作者：呂舒懷 出版社：四川文藝出版社 出版時間：2020年01月 ISBN：9787541155635

小白樓往事

一

溫少云溫少爺坐在猶太人布曼夫開的莎衛(wèi)飯店門外冰冷的臺階上，背靠僵硬的大理石墻壁，喘息艱難而急促。他估摸自己活不了多久，等夕陽沒入利順德大飯店樓頂后面，就挨到他該咽氣的時候了。

不知何時刮起凜冽的西北風(fēng)，卷起塵煙和紙片，在溫少爺?shù)难矍按蛐?。小白樓依然繁華如昔，路燈早已燃亮，昏黃的燈光混淆于茫茫的暮靄中。平坦的馬路上奔跑著形形色色的轎車、膠皮車，行色匆匆的路人中有英國人、法國人、俄國人、德國人，還有穿著華貴的中國人。街對面幢幢小洋樓，被落日的余暉疊映成怪模怪樣的，無數(shù)個雕著花飾的窗戶閃爍亮晶晶的燈光。

下午的時候，溫少爺腳上的一雙皮鞋，被一個拾茅藍的中國人扒走了，那是他身上*后的值錢東西。當時溫少爺并不肯束手待斃，打算用腳蹬開那骨瘦如柴的臟老頭兒，可惜他一點兒氣力也沒有，眼睜睜瞧著拾茅藍的順利脫下他的鞋，拍拍上面的灰塵，掖進竹筐里，慢悠悠走開。溫少爺想，那人一定當自己是“倒臥”，橫尸馬路沒人管。

一陣香甜誘人的氣味飄過來，有位俄國老頭兒拎個籃子，操著半生不熟的中國話叫賣：“面包哩——面包哩——”溫少爺想象俄國老頭兒籃子里裝的是甜面包夾火腿腸，過去他不喜歡吃這種廉價的東西，溫少爺經(jīng)常光顧德租界的魯諾飯店，在那兒才能品嘗到真正的西式大餐。如今，倘若有一只甜面包的話，他就能活命。可是溫少爺身無分文，只能等死。

他已經(jīng)五天水米沒沾牙。五天前他只身逃到小白樓時，渾身上下精力旺盛很有力氣，蠻可以偷點兒什么或者搶點兒什么，即便不偷不搶也能裝要飯的討點兒什么吃的。溫少爺偏偏不愿意這么做。依他的稟性，五尺高的漢子活得體面，死得尊嚴，決不可行茍且之事。就像他爸爸，本可以茍且偷生，為了尊嚴卻選擇了上吊自殺，還拽上了他媽媽。

咸鴨蛋黃模樣的太陽，半個墜落到利順德大飯店后面。溫少爺明白他活在這個世界上的時間只能用分秒來計算。同時，他隱約感覺死亡的麻木感開始從腳趾沿著大腿向腰部蔓延上來，很快就會徹底淹沒他全身。再以后，眼前所看到的一切還有他曾經(jīng)歷過的榮華富貴和一夜間的破敗，仿佛煙云一樣轉(zhuǎn)瞬即逝。什么都不存在了，什么都消失了，連同他自己。想到這兒，溫少爺很超然世外地閉上眼睛……

這時，一陣急促的馬蹄聲驚覺奄奄一息的溫少爺，他睜開眼睛，一輛洋馬車停在莎衛(wèi)飯店門前。馬車夫拉開車門，從車上跳下一位肥胖的俄國將軍，他一邊捋著沙皇尼古拉二世那樣的“八字胡”，一邊嗚哩哇啦地沖馬車夫大聲吼叫。當時馬車夫正奔到馬車后面卸一只笨重的皮箱，胖將軍的吼叫令他改變主意，又跑回車前拉開門，攙下一位俄國女人。那女人很年輕，驚人的美麗，她走下馬車，恐惑地脧巡四周陌生的一切。

俄國將軍昂首闊步地踏上飯店臺階，他發(fā)現(xiàn)了溫少爺，沖羸弱的中國年輕人吼了一嗓子，意思是罵溫少爺：豬玀，你擋了我的路，給我滾開。溫少爺聽不懂俄語，而且他沒有氣力挪開。這位流亡將軍火了，在他的國度里平民百姓那敢違背他的意愿。所以他對溫少爺吼個不停，溫少爺無動于衷，眼里涌滿無辜的神情。胖將軍就怒不可遏了，抬起腳，給了溫少爺一下子。溫少爺就像破麻包一樣滾到臺階下面，額頭跌破個口子，淌出鮮紅的血。

走在后邊的俄國女人尖叫一聲，疾步奔過來，蹲在溫少爺跟前。從狐皮袖筒里伸出手，摸摸他受傷的前額，用很溫軟的話音安慰他。溫少爺聽不懂女人的話，但女人憐憫的目光和柔情撫摩溫暖了他的心。溫少爺忽然覺得活著很好，很有意義。

飯店大門里面?zhèn)鞒雠謱④姷暮艚?，白俄女人頓時慌亂起來，她匆忙掏出一把銅子塞進溫少爺手心，隨后跟著拎皮箱的馬車夫進了莎衛(wèi)飯店。

溫少爺緊緊攥著手心里的銅子，陡然感受一股力量，一股來自天外的力量。

夕陽徹底沒入利順德大飯店后面，夜“呼啦”一下子掉落下來。

溫少爺沒死，他依舊坐在莎衛(wèi)飯店的臺階旁，大口大口嚼著甜面包夾火腿腸。他花去俄國女人給他的九個銅子，買了俄國老頭兒沿街叫賣的面包。過去他討厭的吃食，如今成了維系生命的東西。剩下的那枚銅子，他揣進懷里，摁了又摁，摸了又摸，生怕不小心弄丟了。

在溫少爺以后的日子里，那枚銅子幾乎與他生死與共。

二

二十世紀二十年代天津衛(wèi)的小白樓很出名，也很特別，原先屬于美國租界地，后由英國人托管。它位于九國租界的中心，成了華人和洋人雜居的地界。尤其1920年之后，被蘇聯(lián)紅軍驅(qū)逐的白俄紛紛流亡到中國，其中一部分人由哈爾濱逃到天津，便陸續(xù)在小白樓定居下來。

當時小白樓*有名的鞋鋪叫作“華德美”，溫少云是“華德美”鞋鋪的少爺。

鞋鋪可以理解為現(xiàn)在的皮鞋專賣店，那時的鞋鋪又不同于現(xiàn)在的專賣店。那時的鞋鋪不光賣鞋還做鞋，前邊是店，后邊是工廠。

“華德美”鞋鋪早先在北門外的估衣街，高臺階寬門臉兒金字牌匾，在那條當時天津*繁華的商業(yè)街顯赫一時。老掌柜溫青山經(jīng)營有方，他瞄準天津女人們趕時髦追潮流的心理，專做女士皮鞋。鞋樣是專門從洋人那兒淘換來的，手藝秉承津門鞋業(yè)老字號“德華馨”傳統(tǒng)手工技術(shù)，制作精良，可謂鞋之上品。溫青山懂得一個道理：物以稀為貴。所以一種樣子的女鞋，他只做大小型號的一套，絕不成批生產(chǎn)。這樣，哪位女士買了“華德美”的皮鞋，同型號的就此一雙，走到馬路上絕看不到重號重樣的。溫掌柜還有一手更絕的——選樣訂貨，誰來鞋鋪定做，一種樣子就做一雙，做完便立刻將鞋樣子毀掉。誰定做了“華德美”的皮鞋，就等于買了絕品，從此獨步天下。

溫青山獨到的經(jīng)營秘訣，使“華德美”女鞋名噪津門。不論老城里豪門大戶的貴媛、千金，還是居住在五大道的民國達官顯貴的大太太、姨太太，甚至九國租界地的洋夫人、洋小姐，無不趨之若鶩，或坐轎車或乘馬車或讓膠皮車拉著，從四面八方趕到估衣街，以購得一雙“華德美”皮鞋為榮。顧客盈門、生意興隆，助長了溫掌柜的野心，他又把目光瞄向小白樓，那個連接著英、法、德、美、俄五國租界的核心地帶，在溫掌柜眼里幾乎就是個聚寶盆。1922年春天，溫青山將“華德美”遷到小白樓，果然買賣好得一塌糊涂。商道忌貪，被勝利沖昏頭腦的溫青山關(guān)鍵時刻忘記祖輩的教誨，因貪圖一筆大買賣，結(jié)果弄得人財兩空，家敗身亡。

那年剛進暑，東北皮廠的老客戶鄭富貴來天津看望溫青山，順便帶來個好生意。軍閥張宗昌剛剛上任直魯聯(lián)軍總司令，忙著擴充兵馬，要訂制一批軍靴，數(shù)量巨大。溫掌柜頓時動了心，一萬雙皮靴，簡直就是千載難逢的財運！他挽留住鄭富貴，當夜設(shè)酒席招待。酒喝到酣處，鄭富貴說，做軍需不同做商，不但要保質(zhì)保量，還要按期交貨。一萬雙軍靴必須在三月個之內(nèi)完成。溫掌柜一邊賠著笑臉敬酒，一邊拍著胸脯保證：那是當然，三個月內(nèi)一定交貨，絕不讓仁兄為難。鄭富貴又說，張總司令招兵買馬，籌辦軍需，資金一時緊張，訂金暫時給不了，等軍靴交貨之日，貨款全部一次性付齊。不知當初溫青山酒喝多了，還是被這巨大的誘惑蒙昏了頭，竟然滿口應(yīng)承下來。

鄭富貴離開后，溫掌柜馬不停蹄地進料、招工人。單說進料吧，萬雙皮靴的皮子就需要大批貨款。他抵押了“華德美”，又從同行借了五千大洋，招進一百多名工人日日連夜趕制，終于在三個月后做出一萬雙軍靴。交貨那天，鄭富貴來了，驗貨裝車整整忙一天。約定好晚晌在鄭富貴住的客棧結(jié)款。掌燈時分，溫青山帶著賬房先生走進客棧，哪料到人去樓空，鄭富貴早已跑沒了影兒。溫青山這才明白上當受騙了，登時口吐白沫，暈倒在客棧門口。

溫掌柜連氣帶驚，一病不起?！叭A德美”歸了人家，欠下的巨額債務(wù)無力償還。溫青山拿臉面比性命看得還重要，既然祖宗的家業(yè)敗在自己手里，欠錢還不了，那么活著還有什么意義。他選擇一個月明星稀的夜晚，在房梁拴兩個繩套，拉著溫少云他媽一塊兒懸梁自盡了。

等溫少爺從北京的大學(xué)堂趕回家，才明白一夜之間從天上掉地下，他已經(jīng)是個無家無業(yè)、分文沒有的窮光蛋。

人的命有時很賤，兩個面包就能兌換。

1924年那個小白樓的黃昏，溫少云吃了兩個俄國面包，便從死亡邊緣爬了回來。他能站起來、能走動，有力氣了，可是他依然沒有飯轍。也就是說明天太陽露頭的時候，他仍將餓肚子。誰又會再施舍他銅子，延緩他的殘生呢？

夜色闌珊，小白樓的夜晚比白天喧囂，比白天五彩繽紛。洋樓的每個窗口都亮著燈光，如滿天繁星。店鋪飯館人影幢幢，遠處“藍扇子”公寓那邊傳來性感的舞曲。不夜城的小白樓充滿誘惑和欲望。

溫少云邁開赤腳，執(zhí)意要離開莎衛(wèi)飯店，他的念頭很單純，不想讓那位善良又美麗的俄國女人明早一走出飯店，就看到他這餓殍。他盡量走遠一些，死到一個白俄女人看不見的地界。就這樣，溫少云走上馬路，他的身體仍舊虛弱，走起路像風(fēng)中蘆葦那樣搖晃。很快，他的腳步急匆匆了，影子一般飄到十字路口。

忽然，拐口出現(xiàn)一輛膠皮車。夜霧蒙蔽下，拉膠皮的沒有瞧見溫少云，溫少云也沒發(fā)現(xiàn)膠皮車?！斑邸钡囊宦?，雙方撞個滿懷，溫少云被撞出一丈多遠，重重地摔在地上。

拉膠皮的趕緊撂下車把，車上坐的人跳下車，一起跑到昏迷不醒的溫少云身旁。拉膠皮的用手試試溫少云的鼻息，又抬頭對坐車人說：“周老板，他沒死，還有氣?！?/p>

被喚作周老板的人蹲一旁呼叫著溫少云：“先生，先生，您醒醒……咦，這不是溫少云少爺嗎？”

溫少爺撞得不輕，腦子里一片空白，忽聽有人叫他名字，他強撐開沉重的眼皮，面前蒙蒙眬眬晃動個人影。

“溫少爺，不認得我啦？我是周寶祥……”

熟稔的名字，牽起過多的回憶。溫少云眼縫里滾出一串清淚，他大呼一聲：“周伯伯……”隨之撲到周老板懷中。

周老板讓車夫?qū)厣僭茢v扶進膠皮車，他扒著車幫，說：“溫少爺，我聽說溫老掌柜、老夫人雙雙走了之后，就派人到處踅摸你，想不到今兒個晚上在這兒碰見少爺。真是天意呀?！?/p>

