一道暗影從陽臺上倏然劃過，然后消失。我舉頭望向天空，天空已復(fù)歸明凈， 此前，定然有鳥兒飛過。

無影無形的風(fēng)，以天為路，以地為路，以一切可以通過的孔隙為路，一旦開始了浩浩蕩蕩的行走，便讓途經(jīng)的一切事物都感覺到它無處不在的腳步。當(dāng)樹木的枝條和葉子在高處發(fā)出窸窸窣窣的聲響，我看到了地面上破碎、凌亂的影子，忽而左，忽而右，反復(fù)描述著一棵樹難以言表的姿態(tài)和心緒。

正午的陽光從天空直射下來，宛若一排光芒的釘子，將對面的墻角下那把生了銹的鐵鍬牢牢地釘在地上。鐵鍬呆立著，凝然不動，鍬刃和地面之間一條暗昧的黑影，仿佛是鐵鍬與大地聯(lián)結(jié)的根系。就在太陽隱藏到云朵之后的一分鐘里，那暗影卻如快速滲入泥土中的水，遁隱無蹤……只有我和那把鐵鍬相對而立，保持著不變的距離和某種難以確定的關(guān)系。

一個畫夾、一支鉛筆，已經(jīng)在我的面前放置了很久。我曾試圖將眼前能夠捕捉到的一切事物真實、準(zhǔn)確地描繪下來，可最后卻發(fā)現(xiàn)，瞬息萬變的物象根本無法捕捉。自以為真實、準(zhǔn)確的每一筆，一旦落到紙上，都淪為記憶和想象。最不可思議的就是那些亦真亦幻的投影，飛逝的投影、搖晃的投影、遁隱的投影…… 我知道“線”是“面”的投影，終其全部的想象，“線”也無法猜測“面”有多大， 到底是個什么樣子；“面”又是“體”的投影，終其全部的想象，“面”也不知道“體” 究竟有多大，到底是什么樣子；可我，又是什么事物的投影呢？

我突然意識到自己已經(jīng)進入某個迷宮，深陷于邏輯的泥淖之中。近于無路可走之際，便索性放下，不再想這些沒有邊際的問題。我盡最大努力將心念凝聚于眼前的“靜物”，著眼于自己并不熟悉的繪畫——就畫面前那把斜倚矮墻的鐵鍬吧， 畫下它和大地垂直的姿態(tài)以及它在陽光下的影子！

對于我這樣的初學(xué)者來說，這個既有光也有影，既有圓柱也有平面，既有凸起也有凹陷，既有正面也有斜面的物體，已經(jīng)足夠復(fù)雜。當(dāng)我拿起筆簡單地勾畫出作為背景的矮墻輪廓之后，畫筆不得不停在那里，久久地徘徊不前。思緒如強風(fēng)之中的鳥，被一種無形的力量牽制著，徒勞地拍打著散亂的翅羽，找不到落腳之地。目光凝視著那把一動不動但似乎又動個不停的鐵鍬，卻不知道應(yīng)該從它在長期的風(fēng)吹日曬中變得灰白的木柄畫起，還是應(yīng)該從它生滿了紅褐色鐵銹的鍬頭開始。

一件司空見慣的事物一經(jīng)久久凝視，即變得怪異起來，并且隨著時間的推移， 感覺越來越怪異。有那么一些時刻，我竟然神思恍惚，不知道那鐵鍬是個什么東西， 制造者為什么要造出這么一個物件，它為什么會在這里。我甚至也不知道自己是什么，在干什么，自己的存在和做這些事情的意義在哪里。本來熟悉的物件和生活，突然變得十分陌生。我不得不再一次提醒自己， 要好好梳理一下紊亂的思緒，讓已經(jīng)渙散的理智和邏輯思維回歸我的頭腦并重新凝聚。

