科學(xué)史上的“異想天開”
如何電擊一頭大象?多大的直流電可以刺激細胞生長?如何利用核動力周游宇宙?如何用虛假記憶替換真實記憶?猩猩也可以工作賺錢?如何進行自我手術(shù)……
看到這些“不正經(jīng)”的問題,有沒有似曾相識的感覺?比如好萊塢科幻電影中的某一幕,比如小時候某個突發(fā)奇想,比如朋友間某些“沒營養(yǎng)”的閑聊主題?!动偪竦目茖W(xué)實驗》里寫滿了這樣的故事(史料)。某些人就是有這個本事,能把異想天開變成現(xiàn)實。
縱觀科學(xué)發(fā)展史,19世紀到20世紀這兩百年,完全是科學(xué)研究的井噴期。各種稀奇古怪并且非常著名的科學(xué)實驗,仿佛都發(fā)生在這個階段。比如書中記載的:
電學(xué)實驗——瘋狂科學(xué)家給植物、動物甚至自己的學(xué)生通電!
核物理實驗——整天琢磨怎么核爆月亮!
心理學(xué)實驗——用一屋子的托兒“欺騙”志愿者!
生物學(xué)實驗——總想讓猴子學(xué)會工作,因為不用給猴子工資!
醫(yī)學(xué)實驗——醫(yī)生到底能不能給自己做手術(shù)?
……
當(dāng)然,你用活在當(dāng)下的眼光來看,這些實驗也不是完全不可想象,但是在當(dāng)時,這些瘋狂的想法恐怕只有最著名的科學(xué)家敢想,普通人想的話,恐怕就要被送進瘋?cè)嗽毫税伞?/p>
不過說實話,瘋狂的科學(xué)家和瘋子,有時候真的挺難區(qū)分的。
但正如該書作者,英國人埃里克斯·伯依斯所說:即使再令人不快的實驗,最終也能讓我們有所收獲。它們不斷提醒著我們——悲劇、喜劇、荒謬的鬧劇與對知識的追尋,一直緊密交織在一起。
埃里克斯可不是一般的科普書作者,怎么說呢!某種程度上他可能比他筆下記錄的某些著名科學(xué)家還要著名!
畢業(yè)于加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校的埃里克斯,在科學(xué)史的研究上頗有造詣。就連暢銷書《拿破侖的紐扣》的作者佩妮·勒庫特也是《瘋狂的科學(xué)實驗》一書的擁躉??春蠼o出非常中肯的點評:著實令人大開眼界。
這本書中,埃里克斯搜集了百年來科學(xué)史上最瘋狂、不可思議且有代表性和影響力的75個科學(xué)實驗。翻閱和參考了大量文獻,最終才將這本書呈現(xiàn)在我們面前。但據(jù)他自己說,其實工作最繁重的部分并不是搜集補充案例,而是案例太多,不得不做大量的取舍和刪減??梢娍茖W(xué)界的狂人還真是很多??!
新奇、有趣之外,這本書也充分滿足了科普讀者的需求,給每個“腦洞”以科學(xué)佐證,給每一種“不可能的大膽想象”以肯定。科學(xué)實驗高冷面具下的“不正經(jīng)”,其實就是敢于想象(異想天開)+不斷實踐(大膽折騰)。
讓我們跟隨科學(xué)家的奇妙邏輯,學(xué)會換一個角度看世界吧。沒準你也會有新發(fā)現(xiàn)!