1

一條淡淡的影子出現(xiàn)在石壁上，它閃了一下就隱在昏暗中，等我的眼神瞄向那里的時(shí)候，它已經(jīng)消失，就像一層灰塵淹沒在眾多的灰塵中那樣?！懊淳粒貋?lái)了？”我抬抬手臂，為對(duì)面的水杯倒上茶。

“還是沒能瞞過你?！庇白佑珠W了一下，落在我的面前。它飄落下來(lái)的姿態(tài)很是決絕，但我能感覺到它的小小失望?！敖塘?xí)，我回來(lái)了。你猜，這次我?guī)?lái)的是什么？”

我看到的，是一枚鑲嵌有綠松石的碩大戒指，它的邊緣處有一道暗暗的裂紋。

“哦。才仁上師。寧王?！?/p>

那枚戒指立即消失了。

2

我做“影子武士”的教習(xí)，已經(jīng)三年或者更久——其實(shí)略加計(jì)算，我就能準(zhǔn)確地說(shuō)出我在?林洞里所待的時(shí)間，但我不想計(jì)算，甚至是抵抗計(jì)算，有意不讓自己想到“時(shí)間”。時(shí)間，對(duì)我和我們的影子武士來(lái)說(shuō)是沒什么意義的，真的沒有。我們的“每天”都不是一個(gè)統(tǒng)一的長(zhǎng)度，它的長(zhǎng)度完全取決于訓(xùn)練的內(nèi)容和具體的需要。有時(shí)候，影子武士要趴在雪地里一動(dòng)不動(dòng)，調(diào)整自己的呼吸和心跳，把自己與雪、與山巖融為一體，等他的這“一天”結(jié)束的時(shí)候，草葉早已發(fā)芽，對(duì)面高處的杜鵑已經(jīng)鋪滿山坡。何況，出于保密的需要，“影子武士”的諸多訓(xùn)練都安排在?林洞內(nèi)進(jìn)行，所有的時(shí)間都是燈光和火把的閃爍，完全沒有早晨、黃昏、正午或者夜晚之別，所有的時(shí)間都一模一樣，自然也就不需要計(jì)算了。

我是“影子武士”的教習(xí)——需要說(shuō)明的是，“教習(xí)”這個(gè)稱謂是寬泛的，負(fù)責(zé)教授武功的人被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)教授忍術(shù)和制毒方法的人被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)教授武士們使用各種材料和器械的人被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)野外生存訓(xùn)練的人被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)傳達(dá)指令的人被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)日常起居、餐食和相關(guān)記錄的被稱為教習(xí)，負(fù)責(zé)警衛(wèi)和掩蓋痕跡的同樣被稱為教習(xí)。可以說(shuō)，除了那些“影子武士”，幾乎所有的人員都是教習(xí)，所有人都是。在這里，我所負(fù)責(zé)的是整理和歸檔各地驛報(bào)的信息，以及教授“影子武士”提升觀察和記憶能力的方法……我不會(huì)武功。

我是不會(huì)武功的教習(xí)，么玖曾嘗試將他學(xué)到的武功教給我一點(diǎn)兒，他還拉來(lái)么柒，然而我對(duì)學(xué)習(xí)武功燃不起絲毫的興趣，我是那么的笨拙……么柒不是那種鍥而不舍的人，我也不是，我早早就放棄了練習(xí)的想法，但么玖卻不那么容易放棄。

他會(huì)把他新學(xué)的武功，在我面前演練一遍，無(wú)論我有無(wú)學(xué)習(xí)的意愿。

“我要成為真正的影子?！彼f(shuō)。

我知道他的意思。

3

我的日常是和歸梳房的七名教習(xí)一起，仔細(xì)閱讀那些浩瀚的、從四面八方傳到?林洞的驛報(bào)、書信和文集，它們有時(shí)會(huì)堆積得像一座小小的山……我們需要從中找出某些信息，某些變化，某些可能，某些預(yù)兆——總之，我們要從那些毫不相關(guān)的，有的來(lái)自于都城有的來(lái)自于邊陲，甚至來(lái)自于異域的種種紛亂的消息中，尋找它們沒有寫出、但又有所透露的東西。譬如，我從來(lái)自涌流驛、茺苔驛以及瀚流郡白牛驛發(fā)往京都的幾封驛報(bào)中，發(fā)現(xiàn)他們提到的騾馬的數(shù)量較之去年、前年有不小的減少，推斷瀚流郡一帶在冬天應(yīng)發(fā)生過旱災(zāi)，進(jìn)而推斷，長(zhǎng)河郡與瀚流郡將在夏初發(fā)生饑民的暴亂——后來(lái)的事實(shí)證明了我的判斷。再譬如，我從準(zhǔn)水郡與哈罕咔林的驛報(bào)中讀到車輛增加、驛道上突然增多的馬糞無(wú)人收拾的消息中判斷，這里隱藏了一支來(lái)自準(zhǔn)咔爾部的部隊(duì)，他們會(huì)很快發(fā)動(dòng)對(duì)幽州的戰(zhàn)爭(zhēng)：事實(shí)上也正是如此。

更多的時(shí)候，我們要做的是：一、整理某些“重要”人物或指令需要搜尋的個(gè)人資料，他們的身份變化，親屬關(guān)系，個(gè)人愛好，一般出行情況和飲食習(xí)慣，資產(chǎn)情況和資產(chǎn)布局，身體情況和疾病史，等等。二、官府文牒、信函中涉及“影子武士”的種種敘述，分析敘述內(nèi)容和它的可能后果，畢竟，“影子武士”的存在事關(guān)重大，任何一種威脅都必須消滅在萌芽之中。三、關(guān)于“影子武士”的使用和后果評(píng)估。

