí)間里，溫度已經(jīng)上升到了四十度。我環(huán)顧四周，似有若無的斷裂聲從地底傳來，聲吶視覺用紅色線條警告我，一點(diǎn)一點(diǎn)描繪著周圍縫隙中傳來的危險(xiǎn)聲響。
藍(lán)鱗的鞭須纏上了那頭踽鯨的半具遺骸，領(lǐng)著我從山脈的反方向走了。經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)的跋涉，藍(lán)鱗才停下腳步，信息素里的情緒也緩和了許多。但他還是沒說話，信息素里只表達(dá)著他的情緒。直到深海服電量告急，我向他告別，他才分泌出一個(gè)詞。
“帶走?！彼氧狯L的殘骸推給我。
我還想說些什么，但后方的火山突然爆發(fā)，暗紅的光柱在海水中急劇冷卻，沉默地釋放著曾帶走濁星半數(shù)生命的耀光。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，我看見熔漿從藍(lán)鱗身后極遠(yuǎn)處噴射而出，正好在他腦門上顯現(xiàn)。
濁星海底的死寂如故，火山爆發(fā)的轟鳴消融于此。
我必須走了。
上浮到海底三千米的時(shí)候，低壓差和低濃度的環(huán)境似乎到了藍(lán)鱗的極限，他才終于露出了一絲欣慰的神情，駐留在原地目送我遠(yuǎn)去。上浮了一會(huì)后，頭頂不再昏暗，海面的微光漸漸顯露，明暗交替之間，藍(lán)鱗徹底融入漆黑。但我覺得他還沒離開。
我最終什么也沒說，在踽鯨的文明里，不存在告別的語境。
海面之上，沒有月亮，但有群星，濁星的夜比我遇見的任何一顆行星都要璀璨。踽鯨的漆黑的瞳孔似乎也在仰望星辰，可我的手稍微一松，他便又要下沉。我想起濁星海面的浮島，花了一個(gè)小時(shí)才尋得一個(gè)還算堅(jiān)固的，但它卻像塊薄木板一樣上下沉浮。我費(fèi)盡力氣起起落落，最終將他和我自己甩到島上。
我躺在島上，又像躺在海面上，筋疲力盡，只剩一點(diǎn)力氣與星辰相視。
自從星際旅行的時(shí)代到來，我都快忘記了第一次仰望星空的震撼。
踽鯨正目不轉(zhuǎn)睛地望著夜空......藍(lán)鱗說的沒錯(cuò)，星空是看不見的，群星在他們不夠發(fā)達(dá)的眼睛里只會(huì)糊成一片色彩。
七
我有了一個(gè)大膽的猜想。
踽鯨確實(shí)看不見群星，他們只能聽見星空，但在海底，天上的星星就是他們自己。他們死后會(huì)化作上浮的星星。像所有表明美好的童話一樣，故事的背后藏著殘酷的現(xiàn)實(shí)。踽鯨死后尸體會(huì)上浮，但大部分踽鯨都沒有抵達(dá)海面的運(yùn)氣，會(huì)在漫長上浮階段的某個(gè)地方爆炸，四分五裂。
對(duì)失聲而且知識(shí)傳遞效率極低的踽鯨而言，深海的環(huán)境其實(shí)與我所體驗(yàn)到的并無差別，漆黑而死寂。尸爆產(chǎn)生的沖擊在海底能延綿到幾十公里，曾在不到半秒的時(shí)間里點(diǎn)亮了深海服的聲吶視覺。
這一聲爆炸，是漆黑深海的一束短暫的光芒，轉(zhuǎn)瞬即逝的流星。
