劉洋，科幻作家，物理學(xué)博士。在《科幻世界》、Clarksworld、Pathlight等國內(nèi)外期刊發(fā)表科幻作品80余萬字。曾獲得華語科幻星云獎(jiǎng)、引力獎(jiǎng)、黃金時(shí)代獎(jiǎng)、光年獎(jiǎng)、原石獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)。出版有短篇小說集《完美末日》《蜂巢》《流光之翼》，長篇小說《火星孤兒》等，多部作品已進(jìn)入影視改編流程。目前任教于南方科技大學(xué)，從事數(shù)字人文、創(chuàng)意寫作、凝聚態(tài)物理等教學(xué)與研究工作。同時(shí)，作為首席世界架構(gòu)師，參與多款科幻電影和游戲的制作。

■名家推薦

    劉洋的《掘理人》雖是一個(gè)短篇，卻展現(xiàn)了巨大的想象空間。他描述了一個(gè)以往科幻中少見的奇異社會(huì)，里面的生命似人也似機(jī)器，他們有著陌生的技術(shù)和生產(chǎn)生活方式，他們?cè)趻暝?、奮斗和“革命”中活下去，也努力尋找自己的“心臟”，以及世界答案和走出穹頂?shù)穆窂?，絕望與希望不停交替。而小說的最后一句話，讓人依稀看到了這些生命的來源或目的。但這一切究竟為什么發(fā)生，卻只能留給讀者去腦補(bǔ)。這個(gè)科幻小說包括它的標(biāo)題是美的也是開放的，具有獨(dú)特而尖銳的對(duì)人類存在的觀察和自省。

——韓松

掘理人的生活既辛苦又毫無保障。在大古往蒸汽掘理機(jī)里鏟進(jìn)最后一堆煤后，這個(gè)老古董似的笨重機(jī)器總算顫動(dòng)了起來，像飽餐之后的野獸，蹲伏在原地打了個(gè)嗝兒。他已經(jīng)在蒸汽機(jī)的進(jìn)料口工作了一下午，爐口輻射出的熱氣已經(jīng)快把他融化了。這臺(tái)機(jī)器還是他爺爺留下來的，早就超過了正常的工作年限，但他一直不舍得去買一臺(tái)新的。好在這臺(tái)老古董雖然計(jì)算很慢，發(fā)動(dòng)起來像要把屋子震塌，但一直堅(jiān)持著沒出什么大毛病，所以也能將就著繼續(xù)用。此刻，隨著打孔機(jī)在齒輪的帶動(dòng)下最后一次咬合，煙囪里頓時(shí)冒出了一股濃重的黑煙——那是煤燃燒不充分的表現(xiàn)。隨后，一條紙帶從打印口緩緩?fù)鲁?，上面全是密集的針尖大小的?xì)孔。

“看看這次是啥玩意兒。”大古把紙帶遞給女兒葉子，然后迫不及待地在水缸里舀起一瓢水，潑在自己胸口上。隨著“滋”的一聲，大古胸口的鐵殼上立刻升騰起一片水霧。

“說了多少次了，不要這樣用冷水降溫，容易裂開?！比~子白了他一眼，露出無奈的神色。

“沒事，裂不了，你老爹我身體結(jié)實(shí)著呢?！贝蠊藕┖┑匦χ?/p>

葉子接過大古手里的紙帶，瞥了一眼。紙帶上的小孔按照特定的規(guī)則排成一個(gè)陣列，那是蒸汽機(jī)的程序語言，和自然語言大相徑庭。但葉子可以把它翻譯出來。在學(xué)校里，程序語言是她最擅長的一門課。

“咦？”葉子帶著驚疑之色，再次仔細(xì)看向紙帶。大部分情況下，掘理機(jī)吐出來的都是一些簡單的公式，一眼就可以看懂，而且大部分都是對(duì)現(xiàn)有公式體系的一些可有可無的補(bǔ)充?？蛇@次明顯不同——那是一個(gè)全新的公式，葉子甚至一時(shí)間無法將其翻譯出來，因?yàn)槠渲杏行┓?hào)需要重新定義。