“影子武士”也會(huì)來(lái)到我們歸梳房，參與我們的整理、歸納和分析。偶爾，他們也會(huì)找到被我們忽略但其實(shí)很是有用的信息，當(dāng)然這樣的機(jī)會(huì)實(shí)在少之又少——之所以我與么玖的關(guān)系超出我與一般“影子武士”的關(guān)系，是因?yàn)樵谶@個(gè)“少之又少”當(dāng)中，極度認(rèn)真、細(xì)致而又聰慧的么玖竟然提供了兩次。他，不會(huì)放過任何的蛛絲馬跡，這是我所喜歡的。

其實(shí)，在我完成我的教習(xí)的時(shí)候，我更愿意向他們發(fā)出這樣的提問：這封來(lái)自泥瓦鎮(zhèn)的信件，上面的水漬是從哪來(lái)的？它攜帶的氣息是怎樣的？你能從中發(fā)現(xiàn)什么？而那張抄錄自瀚流的驛報(bào)，你們猜猜，這個(gè)抄錄者多大年齡，性格和相貌是怎樣的，他完成這篇驛報(bào)的抄錄一共蘸了多少次墨，而這張紙，產(chǎn)地是哪里，它大約已經(jīng)存放了多久，它上面的那點(diǎn)霉斑從何而來(lái)，你的理由是什么。我對(duì)他們說(shuō)，“影子武士”是利器也是刀刃，鋒利無(wú)比，所有知道“影子武士”存在的人一聽到“影子武士”幾個(gè)字都會(huì)感到一股寒氣從膽和脾的位置升上來(lái)，但它又是雙刃的，它的鋒利也同樣地作用于“影子武士”：任何的一點(diǎn)兒不察和疏漏都可能會(huì)讓自己?jiǎn)拭?，甚至危及到主人。是故，我們的技藝首先是一種自保，讓我們能從所有的細(xì)微中瞧出別人瞧不出的東西，這一點(diǎn)一點(diǎn)，就能使我們距離危險(xiǎn)略遠(yuǎn)一步。

么柒一向懶散，缺少那么點(diǎn)進(jìn)取之心，然而他的觀察能力卻又非常驚人，據(jù)說(shuō)“出活兒”的時(shí)候異常勇猛，簡(jiǎn)直是另一個(gè)人。有一次，我與么柒聊起這個(gè)話題，他給我的答案是：他并不想做什么“影子武士”，但做了也就做了，沒什么大不了的，就一個(gè)職業(yè)，像我這樣的教習(xí)一樣，就是一個(gè)職業(yè)而已。他的懈怠在于，“影子武士”九死一生，做得好的做得不好的都是這樣，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回。至于在“出活兒”的時(shí)候勇猛，不過是職業(yè)要求，他怎么也得像那么回事兒，再說(shuō)，在“九死之中”死在哪一“死”上不是死，沒什么好怕的。

“教習(xí)，你說(shuō)是不是？”他斜著身子，叼著一片嚼了很久的草葉。

4

么玖不同，么玖可不是這個(gè)樣子。他的志向是成為“真正的影子武士”。

他那么說(shuō)的時(shí)候，我真的是吃了一驚?！澳銈儯呀?jīng)是萬(wàn)里挑一的‘影子武士’了??！我們都知道你們所經(jīng)歷的層層的選拔……難道說(shuō)，你覺得你們不是？你見過別的樣子的‘影子武士’？”

“是，當(dāng)然是。但我知道，在‘影子武士’之上還有‘影子武士’。他們才是真正的‘影子武士’?！?/p>

我告訴他，我不明白。

“教習(xí)，我想你應(yīng)當(dāng)明白。我知道你有過目不忘的本領(lǐng)，我和你說(shuō)這些，是想請(qǐng)你告訴我，成為‘真正的影子武士’的方法。我想，我一定要成為他們?！泵淳粮嬖V我說(shuō)，他從一位年老的武士那里得知，在他們這類“影子武士”之上還有更為卓越精良的“影子武士”，本質(zhì)上，他們才能算作是真正的“影子武士”，因?yàn)樗麄兪钦嬲摹坝白印?，是一些武功高絕、極有修為的武士，利用自己的魂魄和意志再創(chuàng)造出一個(gè)“自己”，這個(gè)“自己”不單單有極高的功力修為，有和原來(lái)的武士同樣高超卓絕的堅(jiān)韌、力量和智慧，更重要的是，他們幾乎是不死的，無(wú)論是刀劍還是火焰，洪水還是毒藥，都無(wú)法讓他們死亡。

“那，原來(lái)的那個(gè)武士如果死去，這個(gè)影子武士是不是也跟著死去？”

“不，他們告訴我，不是。他會(huì)繼續(xù)活著，只是再也感受不到原來(lái)那個(gè)武士的存在。據(jù)說(shuō)，殺死‘真正的影子武士’只有一個(gè)辦法，那就是摧毀他的意志——而那是根本辦不到的?！?/p>

