走入文學(xué)世界的十三行大清首富
《十三行》為知名網(wǎng)絡(luò)作家阿菩近年全力打造的一部重頭長(zhǎng)篇小說(shuō),全套三部六本,繼去年由花城出版社推出第一部《十三行·崛起》之后,第二部《十三行·博弈》也于近日推出了。這是一部以清朝的廣州十三行為創(chuàng)作藍(lán)本,畫(huà)卷式展現(xiàn)清代對(duì)外貿(mào)易以及商業(yè)發(fā)展之圖景,描寫(xiě)一代商業(yè)巨擘吳承鑒如何在朝廷與外國(guó)勢(shì)力的雙重考驗(yàn)下坐上十三行總商的寶座、登頂世界首富的傳奇故事。
十三行,廣州歷史上最為輝煌的一段高光記憶。
吳承鑒,其原型就是廣州十三行怡和行的經(jīng)營(yíng)者伍秉鑒,號(hào)稱(chēng)當(dāng)年的“大清首富”。
伍秉鑒經(jīng)營(yíng)有道,善于周旋,在海內(nèi)外以信譽(yù)著稱(chēng),不僅在國(guó)內(nèi)擁有地產(chǎn)、房產(chǎn)、茶山、店鋪和巨款,而且在美國(guó)投資鐵路、證券交易和保險(xiǎn)業(yè)務(wù)等。當(dāng)時(shí)凡蓋有怡和行戳記的茶葉,就是品質(zhì)的保證,能夠國(guó)際市場(chǎng)上賣(mài)出好價(jià)錢(qián)。畢業(yè)于哈佛大學(xué)的美國(guó)人馬士(Morse,H.B.)在其影響深遠(yuǎn)的《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史(1635―1834)》一書(shū)中寫(xiě)道:“到1834年,伍浩官不僅是行商最重要的成員,而且可能是那個(gè)時(shí)候世界上的首富?!睋?jù)說(shuō)《南京條約》簽訂后,清政府在1843 年下令行商償還300萬(wàn)銀圓的外商債務(wù),而伍秉鑒一人就承擔(dān)了100萬(wàn)銀圓?!稄V州府志》記載:“伍氏捐輸為海內(nèi)之冠”,伍秉鑒因此得到了朝廷賞的二品頂戴,得以被稱(chēng)為“伍浩官”。2001年,美國(guó)《亞洲華爾街日?qǐng)?bào)》評(píng)選出過(guò)去1000年世界上最富有的50個(gè)人。名單上有6個(gè)中國(guó)人的名字:成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、伍秉鑒和宋子文。其中,伍秉鑒是唯一不以權(quán)勢(shì)而能擁有傾國(guó)之富的商人,被認(rèn)為是19世紀(jì)世界上最富有的人,他的畫(huà)像曾經(jīng)長(zhǎng)期被懸掛在英資香港匯豐銀行總部大廳。如果那個(gè)時(shí)代有福布斯富豪排行榜,必有伍秉鑒的一席之地。
走進(jìn)文學(xué)世界的大清首富,與同時(shí)代的那批十三行風(fēng)云人物一起,再現(xiàn)了歷史的波瀾。在小說(shuō)第一部“崛起”中,宜和行老板之子吳承鑒完成了從游手好閑到獨(dú)當(dāng)一面的逆襲。這位曾經(jīng)西關(guān)富商們眼中的花花公子,由于父兄精明強(qiáng)干且都對(duì)其寵愛(ài)有加,雖然天生聰慧,卻終日無(wú)所事事。不料就在吳家生意蒸蒸日上之際,吳承鑒的大哥吳承鈞突然病倒,而宜和行也因?yàn)檫\(yùn)茶路線(xiàn)出了問(wèn)題而陷入危機(jī)之中。吳承鑒于危難中擔(dān)起當(dāng)家重任。逆境之中,吳承鑒表面依然自我,并不顧局勢(shì)惡劣,堅(jiān)持要為父親做壽,但實(shí)際隱秘地動(dòng)用以往積累的各種人脈和經(jīng)驗(yàn),把阻擊吳家的商業(yè)對(duì)手打倒,讓宜和行因勢(shì)轉(zhuǎn)進(jìn),吞并了對(duì)手產(chǎn)業(yè)。經(jīng)此一事,吳承鑒一鳴驚人,穩(wěn)固了宜和行在十三行中的地位。到了小說(shuō)第二部“博弈”中,故事漸入高潮。十三行各家勢(shì)力重組,總商位置懸而未決,吳承鑒憑借對(duì)局勢(shì)的敏銳判斷及過(guò)硬的交涉手段躋身“新上四家”。蟄伏多年的潘家當(dāng)家潘有節(jié)介入競(jìng)爭(zhēng),吳潘兩家棋逢對(duì)手,加之在十三行攤派中與吳家對(duì)立的蔡家和葉家卷入,局勢(shì)一時(shí)撲朔迷離。豈料在吳承鑒疲于應(yīng)付之時(shí),內(nèi)憂(yōu)未解再添外患,東印度公司的代表提出一個(gè)令人為之憤怒的合作提案,吳秉鑒嚴(yán)詞拒絕,卻把自己及吳家再次陷入危機(jī)之中……
