此前論者所說的近現(xiàn)代民歌運動，多指北京大學(xué)歌謠研究會發(fā)起的歌謠收集整理運動，其實不盡全面。近現(xiàn)代民歌運動歷時半個世紀(jì)，北大收集整理歌謠只是其中一個具體事件。這個運動持續(xù)時間長，有發(fā)起人，有代表性事件，有具體綱領(lǐng)，有陣地，有成果，而且對后世影響顯著，是白話文運動、新文化運動、民族救亡運動的重要組成部分

確切意義上的近現(xiàn)代民歌，是指1900年至1949年間各地流行的民歌，1840年至1900年是近現(xiàn)代民歌的準(zhǔn)備期。1900年代，以醒民救世為目的，梁啟超、李伯元、陳獨秀等人在其主持的《新小說》《繡像小說》《安徽俗話報》上，相繼開設(shè)“雜歌謠”“時調(diào)唱歌”等專欄，收集刊載民歌、擬民歌；上海報人張丹斧與錢芥塵，更是創(chuàng)辦雜志《燦花集》，專門刊登文人創(chuàng)作的以改良社會輸灌文明為宗旨的時調(diào)俗曲，可以視作近現(xiàn)代民歌運動的起點。1900年以前的民歌俗曲，只是傳統(tǒng)韻文的配角，是以民間身份，扮演著隱性文化、亞文化的角色，它從來沒有也不可能有真正意義上的輝煌，也即不可能走上文學(xué)活動的舞臺中央，即使是被稱為“我明一絕”的明代民歌亦不能外，《詩經(jīng)》是特例中的特例。1900年代，石印、鉛印技術(shù)在上海、北京等大城市應(yīng)用已經(jīng)成熟，與此相呼應(yīng)，中國近世報刊業(yè)開始發(fā)韌，受眾面逐漸擴(kuò)大。因為民歌時調(diào)來自民間，天然地具有易于為廣大民眾接受的特點，因而成為文人借助全新傳播手段（報刊等出版物）,向民眾灌輸自由、民主、道德、自治、救國等新思想的載體，民歌自此開始介入近現(xiàn)代中國社會文化發(fā)展進(jìn)程并扮演重要的角色，近現(xiàn)代民歌運動的種子開始萌芽。

1910年代，知識分子倡議“到民間去”，北京大學(xué)成立歌謠研究會，在全國范圍征集整理“近世歌謠”。魯迅在《擬播布美術(shù)意見書》中提出，“當(dāng)立國民文術(shù)研究會，以理各地歌謠、俚諺、傳說、童話等；詳其意誼，辨其特性，又揮而光大之，并以輔翼教育”。1920年代，《歌謠周刊》創(chuàng)刊發(fā)行，吸引了大批知識分子投身歌謠收集與研究工作，民歌有助文化啟蒙與文學(xué)發(fā)展、社會改良的作用，得到空前重視，民歌俗曲的傳播與接受日新月異，繼北京之后，上海各書局競相編輯、出版民歌時調(diào)集。據(jù)筆者個人所見，1920年至1949年，30年間由上海出版的以“時調(diào)大觀”“時調(diào)新曲”等為名的民歌集達(dá)100余種300多冊（其中一種《時調(diào)大觀》全套50冊），發(fā)行量無法統(tǒng)計，影響遍及全國城鄉(xiāng)。德國哲學(xué)家赫爾德以為，在文藝復(fù)興時代以后的世界上，唯有民歌依舊保持了早期詩歌的道德效力，因為它以口相傳，和曲吟誦，并負(fù)有實際功能。作為大眾文化的代表，近現(xiàn)代民歌體現(xiàn)了鮮明的“道德效力”，與社會發(fā)展的關(guān)系空前緊密，民歌不再是“私情譜”的代名詞，它在保持原有言情特色的同時，強(qiáng)勢回歸先秦時期即已確立的“采詩觀風(fēng)”干預(yù)現(xiàn)實的傳統(tǒng)，實現(xiàn)自身的轉(zhuǎn)型。事實證明，近現(xiàn)代民歌的轉(zhuǎn)型，與近現(xiàn)代中國社會文化的轉(zhuǎn)型息息相關(guān)，相輔相承，也即民歌是推動近現(xiàn)代社會文化進(jìn)步的有生力量之一。