我告訴么玖，我聽說(shuō)過這類故事，不過那些都是傳說(shuō)而已，屬于以訛傳訛，不足信。它很可能是向往和幻覺，是“影子武士”們留給自己的想象。我們想象了雷神，可沒有任何證據(jù)證明雷神是真實(shí)存在的，沒有誰(shuí)為我們勾畫過雷神的臉；我們想象了天帝和天庭，然而同樣地，沒有任何人曾到達(dá)過那里。我告訴么玖，在成為教習(xí)之后，我讀過大量的書籍、驛報(bào)、信函和密信，讀過大量的官史和野史……說(shuō)我過目不忘肯定是夸張，但如果我讀到過相關(guān)記載是一定會(huì)有印象的。就在剛才，我梳理了我的全部記憶，就連蛛絲馬跡也沒放過，然而，沒有任何一條與你所說(shuō)的“影子武士”相關(guān)的記載，沒有。我也飛快地搜索了周邊這些國(guó)度里的記載，也沒有?！安贿^，即使有記錄，大約也不能輕信。我記得，有本上報(bào)的折子里提到某地突然開出了一朵金色的月季，而靠近花蕊的花瓣處有一行清晰的青藍(lán)色的字：福壽，延康。我想，任何一個(gè)有點(diǎn)腦子的人都不會(huì)相信這個(gè)太過離奇的祥瑞，它不過是某地官員急于諂媚的攻心急火的燃燒罷了?！?/p>

么玖搖搖頭：不，我相信它是真的。雖然我沒有見過“真正的影子武士”，但我相信這個(gè)傳說(shuō)不會(huì)是空穴來(lái)風(fēng)。

“教習(xí)，我希望獲得你的幫助。如果你能幫我找到修煉成‘真正的影子武士’的辦法更好，如果一時(shí)找不到，那請(qǐng)你幫助我尋找凝聚精神和意志，將它們變成影子的方法。如果它也一時(shí)找不到，那，凝聚精神和意志的方法和藥劑我也要?！?/p>

他的目光在浩瀚的、幾乎沒有盡頭的歸梳房的書架上搜尋?！拔乙欢ㄒ蔀樗麄?。我可以不惜一切?！?/p>

5

“出活兒”，是“影子武士”的術(shù)語(yǔ)，意思是任務(wù)委派。

由專門的教習(xí)負(fù)責(zé)接收指令，而另外的專門教習(xí)負(fù)責(zé)根據(jù)指令的難易程度選擇委派，還有專門的教習(xí)負(fù)責(zé)為“影子武士”提供行程的裝束和化妝指導(dǎo)，專門的教習(xí)負(fù)責(zé)提供適用的武器器具，專門的教習(xí)負(fù)責(zé)將他們送到指定的地點(diǎn)……沒有誰(shuí)能知道完整的指令，教習(xí)們不知道，影子武士們也不知道。他們得到的都是局部，他們按照各自的局部指令行事，完成好屬于自己的那部分就是了。

“割草”，指的是小任務(wù)，一般而言可以由一位“影子武士”獨(dú)立完成，當(dāng)然也可以多派一位，負(fù)責(zé)放哨或消除痕跡。

“植樹”，一般由三至五位“影子武士”共同完成，需要分工和協(xié)作，它當(dāng)然比“割草”要重要一些，計(jì)劃也要周密得多。

還有“開渠”，會(huì)有一小隊(duì)的“影子武士”秘密執(zhí)行，周期也長(zhǎng)很多。而“雷霆”，則會(huì)有“影子武士”和諸多的教習(xí)一起參與，據(jù)說(shuō)他們還會(huì)獲得另外一些不為人知的幫助。任務(wù)，當(dāng)然屬于絕密的級(jí)別，而歸梳房則會(huì)在事后的驛報(bào)、信函和官府的來(lái)往公函中獲取線索，并對(duì)事件的后果和發(fā)展進(jìn)行種種評(píng)估。

還有一種，用仙鶴的血浸染過的木質(zhì)信箋傳遞的任務(wù)：“響蛇”。對(duì)于“影子武士”來(lái)說(shuō)，“響蛇”就是他們的死亡信函，無(wú)論成功與否他們都不可能再回到這個(gè)隱秘的山谷，“響蛇”會(huì)是執(zhí)行者最后一個(gè)任務(wù)。

所有“出活兒”都與我毫無(wú)關(guān)系，我和諸多的教習(xí)們都不能打探，否則會(huì)遭到重重的懲罰。但我會(huì)通過灰領(lǐng)教習(xí)們的忙碌以及歸梳院教習(xí)時(shí)“影子武士”們變化的空座判斷，執(zhí)行的是哪一類任務(wù)，大約有多少人參與。等“影子武士”歸隊(duì)，我便可以從各地的驛報(bào)、官府的文牒以及種種信函中判斷任務(wù)的內(nèi)容和執(zhí)行的情況——

這并不是什么大不了的秘密。

6

真的，這并不是什么大不了的秘密。

時(shí)間久了你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些貌似嚴(yán)格的規(guī)則和懲罰制度本質(zhì)上是蒼白的，沒有誰(shuí)真正把它們當(dāng)回事兒，雖然每一個(gè)“影子武士”和教習(xí)都能倒背如流。它存在，懸掛在我們頭頂上，但上面布滿了漏洞，不僅能把水流搖晃下來(lái)，甚至可以漏得出游魚。

它們，或許曾經(jīng)被刻板而嚴(yán)厲地執(zhí)行過，但慢慢地，慢慢地，總發(fā)條就會(huì)變松，這臺(tái)嚴(yán)密的機(jī)器就會(huì)……時(shí)間久了你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，沒有人能夠一直讓自己繃緊，盡管他們是那么隱秘的“影子武士”。