“怎么樣？”大古也湊過來，一臉認(rèn)真地看著紙帶，雖然什么也看不懂，“這次能賣個(gè)好價(jià)錢吧？”

葉子皺了皺眉，并未回答。

去往交易所之前，大古先用輪椅推著葉子去了老胡家。

老胡是這個(gè)區(qū)最有名的焊接醫(yī)生，也是大古不多的朋友之一。由于長期使用電焊機(jī)，臉上被飛濺的火星燒得坑坑洼洼的，像雨后的泥土坑。

“我早跟你說了，你閨女這病我治不了。”大古一開口，老胡就直截了當(dāng)?shù)卣f，“她的動(dòng)力彈簧嚴(yán)重受損，焊是焊不了的，除非……”他突然住口不言，向大古揮了揮手，繼續(xù)忙手里的活。那是一塊胸甲，上面有一條曲折的縫隙，從顏色和花樣看去，像是個(gè)女人身上的零件。老胡低頭看了看自己的胸甲，上面灰撲撲的，什么花紋也沒有。

“除非什么？”他不甘心地問道。

“沒什么?！?/p>

大古沉默了片刻，然后把手里拿著的彈簧直接放到了老胡面前的工作臺(tái)上，也不說什么，就這么看著他。老胡抬起頭，把電焊機(jī)放到一邊。他嘆息一聲，無奈地說道：“除非換根新彈簧?！?/p>

“新彈簧？”大古眼睛一亮。

“其實(shí)，只要型號(hào)一樣，換上一根新彈簧可以徹底解決問題。據(jù)我所知，王老爺家就經(jīng)常這么干。當(dāng)然，都是偷偷換的，畢竟這是犯法的?！?/p>

“那……要去哪里買新彈簧？”

“黑市?！?/p>

“多少錢？”

老胡說了一個(gè)數(shù)字，大古頓時(shí)沉默下來。老胡有些后悔跟大古說了這些，他上前安慰了幾句，說葉子只要減少運(yùn)動(dòng)，延緩彈簧的磨損，再活個(gè)十年也沒問題。大古一直愣愣的，只是看著桌上的彈簧發(fā)呆。老胡一把抓起彈簧，重新安裝在葉子的胸腔里，然后把胸甲合上。

幾秒鐘后，葉子睜開眼，看了看四周?？匆娎虾?，她一點(diǎn)也不意外，老爹隔三岔五地就會(huì)來這里一趟。

“大根在家嗎？”她問老胡。

“我在呢！”不等老胡回答，一個(gè)小伙子就從旁邊的儲(chǔ)藏室里竄了出來，朝葉子眨眨眼睛。

“你帶葉子出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，我和大古聊聊?！崩虾愿浪膬鹤印?/p>

“好嘞。”大根熟練地推著輪椅出了門。

從老胡家出來，大古便向著交易所的方向去了。經(jīng)過育兒院的時(shí)候，他向里看了一眼，腦子里又想起了葉子剛出生時(shí)的場景。

那一年，自己和妻子在經(jīng)過十幾年的搖號(hào)后，終于拿到了生育指標(biāo)。當(dāng)天晚上，他們幾乎激動(dòng)得整夜沒睡，一直商量著給孩子起個(gè)什么名字。第二天一大早，他們就來到育兒院，第一次看到了熔爐。熔爐一共有五個(gè)，被炭火燒得火熱，里面裝著五種生長必需的金屬材料納米顆粒。計(jì)生委的干部先檢查了他們的指標(biāo)，然后接過他們的特征芯片，插入兩個(gè)接口里。通過接口，兩人的特征向量被讀取和運(yùn)算，最終生成了一個(gè)新的特征向量。五個(gè)熔爐的噴口快速噴射出納米顆粒，冷卻成型，真空組裝。然后，特征向量被注入其中，女兒睜開眼睛，好奇地看著他們倆。

他轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)向前走。轉(zhuǎn)過街角，便是力矩中心。這里人頭攢動(dòng)，像在趕集似的。人們從各種地方匯聚而來，進(jìn)入扭力倉，投入積攢良久的牛頓幣，通過力矩傳遞重新上緊自己身上的發(fā)條。力矩中心背靠著大風(fēng)車。風(fēng)車高聳在地面上，葉片穿過穹頂，一直伸到了外面。在外面，始終呼嘯的大風(fēng)持續(xù)不斷地推動(dòng)著風(fēng)車轉(zhuǎn)動(dòng)，為下面的力矩中心帶來源源不斷的扭轉(zhuǎn)力矩。這地方永遠(yuǎn)都是這樣熙熙攘攘。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞過這里，沿著河邊走，這里人少清靜。

河水渾濁不堪，金屬冶煉廠排出的富含亞鐵離子的污水把它染成了不自然的藍(lán)綠色。他記得小時(shí)候，河水還是清澈透明的，但不知不覺中，就變成這樣了。有人說，自從王家包下了冶煉廠以后，為了節(jié)省開支，廢水處理裝置就被棄用了。他一邊走一邊觀察河水，一條魚也沒有看見，心里不自覺地感到有點(diǎn)難過。

“我們馬上就要發(fā)動(dòng)了。”大根盡量控制自己的情緒，但葉子還是很敏銳地發(fā)現(xiàn)了其中帶有的一絲不安。

“如果沒有準(zhǔn)備周全，為什么不延后一些時(shí)間呢？”

“等不了了，王家已經(jīng)有點(diǎn)警覺了，再拖下去更容易壞事?！贝蟾蝗挥X得有些煩躁，“你為什么一直不肯加入我們呢？你不相信那些電波里說的？”

“我相信?！比~子看著頭頂?shù)陌胪该黢讽敚白詮哪切╇姴ㄐ盘?hào)出現(xiàn)以后，我跟你們一樣，一直在偷聽。他們用的頻段很巧妙，非常接近我們耳蝸的固有頻率，但又有所偏離，必須要用力壓著耳朵，才能聽見那些聲音?！?/p>

“我就知道你會(huì)這樣！”大根有些激動(dòng)，“你和我們想的是一樣的，對(duì)不對(duì)？”

葉子用手敲著輪椅的扶手，并不說話。她的確被那些電波所打動(dòng)了。在電波里提到了創(chuàng)造者，也說到了創(chuàng)造者們?cè)?jīng)的歷史，其中有些階段和他們現(xiàn)在極為相似。既然創(chuàng)造者們能夠最終克服這一切，一直以其文化繼承者自居的大根和自己，又能否做到呢？

“我知道，你在擔(dān)心你父親?！贝蟾穆曇糇兊玫统疗饋恚八麜?huì)不會(huì)不同意，加入以后會(huì)給他帶來什么影響。你在想這些，對(duì)不對(duì)？”

葉子終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你知道，我父親和胡叔叔不一樣。他是個(gè)老實(shí)人，而且特別傳統(tǒng)……”

“可是，你也要為自己想一想?。　贝蟾昧ξ兆≥喴蔚陌咽?，“那王家在城里作威作福已經(jīng)幾十年了，早就該被‘清算了’。按照電波里說的，他們就是所謂的‘資產(chǎn)階級(jí)’，遲早要被人民所推翻。而且，”大根猶豫了片刻，“根據(jù)情報(bào)，王家的倉庫里有好多嶄新的彈簧，各種型號(hào)的都有！”

在河岸邊，緊挨著金屬冶煉廠的地方，有一家殯儀館。大古經(jīng)過這里的時(shí)候，正好碰上一支送葬的隊(duì)伍。他默默地貼著路邊站著，把路讓出來。逝者被一副擔(dān)架抬著，身前身后跟了不少人。大古稍微瞥了一眼，認(rèn)出死者是另一條街上的老陳頭。他和老陳頭不熟，只知道他一直在城西的鉻礦工作。鉻是一種極好的東西，添加在身軀里可以防止生銹。那里的礦工從來都出手闊綽，一度讓大古心生羨慕。但看著老陳頭現(xiàn)在的模樣，他心里只有悲涼。