在此過程中，民歌的內(nèi)容與研究都呈現(xiàn)多樣化色彩。研究方面，以《歌謠周刊》《民俗周刊》為主要陣地，顧頡剛、劉半農(nóng)、鐘敬文等人是以歷史學(xué)、民俗學(xué)、民間文藝學(xué)的方式與理念整理研究民歌俗曲。內(nèi)容方面，《時調(diào)大觀》一類出版物中，既有《孟姜女過關(guān)》那樣的舊調(diào)，也有《煙花女子嘆十聲》《怨郎十嘆》《探清水河》一類揭露社會不公、傾訴男女悲情的哀鳴，更有《勸青年十杯酒》《救國五更調(diào)》《倡用國貨五更調(diào)》一類醒民救國的響亮篇什，社會新聞人物如康小八、閻瑞生、王蓮英、蔣老五等的慘痛遭際頻頻被編入民歌中供人傳唱，警示世人。民歌本身的發(fā)生發(fā)展，思想文化思潮的裹挾，進(jìn)步知識分子的鼓吹推動，在文學(xué)史、文化史、音樂史的多重場域中，近現(xiàn)代民歌成為一個獨特的存在，已經(jīng)具有完整的文學(xué)文化乃至社會運動的意義。

一是綱領(lǐng)。近現(xiàn)代民歌運動有綱領(lǐng)。如《新小說》《繡像小說》《燦花集》等所說的采擷時事，醒人耳目，移風(fēng)易俗，以補(bǔ)時艱，即是明確的綱領(lǐng)。運動進(jìn)行過程中，綱領(lǐng)得以修正，內(nèi)容有所補(bǔ)充。1922年，周作人在《歌謠周刊·發(fā)刊詞》中稱征集研究歌謠目的有二，一是學(xué)術(shù)，二是文藝，文藝排在學(xué)術(shù)之后，概因其時西學(xué)東漸，風(fēng)云激蕩，亟須建構(gòu)新興學(xué)科如民俗學(xué)、民間文藝學(xué)的研究范式，歌謠恰好是最可利用的工具。1936年，胡適在為《歌謠周刊》所擬《復(fù)刊詞》中，則重點突出文藝的作用：“我們現(xiàn)在做這種整理流傳歌謠的事業(yè)，為的是要給中國新文學(xué)開辟一塊新的園地。這園地里，地面上到處是玲瓏圓潤的小寶石，地底下還蘊(yùn)藏著無窮盡的寶礦。聰明的園丁可以掘下去，越掘的深時，他的發(fā)現(xiàn)越多，他的報酬也越大。”時隔10多年，形勢發(fā)生根本性變化，國勢危如累卵，民族存亡未卜，一切文藝、文化均成為宣傳與鼓動的工具——同是工具，性質(zhì)已經(jīng)完全不同，民歌運動承擔(dān)的使命隨形勢發(fā)生變化，亦在情理之中，此時若仍強(qiáng)調(diào)學(xué)術(shù)優(yōu)先，才是不合時宜。但是“文藝的作用”，仍在先驅(qū)者所說“以補(bǔ)時艱”的范疇之內(nèi)，梁、黃等人倡導(dǎo)的“小說革命”“詩界革命”，本身就包含了文藝救世的內(nèi)容，其在《新小說》設(shè)立“雜歌謠”專欄，也是細(xì)化其文學(xué)觀念的舉措之一。

二是代表性人物。近現(xiàn)代民歌運動的代表性人物可分三類。一是自覺的倡導(dǎo)者、引領(lǐng)者，如上說梁、黃、陳、張，他們有著明確的理論主張并身體力行，起到了旗幟與標(biāo)桿的作用。二是積極的推動者、參與者，如周作人、魯迅、胡適。某種程度上，推動者、參與者扮演的是接力的角色，缺少他們，運動或會難以為繼。三是以實際的工作，為民歌運動開拓疆域夯實基礎(chǔ)者，如鄭振鐸、顧頡剛、朱自清、胡懷琛、鐘敬文諸公。鄭、顧等先生的工作，大大提升了近現(xiàn)代民歌運動的專業(yè)化層次與學(xué)術(shù)水準(zhǔn)。