溫少云神色黯然：“周伯伯，您別再稱我少爺。如今我家破人亡，成了喪家之犬。”

周老板“撲哧”一聲笑出聲：“少爺言重了。糖哪兒甜，醋哪兒酸，我周寶祥懂。當初若不是溫老掌柜周濟我，我一個窮伙計，怎么能開得起鞋鋪？”他手指拉膠皮的說，“今兒個是該著扛著，我坐上這么個棒槌拉車的。本來去馬場道魯府，給那位下野的督軍的少爺送皮鞋。他拉我東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)，像是鬼打墻，竟轉(zhuǎn)不出小白樓，這不就碰見了你，說明我跟少爺有緣。閑話少敘，這雙新皮鞋那魯少爺沒福氣消受，歸少爺你穿。然后我領(lǐng)少爺先去華清池燙個熱水澡，再去恩義德吃涮鍋子?！?/p>

溫少云忽然固執(zhí)起來，他說：“周伯伯，我不吃涮羊肉，我吃西餐?！?/p>

周老板一拍腦門兒：“人老糊涂哇，我怎么忘了少爺愛吃西餐。走，先奔華清池。”他驅(qū)使著拉膠皮的，說：“你這棒槌再走錯道，我扣你三斗紅高粱。”

雪花飄起來的時候，天色才算真正暗下來。燙過澡、換上新西裝的溫少云，簡直像換了個人，與生俱來的高雅氣質(zhì)和英俊容貌，儼然就是個貨真價實的闊少爺。他和周老板面對面坐在魯諾西餐廳靠窗戶的桌子旁，可以隔著玻璃窗眺望外面寂靜的雪景。餐桌點著蠟燭，搖曳的火苗散發(fā)著溫暖，大廳那邊有個洋女人在彈鋼琴，舒緩的旋律蕩漾過來，仿佛醇過的美酒。

溫少云一改往時的斯文，甩開腮幫子狼吞虎咽。周老板吃不慣西餐，總覺著亮光閃閃的刀叉往嘴里捅很危險。他笑瞇瞇地端詳溫少云的吃相，一邊說：“少爺，你對以后有打算嗎？不如先去我那‘寶船’鞋鋪委屈些日子，將來你遇到好機會，再另謀高就?！?/p>

溫少云鼓鼓囊囊的嘴說不出話，只是頻頻點頭。

周老板這才松了口氣。

酒醉飯飽之后，溫少云從懷里摸索出白俄女人送他的銅子，拿叉子給那枚銅錢鉆眼兒，使了半天勁兒，手劃破條口子，才鉆出個眼兒，又用繩子串起來，掛脖子上。周老板不明白他這是做什么。溫少云一臉神圣地說：“周伯伯，你別問。這叫天機不可泄露。它是我的護身符，到死我都戴著它?！?/p>

年輕輕的冷不丁提死干嗎？周老板心底產(chǎn)生出一種不祥的預(yù)感。

三

兩年后，溫少云成了“寶船”鞋鋪的賬房先生。

溫少云不像舊式賬房先生那么老土，穿著長袍馬褂，戴著瓜皮帽，鼻梁子上架副茶色水晶眼鏡。他完全一副新式打扮：筆挺的西裝，三接頭牛皮鞋，烏黑锃亮的中分頭，再加上他天生的一表人才，乍看像外國洋行做事的高級職員。“寶船”鞋鋪坐落南市，南市一帶娼寮密布，一些妓女閑著沒事時，打著來鞋鋪買鞋的幌子，專為目睹這里俊俏又時髦的賬房先生。她們一踏進鞋鋪，眼睛不夠使地東張西望，不看鞋專找人。溫少云坐柜臺后面的小屋理賬，門虛掩，只露他的側(cè)影。妓女們邊嘰嘰嘎嘎地說笑，邊沖溫少云擠鼻子弄眼。溫少云不理睬，她們就說些挑逗的話，話很糙很露骨。溫少云氣急了，使勁兒摔上門。妓女們還不知羞地“咯咯”一陣笑，隨后作鳥獸散。

周老板并不以為然，卻惹惱他的獨生女兒周天嬌。那天，她趁周掌柜不在的時候，闖進鞋鋪，徑直奔入里間小屋，一手叉腰一手拍桌子，跟溫少云叫板：“你就是我爸爸雇來管賬的？”

雖未見過面，溫少云早有耳聞，周掌柜的女兒可不是善主，從小不學(xué)做針線活兒，也不讀書識字，卻喜歡舞槍弄棒。周掌柜一味地嬌慣，言聽計從。十五歲那年，周天嬌獨身到滄州學(xué)武，三年后回到天津衛(wèi)，周掌柜不知寶貝女兒武藝學(xué)得精不精，周天嬌當場給他表演一通眼花繚亂的拳腳，說：“您就把心放肚子里，往后那幫雜八地們敢來搗亂，我一個人能把他們?nèi)虻闷L尿流?！毙伝镉嬎较伦h論說，周家小姐不光武術(shù)高，人長得漂亮，性子剛烈，簡直就是當代紅線女。溫少云聽了，如清風(fēng)過耳，今天他見了真人周天嬌，漂亮是漂亮，脾氣也夠蠻橫的。

周天嬌多蠻多小也是主子，所以溫少云站起來，欠欠身，說：“是，周小姐?！?/p>

“天么天來店里的那幫浪窯姐是你招來的？”周小姐逮理不饒人。

“小姐你說錯了。我沒招引任何人?！?/p>

溫少云不卑不亢的態(tài)度，招惹起周天嬌的蠻性子。她說：“還沒人敢頂撞我。我說你招的就是你招的，過去那幫窯姐怎么不往咱鞋鋪里鉆？瞧你這身打扮，說中國人不像中國人，說洋鬼子不像洋鬼子，我看著堵心?！?/p>

“周小姐，請你出去。我該記賬了。”溫少云冷若冰霜地說。

“嚯，你轟我？！這是我的家，我想怎么著就怎么著?！?/p>

溫少云忍無可忍，把抽屜一關(guān)，說：“你不走我走?！彼@過周天嬌朝外走，正好和進來的周掌柜碰個照面。周掌柜見溫少云臉色鐵青，一旁的女兒噘著嘴，頓時明白發(fā)生過什么事?！疤鞁?，不是跟你說過嘛，不許你來這兒瞎鬧?！敝芴鞁梢参?，說：“他欺負人?！敝苷乒駥厣僭瀑r笑臉說：“少云哪，你別跟她一般見識，都是我寵慣了，寵壞了?！敝芴鞁梢话褜⑺职肿б贿?，說：“您真是越老越糊涂，明明我受了委屈，您還替外人拔闖?！敝苷乒襁@回真急了，沉著臉呵斥女兒：“沒大沒??！少云的父親是我的大恩人，沒他老人家哪有咱周家的今天。往后你得管少云叫哥哥?！敝芴鞁深^回當外人被父親罵，像蒙受天大的委屈，淚珠止不住滾落出來：“我就不認他這哥哥！”說完，一跺腳，奔出鞋鋪。

晚間，“寶船”鞋鋪打烊后，溫少云拎個提琴盒走出來，他準備坐膠皮車去小白樓。

忽然，背后有人叫他，是周天嬌。“喂喂，你去哪兒？我跟你去?！?/p>

溫少云不想理這個瘋丫頭，顧自停馬路邊等拉膠皮的。

周天嬌一溜小跑追上來，話音帶著哭腔：“喂，哥，溫大哥，我認你做大哥還不行？”

溫少云有些不忍，轉(zhuǎn)臉沖她笑笑。周天嬌立刻高興得像只麻雀，活蹦亂跳地跑到溫少云身邊，挺詭秘地說：“溫大哥，我盯你好多天啦。知道你天天拿這個洋胡琴，去小白樓什么什么娜歌舞廳?！?/p>

溫少云沒吭聲。他每天去小白樓的真實目的，任何人都不可能知道。

周天嬌所說的“什么娜歌舞廳”，實際是指小白樓很有名的“圣安娜”歌舞廳。

“圣安娜”歌舞廳在當時由白俄和中國人共同經(jīng)營的光陸電影院的前樓，舞廳規(guī)模很大，伴舞的舞女大多是藍眼睛、黃頭發(fā)、白皮膚的白俄少女。負責(zé)伴奏的是一支龐大的樂隊，溫少云就是其中的小提琴手。

暮色褪去，夜色浮上來。膠皮車將溫少云和周天嬌送到光陸電影院門前。眼見穿著考究、神態(tài)自負的洋人和中國人川流不息地往里走，周天嬌心發(fā)怯，揪住溫少云的衣袖說：“我怕，在外面等你吧?！睖厣僭乒室舛核骸澳闵響呀^技，武藝高強，打遍天下無敵手，還會怕嗎？”周天嬌聽出溫少云的揶揄，說：“去去，來這兒又不是打架的！進去就進去，有你在，我不怕?！闭f歸說，逗歸逗，溫少云還是叮囑這位任性的小姐：“舞廳是很講規(guī)矩的地方，我領(lǐng)你進去之后，找個僻靜的地方坐下，少亂說亂動。等我演奏完了，我請你去吃西餐?！敝芴鞁煞路鹇犜挼暮⒆?，乖巧地點點頭。

舞廳內(nèi)人如過江之鯽，舞曲響起前，衣著光鮮的男人們和珠光寶氣的女人們端坐吧桌四周，優(yōu)雅地品著洋酒，相互搭訕著。周天嬌被溫少云安排在一個角落里，她真聽話，一動不動地坐那里，連大氣都不敢出。樂曲響起來了，她知道里面有她溫大哥彈奏的，真好聽??！像河水流淌，似鳥兒歌唱，仿佛天上飛下來的。四周的男男女女紛紛站起，攜手飄向舞池。驀地，周天嬌驚恐地睜大眼睛，然后又用雙手捂住發(fā)燙的臉……

拉罷*后一支曲子，溫少云匆匆收拾好小提琴，拎手里就往外奔。這時跳舞的人幾乎散盡，他在原先的角落并沒有找到周天嬌的蹤影。溫少云站原地四處張望，隨后就喊：“周小姐，天嬌，天嬌！”沒人應(yīng)聲。壞啦，周天嬌隨著散場的人群走出去了？平時不大出門的周小姐別迷了路。溫少云趕忙奔出光陸電影院。

天色已晚，馬路空闃寂寥。細雨不知何時落的，給凄涼的夜增添幾分寒冷。溫少云舉目四顧，猛然發(fā)現(xiàn)周天嬌蹲在馬路對面的一家店鋪門口，雙手抱著肩頭，猶如一只受傷的小鳥。

“天嬌——”他叫一聲，沖過馬路，本想安慰她，不料周天嬌霍地站起，掄著小拳頭就捶他：“都怨你，讓你領(lǐng)我來這種鬼地方。”

溫少云很懵懂：“什么鬼地方，這里是歌舞廳，交際娛樂場所，是讓人開心快樂的地方。”

周天嬌依舊怒不可遏：“你瞎說八道，你糊弄我！什么舞廳，黑燈瞎火的，男男女女摟一塊兒，哎呀，惡心死我。這兒是洋窯子?！?/p>

溫少云想，反正也和她解釋不清楚，就笑著說：“行行，往后你別跟我來?！?/p>

“我不來，你更不許來！”

“為什么？”

問得周天嬌羞紅了臉，她略顯遲疑，說：“溫大哥，你來這兒不就為多掙一份錢嘛。我讓我爸爸給你加薪水?！?/p>

溫少云神色突變，心里沉甸甸的?！拔姨焯焱“讟桥?，不為掙錢，是為尋找一個人?！?/p>

“誰，女人嗎？”

“是不是女人不要緊，要緊的是她救過我的命?！?/p>

“哦。她長得美嗎？”

溫少云所答非所問：“她的心腸好?！?/p>

望著溫少云一臉迷惘，周天嬌暗自生氣：哼，男人都這副德行，見著長得好的女人，跟丟了魂兒一樣?！皽卮蟾纾悄惴堑美贤@兒跑？”

溫少云說：“是啊，直到我找到她那天為止?！?/p>

周天嬌無奈，低下頭說：“我要跟著你找她行嗎？”

溫少云未置可否，脫下西裝披在周天嬌的頭上，說：“雨下大了。我說話算話，帶你吃西餐去?！?/p>

兩人共撐一件衣裳擋雨，溫大哥離自己這么近，周天嬌覺著一陣溫暖和感動。忽然，一輛黑色雪佛蘭轎車駛過馬路，濺起點點水花，幾乎濺到他倆身上。溫少云猛抬頭，發(fā)現(xiàn)轎車的車窗玻璃上映著一張俄國女人蒼白的臉，那張臉是那么熟悉。兩年前，這張臉與自己近在咫尺，散發(fā)著憐憫而慈愛的光芒。兩年中，他天天在夢中夢見這張臉，和她說著無窮無盡的話。

