艾偉的中篇小說《敦煌》可以說是“開放的結(jié)構(gòu)”和閉合的主題的辯證統(tǒng)一。所謂“開放的結(jié)構(gòu)”意味著對它的閱讀不僅是一次審美愉悅，更是一場哲學(xué)上的思考和智識上的訓(xùn)練。它拒絕單一和單向，指向多義多元。換言之，“開放的結(jié)構(gòu)”指向的是對我們習(xí)以為常和習(xí)焉不察的“世界觀”的挑戰(zhàn)。小說中充斥著似曾相識的婚內(nèi)出軌、似曾相識的內(nèi)心扭曲和能夠預(yù)料得到的結(jié)局。但隨著故事情節(jié)的展開，這種似曾相識的感覺被一再顛覆和打破?？梢钥闯?，艾偉其實是借略顯老套和媚俗的故事，實現(xiàn)他“別有用心”的思考。首先，我們會重新認識小說中與主人公小項交好的周菲。其次，我們會對與小項有婚外關(guān)系的盧一明有新的認識。此外，我們還會對小項的男上司韓文滌、小項的丈夫陳波有更深的了解。最后，我們會更新對小說主人公小項的認識?？梢哉f，對《敦煌》的閱讀，就是一個不斷推翻自己的理解、不斷更新自己的認識的過程。閱讀《敦煌》，某種程度上是一次有深度的思想活動。小說既制造懸念又打破懸念，既帶來預(yù)期又顛覆預(yù)期，既讓人啼笑皆非，又讓人感到無盡的惆悵。

這其實是告訴我們，任何事情呈現(xiàn)給我們的往往只是表象，具有欺騙性。比如說周菲，我們本以為她生性放蕩開放，但其實她相當(dāng)保守。她并不是一個淺薄庸俗的人，從她對舞劇《婦女簡史》的執(zhí)著及其情節(jié)設(shè)計可以看出，她對人性有著冷靜、灰暗但又樂觀的理解。同樣，我們也看到表面淡漠的人其實并不真的淡漠，比如陳波的母親，她是一個海洋生物學(xué)家，她會以海洋生物（比如海豚）的“習(xí)性”去觀察人類，包括她兒子陳波。她發(fā)現(xiàn)人性的某些“密碼”，但卻無法走進或影響兒子，其所謂淡漠實際上是這種無力的反映。再比如盧一明，看似是情感高手，不輕易表露感情，但這種無情表現(xiàn)出來的恰恰是對愛情的絕望。因為他發(fā)現(xiàn)一旦真正用情，其實也就意味著陷入絕境、無路可走。所以他會以無情掩飾他的深情。另外還有陳波，作為外科醫(yī)生，他有著特別冷靜的外表和乏味機械的趣味，但他其實是一個極其執(zhí)拗和富有激情的人，他所有針對小項的瘋狂行為背后體現(xiàn)的是對她的極度依賴和依靠。按著這一邏輯，我們理所當(dāng)然地以為，在得知妻子出軌后，他會失去理智，會殘酷和冷靜地發(fā)起外科醫(yī)生慣用的所有報復(fù)，而且事實上他也對與小項有關(guān)系的男人如秦少陽有過警告，但隨后我們又發(fā)現(xiàn)，這原來都只是迷霧和假象。盧一明的意外車禍和秦少陽的“失蹤”并不一定或最終指向陳波。如此種種，小說告訴我們，作為一個讀者，作為生活世界的閱讀者，我們需要學(xué)會分析、體會和質(zhì)疑，學(xué)會從事物的表象入手，探討其可能具有的本質(zhì)存在。

之所以說這部小說有著閉合的主題正是基于這點。這種閉合首先表現(xiàn)為時間意識上的輪回重復(fù)。一切時間的流逝都只是枉然，都只是為了回到起點，都是重復(fù)的新一輪開始。小項和盧一明的關(guān)系、小項和陳波的關(guān)系、小項和秦少陽的關(guān)系，其實都是重復(fù)著盧一明和前女友的關(guān)系，雖然盧一明、秦少陽和陳波的性格是多么的不同，他們構(gòu)成了某種奇怪的鏡像關(guān)系。這一切都指向敦煌和敦煌發(fā)生過的神秘死亡事件：盧一明和前女友雙雙殉情，最后盧一明被救活。時間似乎是在這種重復(fù)中停止，就好像在敦煌月牙泉待過15年的畫家，似乎就是為了等待小項的出現(xiàn)，就是為了告訴她有關(guān)盧一明自殺的“秘密”和“真相”。因此，回到起點的時間意識之下，一切的努力都是枉然。這是閉合主題的另一重表現(xiàn)。小說中的主人公小項，不論她多么努力、掙扎、反抗，最終都逃不過宿命的制約。這是任何深陷情感關(guān)系中的人都無力掙脫，也掙脫不了的。用盧一明寫給小項的絕筆信中的話說就是：“愛就是窮途末路”“愛會導(dǎo)致窮途末路”“我們相愛。我們傷害。我們懷疑。我們和解。我們?yōu)榱俗跃?，想過與世隔絕的生活?！睆倪@些略顯玄虛和纏繞的話中不難看出，所謂的“窮途末路”其實就是愛情關(guān)系中那種讓人絕望的對專一性的要求，即所謂的愛的純粹和不容他人染指的彼此占有。這也意味著，愛情關(guān)系一旦攝入世俗就變得不再純粹。小說取名“敦煌”之意即此，只有在敦煌和月牙泉那種被沙土包圍中的僅有的綠意和活水，才是永恒。但這注定是枉然。游人不可能不離開月牙泉，不可能不回到現(xiàn)實生活中去。這就是絕望和永恒輪回，因而也就是他們的宿命之所在。

最后，這種閉合歸結(jié)為一點，即只有失蹤和死亡才是愛的最終結(jié)局。因為只有失蹤和死亡，才使得愛的不可解的難題永遠延宕下去。這是不解之解。愛既然讓人絕望，死亡或失蹤才是最好的解決之道：這是以放棄選擇和行動來做出選擇。這也意味著在愛情關(guān)系的那種讓人充滿絕望的悖論中，死亡和失蹤其實是沒有區(qū)別的。因此，這時候再去糾纏盧一明的死和秦少陽的失蹤是否與陳波有關(guān)，已經(jīng)無關(guān)緊要了。最好的解決之道就是像韓文滌那樣，有愛的欲望而無愛的能力。世界無限美好，而我們只能遠遠的觀望。

所有這些都最終導(dǎo)向一個讓人無限悲傷的結(jié)論：自我即地獄，所有的他人都是自己。這可能是每一個人都無法逃脫的宿命。我只有不做我自己，我只有同我自己分離，才能真正獲得世俗意義上的幸福生活。