“出活兒”之后，不出三五個(gè)訓(xùn)練日，參與“出活兒”的“影子武士”就會(huì)在只言片語(yǔ)中透露，他們是怎么做的，那里的墻，或者樹，他們消除痕跡的手段是怎樣的，“草”或“樹”有沒有警覺，等等。用不了多久，負(fù)責(zé)武功訓(xùn)練、易容術(shù)訓(xùn)練和偽裝訓(xùn)練的教習(xí)們就會(huì)把前面的“出活兒”做成案例，盡管他們會(huì)略做些遮掩，模糊它發(fā)生的時(shí)間，但所有的“影子武士”都知道他們講述的就是不久前發(fā)生的事，當(dāng)然也因此更有趣味和修正的意義。沒人在意他們?cè)诙啻蟪潭壬弦呀?jīng)泄密——這倒不是什么混亂或松懈，我不這樣覺得，所有的教習(xí)和影子武士們也都不這樣覺得：對(duì)于我們這些隱藏在幽暗的山谷里、和外界幾乎完全隔絕的影子武士以及教習(xí)們來(lái)說(shuō)，這些秘密根本沒有機(jī)會(huì)傳到外面去。我們就像是對(duì)著搖動(dòng)的蘆葦喊出“國(guó)王長(zhǎng)著驢耳朵”的理發(fā)師，而蘆葦從來(lái)不會(huì)在風(fēng)中繼續(xù)傳遞我們的話，它不會(huì)，它只能傳遞風(fēng)聲，而誤入到山谷里的牧人或者騎士連風(fēng)聲也不會(huì)完整地聽到。

他們會(huì)被在外圍巡邏的衛(wèi)兵或埋伏在草叢里、樹枝上的“影子武士”們殺死，并且飛快地消除掉自己曾存在過的一切痕跡。

也正因如此，么玖才不會(huì)瞞我。

每次“出活兒”，尤其是“開渠”和“雷霆”，么玖都會(huì)帶來(lái)一件小物件，譬如一柄劍劍套上撬下的鑲嵌物，一枚虎骨鎏金的吊扣，一柄黑檀的棋子，或一方繡有荷花圖案的手帕。我會(huì)根據(jù)他所提供的物件猜測(cè)：它是某某人的，這項(xiàng)任務(wù)，大約與某某王或者某某尚書有關(guān)……

么玖不置可否。他只是展現(xiàn)，把他在“出活兒”時(shí)得到的物件擺在我的面前，等我做出判斷之后馬上將物件收走，然后轉(zhuǎn)向下一個(gè)話題。他的話題，多是跟“真正的影子武士”有關(guān)，他希望成為那樣的人，他希望能從自己的魂魄和意志中抽出那樣的一條影子?！拔蚁嘈?，我終能找到成為‘真正的影子武士’的辦法?！?/p>

我知道，更多地，他是說(shuō)給自己聽的。

7

我有超強(qiáng)的記憶力，雖然并不是真的過目不忘，然而在我成為“影子武士”們的教習(xí)之前，我竟然對(duì)自己的生活毫無(wú)印象，甚至，我都想不起自己曾有個(gè)童年，自己的童年是在記憶的訓(xùn)練中度過的還是在捕捉蜻蜓和游魚的快樂中度過的。對(duì)此，我也十分不解，而歸梳房那些同樣記憶超群的教習(xí)們卻不是這樣，他們記得，他們甚至記得哪一年母親給他燒的哪一道菜因?yàn)樾牟辉谘啥喾帕藥琢｛}。

沒有之前的記憶讓我感覺空蕩，我感覺自己好像是從什么地方飄來(lái)的，無(wú)論怎樣努力也無(wú)法讓自己生下根，落在地面上?！澳闫鋵?shí)沒必要在意?！泵雌庹f(shuō)，“在這里的哪一個(gè)人，不是有故事有創(chuàng)傷的？記憶往往會(huì)讓人更痛苦。終有一天，所有的記憶都會(huì)消逝，沒人還能記下什么，再說(shuō)記下又有什么用？怎樣都不會(huì)讓你重活一次。”么柒說(shuō)，“反正我什么也不想記住，我死的時(shí)候，最好連自己曾活過也一起忘掉?！彼淖旖菚r(shí)常有取之不盡的草葉兒，“教習(xí)，我有時(shí)真希望那一天能來(lái)得早一些。當(dāng)然，我也不會(huì)太過輕易死去?！?/p>

偶爾空閑下來(lái)的時(shí)候我會(huì)想，我究竟是和么玖親近些還是和么柒更親近些？我為什么要和么柒走得這么近？為什么感覺他的身上有我的影子？可仔細(xì)咀嚼的時(shí)候又發(fā)現(xiàn)沒多少相同，他不是我，我也不是他那個(gè)樣子?？墒?，我就是會(huì)突然感覺，他和我像。

么玖和我其實(shí)也像。就連那份堅(jiān)韌、固執(zhí)也像。有段時(shí)間他因?yàn)椤俺龌顑骸辈粊?lái)找我，我的心里就會(huì)生出太多紛亂的草來(lái)，盡管我對(duì)他“出活兒”并沒多少擔(dān)心。在萬(wàn)里挑一的“影子武士”中，么玖也是數(shù)一數(shù)二的高手，何況他心細(xì)如發(fā)，任何的危險(xiǎn)都無(wú)法欺騙到他的嗅覺，就連從不參與武功訓(xùn)練、對(duì)武功高下沒多少判斷力的歸梳房教習(xí)們也都認(rèn)為么玖是“影子武士”中的天才，而這天才又那么刻苦努力，從不放過讓自己精進(jìn)的機(jī)會(huì)。