兩周內(nèi)，探測(cè)器在海底又接連收集到了四次類似爆炸產(chǎn)生的沖擊。我將那頭灰白相間的踽鯨帶到空間站解剖，發(fā)現(xiàn)了更為反常的情況。正常情況下，踽鯨的生理結(jié)構(gòu)并不會(huì)在死后匯聚腐敗氣體，但是在死去之前，踽鯨的魚鱗會(huì)反轉(zhuǎn)過來陷入皮膚內(nèi)，堵住所有氣孔，主動(dòng)封閉軀體。而這頭踽鯨之所以沒能上浮，是因?yàn)樗巢康膭?chuàng)傷導(dǎo)致了氣體的流失。
所有踽鯨在自然死亡之前都會(huì)主動(dòng)停止呼吸。踽鯨當(dāng)然知道死亡是什么。我暗罵自己過去的愚鈍。
我立刻向宇海匯報(bào)自己的新發(fā)現(xiàn)與推測(cè)，他對(duì)理論猜想依舊保持先前的態(tài)度，但這次卻難得地給我的反饋進(jìn)行了指正。
“別忘了，踽鯨之間缺乏交流和知識(shí)傳承。他們上浮的原因不太可能是為了集體的探索，因?yàn)樗麄儾恢肋@會(huì)為整個(gè)文明帶來什么影響，也許根本意識(shí)不到尸爆是點(diǎn)亮海底的流星?！?/p>
“什么意思？”
宇海沒了以前懶散的模樣，正經(jīng)地說：“你看，在你的認(rèn)識(shí)里，踽鯨死后上浮和尸爆是完整的聯(lián)系在一起，因?yàn)槟隳芨?dòng)的尸體一起調(diào)查。但是尸爆大多發(fā)生在淺海層，踽鯨們根本看不見，在他們的世界里，死亡與尸爆也許是兩件彼此沒有關(guān)聯(lián)的事情?！?/p>
我才醒悟過來，踽鯨們肯定意識(shí)不到那些是自己，不然也不會(huì)以星星加以區(qū)分。
宇海突然發(fā)出一聲細(xì)微的嘆息，“你是不是有些點(diǎn)投入過頭了?！?/p>
“不夠，如果我真的夠認(rèn)真，那我不應(yīng)該犯這種錯(cuò)誤。”所有的信息無規(guī)律地在我腦海中碰撞，像針線一樣穿插出一種可能，“也許正是因?yàn)樗麄兿胩剿鳒\海的景色，又或者他們覺得這樣能在死后與其它踽鯨相聚？”
“死后？”宇海皺起眉頭。
“只是一種推測(cè)，別擔(dān)心，我覺得我很快能見到他們的遺跡了?！?/p>
“你不用那么努力的......”
“你應(yīng)該比我清楚財(cái)閥的手段。如果二審再輸?shù)?，只怕他們?huì)深入海底把踽鯨當(dāng)做普通生物清理掉，不給以后翻案的機(jī)會(huì)?！?/p>
“我說過，官司的事情我們會(huì)處理好的?！?/p>
宇海突然默不作聲，臉色凝重，緩緩?fù)鲁鲆痪湓挘骸安粫?huì)有二審了，以后也不會(huì)有其它官司。你的研究任務(wù)，要結(jié)束了?！?/p>
我懷疑自己聽錯(cuò)了，“什么？”
宇海露出我所不能理解的苦笑，“為什么你那么認(rèn)真呢，其實(shí)與你同行的另外十一人早就走了，我們只是需要你們掛個(gè)名在這進(jìn)行研究，然后給你們發(fā)一個(gè)科研資歷證明?！?/p>
“我不懂你在說什么......”