一把老鍬，傳說可以作為某一個巫師的坐騎，載著人類飛上天空或重返歲月深處，與那些已經(jīng)逝去的靈怪們會面，并探知過去和未來的很多秘密。但我還是認(rèn)定眼前這把鐵鍬并不具有那樣奇異的功能。它只不過和我一樣，普通而愚鈍， 只能看見自己的投影，而看不到把自己投射成一把鐵鍬的另一個存在。它甚至很難說清自己為什么被制造出來，為什么又會從一個地方到另一個地方，從一種狀態(tài)到另一種狀態(tài)，就像人類無法預(yù)測、掌控和說清楚自己的前緣和命運一樣。

讓我稍感慰藉的是，雖然我和鐵鍬同屬三維空間里的物類，都有可能是某一隱蔽支配者的“工具”，但我并不是一把鐵鍬，我比它還多了一層制造者或使用者的身份，至少我是它的締造者的同類。也就是說，我有可能比鐵鍬“高”了一個層級。事實上，正是我逝去的父親，親自打造了這把鐵鍬。當(dāng)我說我是鐵鍬的制造者，多少有些偏離事實和“吹牛”之嫌。但我確實是它的使用者，并且親眼見證了它誕生和存在的全過程。無論如何，我都應(yīng)該知道或預(yù)知鐵鍬的一切，包括它的過去、現(xiàn)在和未來。

這鐵鍬的標(biāo)準(zhǔn)稱謂應(yīng)該是“板鍬”，也有稱為“廣鍬”的。板鍬的名字好理解，是因為這鍬身的形狀就是一個平板?！皬V鍬”卻有一點兒令人費解，大概是有“廣口鍬”或廣泛應(yīng)用的喻指吧？關(guān)于命名，就是這樣一種事情，制造者說它叫什么，它就叫什么；一開始怎樣稱呼，以后就怎樣稱呼，完全可以不計較如何發(fā)音和字面的意思，因為那個稱謂本身就是原初，具有一種不可質(zhì)疑不可更改的規(guī)定性。

總之，這只是手工農(nóng)業(yè)時代一件庸常的農(nóng)具，幾十年前還廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)村日常生活之中。只經(jīng)過短短的歲月變遷，它就被一些現(xiàn)代化程度較高的農(nóng)機取而代之，變成了一種沒有太大用場的老“古董”或老怪物。偶爾，還會有一些保守、懷舊的人，像舍不得丟棄自己往昔歲月一樣，把它們放置在房子外邊的某個角落， 一任那些多余的光陰日復(fù)一日在鍬面上凝結(jié)，成為一層接一層殷紅色的銹斑。

想當(dāng)初，父親為了打造這把鐵鍬不知道費了多少心思和周折。

原來，它不過是從天而降的一塊鐵——很可能是一塊沒有被炸藥徹底炸碎的炮彈皮，或來自更加隱秘的宇宙深處的一個什么外星裝置的殘片。如果所有事物的邊界都可以按前生、來世劃分，那便是那把鐵鍬的前世。父親從村外的農(nóng)田里把它挖出來時，意外地發(fā)現(xiàn)，它還是一塊可用之材。雖然它渾身沾滿了泥土，除去浮塵之后， 卻露出了平滑、完整的曲面，不過微有銹跡。父親以手中的鎬頭敲擊，鐵竟能發(fā)出清脆悅耳的聲音。如此長久的埋沒都沒有讓它徹底朽爛，足以證明它的質(zhì)地優(yōu)良，按理，我們應(yīng)該對它尊稱為鋼。

“是的，這確實是一塊好鋼！”父親一邊端詳，一邊在考慮下一步計劃。他要給它安排一個歸宿，雖然他一時也不知道應(yīng)該如何安排。

他可以在欣賞和贊嘆一番之后，將它當(dāng)作垃圾隨手扔掉；可以通過簡單的改造之后，做成一個喂豬的食槽；可以打一個孔，作為課鐘用鐵絲掛在某一個山村小學(xué)的樹上；也可以打成一把削鐵如泥的鋼刀，用于拼殺、械斗或屠宰；也可以打造成一把鋒利的鏵犁，專門用于耕地犁田為人類造?！N種的選擇和種種的物象在父親的頭腦中無規(guī)則滾動，如一只飛速旋轉(zhuǎn)的骰子。最后的結(jié)果如何，要待“骰子”靜止下來的瞬間才能揭曉。也許是緣于父親深思熟慮的意愿，也許緣于純屬偶然的一念，最后，映現(xiàn)于父親頭腦中的影像竟然是一把鐵鍬，這個結(jié)果出乎所有人的意料。