從不放過。

他的幻影術(shù)是“影子武士”中最高的，就連專門的教習(xí)都難以和他相較，他可以輕易地在教習(xí)們面前隱身，將自己的身形變幻成一片樹葉，一只飛鳥閃過的影子，或者一只輕手輕腳的貓留在燈光中的身影——在?林洞，他能騙過所有的人，而不知道為什么，我卻……

我總能發(fā)現(xiàn)他的存在，盡管他拿出了十二分的小心。

“你，一個(gè)不會(huì)武功和忍術(shù)的人，怎么會(huì)……”說(shuō)實(shí)話我也不知道自己怎么會(huì)發(fā)現(xiàn)他，大約是在歸梳房閱讀那些驛報(bào)、書籍文書和信件而過度敏感的緣故，大約是記憶力的緣故：我似乎能記住自己身側(cè)的一切變化，哪怕只是一?；覊m的墜落，一隊(duì)螞蟻的爬過。

“終有一天，我會(huì)讓自己能在教習(xí)的面前隱身，讓你根本發(fā)現(xiàn)不了?！?/p>

我也盼望有那么一天。但我不能說(shuō)謊。

8

又一名“影子武士”在訓(xùn)練中死去?！翱上Я耍迸纸塘?xí)在我們面前發(fā)出惋惜，“前不久，他還曾向我借閱《子恒教書》。這本很生僻的文論，在他之前只有一位武士曾借閱過。他在第四十七頁(yè)的第三行點(diǎn)了一個(gè)莫名其妙的墨點(diǎn)，現(xiàn)在看來(lái)，頗有些一語(yǔ)成讖的意思?！迸纸塘?xí)的語(yǔ)氣和他的表情很不匹配，從他的臉上我們看不出惋惜的成分，反而是笑意更多些。

簡(jiǎn)單的葬禮之后，么玖來(lái)找我，當(dāng)然使用著“影子幻術(shù)”。我閉著眼睛，可來(lái)自空氣的些微變化還是讓我有所察覺。

“教習(xí)，你看看這個(gè)?！?/p>

是一個(gè)象牙白的酒杯。杯底鑲嵌有兩條奇怪的游魚，一條似乎要將另一條吞下去。

“你們殺了孩子？”我問。

“不是，不是。”么玖說(shuō)，“我是見它特別，出活兒之后就把它順了來(lái)。當(dāng)時(shí)天色太暗我并沒看清，以為是象牙包銀，沒想到是嬰兒的頭骨。”

“鎮(zhèn)西將軍，劉鶴鳴。”我猶豫了一下，“關(guān)佑河，狼居胥節(jié)度史?！?/p>

“不，他是一個(gè)影子，一個(gè)隱藏在背后的人，”第一次，么玖對(duì)我的判斷做出回答，“一個(gè)奇怪的人，居住在一座極為偏僻的民房里，屋外全是茂密的竹子。他有偏頭疼的病，好飲酒，最后就死在了這上面。你猜不到，為了讓他死亡，我們?cè)谥窳掷锫穹私雮€(gè)月，他的級(jí)別竟然是，‘雷霆’?！?/p>

“程野。我不知道你們觸動(dòng)了什么，但應(yīng)當(dāng)不會(huì)風(fēng)平浪靜。”我望著存放驛報(bào)的地方，“奇怪的是，我們歸梳房竟然沒有發(fā)現(xiàn)半條蛛絲?！?/p>

“教習(xí)，你要相信我們的偽裝術(shù)，沒有人會(huì)發(fā)現(xiàn)他的死和‘影子武士’有關(guān)，他死于頭疼和略有些過量的酒……”

“即使他是正常死亡，也不會(huì)風(fēng)平浪靜的。何況，他們未必相信……”

“會(huì)不會(huì)，在你們已經(jīng)銷毀的……”

我看了么玖一眼。是的，在?林洞和這些“影子武士”之間沒那么多秘密可言，大家隱藏著，按照舊有的規(guī)則保守著，但秘密最后還是被更多的人知曉，然后是心照不宣，然后可能在閑聊中不小心泄露出來(lái)……歸梳房的文檔銷毀是絕密，由三位專門的教習(xí)負(fù)責(zé)。要知道，送至?林洞來(lái)的驛報(bào)、信函、公文和秘札都是副本，有太多的、太多的不清楚面孔的人在為?林洞秘密做事，我們可以想象，它是一張有著豐富的聯(lián)結(jié)又各自獨(dú)立的巨大的網(wǎng)……文檔的銷毀是連我這個(gè)歸梳房教習(xí)也不曾參與的。我只知道它們會(huì)被送入一個(gè)密閉的大房間里，然后化淤池的一側(cè)就會(huì)涌出藍(lán)色的水流，水流略有一股腐草的味道。

“沒有。這個(gè)沒有是可怕的，它可能意味著，還有一條更為隱密的我們也無(wú)法偵知的通道……”

9

我的報(bào)告第四次被呈上去，負(fù)責(zé)傳遞的教習(xí)用異樣的眼神看著我，然后將我的報(bào)告丟在了一邊，他拋出它的動(dòng)作就像拋出一塊石頭。“這位教習(xí)，你怎么會(huì)以為……告訴你，歸梳房的其他教習(xí)都認(rèn)為你不過是草木皆兵，你提到的那條所謂的通道完全是子虛烏有?！?/p>

