2020年6月9日是英國(guó)著名作家查爾斯·狄更斯逝世150周年。時(shí)至今日，《霧都孤兒》《雙城記》《遠(yuǎn)大前程》等作品仍被列入書(shū)單，人們依然在閱讀狄更斯。在狄更斯生活的年代，他的作品受眾已十分廣泛，上至女王，下至窮人，都被深深吸引。狄更斯富有智慧和同情心，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)問(wèn)題理解深刻。他既是19世紀(jì)文學(xué)的代表之一，也是英國(guó)維多利亞時(shí)代頗具影響力的發(fā)言人。

19世紀(jì)，隨著工業(yè)資本主義迅速發(fā)展，英國(guó)經(jīng)濟(jì)日益繁榮，大規(guī)模人口進(jìn)入城市尋找工作，社會(huì)危機(jī)凸顯。狄更斯作品更多地關(guān)注社會(huì)上的弱勢(shì)群體，努力追求社會(huì)正義。在狄更斯逝世150周年之際，各國(guó)學(xué)者通過(guò)撰文對(duì)他進(jìn)行紀(jì)念，并進(jìn)一步挖掘狄更斯作品中散發(fā)的人道主義光輝以及對(duì)當(dāng)今社會(huì)的啟示。

提高公眾對(duì)兒童困境的認(rèn)識(shí)

狄更斯產(chǎn)生的最大影響應(yīng)該是讓小說(shuō)成為一種流行的娛樂(lè)形式，對(duì)后世小說(shuō)出版量的激增起到很大的推動(dòng)作用。美國(guó)波士頓大學(xué)人文學(xué)科教授娜塔莉·麥克奈特（Natalie McKnight）認(rèn)為，狄更斯是最早支持工人階級(jí)、對(duì)導(dǎo)致貧窮和腐敗的體制進(jìn)行批判的小說(shuō)家之一，這使得他的作品廣受歡迎。此外，狄更斯用藝術(shù)對(duì)抗社會(huì)不公和腐敗問(wèn)題，而當(dāng)今時(shí)代也需要一位“狄更斯”，來(lái)強(qiáng)調(diào)貧富差距日益擴(kuò)大的趨勢(shì)。

狄更斯對(duì)兒童問(wèn)題的關(guān)心與自身經(jīng)歷密切相關(guān)。他11歲開(kāi)始在一家鞋油廠上班，從小體驗(yàn)了世態(tài)炎涼，并了解大量貧困兒童的生活現(xiàn)實(shí)。美國(guó)印第安納大學(xué)放射學(xué)系教授理查德·B. 岡德曼（Richard B. Gunderman）表示，狄更斯在提高公眾對(duì)兒童困境的認(rèn)識(shí)方面，可能比其他任何作家做得都要多，為之后各類社會(huì)改革奠定了基礎(chǔ)。想要研究?jī)和毟F與剝削問(wèn)題，很難找到比狄更斯的小說(shuō)更具豐富見(jiàn)解的作品，代表作包括《霧都孤兒》《大衛(wèi)·科波菲爾》《荒涼山莊》與《小杜麗》。

狄更斯的文學(xué)作品呼吁人們關(guān)注對(duì)兒童的忽視和虐待問(wèn)題，并取得了實(shí)際成效。在狄更斯的努力下，英國(guó)第一家兒童醫(yī)院大奧蒙德街醫(yī)院于1852年成立。狄更斯作品的教育價(jià)值并沒(méi)有隨著時(shí)間的流逝而減少，甚至有人建議把《霧都孤兒》用作預(yù)防兒童虐待的教科書(shū)。小說(shuō)列舉酗酒、家庭暴力和精神疾病等易產(chǎn)生虐待行為的風(fēng)險(xiǎn)因素，并對(duì)虐待行為進(jìn)行詳細(xì)分類，同時(shí)描述了生理疾病、自卑感和易被剝削等許多虐待后遺癥。

推動(dòng)基礎(chǔ)教育受到重視

英國(guó)倫敦瑪麗女王大學(xué)維多利亞女王講師馬修·英格比（Matthew Ingleby）表示，狄更斯涉獵廣泛，教育是他關(guān)注的問(wèn)題之一。在《少爺返鄉(xiāng)》中，狄更斯通過(guò)描寫(xiě)多斯博伊斯學(xué)堂（Dotheboys Hall），暴露了約克郡寄宿制學(xué)校的種種不堪。在《艱難時(shí)世》中，狄更斯提出了學(xué)校課程過(guò)于功利主義的問(wèn)題。

狄更斯還把文盲問(wèn)題作為他小說(shuō)的主題，他的作品中許多人物都是半文盲，甚至有一些人根本沒(méi)有閱讀能力?！痘臎錾角f》中的人物喬（Joe）就是完全文盲，他因無(wú)法識(shí)字受到更多剝削。當(dāng)?shù)腋构P下不識(shí)字的角色有機(jī)會(huì)改變自己的劣勢(shì)時(shí)，他們通常會(huì)采取積極正面的態(tài)度。例如，《我們的共同朋友》中的文盲伯菲先生（Mr Boffin）突然變得有錢之后，迅速雇人教他如何閱讀。狄更斯通過(guò)這一系列的故事，呼吁人們重視教育，認(rèn)識(shí)教育的價(jià)值。

然而，狄更斯也認(rèn)識(shí)到，掃盲并非解決不平等社會(huì)中所有弊病的靈丹妙藥，受教育程度與道德水平也不一定呈正相關(guān)。在《我們的共同朋友》中，人物查理（Charlie）在接受教育之后，性格沒(méi)有變好，反而更差；《遠(yuǎn)大前程》中也有類似的案例。這兩種情況都是未接受教育的人物繼續(xù)保持了道德方向，而識(shí)字的親人卻在社會(huì)聲望的誘使下對(duì)自我出身產(chǎn)生厭惡。但無(wú)論如何，狄更斯在許多小說(shuō)中提及教育問(wèn)題，反映了他對(duì)教育的重視，從而才能引起社會(huì)廣泛關(guān)注，甚至影響社會(huì)變革。

1870年英國(guó)通過(guò)的《初等教育法》就受到了狄更斯作品的影響。這是英國(guó)首次以國(guó)家力量干預(yù)教育，使英國(guó)的教育逐步邁上正軌。該法律要求英國(guó)在部分基礎(chǔ)教育不足的地區(qū)，建立由國(guó)家提供部分資助的公立學(xué)校；全國(guó)劃分學(xué)區(qū)，各學(xué)區(qū)有權(quán)實(shí)施兒童的義務(wù)教育；學(xué)校里的普通教學(xué)與宗教分離?！冻醯冉逃ā返膶?shí)施，推動(dòng)了此后半個(gè)世紀(jì)英國(guó)識(shí)字率的迅速上升，被公認(rèn)為是英國(guó)教育史上的里程碑。