現(xiàn)實(shí)生活中的佛與禪若近若遠(yuǎn)，讀過(guò)作家出版社最近出版的長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《佛印禪師》后，則會(huì)使人走近而望遠(yuǎn)。

《佛印禪師》敘述了北宋一代高僧佛印禪師求證覺(jué)悟、求生凈土的人生行跡。作品生動(dòng)呈現(xiàn)了佛印禪師大覺(jué)大悟的佛教智慧、持戒苦修的佛陀精神、普度眾生的佛子情懷、廣博淵深的佛學(xué)知識(shí)，以及兼融儒、道、佛的氣度和機(jī)警詼諧的佛門趣聞。

作品通過(guò)描繪北宋王朝從紅塵到廟宇、從江湖到廟堂的廣闊生活圖景，展示了神秘玄寧的佛教世界和博大精深的佛教文化。在鋪陳、勾勒佛印禪師傳奇人生的同時(shí)，設(shè)置日用禪師、善暹禪師、松風(fēng)、蘇軾、黃庭堅(jiān)、李公麟等眾多人物。這些人物或與主人公的性情品格對(duì)比反襯，烘云托月；或跟主人公的人生命運(yùn)糾葛錯(cuò)雜，并駕齊驅(qū)；或和主人公的博聞強(qiáng)識(shí)日月互照，交相輝映；或?qū)π≌f(shuō)情節(jié)的發(fā)展添薪助燃，推波助瀾。小說(shuō)以一種峻潔典雅、靈秀沖淡的語(yǔ)言，血肉豐滿地還原了一個(gè)消失在歷史煙云深處的高僧大德的鮮明形象。

小說(shuō)以大量生動(dòng)而真切的細(xì)節(jié)描寫，刻畫了主人公矢志不渝、潛心修行，解危救難、大慈大悲，寬容悲憫、普度眾生的人生精神。佛印禪師少年時(shí)在家鄉(xiāng)浮梁的竹林寺與佛結(jié)緣，不久在寶積寺出家，之后相繼駐錫江西九江承天寺，湖北浠水淮上斗方寺，廬山開(kāi)先寺、歸宗寺等。前后40余年，他德化廣被，為人稱頌。

小說(shuō)以佛印禪師的一生遭際為主線，交織以蘇軾的宦海沉浮、了空的始迷終悟、寒蕓的命運(yùn)反轉(zhuǎn)、鐵耙頭的反抗與失敗、松風(fēng)的復(fù)仇與寬恕、樊雄的跋扈與垮臺(tái)、祁通的惡行與果報(bào)等多條副線，情節(jié)跌宕起伏，故事引人入勝。僅以佛印禪師的人生命運(yùn)而言，亦是顛簸連連：他剃度寶積寺，林中被蟒蛇所困；云游四方，路遇變亂，囚于樊家，陷入險(xiǎn)境；從皇城載譽(yù)歸來(lái)后，不懼引火燒身；面壁斗方時(shí)，被亂石封埋；在金山寺建妙高臺(tái)，遇上員外悔捐；至大仰山弘法，又遭山神廟教徒尋釁滋事……

小說(shuō)敘事生動(dòng)有趣，每每讓人忍俊不禁。譬如寫佛印禪師初入佛門時(shí)“過(guò)堂”：“‘過(guò)堂？’這讓了元心里一顫：剛一入寺門便要讓皮肉受杖打鞭笞之苦么？不敢多問(wèn)，徑來(lái)到一幢房子前，但見(jiàn)門楣上寫的是‘齋堂’，難道是在吃飯的地方受刑？了元很是奇怪，無(wú)鞭無(wú)笞無(wú)斷喝，便是過(guò)堂了？不過(guò)他很快明白了：過(guò)堂便是吃飯?！庇秩缧≌f(shuō)寫蘇軾有次為了戲謔佛印禪師，故意問(wèn)他“為何詩(shī)中每每用‘僧’對(duì)‘鳥(niǎo)’，實(shí)在是對(duì)僧有失敬意”時(shí)，佛印禪師不緊不慢地回道：“僧與鳥(niǎo)對(duì)，因緣啊。且看今宵，不又是如此這般？”機(jī)智詼諧的佛印禪師，對(duì)東坡居士還以厲害。

而詩(shī)意的加盟，更為小說(shuō)平添了無(wú)窮的藝術(shù)魅力。譬如描述“觀想”的這段文字：“了元著力將意念高度集中于五行之一的火……起始，那火是慣常的形狀與色彩，但隨著意念的蠕動(dòng)和無(wú)規(guī)則的彌漫，那火苗在變化，由狀如水滴變作一汪水面，徐徐向四周擴(kuò)展，洇散成一片，繼而在膨脹，快速向上升騰，衍成了一片火海。既而那火海在收縮，變成流動(dòng)的帶狀，轉(zhuǎn)而成為像大雨中屋檐的水滴，連續(xù)不斷地滴向一個(gè)深不見(jiàn)底的空洞。那火此時(shí)已是湖水的碧綠之色，既而又成了杯中的透明無(wú)色……”

《佛印禪師》也是一部系統(tǒng)介紹佛學(xué)教義、知識(shí)磅礴豐贍、學(xué)術(shù)風(fēng)格濃郁的文化小說(shuō)。作品中，諸如剃度、受戒、過(guò)堂、坐禪、《大藏經(jīng)》分類、四攝五眼六度、祈禳法事流程等一系列善知識(shí)，令筆者如入妙境，大開(kāi)眼界。同時(shí)，佛印禪師關(guān)于禪與書、禪與茶、禪與瓷、禪與詩(shī)的關(guān)系，以及孝乃儒、道、佛相通之處的論述，令筆者醍醐灌頂，茅塞頓開(kāi)。