黑色雪佛蘭一閃而過，溫少云久久佇立雨中。

周天嬌驚叫起來：“溫大哥，你怎么流眼淚啦？”

溫少云依然凝望轎車駛?cè)サ谋秤?，喃喃道：“我可遇見她了，她還在小白樓。”

四

鮑熙昆出現(xiàn)在溫少云面前的時候，著實讓他吃驚不小。

“鮑大公子，你怎么找到我這兒？”

鮑熙昆哈哈大笑，說：“溫兄，甭說找你個大活人，就是大海里找根針，我也不費吹灰之力?！?/p>

鮑熙昆敢吹這么大的牛，自然有他的道理。鮑熙昆的父親曾為北洋政府的財務(wù)次長，混進過內(nèi)閣，不幸下野后，隱居天津衛(wèi)當了寓公。即便如此，鮑家仍富可敵國，手眼通天。當初和溫少云在北京的大學(xué)堂做同學(xué)時，鮑熙昆追求一浙江商人的女兒，給人家肚子搞大，又一腳將人家踹了。這位江南小美女含羞跳進什剎海，糊里糊涂地結(jié)束了年輕的生命。小美女的父親不依不饒，要跟鮑熙昆打官司償命。末了，鮑熙昆的父親用錢輕而易舉地擺平這件棘手的案子。

雖是同學(xué)，溫少云與鮑熙昆素?zé)o往來，他從心里厭棄鮑熙昆這樣有錢有勢卻無德無才的紈绔子弟，當然不清楚為何鮑熙昆突然找上門來。

溫少云問了，問得很明確，問鮑熙昆找他有何貴干。鮑熙昆說他在鮑府待膩了，拉上老同學(xué)出去玩玩。溫少云知道他所說的玩玩是幌子，一定另有目的，便謹慎地拒絕說自己給東家當差，身不由己，恕不奉陪。鮑熙昆一聽，油光粉面的胖圓臉拉得老長，說：“人窮志短??！當年燕京大學(xué)的風(fēng)流才子，如今熊成這樣？什么東家，狗屁！趕明兒我叫警察局的人把鞋鋪封嘍。”溫少云深知這位鮑公子犯起渾來，什么事都干得出來，擔(dān)心平白無故給周掌柜添麻煩，連忙拾掇起手里的活兒，推搡著鮑公子離開鞋鋪。

看樣子，鮑熙昆真是閑著無聊。坐進轎車后，他一會兒提議去茂盛道的泰安俱樂部打臺球，那里有他爸爸的股份。一會兒又說到馬廠道賭賽馬，說出來之后自己又搖頭否定：“沒意思，沒意思。要不我領(lǐng)你開開洋葷，到‘藍扇子’公寓玩玩？”溫少云聽說過“藍扇子”公寓，在小白樓一帶無人不知，表面上是舞廳，實際是妓院，里面的舞女大都是白俄少女。溫少云不愿意去那種地方，蹙蹙眉說：“我陪你出來時間太長可不行?！滨U熙昆誤會了他的意思，說：“不就怕丟了你那倒霉的差事嘛。等哪天我跟我們老爺子說說，由他出錢躉下個鞋鋪，讓你當大掌柜的?！睖厣僭七€想解釋什么，鮑熙昆顯得不耐煩，招呼司機說：“走，走，去‘藍扇子’?！?/p>

很明顯，鮑熙昆屬于“藍扇子”公寓的常客，他昂首闊步走進去的時候，坐兩旁椅子上的舞女們紛紛朝他揚手帕打招呼。鮑熙昆臉上蕩漾著得意的笑容，側(cè)過頭對溫少云說：“怎么樣？還是洋娘們兒漂亮吧？個個跟天仙似的，我就喜歡這一口?！滨U熙昆說得不錯，舞女們年輕漂亮，身材高挑，湖水般的藍眼睛，凝脂似的皮膚，個個身穿宮廷式晚禮服，袒胸露臂，仿佛一群花蝴蝶在舞池里飛來飄去。

小舞臺上正表演脫衣舞，舞女們隨著音樂扭腰擺臀，將身上的衣飾一件件摘掉，*后脫得一絲不掛……燈光猝然熄滅，幕布落下。

鮑熙昆目光四射，不錯眼珠地盯著那群“花蝴蝶”，搜索一番后，目光暗淡下來，他叫過管事的，問：“喂，麗莎小姐怎么不在？”管事的指指二樓，悄聲對鮑熙昆說：“先生，麗莎小姐現(xiàn)在有客。您是不是挑一位別的小姐，她們都是很出色的?！滨U熙昆根本不搭理管事的，嘴里嘟噥句臟話，拽起溫少云就往外走?！吧僭菩?，咱不在這兒玩，沒意思。喝酒去吧，我請你喝‘50號’紅酒?！?/p>

所謂“50號”紅酒，是俄國人安德烈也夫家族的酒窖品，當時在俄租界和小白樓一帶的上層社會風(fēng)行一時。鮑熙昆拉著溫少云進了一家西餐廳，點了一瓶“50號”。呷著酒，溫少云忍住性子聽鮑公子傾吐相思情：“你今天是沒眼福哇，愣沒見著麗莎小姐。我鮑熙昆也算見識過女人，從未拿女人當回事，過眼煙云而已。可一見麗莎把我迷死了，才明白天下竟有這等絕色佳人。相比之下，‘藍扇子’剩下那幫女人，統(tǒng)統(tǒng)算是丑八怪?！?/p>

鮑熙昆滔滔不絕，溫少云越聽越膩煩，不時瞅著窗外的天色。白云蛻變成紅云，暮靄彌漫了街景。鮑熙昆窺察出溫少云的心思，收住話頭，招呼侍應(yīng)結(jié)賬。結(jié)完賬，二人朝外走，鮑熙昆又說：“你瞧著，哪天我用錢把麗莎贖出來，給我做姨太太。”

溫少云瞥一眼鮑熙昆躊躇滿志的樣子，心想那個叫作麗莎的女人將要逃離狼窩，又進虎口。

餐廳外邊馬路沿周圍是一溜擺小攤的，其中有中國人，也有落魄的外國人。溫少云不經(jīng)意地瞥了一眼，驀地被一位肥胖的俄國老頭兒吸引住目光。外國老頭兒衣衫襤褸，白發(fā)蓬亂，渾身散發(fā)著烈性酒的氣味。他面前鋪著一席地毯，地毯上放著銀質(zhì)的器皿，還有胰子一類的日用品，一看就知道是俄國的原裝貨。鮑熙昆拽了溫少云一把，說：“快走，瞧那外國老要飯的身上多臟多味兒。他的東西你敢要？”

其實，引起溫少云注意的不是那些銀質(zhì)器皿，而是胖老頭兒的面容，好像在哪兒見過。尤其那人蓄留的沙皇式的胡子，喚醒溫少云的記憶——

怎么會是他？！

溫少云在白俄老頭兒面前蹲下來，故意湊他很近，以便端詳他是不是自己要找的那個人，同時也希望對方認出自己。沒錯，就是他，那個兩年前在莎衛(wèi)飯店門前像踢破麻袋一樣踢自己的俄國將軍。盡管歲月和貧窮摧毀了他的面容，但目光中殘留的驕狂和傲慢，讓溫少云記憶猶新。

一旁站著的鮑少爺有些不耐煩：“溫兄，又不是漂亮女人，你搭理他干嗎？快走哇。”

“鮑兄先行一步，我遇到一位久違的老朋友。”溫少云催促鮑熙昆趕緊躲開。

鮑少爺很聽話，帶著一臉的不屑鉆進汽車。車開起來時，他從車窗探出腦袋，沖溫少云喊：“哪天你去我家，讓你開開眼。我新踅摸件好東西，勃朗寧手槍，烤藍漆，象牙把……”汽車卷起一團塵土飛馳而去，他的話音漸遠漸逝。

心怦怦劇跳。溫少云竭力壓抑心中的激動，用和緩的口吻對俄國將軍說：“你還認識我嗎？”

落魄將軍抬起頭，很不經(jīng)意地瞟瞟他，搖搖頭，指著地毯上的東西，笨拙地吐出一個中國字：“買？”

溫少云實在想讓對方辨認出自己，好繼續(xù)打聽出他所*想知道的人?！澳阕屑毾胍幌?，前年在莎衛(wèi)飯店門前，我們見過面的?！?/p>

將軍根本不愿多想，他暗自咕噥句俄語。溫少云聽不明白，從對方鄙夷的神態(tài)上猜度，那話的意思是說，我堂堂的俄國將軍，怎么會認識你這個中國佬。不過，他仍舊指指擺賣的銀器說出兩個中國字兒：“便宜?！?/p>

溫少云不指望什么了，他直接問道：“你的夫人呢？”

不知是聽不懂，還是故意裝蒜，將軍把他肥碩的大腦袋扭到一邊，不再搭理溫少云。

尷尬，難言的尷尬幾乎壓迫得溫少云透不過氣來。他不能放棄，否則將永遠難遂所愿。溫少云從兜里掏出塊大洋，丟到地毯上，說：“這錢歸你，你的東西我不要。請你告訴我怎么能找到你夫人？我想見她一面?！?/p>

將軍抓住大洋如獲至寶，趕緊揣進懷里。這回他聽懂了溫少云的中國話，抬起頭，盯視溫少云好半天，渾濁的眸子里混雜著淫邪和輕蔑。隨后，他哆嗦著手，從地攤底下摸索出一張寸寬的紙條，在上面寫下一溜字，丟給溫少云?？礃幼?，他經(jīng)常這么派送類似紙條。

溫少云急切地搶到手里，見那溜歪歪扭扭的中國字是這樣寫的：“起士林餐廳，二樓?！彼撇幻靼祝蛩愀鷮④妴柷宄?。此時，將軍已急匆匆收拾好東西，卷起地毯，佝僂腰，向馬路對面的一家酒館蹣跚而去。溫少云喚他幾聲，他置若罔聞，根本沒入耳，眼下只有酒館里的俄斯克燒酒能勾住他的魂兒。

薄夜湛藍，月如金鉤。溫少云忽然想起一首古詩：“月上柳梢頭，人約黃昏后?！彼~開大步，朝著起士林餐廳的方向疾奔。好在道不遠，拐過一條馬路就到。餐廳外燈光絢麗，貴客盈門。溫少云步入前廳后，順著樓梯上到二樓。今晚食客滿座，溫少云選擇靠外廊的角落坐下，舉目四顧。悠揚的鋼琴聲是從一樓大廳傳過來的，一位金發(fā)碧眼的外國女郎彈奏著肖邦的《小夜曲》。四周的食客們個個西裝革履、吃相斯文，樂曲中沒有摻雜絲毫雜音。

驀地，溫少云發(fā)現(xiàn)二樓另一頭端坐位白俄女人，穿著黑色晚禮服，面前放杯紅酒，她不呷，也不去碰它，手托香腮，向這邊凝望。溫少云只覺著一陣昏眩，血往頭頂上涌。不就是她嗎？兩年前贈給他十個銅子、救他一命的女人！怎么如今淪落成陪酒女郎？

溫少云朝侍者打個招呼，叫他把穿黑禮服的女人請過來，侍者應(yīng)聲而去。溫少云望著侍者的背影，心中掀起無盡的波瀾。

五

女人悄無聲息地在溫少云對面落座，一陣似曾相識的香氣迎面撲來，溫少云感到久違的溫情。

她變了，并不單指她的容貌，她依舊兩年前初次相見時那么楚楚動人。也不是說她的氣質(zhì)，她依舊那么高貴和驕傲。是眼睛變了，曾經(jīng)湖水般清澈的眼睛變得渾濁，曾經(jīng)飄蕩在里面的憐憫變成了冷漠。關(guān)鍵是她絲毫記不得面前的男人，只當是一般的客人。所以她提議要瓶酒，酒的價格決定她陪酒的酬勞。

溫少云懂陪酒規(guī)矩，他招手叫來侍者，要一瓶“50號”紅酒，并點一份俄式西餐。他知道別的客人只點酒，不會點別的。陪酒女郎么，陪客人喝點兒酒，樂呵樂呵就得了，其他奢望甭想。

侍者俯身斟酒的時候，溫少云問她：“請問，您怎么稱呼？”

女人一怔，顯然她聽不懂中國話。但很快她聰敏地猜出溫少云問的是什么，于是用蹩腳的俄漢混成語說：“瑪麗雅·卡拉耶夫娜。”多么動聽的名字啊，兩年間他曾在夢中無數(shù)次想象著她的名字。

瑪麗雅·卡拉耶夫娜冷峻的臉龐浮出一絲微笑，意思很明顯，邀請他一同就餐。溫少云說：“我吃過了，您請?！迸滤牪欢?，又做個補充手勢。

瑪麗雅·卡拉耶夫娜用俄語說句客氣話，便顧自吃起來。溫少云心疼地想，她恐怕很久沒有來這種地方享受一頓美餐了。她那擺地攤的肥胖丈夫有人光顧賺點兒小錢，把自己灌個爛醉，絲毫不會顧及苦難妻子的死活。否則也不可能慫恿她去起士林餐廳做陪酒女郎。雖說落魄如此，女人的貴族氣派毫無減弱。你看吃西餐的模樣：使用刀叉時有條不紊，切牛排時細致入微，咀嚼時不動聲色，整個用餐過程靜得沒有一點聲音。用餐畢，她拿餐巾抹一下嘴角，然后挺直脖頸靠在椅背。