宇海掛斷了通訊?；秀遍g，我上網(wǎng)搜索天狼星財(cái)閥的相關(guān)新聞，第一條便是財(cái)閥和政府庭外和解的消息。我不知所措地等了許久，突然覺得宇海的通訊可能永遠(yuǎn)不會(huì)打來。通訊最終還是響了，不過不是這段時(shí)間匯報(bào)時(shí)用的賬戶，屏幕上顯示著宇海的私人賬戶。
我不明白，“我們已經(jīng)快贏了?！?/p>
“你怎么還是不懂，我們根本不打算贏。當(dāng)初是我們將濁星當(dāng)做普通星球賣給了天狼星，現(xiàn)在我們要是贏了官司，還得賠更多的錢給他們?！?/p>
“那為什么還要找我們來研究踽鯨的文明......”我真的蠢，答案顯而易見，我調(diào)查探索的大部分信息，他們?cè)缇椭懒?，“你們只是在用我給天狼星財(cái)閥施壓，這里的研究根本沒有任何意義?！?/p>
屏幕上的臉離遠(yuǎn)了些，宇海有些不知所措，眼神里的歉意在我看來顯得那么虛偽。
他接著說：“不是全部，我們確實(shí)還沒有探尋到遺跡。天狼星財(cái)閥在濁星上投入了許多時(shí)間金錢，一旦在法庭上證實(shí)踽鯨文明，他們也要撤離。他們也不想在法庭上與我們兩敗俱傷。你的努力沒有白費(fèi)，你會(huì)取得相應(yīng)的資歷證明，天狼星財(cái)閥也不會(huì)對(duì)踽鯨下手。”
我突然明白了一切。
“我現(xiàn)在只擔(dān)心你們會(huì)對(duì)踽鯨動(dòng)手?！?/p>
“什么？”
一直以來，政府都缺少一個(gè)保護(hù)踽鯨文明的合理動(dòng)機(jī)。
“你們是不是打算......讓踽鯨文明與聯(lián)眾星接觸？”
氣氛死寂如濁星深海，宇海像踽鯨一樣沉默著。
“是的。”
人類政府在聯(lián)眾星里一直得不到其他文明的支持，踽鯨文明不過是一顆可以使用的政治棋子罷了。政治利益已經(jīng)變成新時(shí)代人類探索地外文明的唯一目的。
“我還有多少時(shí)間?！?/p>
“一周?！?/p>
八
幾天里，我一直在思考繼續(xù)探索的意義，最終才決定再下潛一次。
渾濁的深海吞噬了一切，留下不足一米的可見度。就算是常年生活在海底的踽鯨，也只能看到七八米遠(yuǎn)。打開聲吶視覺，寂靜的海底空空蕩蕩，聲吶形成的圖像非常淺薄，細(xì)細(xì)的線條潦草地勾勒出了附近的輪廓。
一切還是那么陌生。
藍(lán)鱗在后方出現(xiàn)，他拖著一條裝滿可燃冰的管帶，領(lǐng)著我向西游。他不會(huì)再用鞭須拉著我前行，我們之間已經(jīng)沒什么可以交流了。我也早已習(xí)慣踽鯨的游行速度，保持著一段距離穩(wěn)穩(wěn)跟隨著。如果人與人的交流是不斷拉近距離的過程，那踽鯨之間的交流就是不斷疏遠(yuǎn)的過程。至少從人類的角度上來看是這樣。
我漸漸明白幾十年前學(xué)者放棄研究踽鯨文明時(shí)的心境。同踽鯨相處的絕大部分時(shí)間里，我都只能作為聆聽者。他從來不會(huì)問關(guān)于我的問題，我為什么會(huì)在這，又為什么接近他們。
我設(shè)想成他們對(duì)其他文明完全不感興趣，我盡可能朝著這方面假設(shè)，否者事情就會(huì)變成最壞的可能性：他們認(rèn)識(shí)不到文明的存在，以為我身上厚重的深海服也是我身體的一部分，以為我只是一頭長相奇怪的踽鯨。
這一次游行花費(fèi)的時(shí)間比以往都要長，我看了眼地圖，我們已經(jīng)離開了所有觀光站的活動(dòng)范圍。我加速游到藍(lán)鱗前頭。
“這是要去哪里？”
“高塔?！?/p>
“好遠(yuǎn)，附近沒有嗎。”
“附近的高塔已經(jīng)聽不見星空了?！?/p>
我來了精神，如果這里的星空真的是指宇宙......