父親決定按照自己的心意，利用一周的時間將一塊鐵賦形于鍬。他拎著那塊來歷不明的鐵， 去找住在村東頭的張鐵匠，開始描述他自己的想法。由于他的想法極其復(fù)雜，幾乎無法完整表述，我只能在這里用我自己的理解和語言進行大略復(fù)述——“你要按照我心里的樣子打造這把鐵鍬，在形狀上要讓我感到內(nèi)心喜悅，既不能是人們都熟悉的模樣，也不能是人們不認(rèn)識的模樣； 大小和重量要十分稱手，要和我的意念、力氣、習(xí)慣十分吻合，既不能大，也不能小，既不能重， 也不能輕，只要握在手中就像我自己身體的一部分，感覺不到它是一個外物……”

聽?wèi)T了簡捷、單純打鐵聲的張鐵匠，從來也沒聽過這么復(fù)雜的話語，簡直不知道父親到底在說什么，根本無法確定父親所描述的物件兒究竟是一件工具還是一個可心、通靈的神物。當(dāng)他終于聽完父親的表述，勉強把半張著的嘴合攏時， 連一秒鐘的間隙都沒隔，喉嚨里就發(fā)出了一串打鐵般響亮的聲音：“那你自己打吧！”

起初，我們那個家很是貧窮，基本可以用“家徒四壁”來描述。父親除了有一個執(zhí)著的念頭，幾乎什么都沒有，要錢沒錢，要物沒物，心比天高，命比紙薄。出于無奈，張鐵匠只好把自己的鐵匠鋪借給父親臨時一用。對一個生來與土地和莊稼為伍的農(nóng)民來說，打造一把鐵鍬不啻開天辟地，這是一件十分艱難的事情，并非隨心所欲。我猜父親開始揮舞大錘敲打那塊燒紅的鐵時，內(nèi)心的迷茫一定和我握著鉛筆面對眼前靜物時一樣；而每完成一道工序的愉悅，也一定如我完成素描的一個步驟時一樣。于是，他憑借著自己內(nèi)心的想象和意念，一步步向前推進。他說， 要有一個平面，手起錘落，那塊被燒得通紅的鐵就開始一點點伸展、變薄，于是，就有了一個合乎他心意的平面；他說要有一個柄鞘，乒乒乓乓?guī)茁暻么?，就有了一個柄鞘；他說要有兩個遮攔，平面兩側(cè)就豎起了遮攔……接連數(shù)日，鐵匠鋪里乒乒乓乓的聲音不絕于耳。

這是第六日的深夜。一把表面暗藍(lán)、形狀奇特的板鍬終于誕生了。父親拎著它走在回家的路上，他明顯地感到了自己身體的輕飄和手上那個物件兒的沉重，仿佛多日來自己的血氣、精神和力量都通過不斷的捶打和如雨的汗水轉(zhuǎn)移到了鐵鍬之中。當(dāng)墻上那架破舊的時鐘，以喑啞的聲音敲打出驚心動魄的一點時，父親再也支撐不起疲憊的身體，一頭倒在土炕上，沉沉睡去。

我決定先從鐵鍬的木柄畫起。我之所以做出這樣的選擇，首先緣于某種思維慣性，因為木柄本身就具有一定的象征意義，它的本質(zhì)就是“抓手”。只要誰把它抓在手里，這把鐵鍬便可以完全落在那人的掌控之中，包括鐵鍬的指向、去向和用途。落實到繪畫上，只要木柄的方向和位置確定之后，整個畫面的大致構(gòu)圖或格局就確定下來。另外，更主要的原因也是因為木柄的形狀和它的歷史一樣簡單，不但易于表現(xiàn)，而且不會過多地分散我的注意力，令我的心在歷史和往事中久久盤桓。