侍者撤去刀叉和碟盤。溫少云宛如剛剛欣賞完一幕藝術(shù)表演。

溫少云抿著紅酒，蘊藏心底的千言萬語已按捺不住。他一字一頓地對瑪麗雅·卡拉耶夫娜說：“瑪麗雅小姐，您記得我嗎？”

瑪麗雅小姐聽不明白，迷惘地盯著他。

溫少云焦急起來，他解開衣扣，從懷里掏出那枚用銅子做成的護身符，舉至瑪麗雅眼前：“您一定認得它，是您送給我的。”

溫少云舉止急切，令瑪麗雅戒備地往后一閃身，茫然地搖頭。

溫少云邊指自己邊指她，連說帶比畫：“兩年前，我餓倒在莎衛(wèi)飯店門口，您給我十個銅子，救了我的命。您還摸過我頭上碰破的口子……”瑪麗雅見他指著自己的額頭，以為讓她摸，便伸過手撫摸。她摸到的是一條傷疤。

她的手已不如兩年前那么柔軟，粗糙得像張砂紙。溫少云的心抽搐成一團，兩年間她遭受了何等的磨難？從貴族淪落為風(fēng)塵女郎，從天堂墜入地獄，誰來拯救她？

溫少云落淚了，男人會常常表現(xiàn)出同情和憐憫，但形式大不相同。溫少云的憐憫是悲壯的，沉重的淚珠就是證明。

他突然做出一個連自己都吃驚不已的決定。

溫少云第二次要了紅酒，點名“風(fēng)帆”，他的設(shè)想很好，既然瑪麗雅聽不懂中國話，那么可以拿酒的牌子給她一種暗示。這個暗示包含他莊重的諾言。

侍者用托盤舉來一瓶“風(fēng)帆”牌紅酒，為溫少云的高腳杯斟滿，因為瑪麗雅杯中的“50號”尚未飲盡。

溫少云一飲而盡，接著又倒了一杯。他對瑪麗雅，實際是對自己說：“瑪麗雅小姐，當初您救過我。我一輩子都忘不掉。我們中國人講究知恩報恩，我一定要報答您?！?/p>

近在咫尺的瑪麗雅小姐木頭人一樣，明知她聽不懂，他執(zhí)意說下去，重復(fù)多了，瑪麗雅會理解的?！艾旣愌牛徫抑焙裟彰?。您現(xiàn)在的處境叫我看了很難受，我要想方設(shè)法搭救您脫離苦海，離開這骯臟丑惡的地方。請您相信我?！?/p>

溫少云喝盡第三杯紅酒，有些微醉，但意識還很清醒?！澳斫馕艺f的話嗎？不理解也沒關(guān)系，懂我的心就行。瞧這瓶酒的牌子——‘風(fēng)帆’。我救您出去之后，用船，用大輪船送您去英國或者美國。您會一帆風(fēng)順的?！?/p>

侍者湊近瑪麗雅的耳畔嘀咕幾句什么，瑪麗雅神色慌亂起來。侍者又轉(zhuǎn)過這邊，裝作給溫少云的酒杯添酒，溫少云一把推開他，說：“去，滾一邊去，我自己會斟?！彼o自己又倒?jié)M一杯。

侍者并沒有滾開，反而俯身告誡他：“對不起，先生，那邊有客人招呼瑪麗雅小姐。”

溫少云勃然大怒：“什么渾蛋客人，叫他也滾，滾遠遠的?！笔陶哂X著他已醉了，不跟他計較，沖瑪麗雅擠擠眼，退到一旁。

瑪麗雅站起身，向他道別。

溫少云慌了：“別別，先別走。我不會耽誤您的生意，就聽我說完*后一句話。人人都有尊嚴，富人有，窮人也有，得意時有，倒霉時更有。求您相信我，我會兌現(xiàn)我的諾言，不管多么難，我一定把您送出去……”

瑪麗雅耐心地聽罷溫少云的肺腑之言，嘴角浮出一抹淺笑。隨后，她用所有中國人都能聽懂的話一字一頓地說：“救我離開嗎？需要錢。五千大洋。你的沒有。謝謝。你的好意。我明白！”言罷，瑪麗雅轉(zhuǎn)身離去，頭都沒回一下。

溫少云驚愕不已，原來瑪麗雅能聽明白他的話，這就足夠了。他翹首望去，此刻瑪麗雅坐在另外一個男人身邊談笑風(fēng)生，便揚起酒瓶，將瓶中所有的液體一股腦兒地倒進嘴里。一陣劇烈的咳嗽之后，他癱倒在椅子上。

至于過了多久被周天嬌弄醒的，溫少云實在說不清楚。迷迷糊糊中，有一條柔軟而有力的臂膀攙扶他，一步步挪出起士林西餐廳。料峭的冷風(fēng)一吹，溫少云酒醒幾分，睜開一瞧自己躺在周天嬌懷里。他掙脫了幾下，一個大男人被女人抱著算怎么檔事，可惜他身子軟得像攤泥，腳底下踩的像棉花，根本站不穩(wěn)。一折騰，胃里翻江倒海，酸臭的穢物噴涌而出，噴了周天嬌一臉一身。

“瞧你們男人都這副德行，高興啦，別扭啦，就灌貓尿，灌了貓尿就撒酒瘋?！敝芴鞁蓻]好氣地邊數(shù)落溫少云，邊使勁兒推他上了一輛膠皮車。

“你，你怎么知道我在這兒？”溫少云徹底清醒過來，他猛然覺著周天嬌出現(xiàn)在起士林西餐廳很令人生疑。

周天嬌將他摁在膠皮車里，嗔怪地說：“鞋鋪大半天不見你人影，我爹和我誰放心？你就是投河溺井，上吊抹脖子，也事先告?zhèn)€信兒??！我爹派我出來找，我跑遍小白樓，累個臭死，才在這個洋酒館找著你。白費我們爺倆一番苦心，原來溫少爺在這兒跟個洋娘們兒打茶圍哪?！?/p>

溫少云板起臉說：“周小姐，別瞎說。哪有這么回事，我又沒去逛窯子，和誰打茶圍？”

周天嬌比他理直氣壯，手一指起士林西餐廳的大門，說：“你和她！你瞅那洋娘們兒還站那兒依依不舍呢?！?/p>

溫少云順著周天嬌手指的方向回首望去，見瑪麗雅佇立西餐廳陽臺上，朝他們這邊眺望，眼光噙含的內(nèi)容復(fù)雜而深邃。

六

溫少云拜訪老同學(xué)鮑熙昆，并非要見識他那把烤藍漆、象牙把的勃郎寧手槍。他真正目的是打算張嘴管鮑熙昆借錢，借五千塊大洋。

過午這段時光，鞋鋪冷清得很，沒幾個顧客來買鞋。溫少云跟周掌柜告了假，趁周天嬌沒來纏他的工夫，抽身溜出鞋鋪，雇輛膠皮車，直奔法租界馬廠道的鮑府。

坐在膠皮車里，溫少云一個勁兒地犯躊躇。借錢舍臉不怕，可他跟鮑熙昆關(guān)系淺，會不會白張這個嘴？俗話說，君子一言，駟馬難追。既然向瑪麗雅小姐許下重諾，弄錢贖她逃離苦海，然后送她去大不列顛或者美利堅，那么別說舍臉，就算舍命，也決不可食言。何況瑪麗雅對他有恩在前，滴水之恩，當涌泉相報。瑪麗雅贈送的十個銅子，讓他喂飽了肚子，活活救他一命，這恩比天大，就是赴湯蹈火也在所不辭。怎奈他家道中落，當個賬房先生能掙幾個銅子？攢一輩子都湊不齊五千大洋。唯一的轍就是借，找像鮑熙昆這樣拿錢不當錢的闊少爺借。

膠皮車停在一幢洋樓前，四周高墻圍繞，鐵門緊閉。溫少云付過車費，摁響鐵門的電鈴。大門開條縫，閃出個管家模樣的人，他上下打量溫少云一番，客氣地問道：“先生，請問您找誰？”溫少云說：“我姓溫，是鮑公子的同學(xué)，前來拜訪他。麻煩你稟告一下?！甭犝f找大少爺，管家立馬變得笑容可掬：“您稍候，小的去去就來。”

管家進去不久，大院內(nèi)傳來鮑熙昆高腔大嗓：“我說呢一大早喜鵲喳喳直叫，心里琢磨該是哪位貴客臨門？想掉大天，愣沒想到是溫少爺光臨?！滨U熙昆一露頭，伸手拉住溫少云往院子里拽，眼睛閃爍著狡黠的光芒：“好多天睡不著覺吧？天么天想著一眼我那支勃郎寧手槍。在北京上學(xué)時你就喜歡擺弄槍，還跟外國教官學(xué)過打槍，槍法又好。嘿，那玩意兒在我手里整個兒一聾子的耳朵——擺設(shè)?！睖厣僭祈樒孪麦H，說：“鮑府家藏稀世珍寶多不勝數(shù)，從不對外示人，你舍得讓我這個平民百姓開開眼嗎？”鮑熙昆佯嗔道：“你我誰跟誰，別說讓你開眼，你喜歡我就送你?！?/p>

二人說著話，已走進鮑少爺?shù)臅俊ｕU熙昆從櫥柜抱出個樟木匣子，掀開蓋兒，揭開黃緞子的包裹，一把勃郎寧手槍顯現(xiàn)出來！真是把好槍！溫少云不禁暗自驚奇。烤藍漆槍體瓦藍瓦藍的，象牙槍把還鑲嵌一顆紅寶石。溫少云拿在手中，愛惜地撫摩良久。

“愛不釋手了吧？”鮑熙昆一旁揶揄道，“今兒個我不能白讓你開眼，你得讓我開回眼。學(xué)校那幫女學(xué)生個個傳你是神槍手，能百步穿楊，你當著我的面練一回。走，去后花園練槍去?！?/p>

鮑府的后花園不比皇家花園小，園內(nèi)奇花異草，樹木蔥郁，涼亭曲廊，小橋流水，宛如南方園林。鮑熙昆舉槍瞄準，照著池塘里的游魚摟了一梭子，光濺起朵朵水花，一條沒打中，驚得紅鯉魚四散奔竄。鮑熙昆把槍交到溫少云手里，承認自己不行，讓他打幾條給他看看。溫少云不忍心射殺池魚，鮑熙昆就說：“你是佛心，不殺生靈，那就打我?！闭f著，他從樹枝上揪個鴨梨，站到四五十米開外的墻根，放頭頂上，說：“神槍手，來吧。只要你打中梨，才說明你不是吹大梨?！睖厣僭菩睦镉懈瑧{他的槍法，這么近的距離是擊不中鮑熙昆的，他故意嚇唬鮑少爺：“我手一哆嗦，一槍斃了你怎么辦？”鮑熙昆說：“你斃了我我認命，你打中鴨梨，要什么我給你什么。”溫少云想起那五千塊錢，雙手端穩(wěn)槍身，平心靜氣地瞄了好半天，一扣扳機，子彈脫膛飛出，把鮑熙昆頭頂?shù)镍喞鎿魝€粉碎。鮑少爺不鼓掌，不喝彩，捂住褲襠蹲地上。溫少云趕緊奔過去，問他怎么啦。他痛苦地說：“別提，我尿了一褲兜子。”話音未落，兩人哈哈大笑。

再度回到書房，溫少云心里一直惦記借錢的事，卻羞于開口。嚇尿的鮑熙昆忽然來了精神，他詭秘地對溫少云說：“你知道沙皇嗎？就是被趕下臺的尼古拉二世。”溫少云只關(guān)心怎么借錢的事，沙皇八世跟他也沒關(guān)系。鮑熙昆很得意地說：“看你孤陋寡聞吧。我告訴你一個天大的秘密，在租界地全傳遍了。尼古拉二世的親侄女就瞇在小白樓一帶舞女中間，陸副總理的公子、福親王的孫子、寧總長的外甥，還有孫督軍的小兒子，一個個都到處踅摸這位外國公主……”

溫少云無動于衷，鮑少爺?shù)拿孛軐λ麃碚f毫無意義。

鮑熙昆急赤白臉地說：“你是榆木疙瘩腦袋——不開竅。他們想當洋駙馬！不行，我得搶在這幫家伙前面，先找到這位洋公主。洋駙馬我當定了?！?/p>

不知為什么，溫少云腦海里浮現(xiàn)出瑪麗雅的麗影——她高貴的樣子很像一位公主。

鮑熙昆依舊沉浸在他的美夢里感嘆道：“人家沙皇的侄女，過去比咱大清朝的格格牛多了。誰料到時運不濟，改朝換代，咱們的格格照樣有吃有喝，北洋政府花錢供著。沙皇的公主可倒了血霉，愣逃到天津衛(wèi)小白樓，落魄成舞女。別以為我多么富有同情心，我這人連良心都讓狗吃了。我是氣不憤，五大道那幫小子，跟我比誰的老子官大，跟我擺闊。我認栽，比不過他們。現(xiàn)如今他們藍了眼珠子找俄國公主，這回我不能栽他們手里！”