“因?yàn)檐壍雷儎?dòng)？那很快會(huì)再出現(xiàn)。”
突然，分析器接收到一份成分復(fù)雜，濃度時(shí)高時(shí)低的信息素，半天翻譯不出來。最終這份信息素在海水中消散，被藍(lán)鱗的情緒取代，他很困惑。這經(jīng)歷似曾相識(shí)，我立刻調(diào)出分析器的記錄，果然，這情況在同紅鱗分離時(shí)也出現(xiàn)過。
“星軌是沒有規(guī)律的?！?/p>
“星軌沒有規(guī)律？”
藍(lán)鱗沒有回我，他無法解釋這個(gè)問題，或者他沒意識(shí)到這是個(gè)疑問句。我們繼續(xù)游行了幾個(gè)小時(shí)，終于抵達(dá)了目的地。藍(lán)鱗望著面前的小山巒告訴我，這就是高塔。等我靠近看才發(fā)現(xiàn)，這竟然是用銅鐵澆筑出來的建筑。
它高約三十米，我敲了敲它外表，十分厚重。塔的底部有一個(gè)巴掌大的洞，我把探測(cè)器伸入洞里，聲吶視覺顯示，管道蜿蜒向上攀升，一邊盤旋收窄。在曲度和坡度較大的地方還有許多由多糖布料形成的單向瓣膜，將管道分成了多條更加細(xì)窄的通道。這些通道又會(huì)在更高處交會(huì)，然后再分開，呈螺旋狀上升......聲吶的探測(cè)圖只能顯示上到十米的結(jié)構(gòu)。我爬山高塔，塔的頂部有三個(gè)洞口，每個(gè)口都套著刺了小洞的的布袋。結(jié)構(gòu)與踽鯨退化的發(fā)聲器官十分相似。
這就是宇海曾心心念念的遺跡吧，如果再早些遇見到，這樸實(shí)的外觀和設(shè)計(jì)只怕要讓他嘆氣。說到底，我還下潛干嘛呢。我抬頭望向海面，浮力與重力的拉扯讓我有一種失重于宇宙的錯(cuò)覺。
藍(lán)鱗把可燃冰全部倒進(jìn)底部的洞口，然后把兩條孱弱的前肢伸進(jìn)洞里，用體表的溫度使得這些可燃冰急劇升華。
“你會(huì)凍傷的?！?/p>
“問題不大?！?/p>
氣體開始在塔里的管道盤旋上升，管道里傳來呼呼的風(fēng)聲。不一會(huì)兒，這聲音開始變得尖銳，氣體在細(xì)薄管道交錯(cuò)的地方劇烈摩擦，發(fā)出愈發(fā)尖銳的高頻聲響。我追著聲音的重新爬上高塔，能聽見的聲音卻似乎越來越小，待到十三米高時(shí)，高塔的聲頻已經(jīng)完全超過人類的聽覺范圍。
我游回地表，此時(shí)可燃冰已經(jīng)全部升華變成氣體，在管道內(nèi)鳴叫。藍(lán)鱗凍傷的前肢不停顫抖，但他卻絲毫不在意，用鞭須抓著我的手臂。
“要來了。要來了?！?/p>
我看不見，頭頂什么也沒有出現(xiàn)。我盯著海面、踽鯨的天空，甚至側(cè)耳留意起周遭那我不可能聽見的高頻聲波。我真希望高塔的呼喚能指引星光越過海面，透過暗無天日的海水，照射到此處。
什么也沒有發(fā)生。
“你聽。你聽！”
我沮喪地低下頭，才發(fā)現(xiàn)海底世界竟突然明亮起來，聲吶視覺的筆觸不斷落下，描繪著每一條裂縫和每一塊巖石，輪廓粗細(xì)分明。高塔持續(xù)的高頻聲波擊中了這個(gè)世界，折返到聲吶視覺系統(tǒng)里，使得一切變得清晰起來，發(fā)光的線條在眼前素描出海底世界的輪廓。我望向海底的邊際，聲音回蕩所形成的畫卷還在不斷朝鋪開，勾勒出遠(yuǎn)處的山川和平原，輕柔地繪出所有起伏。
這是踽鯨的燈塔！
我望著踽鯨，他的身形輪廓在聲吶視覺中發(fā)出耀眼的光輝。他的前肢在這片璀璨中停止了顫抖，鞭須分泌著精簡(jiǎn)的祈禱。
“星光。星光。星光。”
星光真的出現(xiàn)了。抵達(dá)海面的聲音觸碰到了星辰，折射回另一段聲波。眼前的畫卷在這聲濤鑄就的光芒下浮現(xiàn)出暗面，為眼前絢爛景色雕刻出明暗交替的陰影，整個(gè)海底世界第一次立體而清晰地浮現(xiàn)在眼前，讓我舍不得眨眼。我抬頭望去，深空中點(diǎn)綴著無數(shù)閃爍的亮點(diǎn)，群星璀璨。
藍(lán)鱗的信息素中流露出向往與憧憬，那一刻，我和踽鯨感同身受。
“這是第一次?！彼{(lán)鱗的鞭須緊緊纏繞著我，“分享聆聽。”
也許在踽鯨的認(rèn)知里，那些漂浮的浮島，就是他們上浮到海面的同伴。星星，就是他們對(duì)靈魂的別稱。
十幾秒后，一切漸漸消散，深切的悲涼隨著光芒逝去滲入心扉。萬籟俱寂，我瞬間被黑暗吞沒，深海服探照燈的慘淡的光輝是那么可笑，像是一張貼在巨大創(chuàng)傷上的創(chuàng)可貼。那光芒像一個(gè)移動(dòng)的牢籠，無法擺脫，也無法逃離。
漆黑與孤獨(dú)的折磨令人無法忍受，不給人思考的余地，我只知道海面上存在光芒，我必須逃離這里。我瘋狂掙扎著擺脫藍(lán)鱗的鞭須，腦中只想著逃離到海面，因?yàn)槲抑溃抢镉袑儆谖业男枪?.....