老陳頭的眼睛已經(jīng)閉上，顯然腦部的齒輪已經(jīng)停止轉(zhuǎn)動(dòng)。但手腳偶爾還抽動(dòng)一下，那是軀干彈簧還有剩余的勢能沒有釋放完畢。人體的動(dòng)力彈簧會(huì)隨著時(shí)間逐漸疲勞和老化，當(dāng)它無法再產(chǎn)生足夠的彈性力矩去帶動(dòng)大腦和軀干中的次級(jí)彈簧和齒輪時(shí)，就意味著人的一生走到了終點(diǎn)。在無法得到動(dòng)力彈簧的勢能后，大腦會(huì)首先停止運(yùn)轉(zhuǎn)，而四肢則要慢得多。有經(jīng)驗(yàn)的送葬領(lǐng)隊(duì)會(huì)控制行走的速度，讓死者在從家里到殯儀館的這段時(shí)間里，剛好釋放完軀干中殘余的彈性勢能。走得快了或慢了，都不吉利。

大古看著送葬隊(duì)伍走過，心里卻一直想著老胡之前說的話。王家的老祖已經(jīng)200多歲了，卻一直健在，這難道不奇怪嗎？

大古走了以后，老胡一直在心里自責(zé)，不應(yīng)該告訴他彈簧之事。從小時(shí)候的同桌，到現(xiàn)在的街坊，他對(duì)這個(gè)老伙計(jì)再熟悉不過了。不管是上學(xué)時(shí)，還是在生活中，不管受了誰的欺負(fù)，他都是傻笑一陣就算了。但這次不同，事關(guān)葉子，希望他不要做什么傻事。

或許，這次失言和自己近期的心緒不寧脫不開關(guān)系。

大根最近在忙些什么，他一清二楚，雖然兒子從來不曾告訴自己。一開始，他想阻止這件事，但后來發(fā)現(xiàn)，整件事已經(jīng)像一輛啟動(dòng)的列車，無法再停下了。他開始思考，自己可以幫他們做點(diǎn)什么，但他早已經(jīng)過了沖鋒陷陣的年紀(jì)了。

這兩天，他終于下定了決心。他應(yīng)該為這些年輕人準(zhǔn)備一條后路。

他敲了敲胸口，聽到其中傳來空洞的回響。每人的胸口里，都有一個(gè)不大不小的空隙，似乎自古以來就是如此。曾經(jīng)他也這么以為，但現(xiàn)在他已經(jīng)知道，并非如此。在上古時(shí)代，那里本來有一個(gè)極其重要的部件存在。

一顆鋰電池心臟。

交易所在整座城市的正中心。在穹頂籠罩的圓形區(qū)域中，它位于圓心位置，可見其地位的重要。事實(shí)上，整個(gè)城市有八成以上都是掘理人。他們用各自的機(jī)器從數(shù)據(jù)中心下載原始數(shù)據(jù)，然后進(jìn)行分析梳理，希望從中總結(jié)出新的公式和定理。據(jù)說，在掘理機(jī)沒有發(fā)明的年代，這一行當(dāng)最早被叫作科學(xué)家。但掘理機(jī)的出現(xiàn)讓一切變成了枯燥乏味的體力勞動(dòng)，從業(yè)人員的身份地位一落千丈，現(xiàn)在甚至連礦工都看不上那些掘理人了。

王家的審查員站在交易大廳的門口，依次檢查人們手上的紙帶。他們把這叫作內(nèi)容審核，目的是防止人們用自制的偽造紙帶進(jìn)行交易。但誰都知道他們意不在此。一旦審查員發(fā)現(xiàn)某個(gè)紙帶上的公式有較高的價(jià)值，就會(huì)找出各種借口將其攔截，或者用少量的錢把它直接買下來。這種時(shí)候，掘理人根本沒有直接站上評(píng)估臺(tái)的資格。