溫少云越發(fā)忐忑不安，他擔(dān)憂那些紈绔子弟所追逐的獵物正是瑪麗雅小姐?！磅U少爺，你們尋找的俄國公主姓什么，叫什么？長得什么模樣，究竟在小白樓哪家舞廳？總不會漫無目的地瞎找吧？”

“溫少爺，你說的這些，我一概不知。嘛叫肉埋飯，金埋土。那位公主像個大金元寶，埋在小白樓的風(fēng)月場中不露白。不光我，那幫小子同樣是瞎貓亂撞死耗子。”驀地，鮑熙昆哈哈笑起來，說，“前些日子陸軍牛次長的公子聽人說，皇宮酒吧的女招待就是那位公主，顧不上問明底細，敲鑼打鼓地娶到家，納為三姨太。后來弄清楚，女招待根本不是什么公主。爺們兒是白俄軍官，叫蘇俄紅軍打死了。牛公子娶了個白俄寡婦，空歡喜一場?！?/p>

溫少云心思紊亂，如鮑熙昆所說的那樣，天津衛(wèi)那群闊少爺惡狼似地追尋俄國公主，說不定哪天就撲住瑪麗雅。必須盡快地弄到錢，將瑪麗雅送出中國。該向鮑少爺張嘴了，再顧臉面拖延，瑪麗雅的命運就危在旦夕了。

“鮑少爺……”溫少云發(fā)怵，沒說話臉就臊得發(fā)燙。

“哈哈，瞧上我這把勃朗寧了吧？小意思，借你玩兩天?！滨U熙昆誤會了溫少云的遲疑。

“不不不，我不借手槍，管你借錢?！痹捯怀隹?，溫少云渾身像散了骨架一般。

“錢不更是小意思？我們家窮得光剩錢啦，要多少？我這就教管家給你拿去?！?/p>

溫少云怯怯地伸出一巴掌。

“嗨，才五十塊大洋，值得哆嗦嗎？管家，管家——”鮑熙昆連聲招呼管家，溫少云趕忙攔住他：“……不是五十，是五千?！?/p>

鮑熙昆目瞪口呆：“這么多大洋，你要干嗎？！”

“我不能說。”在溫少云心中，那個秘密比他命更重要。

這時，管家顛顛跑進書房，鮑熙昆一揮手，把他轟出去。臉色陰沉地對溫少云說：“你張嘴一借就是五千大洋，老同學(xué)，這可不是小數(shù)目。我家趁錢，也得花到明處。你不說明干什么用，我就把錢給你。拿我當冤大頭吧？”

“別逼我，我真不能說。”溫少云惶窘到極點，不敢抬頭直視對方。

“算啦，算啦。你不便說，我別找討厭。那我只好送客了?！滨U熙昆擺出一副絕情的樣子。

溫少云轉(zhuǎn)過身朝門外走兩步，又停住，問：“跟你說，你借錢給我嗎？”

“差不多?！?/p>

聽到肯定的回答，溫少云無奈地說：“我借錢救一個人?！?/p>

“女人吧，白俄女人？”

鮑熙昆竟然猜得那么準，令溫少云十分吃驚：“你怎么知道？”

“哼，溫兄這么矜持的君子，落魄到這步田地，也琢磨當洋駙馬呀。”鮑熙昆滿臉不屑。

溫少云打算解釋，他跟鮑熙昆這幫闊少不同，他只為報恩，根本不想湊熱鬧，搶著當洋駙馬。但是，鮑熙昆不容他說下去，冷笑道：“不是冤家不聚頭哇。我又多出個競爭對手。溫兄啊，烙餅怕翻個兒，假如你站在我的角度想一下，有人跟你爭同一個女人，你能借錢幫他？”

“不，我們倆不是爭同一個女人。我營救我的恩人，你要娶公主，兩回事?！?/p>

鮑熙昆眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說：“耳聽為虛，眼見為實。我怎么知道你救的女人不是我要得到的女人？不如這樣吧，明天你把她領(lǐng)出來讓我見見，不是俄國公主，我立馬借你。如果是，對不起，那女人就歸我了。你敢嗎？”

事已至此，溫少云明白他猶豫不得，于是他答應(yīng)鮑熙昆：“好吧，一切由你，只要你別食言?！?/p>

鮑熙昆十分爽快地說：“明天晚上魯諾餐廳見！我請客?！?/p>

說不清是欣喜還是疑惑，溫少云竟然忘記告辭，便脫身走出鮑府。

七

沒料到后來懊悔食言的倒是溫少云。

第二天傍晚，他孤身一人赴約，沒有帶去瑪麗雅小姐，他根本不愿讓瑪麗雅蹚這渾水。當然，溫少云也有不知道的。他心急火燎地叫上一輛膠皮車，奔向魯諾餐廳時，他身后緊緊追隨的另一輛膠皮車上坐著周老板的女兒周天嬌。那天從傍晚開始，發(fā)生許多吉兇未卜的事，對于溫少云來說，那是個多事之夜。

這些日子溫少云行蹤詭秘，已經(jīng)令周天嬌生疑。女人關(guān)心的都是眼么前那些事。她以為她的溫大哥肯定被洋窯姐迷住了，迷得魂不守舍。說不準哪天染上楊梅大瘡，就算悔青了腸子也晚三春了。黃昏時，鞋鋪尚未打烊，溫少云鬼鬼祟祟溜出來，坐上膠皮車便匆匆而去。周天嬌決計偷偷盯梢他，一旦發(fā)現(xiàn)溫大哥去洋窯子，跟那些洋窯姐混在一起，她就出手，將洋窯子攪個地覆天翻，徹底斷了溫大哥的歪念頭。周天嬌主意已定，不禁暗中摩拳擦掌。當后來她發(fā)覺溫少云所去的地方不是什么洋窯子，而進一家洋飯館時，周家小姐卻有些茫然無措。

溫少云踏進魯諾餐廳那刻，鮑熙昆早已候在那里。他叫滿一桌子飯菜，還要了瓶“50號”紅酒，專等溫少云領(lǐng)著美女公主到來。失望和尷尬在所難免，溫少云光桿兒一個人戳立他面前，鮑熙昆心存一絲僥幸地問：“溫兄，那位瑪麗雅小姐沒和你一塊來嗎？”

溫少云表情嚴峻回答：“鮑少爺，我沒讓她來。我管你借錢，沒必要牽扯上外人?！?/p>

鮑熙昆一聽就惱了，做了一宿的美夢頃刻間化為烏有，他怎么不惱羞成怒：“話可不能這么說。你借錢為救她，她極有可能是我追求的目標。我總不能傻到為成全你，而壞了我的好事?！?/p>

鮑熙昆無意間暴露出他的用心，更加堅定溫少云不讓瑪麗雅出現(xiàn)是對的。他說：“講老實話，我不想讓我的恩人成了你們這些闊少爺?shù)耐嫖铩ｅX借不借隨你，人你絕不會見到的?！?/p>

溫少云越這樣，鮑熙昆心里越發(fā)癢：“溫少爺，話可說絕，事別做絕。老兄，金屋藏嬌，也讓愚弟沾點兒光。我只要見一面你的瑪麗雅，五千大洋立馬歸你?！彼暗男θ荩顪厣僭聘杏X惡心。他說：“鮑少爺，錢我不借了?！闭f完，他扭頭就走。鮑熙昆仍舊不死心，從背后拽住他呵斥道：“姓溫的，你說話不算數(shù)，翻臉不認人，可別怪我對老同學(xué)不客氣！”

溫少云以為鮑熙昆虛張聲勢，憑他那廢物樣，根本奈何不了自己。誰料到旁邊桌子站起兩名壯漢，虎著臉，手骨節(jié)掰得“嘎嘎”直響，擁過來圍住溫少云。溫少云怒目瞪著老同學(xué)：“你想干什么？”鮑熙昆嘻嘻地笑，說：“要錢要命，你自己挑吧。”

危機時刻，早在一邊看得不耐煩的周天嬌憑空而降，她果然在滄州練就一副好身手，閃電般地三拳兩腳，把兩個壯漢打出丈把遠。周天嬌一耳光扇得鮑熙昆暈頭轉(zhuǎn)向栽倒在地，她順勢騎他身上，說：“賊胖子，看你往后敢跟我溫哥過不去，我就把你廢了，廢成太監(jiān)?！滨U熙昆連連求饒：“女俠、大姐、姑奶奶，您高抬貴手哇?！贝嗽捥嵝蚜酥芴鞁?，她站起來，手在衣襟擦拭兩下，挽住溫少云的胳膊，說：“真不值得臟了我姑娘的手。溫哥，咱們回家。”

走出魯諾飯店，溫少云有些心神不寧。周天嬌安慰她說：“溫大哥，別怕，有我，看誰敢欺負你?！?/p>

溫少云想笑，他憂慮的仍然是從哪兒弄到一筆錢，拯救瑪麗雅逃離苦海。

“回去吧。”溫少云怏怏不樂地說著，和周家小姐坐上一輛膠皮車。黑暗里，忽然擁過來幾個要飯的，數(shù)雙骯臟哆嗦的手伸過來：“先生，小姐，行行好吧……”溫少云從懷中摸索出幾個銅子撒給他們。其中的一雙手縮了回去，自語說：“這，這不是溫少爺嗎？”

溫少云一驚，聞聲瞧過去：“小蔡！”他一眼認出叫他“溫少爺”的小蔡，過去在父親的“華德美”鞋鋪當伙計。

小蔡“哇”的一聲哭起來，淚水像蚯蚓一樣，在他臟兮兮的瘦臉上爬出兩條溝?！皽厣贍?，可找到您啦！”

溫少云跳下膠皮車，把小蔡拽到一邊，詢問他怎么淪落成要飯的。溫少云父親死后，“華德美”鞋鋪雖然換了主人，但小蔡依然在那兒當伙計，總不至于沒飯轍吧？溫少爺關(guān)切一問，激起小蔡滿腔仇恨，他瞪圓血紅的眼珠說：“少爺，您記得一個人嗎？鄭富貴？”

怎么記不得他——鄭富貴——那個坑騙了父親、造成他家破人亡的仇人！

“就是這王八小子，拿坑老掌柜的錢盤下‘華德美’鞋鋪。他不做鞋也不賣鞋，跟俄國人做皮毛生意。他發(fā)了大財，卻把鞋鋪的老師傅和伙計都轟出來。有的去了別的鞋鋪，有的回了老家。做鞋的靳師傅得了癆病，躺在南市‘三不管’等死，我沒能耐沒轍，只能要飯了?！?/p>

溫少云仰望天空，緊緊攥著拳頭。世上有兩種仇恨不共戴天：殺父奪妻。絕不能放過鄭富貴！

他招呼拉膠皮的，先送周天嬌回家。然后拉住小蔡，說：“走，帶我去看靳師傅?！?/p>

八

飯館熄火了，戲園子散場了，妓院紅燈籠摘掉了，馬路人靜了，南市的夜異常深沉和寒冷。

路邊一個烤山芋的爐子里發(fā)出陣陣咳嗽聲，過不久，靳師傅從爐里爬出來。幾乎天天如此，賣烤山芋的收攤滅火離去后，靳師傅鉆進里邊，靠爐子的余溫度過寒氣逼人的冬夜。幾天來靳師傅高燒不退，咳出的痰帶血，他隱約感覺自己活不多久。一直等著小蔡要飯帶回點吃的，從晌午一直盼到天黑，仍不見小蔡的蹤影，靳師傅實在忍不住饑餓的折磨，自己爬出爐子，想踅摸些什么填肚子。茫茫冬夜，哪兒找得到吃的東西。靳師傅奄奄一息，爬出爐子容易，再爬進去難，費盡*后一點氣力，也沒爬進爐子，結(jié)果昏倒在馬路當央。等溫少云和小蔡趕來時，他已咽了氣。

之后溫少云將靳師傅埋在父母墳旁，小蔡一邊燒紙一邊發(fā)狠：“靳師傅，我拼了小命也要替你報仇。我要把那姓鄭的綁了票，殺了，剁成肉醬……”

小蔡的話無意中提醒溫少云，對啊，何不綁票鄭富貴？這樣不僅能從姓鄭的身上弄到急需的那筆巨款，還可以替含冤死去的父母，包括靳師傅報仇雪恨。于是，一個天衣無縫的計謀已在悄然醞釀。