九
幾年后，天狼星與政府合作的空間站實(shí)驗(yàn)室落成，在濁星之上研究著能夠模擬深海巨大壓力的反向深海服。宇海又聯(lián)系上我，向我講述他們幫助踽鯨登岸的計(jì)劃，邀請(qǐng)我重新潛入濁星。
我拒絕了。
那天以后，我再也沒法潛入濁星的深海，連故鄉(xiāng)的湛藍(lán)海洋都令我畏懼，廣闊的深海在我眼中變成了囚籠。我會(huì)偶爾回到濁星，欣賞光怪陸離的景色，紅色的天空，綠色的海洋以及總是像夕陽一樣的旭日。我?guī)锥却┥仙詈７?，卻在接觸到海面的一瞬間戰(zhàn)栗，沒有勇氣下潛。
我希望藍(lán)鱗忘掉我，希望他最好誤以為我只是一只長相奇特的踽鯨。踽鯨的壽命很長，我相信他會(huì)忘記我。
許多人在知道踽鯨的星空是由隨機(jī)浮動(dòng)的碎巖島嶼時(shí)，總是覺得好笑。群星的本質(zhì)是什么根本無關(guān)緊要，無論是看、聽還是聞，或者是用有機(jī)生物體之外的感官去感受星空，對(duì)于群星的美好想象是智慧的倒影，每個(gè)文明都有著不盡相同的星空，但不同的星空都會(huì)指引著文明進(jìn)行探索。
在海底那暗無天日的世界里，擁有智慧是一種詛咒。作為自然界的分解者，踽鯨的一生是無憂無慮的一生，他們像海水一樣與這個(gè)世界融為一體，沒有被獵殺的恐懼，沒有捕獵的壓力。而作為智慧文明，踽鯨一生都在忍受折磨，幾十年如一日地追逐著生存之外的事物，只為聆聽十幾秒的星空，聆聽世界的輪廓。
如果我不曾見過光明，我本可忍受黑暗。但在藍(lán)鱗踽踽獨(dú)行的一生里，是什么在支撐他們走下去？隨之信息素語研究的深入，分析器終于能翻譯出那兩次故障的語境。
藍(lán)鱗濃稠的悲傷中帶著一絲喜悅。
“我希望能再見到紅鱗。”
代表悲傷的信息素在海水中散盡。
“我希望星空還會(huì)再出現(xiàn)?！?/p>
群星的聲音，是希望的光輝。
編者按
這篇小說，講述了人類開發(fā)的外星球的海洋中，一種有智慧的鯨魚類外星生物的悲慘命運(yùn)。何為智慧，何為社會(huì)行為？擁有奇異生態(tài)的外星生命給人類出了一道難題，但是這道題，科學(xué)家卻沒有資格解答，資本和政治已經(jīng)預(yù)先設(shè)定了答案。這是外星生命的不幸，又何嘗不是人類未來星際探索路上的不幸。人類已經(jīng)毀滅了地球上的許多物種，也許應(yīng)該對(duì)于星空中同樣有智慧的種族，保留有更多的尊重。
——宇鐳
作者簡(jiǎn)介：
無客，專情于科幻創(chuàng)作，居于深圳。愛好書籍、電影、游戲等一切能夠講述故事、表達(dá)情感的藝術(shù)形式。力求創(chuàng)作出能引發(fā)思考的作品，將科幻的魅力傳遞給更多人。