某個(gè)休息的時(shí)刻，胖教習(xí)過來(lái)找我，他說(shuō)，他不是以歸梳房總教習(xí)的身份和我談話，而是以朋友的身份，畢竟我們已經(jīng)共事這么多年，畢竟我們都已經(jīng)彼此熟悉。我們邊走邊談，從?林洞的一個(gè)角落開始，我們談?wù)撃切┙K年不見陽(yáng)光卻在山洞里長(zhǎng)勢(shì)良好的樹，談?wù)撝矘浣塘?xí)們的辛苦，然后談?wù)?林洞里林立的房子和它們的布局，談?wù)摱粗械臎鏊臀覀兊年P(guān)節(jié)。他感嘆，這里的每一塊石頭、每一片瓦片、每一條小溪都是精心設(shè)計(jì)的，如果我們能像“影子武士”那樣飛檐走壁飛到洞頂去觀察的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的?林洞就像一個(gè)巨大的迷宮，所有的路都通向另外的路，而所有路的盡頭看上去都仿佛是山窮水盡，再無(wú)轉(zhuǎn)寰的可能……“我們?cè)谝粋€(gè)局部，是無(wú)法看清全貌的，我們的感覺時(shí)常會(huì)欺騙到我們自己。有時(shí)，我會(huì)沉思著向我自己追問：老胖老胖，你知道在這個(gè)國(guó)度里最具威權(quán)、最有影響力的人是誰(shuí)么？國(guó)王？坐擁三十座城池、八十萬(wàn)勇士的鎮(zhèn)北將軍？或者，有三百位門徒、把持著諸多要害部門、深得國(guó)王信任的相國(guó)？是，但也不是。真正具有威權(quán)的其實(shí)是我們的主人，在他之上是看不見的命運(yùn)。無(wú)論國(guó)王、將軍還是相國(guó)，他們的權(quán)威都是具體的、看得見的，而我們主人不是，他在暗處，掌握著這個(gè)國(guó)度或大或小、或緩或急的全部血管?！迸纸塘?xí)盯著我，“你是不是也曾猜度，我們的主人很可能是這三位威權(quán)人物中的一個(gè)？”

我點(diǎn)頭，是的。當(dāng)然也可能不是，“影子武士”只聽令于主人的命令，他是誰(shuí)、他是不是這三個(gè)威權(quán)人物中的某一個(gè)其實(shí)無(wú)關(guān)緊要。他只是一個(gè)象征，或許我們的主人是個(gè)女人或者孩子，但那又怎樣？

“是啊，那又怎樣？”胖教習(xí)點(diǎn)點(diǎn)頭，“論武功，我們的‘影子武士’也許是最高強(qiáng)的，不只是在我們國(guó)度。論消息判斷和匯總，我們歸梳房也許是最拿手的，而偵察和反偵察能力，蛇草組的教習(xí)們也許是最在行的……而在這座隔絕的山谷之外，還有眾多的、類似的或不同的機(jī)構(gòu)在為我們的主人服務(wù)，我們也許只能算是九牛的一毛。你說(shuō)，如果還有一條秘密通道，聯(lián)絡(luò)這三個(gè)威權(quán)人物或別的什么隱身人，我們的主人竟然會(huì)在幾年的時(shí)間中發(fā)現(xiàn)不了？”他拍拍我的肩膀，“我也告訴你吧，你的上報(bào)我們并沒有真正報(bào)上去。他們很可能以為，我們這樣子虛烏有地猜度，要么是瘋了，要么是想獲取權(quán)力——無(wú)論怎么想，對(duì)我們歸梳房都是不利的，很可能會(huì)引來(lái)山谷外面別的部門的攻擊。你不考慮，但我不能不考慮。所以，我建議你也就別在這事上糾纏，你應(yīng)當(dāng)把你的精力……要知道，你可是我們歸梳房最有能力和智慧的人。對(duì)了，聽說(shuō)你自來(lái)到?林洞就沒出去過，就連曬太陽(yáng)輪值你也不想去？”

是的，基本是的，我曾出去過兩次。我告訴他，是這樣的，我覺得在?林洞挺好，我沒有任何不適，而在太陽(yáng)底下暴曬我反而覺得很不好，有種……陽(yáng)光能直接穿透我的身體把我曬化掉的感覺。我的皮膚還會(huì)被曬得變色。

“變色？”

是的，它會(huì)變黃，像是熟透的乳豬。所以，我就不再走出山洞，而把更多的精力放在驛報(bào)、信函和文書的歸納整理和分析上。我愿意盡職、盡責(zé)。

10

或許，他們是對(duì)的。

一個(gè)隱秘人的死亡似乎并沒有制造起波瀾，他就像是一塊投入水池的石塊，濺起的水花只有少數(shù)幾個(gè)人看見，然后是平靜，更為廣闊和沉寂的平靜。是那個(gè)叫程野的人原本沒那么大的影響，還是程野背后的勢(shì)力遭受了制衡，他們不得不作出妥協(xié)和讓步，相互之間達(dá)成協(xié)議？還是，我們的主人就是程野背后的人，他發(fā)現(xiàn)了程野的某些不軌的跡象，或者是我們的主人作出妥協(xié)，以犧牲程野作為代價(jià)？……我不得其解。

不得其解的事兒就不再去想它，這是歸梳房教習(xí)們的原則，也是我的原則。這個(gè)世界上不得其解的事兒實(shí)在是太多了，有時(shí)，生活未必會(huì)選取最有邏輯的那種方式來(lái)進(jìn)行。它時(shí)有斷裂，時(shí)有跳躍，時(shí)有搖擺，時(shí)有反向的、莫名其妙的洶涌……能被我們歸梳房抓到規(guī)律的只是其中的一小部分而已，多數(shù)時(shí)候，我們會(huì)——不再去想它。直到事情出現(xiàn)結(jié)局，我們?cè)偌袨樗鼘ふ乙粋€(gè)理由，牽強(qiáng)或不那么牽強(qiáng)的邏輯，然后拿來(lái)交差。好在，以歸梳房這些教習(xí)們的智慧，理由和邏輯都是很好找的，而且足夠讓人信服。這就夠了，不是嗎？