1757年,乾隆皇帝下諭“一口通商”,十三行成為泱泱大國(guó)對(duì)外海洋貿(mào)易的唯一口岸。這是一個(gè)清政府特許的具有半官半商性質(zhì)的對(duì)外貿(mào)易壟斷組織,自1757年至1842年的85年間,廣州成為全中國(guó)最繁華的貿(mào)易集結(jié)地。在那時(shí)西方人的眼中,十三行——廣州——中國(guó),幾乎可以互為代名詞。Canton,廣州的西文譯名,成為一個(gè)在寰宇間被人叫得響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?。?dāng)時(shí)廣州十三行富裕到何種程度?從一場(chǎng)大火可以窺見(jiàn)一二:1822年發(fā)生在十三行的一場(chǎng)大火持續(xù)七天七夜,連燒了1萬(wàn)5千多戶(hù)人家,史載:“洋銀熔入水溝,長(zhǎng)至一二里,火熄結(jié)成一條,牢不可破”。發(fā)展到巔峰時(shí)期,十三行被譽(yù)為“金山珠海,天子南庫(kù)”,今日走進(jìn)廣州西關(guān)的街頭巷尾,依稀還可以尋覓到當(dāng)年富庶繁華的影子。近代中國(guó)大門(mén)初啟之時(shí),西方人從廣州十三行看清了中國(guó),中國(guó)人從西方十三行張望到了世界。
十三行就是一個(gè)極其吸引人的中國(guó)故事、廣東故事,從中顯示的是歷史觀、民族觀、國(guó)家觀、文化觀。不同于傳統(tǒng)的歷史書(shū)寫(xiě)方式,全書(shū)沒(méi)有面孔板正的歷史說(shuō)教腔,而是抓住十三行最突出的特點(diǎn),寫(xiě)出了一場(chǎng)場(chǎng)精彩紛呈、高潮迭起的商戰(zhàn)。這種商戰(zhàn)又不同于普通的商戰(zhàn),其中既有十三行與清朝政府之間的利益牽扯,又有十三行內(nèi)部之間的勾聯(lián)與競(jìng)爭(zhēng),還有對(duì)外貿(mào)易商業(yè)往來(lái)中錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾關(guān)系,表現(xiàn)十三行與當(dāng)時(shí)社會(huì)三教九流的密切交往,穿插和珅、乾隆、嘉慶、如妃與十三行商幫千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。阿菩將這些千絲萬(wàn)縷的關(guān)系編織成一張立體的大網(wǎng),由此折射出一個(gè)商業(yè)帝國(guó)的興衰榮辱。上至王公貴族,下至販夫走卒,各色人物粉墨登場(chǎng),層層遞進(jìn),布局巧妙,且人物性格典型豐滿(mǎn)、歷史細(xì)節(jié)描寫(xiě)精準(zhǔn),其把控之出色與格局之龐大,兼顧了純文學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)厚重和網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的暢快好讀。
阿菩是以網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)成名,其《山海經(jīng)密碼》是百萬(wàn)級(jí)暢銷(xiāo)書(shū),但他并未局限于此。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)雖然開(kāi)創(chuàng)了全民書(shū)寫(xiě)的局面,進(jìn)一步拓寬了文學(xué)自身的容量、空間和緯度,但內(nèi)容也相對(duì)淺白,情節(jié)套路化。單純的閱讀快感和閱讀刺激也不應(yīng)該是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的全部,網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展到一定階段,已由野蠻生長(zhǎng)過(guò)渡到有序成長(zhǎng),并逐漸表現(xiàn)出對(duì)厚重題材以及人類(lèi)命運(yùn)發(fā)展的關(guān)注??