三是陣地。新興報刊如《新小說》《繡像小說》《安徽俗話報》《燦花集》《歌謠周刊》《民俗周刊》，包括為北京大學(xué)歌謠征集處刊發(fā)征集歌謠聲明的《晨報》副刊、《新青年》等，成為近現(xiàn)代民歌運動的重要推手，它們?yōu)槊窀枵砼c研究成果的發(fā)布、為民歌運動鼓吹參與者聲音的發(fā)表，提供了強(qiáng)有力的平臺支撐。

四是成果。以數(shù)量論，僅我所得這50年間的民歌時調(diào)出版物，即有2000余冊，汰除重復(fù)，存世數(shù)量仍然驚人。個人著述有鄭振鐸《中國俗文學(xué)史》，朱自清《中國歌謠》，胡懷琛《中國民歌研究》，劉半農(nóng)、李家瑞《中國俗曲總目稿》，劉半農(nóng)、?；荨侗本┬∏俜N》，李家瑞《北平俗曲略》等。這些著述，確立了民歌整理與研究的現(xiàn)代學(xué)科地位。

五是影響。既是運動，必須持續(xù)一定時間，有一定的覆蓋范圍，對當(dāng)時乃至后續(xù)時段的文學(xué)、文化、社會生態(tài)產(chǎn)生一定的影響。近現(xiàn)代民歌運動前后持續(xù)半個世紀(jì)（若是加上準(zhǔn)備期，則達(dá)百年），范圍遍及全國城鄉(xiāng)，發(fā)起者、參與者有知識分子，更有普通民眾，既是一場影響深遠(yuǎn)的民歌傳播接受運動，也是一場多學(xué)科融合互動的學(xué)術(shù)運動，同時還是有著實踐意味的文化啟蒙與社會改良運動，由李景漢、張世文編選，中華平民教育促進(jìn)會出版的《定縣秧歌選》等系列著述，即是民歌參與文化啟蒙社會改良進(jìn)程的實例。

近現(xiàn)代民歌運動的影響是多方面的、長久的。洪長泰《到民間去：中國知識分子與民間文學(xué)，1918-1937》探討20世紀(jì)初五四運動至抗戰(zhàn)前的民間文學(xué)運動及其影響，以為這場運動由北京大學(xué)的幾位青年民俗學(xué)者發(fā)起，他們批評儒家傳統(tǒng)及貴族文化，主張“到民間去”，找尋中國文學(xué)的真正寶藏。他們認(rèn)為民歌、傳說、兒童文學(xué)和諺語等是平民的“真聲”，也是中國文學(xué)的精粹部分；他們還認(rèn)為，這些平民文學(xué)種類長期受到上層儒家精英文化的輕視和壓制，正在迅速消失，故應(yīng)該抓緊搶救，努力搜集，恢復(fù)它們原有的光彩。這場民間文學(xué)運動為后來中國共產(chǎn)黨在延安時期的“文化下鄉(xiāng)”運動開啟了先河。筆者所說的近現(xiàn)代民歌運動，與洪著所說“民間文學(xué)運動”，你中有我，我中有你，洪著云民間文學(xué)運動為“‘文化下鄉(xiāng)’運動開啟了先河”，當(dāng)然合乎史實，私意近現(xiàn)代民歌運動的余波，實際上可順延至“大躍進(jìn)民歌”時代。對“大躍進(jìn)民歌”固然有不同的評價，而其為現(xiàn)實服務(wù)、為時代發(fā)聲的主旨，與近現(xiàn)代民歌運動先行者以民歌干預(yù)社會文化進(jìn)程的用心，何其相似乃爾。不獨如此，2017年1月，中辦、國辦印發(fā)《關(guān)于實施中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展工程的意見》，明確提出要實施非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承發(fā)展工程，進(jìn)一步完善非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)制度。傳統(tǒng)民歌是重要的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，研究、總結(jié)近現(xiàn)代民歌運動的背景、得失、意義，對新形勢下推進(jìn)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展工程的落地，仍然具有實質(zhì)性意義。