阜昌洋行買辦鄭富貴有個習(xí)慣，每天絕早出門不坐汽車也不坐膠皮車，遛著彎兒去洋行上班。他住在海大道，離洋行所在的董事道只有三里多路，走上一刻鐘就到了。

深冬時節(jié)天亮得晚，五點多鐘光景，天色如墨染，遙遠的東方天際乍露一線微弱曦光。鄭買辦踱著四方步走在寬敞的海大道上，呼吸著清新空氣，心情格外好。這幾年他撞了大運，好事一樁連一樁。先是順利蒙騙得手溫青山的巨款，然后巴結(jié)上俄國貴族巴圖也夫，簡直像是巴結(jié)上了財神爺。巴圖也夫在天津衛(wèi)屬于赫赫有名的人物，販茶磚、販皮毛、開洋行、搞房地產(chǎn)發(fā)了橫財，鄭富貴攀上他之后，財運亨通，當買辦、買豪宅、納小妾，從一個倒騰皮毛的小販，搖身一變成了天津衛(wèi)的巨賈。鄭買辦怎不得意？在那個冬晨，得意忘形的鄭買辦當然意想不到一場致命的災(zāi)禍降臨到他頭上。

鄭富貴走到海大道拐角，猛然感覺身后一輛汽車急速駛過來，引擎聲打破了凌晨的寧靜。海大道上有誰比他起得還早？鄭富貴納悶兒的工夫，汽車躍過他身畔，刺耳的剎車聲驚覺了他。鄭富貴轉(zhuǎn)身想瞧個究竟，忽見車門一開，跳下一高一瘦兩人，蒙著面。綁票的！鄭富貴情知不妙，掉頭就跑。肥胖的身子拖累了他，那兩人架住他的胳膊，用力往轎車里面拽。鄭富貴張嘴要喊叫，高兒個的拿出條手帕，捂住他的嘴。嗆鼻子的藥味迷昏了他，很快鄭富貴便不省人事了。

等鄭富貴醒來時，發(fā)覺自己躺在農(nóng)家柴房的秫秸堆上，雙手被繩子捆綁，眼睛蒙著黑布。黑布有些透亮，影影綽綽能分辨對面站立一高一瘦倆人影。

“少爺，少爺，他醒過來啦?！痹捯舫鲎允萑酥?。

高個兒并不搭話，默默逼視著近在咫尺的“肉票”。反而令鄭富貴更加恐懼，他撲倒地上，連連磕頭求饒：“好漢饒命，好漢饒命！”

“你的命很賤，連狗都不如?！备邆€兒裝腔作勢的話語像從牙縫里擠出來的，隱含某種仇怨。

在此危急情形下，鄭富貴承認自己豬狗不如。他說：“好漢，咱們遠日無仇，近日無怨，只要留我條狗命，你們要什么我給什么?！?/p>

“我就想一刀宰了你！”瘦個兒沖口而出，并朝他近前邁了一步。

完啦，這倆人是仇敵，不是綁匪。我鄭富貴雖趁萬貫家財，可小命要葬送在這荒郊野地。心發(fā)虛，身子發(fā)軟，褲襠頓時濕了一大片。

高個兒比瘦個兒冷靜，他說：“鄭富貴，你的命在我眼里一文不值。殺你跟捏死個臭蟲一樣，對我來說有什么意義呢？你在我手心攥著，乖乖照我們的意思做，興許我心一軟，饒了你?！?/p>

陡現(xiàn)一線生機，鄭富貴感恩不盡：“你請講，我一絲一毫不差地照辦?！?/p>

“很簡單，”高個兒說，“我叫你給家里寫封信，但必須照我擬好的樣子謄寫?！闭f完，高個兒丟下一張信紙，轉(zhuǎn)身離去。

片刻工夫，小蔡戴上頭套進屋把鄭富貴謄寫的家書取來，隨手用黑布蒙上鄭富貴的眼睛。這是綁票行當?shù)囊?guī)矩，讓當事人認出你的面容，等于暴露你的真實面目。鄭富貴也懂這個規(guī)矩，一旦綁匪露出廬山真面容，那么就是他們打算“撕票”的時候了。

溫少云接過信，果然謄寫得一字不差……

家駒吾兒：

見字如面。為父已被人綁架，生命危在旦夕。你務(wù)必取一萬大洋，于明夜亥時在海光寺墻子河邊進行交易。交接暗語為“問：明月幾時有？答：把酒問青天。”

吾兒歷來孝順為先，遵聽父言，無一悖逆。此事萬萬不可報告警局，否則為父命將不保矣。切切！

父鄭富貴字

反復(fù)看過兩遍，感覺沒多大問題，溫少云嘴角浮出一絲滿意的笑容。

小蔡在一旁忽然問：“少爺，誰去送信？”從他蒼白的臉色和微顫嗓音里，溫少云窺察出他的膽怯。本來么，一個老實巴交的鞋鋪伙計，被逼得干這種玩命的勾當，他怎能不害怕呢？

溫少云不禁嘆息一聲，摟住小蔡坐到農(nóng)家土炕邊。他說：“千不該萬不該，我不該把你牽扯進來呀，假如鄭家報了警，把你我抓進去，我死不足惜，恐怕連累你坐上幾年大牢。我對不起你，蔡師傅?！?/p>

一番話，說得小蔡很激動：“少爺，您別這么叫。坐牢、砍頭跟您沒關(guān)系，是我個人樂意。誰叫他鄭富貴坑了老掌柜，害死靳師傅的?！?/p>

“我本想救一個人，怎奈赤手空拳，萬不得已才想出這條道。事成之后，我拿七千大洋救人，你拿三千大洋回老家，買幾畝田，娶個媳婦，安安穩(wěn)穩(wěn)過日子?！睖厣僭聘锌褬O，“世道險惡，逼良為娼，逼人為匪啊。”

小蔡問：“少爺救那個人值得嗎？”

溫少云比喻說：“像你和靳師傅，你們不過師徒之情，你能豁出命來為師傅報仇。她對我有救命之恩，我能眼瞧她受苦受罪袖手旁觀嗎？”

小蔡回答很干脆：“不能！那還算堂堂正正的天津爺們兒嗎！少爺，我去送信！”

溫少云抬手攔住他，說：“送信危險，還是我親自去。你看住屋里邊那位，想法弄點吃的，別讓他餓個好歹。他是咱們的本錢哪?！?/p>

他離開農(nóng)家小院，徒步往天津衛(wèi)趕。昨晚偷的那輛轎車藏在院后面，大白天的不敢開出來上馬路。用腳走，起碼三個小時才能趕到市里。

臨近黃昏時，溫少云疲憊不堪地趕到劫持鄭富貴的那條海大道，他散步那樣漫不經(jīng)心圍著鄭府轉(zhuǎn)兩趟，見里邊燈火輝煌，寂靜如常，觀察不出有任何意外情況。這才掏出懷里的信，順鐵門前的信箱塞進去，然后疾速離開。

溫少云并沒有急于趕回藏匿鄭富貴的農(nóng)家小院，而是去了“寶船”鞋鋪。一天一宿沒露面，周掌柜一定心生疑竇。

鞋鋪亮著燈光，說明還有生意，溫少云邁腿走進去，柜臺后平時那幾個都不見蹤影，只有周小姐趴在那兒打瞌睡。溫少云不想驚動她，抽身要溜。偏偏周天嬌醒了，一嗓子喝住他：“大壞蛋，你往哪兒跑，滾回來！”

溫少云克制住自己，冷臉問道：“周掌柜在嗎？”

周小姐已然沖到他面前，橫眉立目地說：“問我爹干嗎？現(xiàn)在我問你，昨晚玩美了吧？摟著你那洋窯姐去哪兒開房間？我爹叫我拿你當哥哥，哼，我壓根兒不承認你這個壞蛋哥哥！”

溫少云明知纏不過她，不做任何解釋是逃不過她這關(guān)的?！拔易蛱旎乩霞医o父母上墳。事先跟周掌柜請過假的，周小姐別疑心生暗鬼。”

“騙誰呀！拿我當小孩？”忽然，周天嬌眼窩蒙上一層淚翳，“昨天晚上我親自跑到小白樓起士林西餐廳，等了一晚上愣沒見著你的那個瑪麗雅。有這么巧的嗎？你不在，她也不在。你們準就在一塊哪。”

怎么瑪麗雅小姐不在起士林？溫少云心中一陣寒意襲過。眼下顧不上想別的，周天嬌的眼淚和愛憐，打動了溫少云，他牽住她的手，說：“小妹，你抬起臉，仔細看著我的眼睛。溫大哥真的沒騙你，昨晚絕對沒和瑪麗雅小姐在一起。你相信嗎？”

周天嬌端詳了溫少云的眼睛許久，*后點下頭。

“我看出來了，那你也沒去上墳，對不對？”周天嬌自有她聰明的一面。

溫少云無法否認，保持緘默是唯一可取的。他拉住周天嬌，說：“大人的事不許多問。溫大哥餓了，陪我去吃東西吧？”

周天嬌立刻又歡天喜地的了。

九

溫少云心急如焚，他為瑪麗雅擔(dān)憂。既然周天嬌無意中說在起士林不曾見到她，難道瑪麗雅突然失蹤了？

他雇輛膠皮車，催促拉膠皮的奔跑著拉他來到起士林西餐廳。塞進車夫手心兩銅子，便不顧一切地奔上二樓。果然在瑪麗雅平時等候客人的餐桌旁，沒有見到她的人影。溫少云左盼右顧，冷不丁發(fā)現(xiàn)上次那位侍應(yīng)生恭立暗影里，用一種嘲弄的眼神瞟他。

溫少云走過去，問他：“向你掃聽一下，坐那邊的白俄小姐怎么不見了？”

侍應(yīng)生不酸不淡地回答：“對不起先生，我們做下人有規(guī)矩，不許向客人泄露陪酒女的秘密。”

“轟”地一下子，血直往頭頂涌。擱平時，溫少云早就跟面前的“下人”發(fā)火了。但現(xiàn)在不行，決不能發(fā)作，他需要知道瑪麗雅的確切去向。于是，他掏出塊大洋，偷偷擩給侍應(yīng)生：“拜托啦?！?/p>

錢一到手，侍應(yīng)生立即變換了一副面孔，諂媚而殷勤：“先生，您是掃聽伯爵夫人嗎？”

伯爵夫人？瑪麗雅小姐原來是伯爵夫人，難怪她渾身上下處處透著一股尊貴。

侍應(yīng)生繼續(xù)說：“伯爵夫人已經(jīng)不在我們這兒陪酒，她去了藍扇子公寓?！?/p>

藍扇子公寓，那種齷齪的地方?，旣愌旁谀抢锉硌菝撘挛?？溫少云簡直不敢相信自己的耳朵，心像被刀剜。

為什么？溫少云話未出口，已被狡黠的侍應(yīng)生猜度到。他回答說：“夫人是被伯爵老爺賣到藍扇子公寓的。伯爵夫人并不樂意去，伯爵老爺領(lǐng)兩三個人來，把她連打帶拖弄走的?！?/p>

“伯爵老爺，那個擺地攤的醉鬼將軍？”溫少云感覺天旋地轉(zhuǎn)，站不穩(wěn)腳跟。

“是的。伯爵老爺哪還有心思擺地攤。他天天喝酒，像個醉貓，摟著酒瓶子滿大街‘嘟里嘟嚕’唱歌，唱完歌又喝，好像對酒比對他夫人更親?！?/p>

溫少云不忍心聽下去，似乎受苦難的是他自己。他又塞給多嘴的侍應(yīng)生一塊大洋，堵住他的滔滔不絕，然后腳步踉蹌地沖出起士林餐廳。

天完全黑下來，暗紅色陰云越沉越低，空氣中飄散著風(fēng)雨欲來的腥味兒。馬路闃無一人。他等著膠皮車，等了半個時辰，光見拉座的一晃而過，空車卻不見過一輛。索性不等了，溫少云懸掛的心弦每時每刻都會崩斷。他甩開大步，徑直向藍扇子公寓奔去。

巧合的是，溫少云在藍扇子公寓門口，邂逅了鮑熙昆。他正從一輛轎車下來。

鮑熙昆好像忘掉那天在魯諾餐廳和老同學(xué)翻臉的事，一副喜氣洋洋的樣子，碰見溫少云便撲過來親熱擁抱，湊近他耳畔說：“告訴你一件大喜事，我娶到洋公主啦。對對，就是那位尼古拉二世的侄女。你說，我多有福氣?！?/p>

溫少云半信半疑：“真的？”

“是真是假，待會兒你見著她就明白?！钡靡馔蔚孽U熙昆竟然沒問溫少爺干嗎來藍扇子公寓，他拉起溫少云的手，一起朝里邊走。

照例的開場脫衣舞剛剛結(jié)束，燈光乍亮，一絲不掛的舞女們鞠躬謝幕，觀眾紛紛起立鼓掌。鮑熙昆驚叫起來：“你快瞧，溫少爺。領(lǐng)舞的那位就是?！睖厣僭祈樦种傅姆较蛲ィ疽慌盼枧斑叺陌锥砩倥?，二十歲模樣，棕色頭發(fā)，娃娃臉，身材豐腴，根本不像公主，倒像公主的侍女。