梢哉f(shuō),這也是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)經(jīng)過(guò)這20余年的發(fā)展,開(kāi)始走向主流的一種表現(xiàn)。作為暨南大學(xué)的文藝學(xué)博士,阿菩的文學(xué)功底和史學(xué)功底深厚,在《十三行》中他試圖將真實(shí)歷史和社會(huì)現(xiàn)實(shí)作為現(xiàn)實(shí)主義元素,在此基礎(chǔ)上發(fā)揮自身的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)“基因”,即想象力,從現(xiàn)場(chǎng)感走向現(xiàn)實(shí)感,以自己的文學(xué)方式重塑“時(shí)代感”。加上貼近讀者的語(yǔ)言表達(dá),由此創(chuàng)作的作品無(wú)論出于何種時(shí)間和空間,皆切中生存狀況的真實(shí)。某種程度上,阿菩實(shí)現(xiàn)了力圖把這部作品思想深度和審美價(jià)值提升到一定高度的雄心。
在中國(guó)近代化前夕的那個(gè)關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)上,十三行名揚(yáng)世界的輝煌背后,暗藏著閉關(guān)鎖國(guó)多年的東方巨龍不知所措的彷徨和不堪回首的痛楚。從這個(gè)意義上而言,“十三行”的重要性和傳奇性絲毫不亞于名滿(mǎn)天下的晉商、徽商,甚至還呈現(xiàn)出更豐富的世界性?xún)?nèi)容。遺憾的是,以“十三行”為題材的各類(lèi)作品卻較少引人關(guān)注,作為近年來(lái)唯一一部以廣東本土文化代表“廣州十三行”真實(shí)歷史為故事背景的文學(xué)作品,阿菩的創(chuàng)作初衷很樸實(shí),“我想把‘十三行’這顆文化遺珠打磨發(fā)亮,讓更多人通過(guò)《十三行》認(rèn)識(shí)廣州,認(rèn)識(shí)嶺南的歷史傳奇魅力”。在阿菩心中,用文字去還原和重塑廣州十三行最具沖突感的歷史故事,是有著他自己的“歷史情懷”,希望能夠創(chuàng)作出類(lèi)似《喬家大院》《紅頂商人胡雪巖》那樣的經(jīng)典作品,亦希望將十三行的傳奇魅力、嶺南文化的深厚底蘊(yùn)、粵港澳大灣區(qū)文化的豐富內(nèi)涵,通過(guò)這部文學(xué)作品傳播出去并呈現(xiàn)光彩。
自2018年9月在阿里文學(xué)網(wǎng)絡(luò)連載(網(wǎng)絡(luò)原名《大清首富》)以來(lái),《十三行》先后入選中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)排行榜、鶴鳴杯2019年度潛力IP價(jià)值IP榜、中國(guó)小說(shuō)學(xué)會(huì)2019年度網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)排行榜,并獲得中國(guó)作家協(xié)會(huì)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)重點(diǎn)作品扶持、大灣區(qū)杯(深圳)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)大賽最人氣獎(jiǎng)等各種肯定,作品的影視改編版權(quán)也在寫(xiě)作第一卷時(shí)早早簽出了。由此得見(jiàn)“十三行”題材的重要性和可塑性,通過(guò)作家敘事角度的切入和寫(xiě)作手法的提升,歷史故事被賦予不同的特征和新鮮的氣息,擴(kuò)大了這一題材在大眾閱讀中的傳播力和影響力。
數(shù)年前,廣東電視臺(tái)的著名編導(dǎo)范小靜老師費(fèi)十年之功力,完成了大作《十三行故事——1757―1842年的中國(guó)與西方》,我有幸成為這部文字50余萬(wàn)、圖片300來(lái)幅的紀(jì)實(shí)文學(xué)責(zé)任編輯,受益匪淺。在那本書(shū)的封底,有一段話(huà)一直令我印象深刻——“十三行故事,是廣州的,也是中國(guó)的,更是世界的;十三行故事,是昨天的,也是今天的,還是明天的。”未曾想到,我現(xiàn)在又成為阿菩小說(shuō)《十三行》的編輯,就將這段話(huà)獻(xiàn)給并不遙遠(yuǎn)的歷史,并致敬歷史的書(shū)寫(xiě)者們吧。