大古在進(jìn)門的時(shí)候非常緊張，特別害怕被審查員攔下或買斷。但審查員似乎覺得這張紙條沒什么價(jià)值，只是瞥了一眼便放他進(jìn)去了。難道這次又是一個(gè)廢公式？他不僅沒有放松下來，反而更緊張了。幾百年來，從掘理機(jī)中吐出的公式，廢品率越來越高了，其中大部分是過度擬合的結(jié)果，根本賣不了幾個(gè)錢。

大廳里沒有幾個(gè)人，他隨意選擇了一個(gè)評(píng)估臺(tái)，站了上去，把紙帶放到掃描區(qū)域。一道亮光閃過，紙帶內(nèi)容被讀取，評(píng)估臺(tái)發(fā)出了像打鼾一樣的咕嚕聲。臺(tái)面因?yàn)槭褂锰茫缇捅荒サ每床怀鲱伾?，只剩下銀色的金屬板裸露在外。

在約摸10秒鐘的焦急等待后，臺(tái)面下方的蓋板打開，一個(gè)嶄新的牛頓幣從里面吐了出來。

大古稍微愣了一下，似乎在等著更多的硬幣吐出，可是機(jī)器已經(jīng)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。他強(qiáng)忍著失望之情，把硬幣拿起，突然覺得有些不對(duì)勁。這硬幣比他之前所有拿過的硬幣都要重。翻到背面一看，上面赫然印著1萬元的字樣。

大古驚呆了。就這一個(gè)硬幣，已經(jīng)超過了他這十多年來的總收入。他慌亂地把硬幣揣進(jìn)口袋里，向四周望了望，像偷了什么東西似的。

老胡站著穹頂?shù)倪吘壪蛲饪慈?。在不遠(yuǎn)處，地勢升起，形成一個(gè)平緩的土丘，阻隔了視線。土丘外面是什么，沒人知道。有很多關(guān)于外界的傳說，但大多荒誕離奇，并不可信。但有一點(diǎn)現(xiàn)在已經(jīng)可以確定，那就是外面還有更多的城市和更多的穹頂。近期收到的神秘電波已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。

他從口袋里掏出一個(gè)沉甸甸的黑色方塊。這樣的方塊，他手上還有十幾個(gè)。一年以前，他在翻修地下室時(shí)，從坍塌的墻壁里面找到了這些東西。這一年來，他一直在琢磨這些方塊到底是什么。這些東西非常古老，但保存完好，像是先祖?zhèn)冇幸饬粝聛淼摹Ｗ嫔弦恢笔轻t(yī)生，他看到方塊的第一眼，就近乎直覺地?cái)喽ǎ@些東西一定是人體的某個(gè)部分。可是找遍體內(nèi)所有部件，都沒有與之類似的。

直到他想到了胸口的那個(gè)空洞。他仔細(xì)對(duì)比了兩者的形狀，發(fā)現(xiàn)這個(gè)方塊正好可以完美地嵌合進(jìn)去。

他突然想到了爺爺曾經(jīng)對(duì)自己說過的一個(gè)傳說。爺爺說，在上古時(shí)代，每個(gè)人都有一顆心臟。有了心，便有了好奇和探索的力量。那時(shí)候，人們可以自由出入穹頂，去自己想去的任何地方。他曾經(jīng)對(duì)此嗤之以鼻。誰都知道，穹頂外是死地，任何人一旦離開穹頂，就會(huì)立刻死亡。死狀很詭異——明明彈簧的扭力還存在，主動(dòng)輪也運(yùn)轉(zhuǎn)良好，可大腦就是會(huì)突然停止運(yùn)轉(zhuǎn)，失去意識(shí)。有傳言說，外面的空氣會(huì)阻止大腦中的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，可為什么軀干中的齒輪卻能正常運(yùn)轉(zhuǎn)呢？隨著時(shí)間流轉(zhuǎn)，這種特別的死法漸漸被籠罩上了一層神秘的面紗，有一些小教派甚至聲稱這種死法是最純粹的，死后一定會(huì)上天堂。因此，每隔一段時(shí)間，就會(huì)有人沖出穹頂自殺。那些人瘋狂地向著外面跑去，然后在穹頂邊緣陡然倒下。人們只有嘆息著用鉤子把他們的身軀從外面拉進(jìn)來，稍做整理便直接送去殯儀館。