溫少云如釋重負，暗含譏諷地說：“多時把她娶到家？這么高貴漂亮的公主，可別讓你那幫情敵搶了先?！?/p>

“把心放肚子里，我已經(jīng)交了贖金，簽了合約，煮熟的鴨子飛不走?！彼斓鸶鶡熅?，朝半空吐出一串煙圈，“不瞞老兄，我哪敢把她娶進家，我那老爺子還不把我生吞活剝了。在南市買間房子，算是外宅吧。趕明兒我就接她出來?！?/p>

鮑熙昆的話提醒了溫少云，原來贖出這里的女人，還需要簽合約才能領(lǐng)人。合約怎么簽，人怎么領(lǐng)？他急于了解這些，以便將來領(lǐng)走瑪麗雅小姐。沒容他開口問，那位侍女模樣的俄國公主款款走來，一屁股坐到鮑熙昆的大腿上。鮑熙昆忙著相互介紹：“這位，大名鼎鼎的溫少爺，她，尼古拉公主殿下?！睖厣僭魄飞頉_尼古拉公主殿下客氣地點頭，那女人回贈溫少云一個飛吻。

鮑熙昆大為贊賞：“瞧人家公主，多熱情，多大方。溫少爺，我辦喜事那天，你得來捧場。”

“那是當然?！睖厣僭扑斓貞?yīng)承著，臉趕緊扭向一邊，人家二人卿卿我我的樣子，很讓他尷尬。

燈光猝然暗淡下來，說明第二場脫衣舞即將開始。坐在鮑熙昆膝頭的公主殿下飄然而去，留下溫少云、鮑熙昆倆人終于有了密談的機會。

當溫少云追問他如何從藍扇子公寓這種地方贖人時，鮑熙昆頓時來了精神。他如數(shù)家珍地道出了藍扇子公寓的內(nèi)幕——

藍扇子公寓名義上是會員俱樂部，實際上是高級色情場所。淪落至此的白俄人，大多出身貴族名門，逃亡到天津衛(wèi)之后，靠帶出來的那些錢依然過著奢靡懶散的生活。錢總有花盡的時候，一旦窮得身無分文，他們又不肯賣苦力。男的上街擺攤，女的墮入風(fēng)塵，成了煙花女。

并非所有白俄女人都肯出賣皮肉，有的光賣藝，譬如脫衣舞女郎和陪酒女郎就屬于這一類。盡管如此，她們身陷地獄，毫無自由可言。因為藍扇子公寓背后由一個黑幫團伙控制著，黑幫頭子也是位白俄，叫恰利耶夫，外號“大力士”。他掌握著這些女人的生殺大權(quán)，在色情場所混生活的女人們都跟他簽署了賣身契，有人想贖誰，錢是一方面，還要看恰利耶夫高興不高興。倘若他瞧你不順眼，就是湊足再多的大洋，也甭打算領(lǐng)走人。鮑熙昆事先了解過細情，當他認定領(lǐng)跳脫衣舞的女人是俄國公主時，先在玉華臺飯莊擺下一桌豐盛的宴席，邀請恰利耶夫嘗嘗中國菜。恰利耶夫生性好酒，也屬于酒鬼一類，被鮑熙昆的“茅臺”灌得暈暈乎乎，當即簽下合約，鮑熙昆才如愿以償。

溫少云一一記下贖人的程序，對于恰利耶夫沒怎么往心里去，事后證明這是他犯的一個致命錯誤。

第二場脫衣舞表演落幕的時候，已將近子夜時分。觀眾的情緒反而亢奮起來，像糞池里的蛆一樣騷動，一個個的眼珠子冒著賊光，緊盯住圓舞臺的上場口。鮑熙昆俯身跟溫少云咬耳朵：“今晚‘藍扇子’*后*勾魂的節(jié)目就要開場啦。洋妞們輪番上場亮相，由客人挑，誰被挑上，就跟客人走?！睖厣僭撇唤獾貑枺骸叭ツ膬?？”鮑熙昆咧他一眼說：“還能去哪兒？上樓開洋葷嘛?！?/p>

話音未落，所有燈光集中照向舞臺。一個白俄少女走上來，可能長得丑一些，肥胖一些，無人理會。她灰溜溜地退下去。又一個高挑個兒的登臺，很快被人要了，然后一個又一個……

丑惡的交易進行過程里，溫少云的心弦一直緊繃。他擔(dān)心瑪麗雅小姐會出現(xiàn)其間。真是怕什么有什么，瑪麗雅*末一個登場，雪亮燈光照射下，她顯得格外美麗，光彩照人，俏臉上隱含一絲憂郁，更加招人愛憐。鮑熙昆直勾勾瞧著臺上的瑪麗雅，嘴里喃喃道：“他媽的，這娘們兒我以前沒見過，比我娶的那位更像公主?！?/p>

臺下，幾個客人同時搶著要瑪麗雅，險些造成不小的混亂……

溫少云的心在撕裂，在淌血。他幾乎忘記跟鮑熙昆打聲招呼，疾步走出令他傷心欲絕的藍扇子公寓。

外面大雨如注。

十

溫少爺徹夜未歸，嚇得小蔡一宿沒合眼。

早上，風(fēng)停雨歇，溫少云一身濕淋淋地趕回農(nóng)家院子。小蔡關(guān)切地詢問是不是出了什么意外情況。溫少云面容鐵青，說：“沒事，晚上一切照舊?！?/p>

天一擦黑，溫少云和小蔡悄悄離開荒僻的小院，朝約定的八里臺方向趕。離開之前，兩人將鄭富貴捆個結(jié)實，唯恐無人看管，讓他偷偷跑掉，那么他們就白費功夫了。

那時的八里臺一帶，到處是冰窖。夏季來臨時，人們?yōu)榱蓑?qū)暑納涼、冷凍食物什么的，都來此處買冰。夏天一過，這里便冷清許多，人煙罕至，成了一片開洼野地。溫少云之所以選擇八里臺跟鄭家人進行交易，正是看中這里僻靜安全。

兩三個小時后，他們潛入埋伏地點。溫少云估摸著九點多鐘，也就是說再過半個多小時，對方將出現(xiàn)對面河岸。

剛下過雨，岸坡濕滑泥濘。沒有路燈也沒有月亮，四周漆黑一片，只有墻子河水一閃一閃著波光。

不知過去多久，對面河邊出現(xiàn)七八個人影，打著燈籠。他們沒有在對岸停下，竟然大模大樣地過橋往河這邊走來。

溫少云見對方人多勢眾，趕忙喝住他們：“喂，對面的幾位兄弟，站住，別往前走了?！?/p>

橋上的人立即警覺地停住腳步，沖這邊說暗號：“明月幾時有？”

溫少云就答：“把酒問青天?！?/p>

對完暗號，那邊人叢中站出一個壯漢，氣勢洶洶地朝這邊喊：“對面的爺們兒豎起耳朵給我聽好嘍，也不掃聽掃聽這里是誰的地盤，竟敢在我萬德莊七爺?shù)耐肜锇鞘?？活膩味啦？回去跟你們的爺傳話，明兒個乖乖把鄭老爺放回來，再擺上一桌酒席向我賠罪。要不七爺我?guī)е苄衷伊四銈兝细C，殺你個雞犬不留?！?/p>

溫少云恍然大悟，原來鄭家人不但不想交錢贖人，反而搬動了黑幫雜八地。他氣就不打一處來，索性挺身站起，沖那邊喊：“用不著回去傳話，我就是頭兒我就是爺。老子一直單干，不認什么七爺八爺、混蛋王八蛋的。想讓我給姓鄭的留條活命，就準備好一萬大洋，沒錢就等著收尸吧。”

大話壓茬，鎮(zhèn)住對方。那些人嘀咕一陣，又一個人站出來，朝這邊喊：“這位爺別急別惱，都怪在下不懂事。您綁了我家老爺，拿錢贖人天經(jīng)地義，可怎么著也得見見面，商量商量。那位爺請過來一見?！?/p>

小蔡扯住溫少云的褲腿，說：“少爺，說嘛您別過去。他們?nèi)硕啵ψ∧吐闊┝?。?/p>

溫少云略加思索，說：“遇事怕不得，我不過去，他們就會沖過來，將咱倆一網(wǎng)打盡。你待著別動窩，聽我招呼見機行事?！闭f著，他邁開大步向橋頭走去。剛一上橋，便被那些人圍在中間，那個自稱七爺?shù)募一镉锨?，上下打量溫少云，放狂話，說：“你膽子不小，獨來獨往。不怕我們把你扔河里喂王八?！睖厣僭莆⑽⒁恍Γ鸬溃骸翱峙履銈儧]這個膽兒。不等把我扔進大河，你們的鄭老爺就成喂我家的狗食了?！倍阍谄郀斏砗蟠┖づ鄣闹心耆瞬逶捳f：“年輕輕的干嗎不好，綁票？我們不為難你，你說出我們老爺?shù)牟厣碇?，這兒有一百大洋，你先拿去花?！睖厣僭乒笮Γ骸按虬l(fā)要飯的嗎？老子我行走江湖多年，做人命買賣從不劃價。一萬大洋一位，少一個銅子，你們的老爺就得上西天?！逼郀斅牪幌氯チ?，一把揪住溫少云的脖領(lǐng)子：“哼，你如今在我們手中，先把你小子送上西天，我們再找鄭老爺也不遲?！?/p>

忽然，溫少云吹聲口哨，沖河對岸喊道：“弟兄們，買賣不成，抓工夫回去撕票?！蹦沁叺男〔绦念I(lǐng)神會地應(yīng)了一聲。情況突變，嚇呆了鄭家一伙。穿狐皮袍的中年人匆忙推開七爺，沖溫少云連連作揖：“這位爺足智多謀晃我們，說是自己，原來同伙不少哇。有事好商量，今天全怪我們遇事不周，一萬大洋還沒湊齊。好漢高抬貴手，明天晚上還在此地交易，您看好不好？”溫少云雙手抱拳，說：“好，一言為定，咱們后會有期?！背媚切┤算墩墓し?，他迅疾回到剛才的埋伏地。

小蔡見到他，喘著粗氣說：“少爺呀，我真替您捏把汗哪。”

第二天深夜，溫少云帶著小蔡提前埋伏在八里臺一處空著的冰窖里。鄭家人按時到的，這次來的人比較少，那位雜八地七爺不在其中。顯然，昨天他沒鎮(zhèn)乎住溫少云，自然失去了利用價值。隔岸望去，為首一人舉著燈籠，緊隨其后的是穿狐皮袍的中年人，他手中拎著一只很沉重的皮箱。中年人身邊一左一右兩個人，他們圍護中年人和那只皮箱。

小蔡很興奮，說：“少爺，那箱子里盛的準是大洋?！?/p>

緊要關(guān)頭，還是小心為妙。溫少云讓小蔡待原地別露面，自己前去拿贖金。

夜風(fēng)凜冽，寒意襲人。溫少云發(fā)覺從未有過的寒冷，自心內(nèi)往外滲透，情不自禁打個寒戰(zhàn)。溫少云走向河畔，鄭家人迎過來，中年人將皮箱往地上一撂，說：“抱歉哪，這位爺。時間太倉促，少東家東湊西借，才湊了五千大洋。錢您先拿，等放了我家老爺，剩下的五千大洋保證給您湊齊。鄭家是天津衛(wèi)的豪門大戶，從來尊奉德義仁信。”

鄭家人明顯?；ㄕ?。溫少云瞟都沒瞟皮箱一眼。他說：“你們鄭家的德義仁信我早有耳聞。兩年前鄭老爺坑得‘德華美’鞋鋪老板溫青山家敗人亡，天津衛(wèi)的老少爺們何人不知，哪個不曉？老子信得過誰，也信不過你們鄭家。”他踢一腳那皮箱，說，“這五千錢大洋你們原封不動拿回去，跟你們少東家講，三天之內(nèi)湊齊一萬元則罷，要不就籌辦著給他爹出殯吧?！辈坏揉嵓胰诵堰^神來，溫少云已縱身墻子河畔，消失茫茫夜霧中。

馬不停蹄地趕路，后半夜才回到藏匿鄭富貴的農(nóng)家院子。那老家伙睡得跟死豬一樣，“呼嚕呼?！贝蛑?。小蔡心里窩火，對準他腰眼狠踢幾腳。鄭富貴號叫一聲，在地上滾了幾個滾。小蔡就罵：“你們鄭家沒好東西，說話跟放屁似的。誆了我們爺們兒兩回。”

溫少云說：“你兒子并不打算花錢贖你，恨不得借老子的手殺了你，他好獨吞萬貫家財。”

鄭富貴完全清醒過來，明白溫少云此話的含義，兒子貪財，那么他的老命就危在旦夕，他連磕幾個響頭，央求道：“好漢別急，別急。我那混小子是比我貪比我毒，我早有防備，沒我隨身所帶的印鑒，他一分錢也甭想得去。我再寫封信，看他敢不如數(shù)交錢。”于是，在溫少云的監(jiān)督下，鄭富貴親手手書一封信，信是同時寫給他兒子和管家的，信上措辭嚴厲，告誡他兒子不可繼續(xù)拖延，若明天晚上再不湊足贖金，老父將命喪他人之手。家中所遺財產(chǎn)由五姨太接管，沒他的份。另一方面命令管家監(jiān)督執(zhí)行，不可怠慢。鄭富貴雙手捧著信紙，渾身哆嗦如篩糠：“好漢再辛苦一趟，雖說逆子不孝，這次他斷然不敢賣乖耍刁。”溫少云冷笑說：“姓鄭的，這叫作善有善報，惡有惡報。你鄭富貴作孽太多，才有今天這個下場?！编嵏毁F聽了，不禁濁淚縱橫。

