我曾拜讀過(guò)包括邵燕君老師在內(nèi)的不少教授對(duì)于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的研究論文，這些文論或多或少都有關(guān)于文學(xué)本質(zhì)的討論。其中有一個(gè)說(shuō)法我比較喜歡，即美國(guó)當(dāng)代文藝學(xué)家M.H.艾布拉姆斯在《鏡與燈：浪漫主義文論及批評(píng)傳統(tǒng)》一書中提出的文學(xué)四要素的著名觀點(diǎn)。他認(rèn)為文學(xué)作為一種活動(dòng)，總是由作品、作家、世界、讀者四個(gè)要素組成的。關(guān)于文學(xué)的本質(zhì)，他認(rèn)為：文學(xué)作為一種人類的文化樣式，它是具有社會(huì)審美意識(shí)形態(tài)性質(zhì)的（世界的角度）、凝聚著個(gè)體體驗(yàn)的（作家的角度）、溝通著人際情感交流的（讀者的角度）語(yǔ)言藝術(shù)（作品的角度）。

這個(gè)觀點(diǎn)從宏觀的角度說(shuō)明了文學(xué)作品的本質(zhì)。具體到網(wǎng)絡(luò)文學(xué)上，我又細(xì)細(xì)拆分了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的范疇。今天我們所討論的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，我個(gè)人更喜歡用“網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)”來(lái)代稱。原因是文學(xué)有很多種類型，小說(shuō)、詩(shī)歌、散文等，包括今天的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)IP榜，其實(shí)都只針對(duì)小說(shuō)特別是網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)這個(gè)獨(dú)特類型在做。當(dāng)然網(wǎng)絡(luò)文學(xué)里也不乏好的詩(shī)歌作品，國(guó)內(nèi)有一個(gè)很大的詩(shī)歌社區(qū)APP，日活躍用戶數(shù)量達(dá)10萬(wàn)以上，是寫詩(shī)讀詩(shī)的愛(ài)好者群體，只是相對(duì)于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的受眾少了很多。

從世界的角度或者說(shuō)世界觀的角度來(lái)看，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作者總是不自覺(jué)地帶有當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)的大眾化審美，我們得承認(rèn)這其中是有少部分例外的，但總體的創(chuàng)作無(wú)疑是貼合社會(huì)變化的。可以簡(jiǎn)單舉個(gè)例子，在最早期的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作品里，比如說(shuō)軍事小說(shuō)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)外部環(huán)境較差，諸多軍事小說(shuō)作者滿腦子想的都是中國(guó)如此落后回頭打起仗了怎么辦，同時(shí)也因?yàn)樯钚胖袊?guó)人民的英雄主義情結(jié)，因此大部分作品都是在講裝備落后的情況下主人公如何通過(guò)個(gè)人的英雄行為力挽狂瀾。軍事小說(shuō)被認(rèn)為是“憤青小說(shuō)”，也反映了中國(guó)社會(huì)當(dāng)時(shí)的主流審美價(jià)值觀。

在這種價(jià)值觀的影響下，網(wǎng)絡(luò)作家們根據(jù)自己的人生閱歷，運(yùn)用個(gè)人想象創(chuàng)作出了很多之前中國(guó)小說(shuō)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的內(nèi)容?，F(xiàn)在看可能司空見(jiàn)慣了，但在當(dāng)時(shí)無(wú)疑讓人感到驚訝?？梢哉f(shuō)現(xiàn)在每一個(gè)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)分類的代表作，都是從無(wú)到有被創(chuàng)造出來(lái)的，甚至大家可以從專門的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)研究里看到一些相關(guān)的名詞解釋。比如說(shuō)“修真”這個(gè)詞以及相關(guān)的筑基、金丹、元嬰體系，斗羅帶來(lái)的斗魂體系等。

通過(guò)創(chuàng)意打造了體系后，就開始構(gòu)造一個(gè)符合這個(gè)體系的世界，或者說(shuō)在作家們創(chuàng)作的過(guò)程里，這個(gè)幻想世界是在不斷完善的。讀者在閱讀時(shí)，通過(guò)一個(gè)個(gè)故事情節(jié)沉醉其中，他們會(huì)幻想自己是主角的話會(huì)有多爽，這些故事主題往往逃不開“努力必有收獲”“主角?？嵩频L(fēng)輕”等，而且為了讓讀者能夠相信這些世界是邏輯自洽的，以上的主題會(huì)被輪流使用。這些故事情節(jié)結(jié)合整個(gè)幻想世界，讓讀者醉心其中也很正常。

所以回到網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)這個(gè)主題上，我認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的本質(zhì)是根植于中國(guó)獨(dú)特的社會(huì)階層，帶有大眾化審美意識(shí)形態(tài)，凝聚了作家個(gè)人閱歷帶來(lái)的想象力，通過(guò)構(gòu)造一個(gè)幻想世界讓讀者感受到閱讀快樂(lè)的藝術(shù)作品。這四個(gè)要素跟文學(xué)作品的四要素是一致的，但同時(shí)也帶有網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)自身的獨(dú)特之處。