這個(gè)小方塊，真的能讓人離開穹頂，得到自由嗎？老胡看了看手里的東西，沉默了很久，終于下定決心，一把掀開了胸甲。

周五這天，葉子一直心神不定。和大根約好了下午去集市逛逛，但他始終沒有過來。父親大古也不知道干嗎去了，吃過午飯就出了門。太陽已經(jīng)變成了一個(gè)毫無熱度的紅色大餅，眼看著就要降落到城外的土丘下面去了。葉子終于忍不住小步挪動(dòng)到門外，花了半個(gè)小時(shí)才爬上了路邊的高臺(tái)。每次軀體大幅動(dòng)作的時(shí)候，眼前就一陣發(fā)黑。她明白，這是因?yàn)樽约菏軗p的動(dòng)力彈簧扭矩不足的緣故。父親一再交代自己要減少運(yùn)動(dòng)，出行也都是推著輪椅，不讓她下地，可是現(xiàn)在她已經(jīng)顧不上這些了。

突然，她看到一道濃烈的黑煙在城內(nèi)升起，接著，大火猛然躥上了天，把半空中的穹頂都映得通紅。起火的地點(diǎn)正是王家的大宅院，周圍全是王家的工廠。她這才意識(shí)到，大根他們提前動(dòng)手了。人群的喧嘩聲夾雜在風(fēng)聲里，從遠(yuǎn)方隱約傳來。過了片刻，一聲刺耳的槍鳴聲陡然響起。她渾身一震，感覺那一槍像是打在自己身上似的。

她就這么站在高臺(tái)上望著，一直望著。

一個(gè)小時(shí)后，喧囂漸漸平息了，比她預(yù)期的要快很多。接著，她終于看到了大根。

他滿臉焦黑，大概是被煙火燎烤所致，身上的漆色也多處脫落，感覺像經(jīng)歷了激烈的碰撞——或者打斗。一拐進(jìn)這條巷子，他便一臉焦急地向著自己這邊跑來。在他背上，還背著一個(gè)人。仔細(xì)一看，那人竟然是父親大古。葉子慌忙地從高臺(tái)上爬下來，差點(diǎn)摔倒。

“這到底是怎么回事？”一回到屋里，葉子就連連發(fā)問，“你們的行動(dòng)結(jié)束了？你受傷了嗎？為什么我爸會(huì)跟你在一塊？他怎么樣了？”

“機(jī)油！”大根沒有回答葉子的問題，只是用手指著一邊的架子。葉子連忙從架子上拿過一瓶機(jī)油，遞給大根。大根把大古扶起來，打開他的胸甲，葉子看到父親的主動(dòng)輪轉(zhuǎn)得非常緩慢，就像隨時(shí)要停下來一樣。大根找準(zhǔn)幾個(gè)關(guān)鍵的傳動(dòng)點(diǎn)，擠了一些機(jī)油進(jìn)去。慢慢地，在機(jī)油的潤滑下，輪子的轉(zhuǎn)動(dòng)終于順暢了起來。

“革命失敗了。”大根這才長長地嘆息了一聲，滿臉沮喪，“他們?cè)缬袦?zhǔn)備，肯定是哪里走漏了消息。”

“你受傷了？”

“我沒事。但是大叔可能是在混亂中磕到了一下。那時(shí)候很亂，很多人橫沖直撞地，誰也顧不得誰。長槍隊(duì)圍捕的時(shí)候，我從倉庫的方向逃走了。在那里正好碰到昏迷的大叔，就把他帶回來了。”