兩條平行的直線落到紙上之后，我的心稍微踏實了一些?，F(xiàn)在，我要以我的目光為光，“照耀”那個木柄，要讓它正對著我的中間部分反射出明亮的高光，而邊緣部分則隱在濃重的暗影之中。一切進展順利，可是到了表現(xiàn)木柄質(zhì)地時， 我又不得不停下畫筆。眼前這個蒼白、單薄的木柄顯然與這把老鍬的厚重不相匹配，給人的感覺就是一個威武的壯士穿了一件又瘦又小的舊衣裳，寒酸、滑稽、令人痛心。從審美的角度看， 這種不匹配和不和諧的結(jié)果就很不美好；從存在的角度看，所有受造之物的形象、品質(zhì)都體現(xiàn)了制造者的心智和心性，物的完美就是制造者的尊嚴(yán)。如此，在我看來，這樣的木柄就多少有些暴殄天物的意味。盡管這把鐵鍬已經(jīng)蒼老不堪，但歲月并不能完全磨滅它往昔的偉岸，蕩漾于我內(nèi)心的憐憫或悲憫，讓我實在不忍心看到這么一把猥瑣的木柄與它相配。

現(xiàn)在，我所糾結(jié)的是，應(yīng)不應(yīng)該在我的繪畫中對令人失望的現(xiàn)實進行一番修飾或修正。我當(dāng)然可以本著“寫實”的原則毫厘不差地將眼所見的墻、鐵鍬和暗影等描繪下來，但那就是真實嗎？至少，那并不是我所知道的真實。更何況， 當(dāng)那些我看到的不完美存在于我的畫作之中，我會一直感到如鯁在喉，以至于我會懷疑這幅畫存在的意義——我把這樣一個令人不快的東西從現(xiàn)實復(fù)制到紙上究竟為了什么？

掙扎到最后，我還是決定在我的圖畫里給這把鐵鍬配上一個質(zhì)地優(yōu)良、紋理細(xì)密的木柄。我可以不對眼前的實物進行虛構(gòu)，但我有權(quán)利也有責(zé)任讓我的創(chuàng)作對象在我的作品中盡量完美一些。其實，鍬還是同一把鍬，我所做的僅僅是在時間上加了一個位移。我只不過是沒有畫它一分鐘之前或一個小時之前的樣子，我畫的是它30年前的樣子。既然無論我們?nèi)绾闻Χ贾荒墚嫵鲆话谚F鍬的過去，那么30年之前的過去和一秒鐘之前的過去又有什么本質(zhì)上的不同呢？

木柄剛剛畫出，鐵鍬的輪廓還沒有勾勒完整，我的眼前就映現(xiàn)出30年前那把鐵鍬的真實模樣。那時，鐵鍬握在父親的手中或扛在他的肩上， 宛若一件奇特的兵器隨著驍勇善戰(zhàn)的將軍馳騁疆場。一個棕黃錚亮的黃榆柄和一個鍬身烏黑、鍬刃雪亮的鍬頭常常在眾農(nóng)具中獨樹一幟，煥發(fā)出耀眼的光彩。因為它的“剛度”好，鋒利而耐磨，總是被派上重要的用場——鏟平最不平的道路，切斷最難切的樹木根系，挖去最難挖的石頭……父親在世時，這把鐵鍬在父親的“調(diào)教” 下，歷盡各種艱險，享盡器重和愛惜，日復(fù)一日地被反復(fù)擦拭和磨礪。如果萬物有靈，我想那把鐵鍬在那樣的年代和境遇里，一定如英雄般驕傲而自豪，日復(fù)一日地接受著同類的艷羨和敬畏。

父親撒手人寰之后，鐵鍬無所依，淪為喪家之犬。英雄末路，生不逢時，不遇明主，一切便不似從前，所有昔日的特點都成為后來的缺點。因為它的樣子怪異，重量超常，不適合使用，只能被棄之如弊履。從此，它就只好蜷縮在墻角承受著風(fēng)吹雨淋，冷眼看這個世界，也被世界冷眼相看。偶爾，會有人覺得無疾無損的一把鐵鍬終日閑置屬于資源浪費，太可惜，便順手用一下那鍬，鏟一鏟禽畜們隨意排放于庭院或道路上的糞便或生活垃圾，卻總因為又“笨”又“重”難以操控，而再一次棄之一旁。不知道鐵鍬會不會像人一樣追問存在的意義或感慨于命運的無常，如果會的話，大約也會仰天長嘆吧？長嘆而已，因為無論鐵鍬還是人，針對自身的追問終歸徒勞， 永無結(jié)果，答案不在自己的心中，也不在風(fēng)中， 而是攥在締造者和使用者的手中。