我不再去想那條秘密通道，即使有，我也不會(huì)是揭開蓋子的那個(gè)人，也沒必要成為那個(gè)人，四封匯報(bào)的信函，我已經(jīng)完成了我的責(zé)任，再說(shuō)，我也開始懷疑我的判斷，它可能真的是子虛烏有。最后一根稻草當(dāng)然能將駱駝壓倒，但為此懷疑和監(jiān)視所有的稻草肯定是不智的，我覺得胖教習(xí)的這句話很有道理。

我不再想它。除了日常的歸梳房工作，我把自己更多的精力投在么玖的武功表演和為他尋找凝聚魂魄和意志“創(chuàng)造影子”的方法上，它雖然同樣荒謬，但至少是兩個(gè)人的事，而且我只是愿意提供幫助的那一個(gè)。

11

么玖說(shuō)，在他很小很小的時(shí)候，他就希望自己成為最強(qiáng)者，因?yàn)楦赣H反復(fù)地告誡他，文無(wú)第一，武無(wú)第二。第二和第七、第十、第三百?zèng)]什么區(qū)別，因?yàn)樗麄兌疾皇菍?duì)手。

么玖說(shuō)，在他很小很小的時(shí)候，父親總是早早地起來(lái)逼他練功，無(wú)論屋外風(fēng)急雨驟還是寒風(fēng)刺骨。當(dāng)時(shí)，他很是恨自己的父親，但現(xiàn)在不恨了，早就不恨了，相反，他的心里對(duì)父親充滿感激。

么玖說(shuō)，成為“影子武士”是他的榮耀，也是他父親的。可惜的是，他沒能看到自己的今日。而“真正的影子武士”最早也是從父親的嘴里聽到的，他聽得出，父親對(duì)“真正”的向往，父親的態(tài)度也極大地感染到他。

“或許，你們歸梳房的某處藏有暗道，里面存放的，才是關(guān)于‘真正的影子武士'的修成方法？”

不可能，我說(shuō)，絕無(wú)這樣的可能。你知道我對(duì)環(huán)境的敏感，任何的異常移動(dòng)都無(wú)法躲過我的眼睛，甚至我不用眼睛也能感覺到。就我所知，歸梳房里沒有暗道也沒有暗門，因?yàn)槌四莾缮裙┪覀冞M(jìn)出的門之外再無(wú)別的通道。我們，或許就在它的藏書中尋找更為合適。

“也許吧?！泵淳恋穆曇衾锇诵⌒〉氖?，盡管他對(duì)這個(gè)“小小”也有了壓抑?！敖塘?xí)，你看看我新學(xué)的武功。還有一點(diǎn)我體會(huì)不好，感覺總是……差一點(diǎn)，就一點(diǎn)?！?/p>

說(shuō)著，他化身成一道迅捷的影子，我看到那道影子中冒出了藍(lán)色的火苗。

他飛快地繞著墻壁旋轉(zhuǎn)，偶爾拍打一下，好讓我知道他的位置，知道他在哪個(gè)方向做出了雷霆。我興致勃勃地看著，有時(shí)也會(huì)配合地把手伸出，將那團(tuán)火苗接到我的手上。

我知道，他的演示包含了三個(gè)目的：一個(gè)是漂亮羽毛的展現(xiàn)，一個(gè)是提示我更加注意地為他尋找凝聚魂魄和意志的方法，第三個(gè)，則是他通過自己的身體試探歸梳房的七十七間房子是否真的沒有暗道和暗門。當(dāng)然，我不會(huì)說(shuō)破。

12

影子突然落下，然后又突然消失。

“么玖，你要做什么？”我問。

但它已經(jīng)離開了房間。臺(tái)階上，多了一片剪掉了一半的羽毛。是鷹的，大約三歲。這片羽毛應(yīng)當(dāng)是鷹活著的時(shí)候直接拔下來(lái)的，否則它不會(huì)這么硬。

13

這次不是么玖，而是么柒。

他嚼著草葉，臉上多了些平日不常見的嚴(yán)肅。“教習(xí)，我終于見到它了?！?/p>

他遞過來(lái)的是一塊暗紅色的木牌兒?！绊懮摺保艺f(shuō)——我的聲音竟然有些顫抖。

“是的?！泵雌恻c(diǎn)點(diǎn)頭，“本來(lái)，我覺得自己并不稀罕這副皮囊，然而真的要舍掉的時(shí)候，還是有那么一小點(diǎn)兒不舍。我也不知道自己不舍的是什么?！?/p>

我本想說(shuō)我理解他的不舍。就在他剛剛將木牌遞給我的時(shí)候，我竟然心痛了一下，仿佛有根針扎進(jìn)我的身體，又飛快地拔了出來(lái)——但我沒說(shuō)。我覺得那樣說(shuō)有些太輕。我只是，遞給他一杯茶。