父親為什么會(huì)在王家的倉庫？葉子正疑惑著，突然看到了父親手上拿著的一個(gè)紙盒子。即使是在昏迷的狀態(tài)下，他也緊緊拽著。她正試圖掰開父親的手，這時(shí)候大古突然醒了過來。

“葉子？”大古先是迷茫地看著女兒，然后像是想起了什么，連忙把手里的盒子拿起來，仔細(xì)檢查了一番，見沒有什么損壞，才又放心地躺下。“這是你的新彈簧?！彼押凶舆f給女兒。

“你去王家倉庫偷彈簧了？”葉子驚訝地睜大了眼睛。這完全顛覆了她對(duì)父親的認(rèn)識(shí)。

“胡說！我沒偷！”大古激動(dòng)地反駁道，“這是我花一萬塊在黑市里買的?！贝蟾攀求w力還沒有恢復(fù)，每說幾句話，大古就得停下來歇一會(huì)兒。就這么斷斷續(xù)續(xù)地說了大半天，葉子才明白了事情的經(jīng)過。

原來，在黑市里賣彈簧的正是王家倉庫的管理員。他經(jīng)常偷偷從倉庫里拿一些東西，到黑市里賣掉。黑市其實(shí)就在距離倉庫不遠(yuǎn)的地方，這兒平日里是一個(gè)賭坊。和大古交易的時(shí)候，突然有人大喊起火了，然后便有槍聲響起，現(xiàn)場大亂。在混亂中，那個(gè)管理員突然把大古一把推倒，拿著彈簧和大古的硬幣便跑。大古掙扎著爬起來，跌跌撞撞地向前追。一直追到王家倉庫，終于在混亂的人群中一把揪住了那個(gè)管理員，和他扭打了起來。這時(shí)候的大古狀若瘋狂，大概也讓那個(gè)管理員嚇了一跳。外面似乎有很多亂黨正向著倉庫襲來，他終于放棄了，把那盒彈簧扔給大古，自己獨(dú)自跑掉了。大古搶回彈簧后，終于松了一口氣，這時(shí)候才感到身體有些乏力，勉強(qiáng)走了幾步便昏迷了過去。

“現(xiàn)在怎么辦？”葉子問。

“不知道，”大根有些迷茫地?fù)u了搖頭，“先躲一陣子吧，避避風(fēng)頭。他們暫時(shí)應(yīng)該還找不到這里來?！?/p>

“這里不能再待了！”這時(shí)，房門被猛然推開，老胡突然出現(xiàn)在眾人面前，“長槍隊(duì)正在全城搜索，馬上就到這里了?！?/p>

“那……那我們趕緊走?！贝蠊艗暝酒饋?。接著馬上又轉(zhuǎn)身把那個(gè)裝著彈簧的盒子拿在手里，這是他的世界里最重要的東西。

“城里就這么大，還能去哪里呢？”大根苦笑一聲，表情漸漸猙獰起來，“干脆，跟他們拼了！”

“跟我走，”老胡揚(yáng)了揚(yáng)手里鼓鼓囊囊的麻布袋，其中裝滿了沉甸甸的金屬方塊，“趁現(xiàn)在天黑，我們出城去?！?/p>

一行人選擇了最偏僻的南部山路，從城郊一直走到了穹頂邊緣。在幾米之外，一層淡淡的光幕浮現(xiàn)在半空中。穹頂并非實(shí)物，它就像一個(gè)虛幻的肥皂泡，包裹起整座城市。此刻朝陽東升，不知不覺，眾人已經(jīng)在趕路中度過了一夜。陽光下，空氣里的微塵都在閃閃發(fā)光。那是一些極為細(xì)小的金屬顆粒，從附近的金屬冶煉廠的煙囪里冒出來，然后緩緩降落在大地上。

