中國科幻作家中工科出身的比例很高。劉慈欣是計算機高級工程師，王晉康是石油系統(tǒng)高級工程師，潘海天是國家一級注冊建筑師，江波是芯片工程師，還有謝云寧、阿缺、郝赫等多位“工程師科幻作家”。

《莫比烏斯時空》書影

顧適是中國城市規(guī)劃設(shè)計研究院的高級規(guī)劃師，她的專業(yè)方向是城市設(shè)計，工作內(nèi)容主要是在一定的空間尺度內(nèi)設(shè)計和安排城市的各類物質(zhì)要素。她的異軍突起使得“工程師科幻作家”從計算機、機械、電子等傳統(tǒng)工程學領(lǐng)域拓展到了城市規(guī)劃和設(shè)計領(lǐng)域。工程師出身的科幻作家在創(chuàng)作上有什么獨特的地方？《莫比烏斯時空》剛好給出了一個有代表性的答案。

娜塔莎·麥卡錫的《人人都該懂的工程學》這本書總結(jié)了“工程師思維”的三大關(guān)鍵詞──需求、系統(tǒng)和負反饋。根據(jù)我的觀察，工程師思維在顧適（以及其他工程師科幻作家）創(chuàng)作時確實起到了關(guān)鍵的作用。

首先，明確“需求”是工程師所有工作的起點。與其他工程設(shè)計工作不同的是，科幻創(chuàng)作沒有一個所謂的甲方，作家要自己向自己提需求。

顧適的科幻創(chuàng)作具有明顯的“需求意識”。意思是說，作者會把一篇作品想要達到的目標列出，然后有能力翻譯需求、分解任務(wù)，并最終完成產(chǎn)品。讀她的小說，細心的讀者可以清晰地看出整個過程。

其次，“系統(tǒng)”是工程師思考問題的角度。工程師作者會自然而言將系統(tǒng)思維應(yīng)用在文學作品創(chuàng)作中。也就相當于說，擁有工程師思維的作者會在創(chuàng)作時將世界建構(gòu)的邏輯自洽性放在很高的優(yōu)先級，因為TA知道自己正在創(chuàng)造的是一整個“系統(tǒng)”，牽一發(fā)而動全身。

系統(tǒng)思維帶來的另一個有意思的現(xiàn)象，就是顧適對美妙的結(jié)構(gòu)有一種迷戀和執(zhí)著，比如對稱、重復(fù)、嵌套、遞歸、分形等，這應(yīng)該也與作者從事城市設(shè)計工作有很直接的關(guān)系。再次，“負反饋”方式是工程師調(diào)整自己努力方向的辦法。表現(xiàn)在文學創(chuàng)作層面，就是工程師作者有意識地在自己的作品中總結(jié)一些可以復(fù)用和迭代的方法或模式，并在其后的創(chuàng)作中做升級和創(chuàng)新。

所以說，這部選集很有價值的一點，就是可以讓讀者得以窺見一位擁有工程師思維的作者如何利用“先畫小圓，再畫大圓”的負反饋方式成長進階的歷程。

有人說，科學家發(fā)現(xiàn)真實的世界，工程師實現(xiàn)一個可能的世界。如果說所有的科幻作者都在創(chuàng)造一個新的想象世界，那么相比其他同行而言，擁有工程師思維的作者更關(guān)注的是這個想象世界的可實現(xiàn)性。