“不錯(cuò)?！泵雌馔碌袅瞬萑~，“在?林洞內(nèi)喝茶，和在外面喝茶很不一樣?！彼月猿烈髁艘幌拢瑥淖约簯牙锾统鲆粋€(gè)夜光的小瓶，“留個(gè)念想吧——其實(shí)你也別專門記住我什么，那樣也挺不好意思的……我是說(shuō)，教習(xí)，你就留著它吧，還有點(diǎn)意思。你知道，我們出活兒，一般都會(huì)在不影響任務(wù)完成和消除痕跡的前提下順點(diǎn)什么東西，給自己留個(gè)紀(jì)念，大家都這樣……可我覺得沒什么好紀(jì)念的，要能忘掉反而更好，所以我基本上沒拿過什么。但它不一樣，它在晚上的時(shí)候會(huì)自己發(fā)光，挺特別的。我就拿上了，后面也就把它丟在了箱子里。要不是‘響蛇’，我還真想不起有個(gè)它?！?/p>

我盯著那個(gè)只有鵝蛋大小、滲著淡淡青色的光的小瓶，用力地盯著。

這時(shí)，我的身后閃過一道灰影。

“么玖，你也來(lái)了？”

14

“沒有練成‘真正的影子武士’，我不甘心。很不甘心。”

“我不想就這么死。教習(xí)，你說(shuō)……”

“我不甘心。”

我對(duì)么玖說(shuō)，很遺憾，我無(wú)法給你你想要的……我找不到任何關(guān)于所謂“真正的影子武士”的只言片語(yǔ)，我也從未在任何的文書資料和信函中發(fā)現(xiàn)有誰(shuí)提及過所謂“真正的影子武士”。這說(shuō)明，其實(shí)傳說(shuō)中的“真正的影子武士”只是結(jié)晶過的幻想，就像《山海經(jīng)》里的種種神獸，就像《幽神之境》中的神燈武士和金龜武士，它們不過是人們想象的創(chuàng)造物。作為“影子武士”，你已經(jīng)是卓越中最為卓越的那一個(gè)，你應(yīng)當(dāng)放棄自己的不甘。

“教習(xí)，如果我放棄這個(gè)不甘”，么玖的臉色更為陰沉，“我的不甘會(huì)變得更多。”

15

我說(shuō)過我很不愿意計(jì)算時(shí)間，甚至?xí)挚褂?jì)算，有意不讓自己想到“時(shí)間”。時(shí)間，它對(duì)我和我們的“影子武士”來(lái)說(shuō)是沒什么意義的，真的沒有，而在么柒和么玖離開之后就更沒有了。我覺得時(shí)間就像是一塊裏在身上的厚厚的布，你能聞到它顏色的氣息和棉質(zhì)的霉味兒，不那么好聞，但你也不想完全掙脫出來(lái)；我覺得時(shí)間就像是布衣房里堆積得像小山一樣的棉絮，你處在里面，無(wú)論往哪個(gè)方向走都還是棉絮、棉絮，它們像蛛絲那樣碰著你的臉、你的手……我不愿意計(jì)算時(shí)間，尤其是在么柒和么玖離開之后，再?zèng)]有一個(gè)“影子武士”能像他們兩個(gè)。

偶爾，我會(huì)望著層層疊疊的驛報(bào)、文牒和信函出神，想象一種或者另外一種意外，么柒和么玖在“響蛇”的命令中掙脫，走上了隱秘和更深的曲折……我知道那不可能，但，我還是愿意讓自己想象一下。

有一些“影子武士”在“出活兒”之后再?zèng)]回來(lái)，而一些新的面孔則出現(xiàn)于“影子武士”的隊(duì)列中……有時(shí)我會(huì)恍惚，感覺時(shí)間本質(zhì)上是不動(dòng)的，變動(dòng)的只是微小的個(gè)人，他們才是所謂的虛幻泡影，是影子投在了時(shí)間的幕布上。

16

事發(fā)突然。它突然地，讓我們每一個(gè)人都沒有及時(shí)地嗅出空氣里散布的不祥。

燈影晃動(dòng)。我聽見一陣腳步的亂響，有幾個(gè)教習(xí)和“影子武士”毫無(wú)征兆地倒了下去。接下來(lái)就是火光，它一經(jīng)點(diǎn)燃，就變得鋪天蓋地，只用了不到三個(gè)瞬間，整個(gè)?林洞就沉陷進(jìn)了火海，有著狂風(fēng)和巨浪的火?！?dú)?！殺?/p>

?林洞的洞頂被打開了十幾個(gè)洞——可憐的么玖想到過暗道在房間里、地面上和水流中，唯獨(dú)沒有想到山洞的洞頂——一些金衣的武士從中躍下。他們或許是另一隊(duì)“影子武士”，或許不是，但他們的武功應(yīng)該不弱于我們的教習(xí)和“影子武士”，何況他們?nèi)藬?shù)眾多，有備而來(lái)。

我不得不在還沒燒到的房間里穿梭，躲藏，這時(shí)候心里突然生出了一絲的后悔，我后悔當(dāng)初沒有認(rèn)真地向么玖學(xué)那么一點(diǎn)點(diǎn)兒的武功，那樣也許就不用像現(xiàn)在這樣笨拙狼狽。么玖教的武功我都有一點(diǎn)兒似曾相識(shí)的感覺，只是我缺乏學(xué)習(xí)的意愿，甚至心理上還有些抵抗——一個(gè)金衣武士發(fā)現(xiàn)了東躲西藏的我，他朝著我的胸口射出了一支響箭，巨大的沖力將我的身體撲倒，我倒進(jìn)了火焰里……

火焰里，我的皮膚又一次變成了斑駁的金色。我竟然感覺不到疼痛，而剛剛穿透了我身體的那支響箭，已經(jīng)直直地釘在墻上，還在不停地顫動(dòng)著。

我站起身子，心底竟然泛起了無(wú)比巨大的恐懼：原來(lái)，所謂“真正的影子武士”是存在的，而我就是。