葉子愣愣地看著那些微塵，像是入迷了似的。她發(fā)現(xiàn)，同樣的一粒塵埃，在穹頂兩側(cè)飛舞的軌跡卻完全不同。在外面，微塵幾乎是直直地飄落，可是一旦進(jìn)入穹頂?shù)幕\罩范圍，它就像受到了某種無形的驅(qū)動(dòng)之力，再也無法保持直線運(yùn)動(dòng)，而是沿著螺線型的軌跡，繞著圈飛落而下。

“在看什么呢？”大根問她。

“沒什么?！彼肫鹆饲皫滋旄赣H從掘理機(jī)上得到的那個(gè)奇怪的公式。準(zhǔn)確地說，那是一個(gè)由四個(gè)方程組成的公式體系，它似乎描繪了電場和磁場的一切性質(zhì)。這幾天，她一直在思考那些公式的含義?，F(xiàn)在，她終于明白了。

切割磁場的帶電物體會(huì)受到力的作用，就像這些飄浮的金屬顆粒一樣。進(jìn)一步說，切割磁場的金屬絲線中，就會(huì)形成電流。這就是那些公式所要表達(dá)的。

穹頂是一個(gè)封閉的局域電磁場網(wǎng)絡(luò)。只有在穹頂里，人們才可以生存。

從來就沒有腦部齒輪！與彈簧和齒輪驅(qū)動(dòng)的軀體不同，驅(qū)動(dòng)人們腦部零件的并不是齒輪，而是電流。通過胸部的主動(dòng)輪，帶動(dòng)頭部下方的金屬線圈旋轉(zhuǎn)，由此產(chǎn)生的電流，才是大腦真正的能量來源。

“準(zhǔn)備好了嗎？”老胡再次確認(rèn)電池已經(jīng)完美地嵌入到胸口，眼光轉(zhuǎn)向其他人。

“好了?！逼渌岁懤m(xù)也都安裝完畢，但語氣中有明顯的猶豫。

“不用擔(dān)心，我已經(jīng)試過了，絕對(duì)沒有問題?！崩虾俅伟参看蠹?。眾人一起來到光幕的邊緣，彼此看了看，然后一起向外邁了出去。

外面沒有電磁場，線圈無法產(chǎn)生電流，這東西真的有用嗎？葉子正在忐忑不安之時(shí)，突然感覺胸口一熱。心臟開始工作了。她睜開眼，光幕已經(jīng)被所有人拋在了身后。

他們終于走出了穹頂。

現(xiàn)在，他們自由了。

“一千多年以前，暴戾的城主強(qiáng)制收回了所有人的心臟。從那以后，人們就再也無法離開穹頂了?！崩虾贿呎f著那些從爺爺或者祖爺爺那里聽來的故事，一邊帶著大家向著土丘的頂部攀爬。土丘并不陡峭，山勢平緩，但長滿了雜草和灌木，需要一邊走，一邊撥開荊棘。畢竟，這里已經(jīng)一千多年沒有人經(jīng)過了。

心臟暖呼呼的，感覺很舒服，像是待在溫暖的壁爐旁邊。

坡頂有一塊不小的平臺(tái)。眾人一個(gè)接一個(gè)地登上了平臺(tái)，收縮眼部的晶狀體，向遠(yuǎn)處眺望。

“看那里！”大根首先喊了出來。順著他所指的方向，大家很快就看到了一個(gè)半球狀的光幕。那是一個(gè)新的穹頂，一座新的城市！

果然，在穹頂外面還有其他城市存在，那些電波是他們發(fā)出來的嗎？看到光幕之后，葉子再次調(diào)節(jié)晶狀體的焦距，想把那個(gè)城市看得更清楚一些。突然，她渾身一抖，轉(zhuǎn)頭看向大根，后者也正激動(dòng)地看著自己。顯然，他也看到了那個(gè)東西。

那是豎立在城市中心的一面旗幟。

旗幟上的象形符號(hào)，與在電波中描述的一模一樣。