好像為了印證小說(shuō)中某種假設(shè)，故事借用了一個(gè)古老母題，像希臘人皮格馬利翁那樣，有些人就是會(huì)愛(ài)上自己的創(chuàng)造對(duì)象。只是這一次主角是女性，一位生物工程學(xué)家，她也是小說(shuō)的敘述者。其時(shí)，世界面臨這樣一種危險(xiǎn)：因?yàn)槌?jí)算法誕生，人類失去了發(fā)明新故事的能力。小說(shuō)女主人公全面改造了一位作家，使他重新獲得那種神奇，也是至關(guān)重要的能力。這樣的故事，結(jié)局向來(lái)都是令人傷感的。完美之物無(wú)法被獨(dú)占，即使是創(chuàng)造者本人。

關(guān)于未來(lái)那個(gè)超級(jí)智能算法主導(dǎo)的控制論世界，多年來(lái)已有大量幻想作品。有些十分陰暗，充滿暴力，常常被講述成一場(chǎng)生死存亡之戰(zhàn)。我們都看過(guò)那部名叫《終結(jié)者》的系列電影，二十世紀(jì)八十年代它們開(kāi)始公映。在電影中，強(qiáng)大的智能網(wǎng)絡(luò)算法Skynet試圖在一夜之間毀滅人類。在系列片最初幾部中，這位大反派從未真正在場(chǎng)。只是在電影開(kāi)頭，它以一個(gè)拓?fù)鋵W(xué)模型的、兒童玩具般的趣怪形象短暫地出現(xiàn)了一下。我們知道在八十年代，人工智能和類人機(jī)器是全球熱門話題——在谷歌詞頻分析曲線上，這兩個(gè)話題在整個(gè)八十年代處于峰值。但那時(shí)候人們對(duì)超級(jí)智能到底是怎么回事，并不能真正去設(shè)想。

如今我們知道，超級(jí)算法不大可能由一個(gè)邪氣十足的天才科學(xué)家，在某一天突然發(fā)明。智能算法也不大可能如海嘯般瞬間沖決人類防線。人類與機(jī)器智能之間并沒(méi)有一場(chǎng)決戰(zhàn)，機(jī)器智能將會(huì)在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，慢慢地滲透進(jìn)人類社會(huì)，直到完全控制局面。其間會(huì)有無(wú)數(shù)次爭(zhēng)議和討價(jià)還價(jià)。這些小沖突會(huì)在國(guó)家、政府、企業(yè)、利益團(tuán)體、學(xué)術(shù)界、智庫(kù)、媒體和法律界之間不斷發(fā)生。與此同時(shí)，人類也會(huì)不斷優(yōu)化自身，制定各種各樣法律，竭力去控制那些變得越來(lái)越強(qiáng)大的智能“工具”。

事實(shí)上，巨變正在緩慢發(fā)生，有時(shí)候人們并未意識(shí)到這一點(diǎn)。數(shù)據(jù)采集和分析，以及越來(lái)越好用的算法正在改變?nèi)藗兊纳睢６际泄芾?、企業(yè)投資、法律實(shí)踐、購(gòu)物、學(xué)習(xí)、交通，算法正在進(jìn)入這些人類事務(wù)。而且顯然，它們會(huì)迅速?gòu)妮o助角色轉(zhuǎn)化成工作主體。這些事務(wù)當(dāng)中毫無(wú)疑問(wèn)也包括文學(xué)寫(xiě)作。

小說(shuō)中有兩個(gè)章節(jié)確實(shí)是在人工智能預(yù)訓(xùn)練語(yǔ)言模型算法輔助下完成的。其參數(shù)規(guī)模大約相當(dāng)于GPT-2 Large，實(shí)際上在去年，更大規(guī)模的GPT-3預(yù)訓(xùn)練模型已誕生，實(shí)現(xiàn)的自然語(yǔ)言生成能力更加強(qiáng)大。目前來(lái)看，這些片段寫(xiě)作只是一次實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的人機(jī)合作。智能算法相當(dāng)幼稚，所生成的語(yǔ)句無(wú)法體現(xiàn)作者和文本意圖。小說(shuō)只是利用了它“異想天開(kāi)”的能力。但這個(gè)過(guò)程的體驗(yàn)十分驚人，它足以讓人意識(shí)到，只要算法不斷迭代改良，假以時(shí)日，給予足夠?qū)W習(xí)語(yǔ)料和算力，人工智能早晚有一天會(huì)創(chuàng)造出一部像樣的文學(xué)作品。

小說(shuō)結(jié)尾部分迅速地急轉(zhuǎn)直下，讀者可能對(duì)如此處理不太滿意。但請(qǐng)不要著急，因?yàn)檫@個(gè)故事按計(jì)劃另有續(xù)集，還有更大的舞臺(tái)等待著小說(shuō)中那些人。

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