緊接著，機械化時代來臨，一個年代取代了另一個年代，一茬人取代了另一茬人；現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)機械，全面取代了舊時代的農(nóng)具。我們一家的兄弟姐妹和舊有的生活以及生活中的一切， 均在歲月的流程里被簡化成沒有類別界限的“舊物”，各奔東西，紛紛離散，有的進城務(wù)工，有的求學(xué)，有的遠(yuǎn)徙他鄉(xiāng)，有的擱淺在時光之岸， 如沉在泥土里的沙子。從此，我和那把鐵鍬音信斷絕，相忘于“江湖”，此別無聚日，存亡兩不知。

30年之后，當(dāng)?shù)艿苤胤倒枢l(xiāng)帶回這把銹跡斑斑的鐵鍬，并把它放在我新家的院子里，我竟然心生惶恐，不敢面對。一時，自己也說不清不敢面對什么。是往昔的流金歲月，是后來的坎坷波折，是越來越近的某種結(jié)局，還是比這些都更加難以言表也更加陰森可怖的隱喻？只有當(dāng)我鼓起勇氣與它對視的時候，才驚奇地發(fā)現(xiàn)，我與這把鐵鍬的重逢原來是某種不可回避的必然；突發(fā)奇想，靜坐下來，以力不從心之筆對它進行傾情描畫，似乎也是一個早已注定的場景?？v然繞過了千山萬水，也繞過了悠悠歲月，終于還是繞不過一個無約之約。

我握筆在手，開始對紙描摹。每一筆下去， 似乎都需要花去我渾身的力氣；每一筆下去都如刻刀遇到了石頭；每一筆下去，都像我這么多年艱難地走在跋涉的路上；可是，每一筆下去，我都感覺十分得意，似乎畫出了不期而遇的某一個靈魂。然而，一筆筆粗重的筆跡堆積在紙上之后， 看起來卻越來越不像一張專業(yè)的素描，而像一些腳印和腳印的疊加，或影子和影子的交錯、重合。

我要畫的鐵鍬哪里去了？我花了整整一個下午的時間畫鐵鍬，鐵鍬卻不在畫中，這不可能。我索性放下畫筆，拿起那張紙，靠近眼前， 在那些鉛筆道中仔細(xì)辨認(rèn)。畫面上似乎有父親的影子，但仔細(xì)端詳，又不太像。俄而，就在我用力畫鐵鍬的位置，我看到了自己的影像，難道我自己就是那把鐵鍬嗎？或者說，那把鐵鍬就是我？

終于，我的視線重新由模糊變得清晰，焦距調(diào)定之后，我實實在在地看到了那把鐵鍬。不但看到了一把鐵鍬，而且還從這張畫里看到了整個世界，看到了復(fù)雜的人生。原來，那些紛紜的影像以及紛紜的歲月都隱在這些圖像的背后。那一刻，我竟然有了平生未曾有過的自鳴得意、自我膨脹，深深為自己的悟性而深感自豪，怎么剛剛?cè)腴T，就能把一幅素描畫得栩栩如生？

正當(dāng)我得意忘形之時，手腕一轉(zhuǎn)，一張生動、鮮活的圖畫以及它所記錄的現(xiàn)實世界卻頓然消失。那一瞬，橫在我眼前的只有一條細(xì)細(xì)的線。

任林舉， 吉林省作家協(xié)會副主席、中國電力作家協(xié)會副主席。近年主要從事報告文學(xué)、散文及文學(xué)評論的創(chuàng)作。著有《玉米大地》《糧道》《時間的形態(tài)》《家住大澤西》等。曾獲“第六屆魯迅文學(xué)獎”“老舍散文獎”“豐子愷散文獎”“三毛散文獎”等。