溫少云和小蔡單獨在一起的時候，溫少云忽然說，他趁天黑趕回市里。小蔡不問為什么，他知道少爺是個聰明人，著急往市里趕自然有他的道理。小蔡提醒溫少爺多保重。溫少云叮嚀他一定看住鄭富貴，*后關(guān)頭別出什么岔子。

其實，溫少云急不可耐地星夜折返市里，主要是想見一見瑪麗雅，跟她詳談怎么贖她出來的事。照目前情況看，鄭家人肯定按照鄭富貴信中所寫的意思辦，那么*遲明天晚上錢將順利到手。俗話說，夜長夢多，錢一旦拿到，就抓緊贖人，避免陡生意外。既然要贖瑪麗雅，就應(yīng)事先通知她，讓她有所準備。

凌晨時分的藍扇子公寓燈熄門閉，不遠處的便道牙子上坐個人，頭埋進環(huán)抱的雙臂間，看樣子已沉入夢鄉(xiāng)。溫少云緊走兩步，仔細一瞧，是周天嬌。他的心驟然緊縮成一團，愧疚之情油然而生。可憐的姑娘，她一定是昨晚出來找他，沒找著，就在這兒等，等困了乏了，不知不覺便睡著了。

他悄悄湊過去，脫下上衣披到周天嬌肩頭，卻驚醒了她。只見她一個箭步躍開，落地時成弓字步，緊握雙拳，擺出準備進攻的架勢。當她認清站面前的溫少云時，情不自禁地撲過來，摟住他，嗚咽著說：“溫大哥，我可見著你啦?！?/p>

十一

片刻，周天嬌猛然收斂哭泣，伸脖子朝溫少云身后四周張望，問：“她呢？”

“你問誰？”溫少云也回頭望，馬路空寂無人。

“就是那洋窯……”想說“洋窯姐”，半途改了口，“你要救的那白俄女的？”

溫少云長嘆一聲，說：“喔，你說是瑪麗雅伯爵夫人吧？我正是來這兒找她?！?/p>

伯爵夫人？周天嬌頭回聽到，想往下細問，忽然發(fā)覺溫大哥的注意力被遠處駛來的一輛汽車所吸引。黑色的雪佛蘭轎車開得飛快，眨眼間行駛到藍扇子公寓門前，車停門開，拋下一位貂皮大衣裹得嚴嚴實實的女人，遂之揚長而去。

女人低頭往公寓里走，溫少云從背后喚她：“瑪麗雅！”

瑪麗雅很不情愿地站定，頭依舊低垂。

溫少云好像唯恐她瞬間消失，忙不迭地說：“贖你的錢已經(jīng)準備妥，后天中午你在維多利亞花園等我，我來找你的雇主辦理贖人手續(xù)?！?/p>

瑪麗雅光點頭，卻默不作聲。

溫少云又說：“告訴我應(yīng)該找誰？恰利耶夫嗎？”

聽到恰利耶夫的名字，瑪麗雅惶恐不安起來，她說：“不不，千萬不能讓他知道！你找阿列娜班主。”

溫少云理解阿列娜班主相當于中國妓院的老鴇子，說：“好吧，我知道怎么做，你辛苦一夜，快進去休息。”

瑪麗雅閃身鉆進公寓門里，像躲避瘟疫那樣，頭都沒回一下。

周天嬌氣得直跺腳：“什么屁伯爵夫人哪，無情無義，任嘛不懂，你幫她救她，她連個謝字都不說?！?/p>

溫少云一把擁過周天嬌，說：“我救她，實際是完成我的一個心愿，兌現(xiàn)我的一個諾言?！?/p>

“溫大哥，你沒心眼兒，你傻?！敝芴鞁蓾M懷憐惜地說。

溫少云撫摸她的頭發(fā)，說：“你更傻，干嗎在這寒冷的冬天等我一夜。如果我不來的話，你不白等一場？”

周天嬌羞紅了臉：“白等我也樂意。就怪我爹，怕你被狼叼了去?！?/p>

溫少云一時感動，摟住周天嬌的肩頭，說：“天嬌，你和你爹對我實在太好了。我遭難時，周伯父收留下我，你們待我勝過家人。只是我行事固執(zhí)，總給你們添麻煩。”

“可不?！敝芴鞁舌倨鹦∽爨凉值?，“咱們平民百姓就求過個安穩(wěn)日子，你可好，瞎折騰。前些天往小白樓跑說是找恩人，恩人找著了吧，又鬧著贖人家。從窯子窩里贖人得花錢，你有那么多錢嗎？你真為她偷去，騙去，搶去？叫我和爹為你整天提心吊膽。”

“好妹妹，作為一個男人為人行事應(yīng)當有準則，恩必報，言必信，諾必行。既然我答應(yīng)營救瑪麗雅夫人，我就是豁出命來，也不能反悔。等我把她贖出來，送她去國外，完成我的諾言，我就回到你們身邊，按你說的那樣，過安穩(wěn)日子?！?/p>

周天嬌不再吭聲，她明白她的溫大哥講信用，說出話來落地砸坑。那她還求什么呢？

太陽已經(jīng)升得老高，溫少云心想趕緊打發(fā)走周天嬌，自己好去鄭家送信。他說：“天嬌，在馬路凍了一夜，你該回家睡覺。別讓你爹擔(dān)心。我去辦件重要事，晌午回鞋鋪吃飯?！?/p>

周天嬌很聽話，臨別時還叮囑溫少云：“溫大哥，我和爹等你吃晌午飯啊?！?/p>

溫少云靠近鄭府所在的海大道徘徊很久，發(fā)現(xiàn)跟幾天前有所不同。鄭府進進出出很多人，個個神色慌張，雖然沒見到穿“黑皮”的警察，*好謹慎為妙。

有個半瞎的老太太坐在馬路口，衣裳破舊，面前放個盛錢的盤子。溫少云走過去，丟盤子里十個銅子，說：“老太太，麻煩你把這封信送給對面的鄭府門房?！彼H眼瞧見老太太舉著信，塞進鄭府門前的信箱后，撤身離開那是非地。

他故意繞個大圈子，晌午時分跨進“寶船”鞋鋪，周掌柜在后間屋早就準備好一桌飯菜，和女兒周天嬌陪他，仨人圍著炕桌邊吃邊聊。周掌柜閱歷廣，為人沉穩(wěn)，他不問溫少爺這些日子忙什么，只是一語雙關(guān)地勸慰他，做事要三思。溫少云默然領(lǐng)受。

吃過飯，周掌柜攆走女兒，說讓溫少爺休養(yǎng)精神。周天嬌八個不樂意，*終沒拗過她爹。溫少云在鞋鋪小屋美美地睡到黃昏，起身和周掌柜告別。周掌柜緊緊攥著他的手不肯松開，說：“溫少爺，處處小心哪。忙完你的大事，趕緊回鞋鋪，我們爺倆兒沒你不行啊?！睖厣僭祁I(lǐng)悟老人的心意，說：“周掌柜，您對我恩同父子，少云將來像兒子一樣為您養(yǎng)老送終?！?/p>

依依惜別過周掌柜，溫少云趕到八里臺與小蔡會面。小蔡說：“少爺，怕耽誤事，我連晚飯都沒吃?！睖厣僭菩χf：“先餓一頓，等拿到錢，讓你天天吃燉肉?！?/p>

夜里十點鐘，鄭家人準時赴約，拎來的皮箱子里面裝滿一萬大洋。交接完畢，鄭家管事的還有些不放心，說：“好漢，錢您拿走了，我家老爺怎么辦？”溫少云答道：“君子一言，駟馬難追。今晚你們老爺準時到家?！彪p方不再多言，匆匆分手。

回到藏匿地，究竟放了鄭富貴，還是就地撕票，溫少云和小蔡發(fā)生爭吵。小蔡堅持殺掉姓鄭的，為溫老掌柜和靳師傅報仇。“少爺，平常我聽你的，今天的事不行。鄭富貴干盡壞事，喪盡天良，不殺他對不起老爺和靳師傅，更難解我心頭之恨?！睖厣僭扑勒f活說，小蔡犯上擰了，就是不聽，舉著刀子便要沖進里屋殺鄭富貴。

這時，溫少云發(fā)覺院子有動靜，他和小蔡大驚失色，難道警察跟蹤而來？房門突然大開，周天嬌出現(xiàn)在門口。

她怒瞪雙眼，沖溫少云撲過來，“溫大哥，你為那女的，竟干出這樣傷天害理的事！不要命啦？你口口聲聲說不喜歡她，光為報恩救人，我不信！”

一邊小蔡嚷著要撕票，一邊周天嬌對他產(chǎn)生莫大懷疑，溫少云精神近乎崩潰，他不知如何說服面前的兩個人。

十二

第二天上午，溫少云穿著黑呢子大衣，戴著毛線圍脖，坐在英租界的維多利亞花園的長椅上，心靜如水地等待瑪麗雅小姐。

這是個暖和的冬日，陽光溫馨，微風(fēng)如少女之吻那么柔軟。他心情很好，因為過會兒就要了結(jié)自己的心愿。

昨夜發(fā)生在郊外農(nóng)舍的風(fēng)波依然歷歷在目，在他苦苦勸說下，周天嬌明白他的心意，小蔡也遵從他的愿望。饒了鄭富貴一條命，死里逃生的鄭富貴給他們磕過頭，連滾帶爬地消失于濃濃的夜色里。溫少云將贖金分為兩份，其中的一份三千大洋給了小蔡，讓他迅速逃離，拿這筆錢回老家買房子置地，從此別在天津衛(wèi)出現(xiàn)。小蔡含淚而別。剩下的七千，他拎著，牽住周天嬌的小手，離開那荒僻的農(nóng)家院落。

一陣清脆的高跟皮鞋叩擊地面的聲音響過來，溫少云抬頭一望，瑪麗雅小姐進了花園大門，正朝這邊走來。她今天打扮得很華貴，頭戴狐皮帽子，身著過膝的貂皮大衣，穿著玻璃長襪的小腿在大衣下擺處若隱若現(xiàn)。她走到溫少云跟前，客氣地用中國話說道：“溫先生，我來了?！比缓笞剿赃叀?/p>

溫少云指著長椅下面的皮箱，換一種稱呼，說：“伯爵夫人，那是您贖身的錢，一會兒您領(lǐng)我去見阿列娜班主?！?/p>

瑪麗雅平靜地頷首，隨便問了句：“隨后我跟你去哪兒？”

溫少云迷惑不解：“隨后您就自由了，去英國或者美國，隨您的愿。路費我已經(jīng)籌好了。”

瑪麗雅猶疑地追問：“不和你回家，做你的姨太太？”

仿佛蒙上莫大的恥辱，溫少云心痛不已，他正色地說：“夫人，您想錯了。同時您污辱了我的人格。準確地說，當初您救過我，現(xiàn)在我救您，對于我們中國人來說，這叫以恩報恩。希望您收回剛才說過的話?！?/p>

沉默。

剎那間，瑪麗雅陷入沉默，一種火山即將爆發(fā)前的沉默。果然，她哭了，先是無聲的，兩只手掩住臉，淚水從手指縫隙流淌出來?？蘼晧阂植蛔?，爆發(fā)出來，雙肩不停地抖動。溫少云有些慌亂，不停搖動她，希望她停住哭泣。

過了許久，瑪麗雅才平靜下來，她說：“溫先生，對不起，我誤會您的好意。您是我見過的天下*好的好人?！?/p>

一個經(jīng)歷欺凌和迫害的女人，她自然不會輕易相信世間還有好人和幸運。誤會冰釋，瑪麗雅又說出一樁令溫少云感到意外和氣憤的事。她說，一位叫作鮑熙昆的中國男人認定她是什么公主，也要掏錢贖她，贖回家做他姨太太。溫少云安慰她說：“別去管他。您有選擇的權(quán)利?！?/p>

他們不敢遲疑，連忙帶著錢去找阿列娜。肥胖如郵筒似的阿列娜見錢眼開，很順利地替瑪麗雅辦好解約手續(xù)，然后吻著瑪麗雅的臉說：“祝福你，我的寶貝。你遇到了好男人?！?/p>

真是冤家路窄，溫少云和瑪麗雅并肩朝藍扇子公寓外面走的時候，偏巧同鮑熙昆撞個滿懷。鮑熙昆見到他和瑪麗雅在一起，頓時明悟幾分，挺著胖身子橫在他們面前，冷冷地對溫少云說：“說破大天，你我還是同爭一個女人?！睖厣僭票梢牡仄乘谎?，回答說：“可你我目的不同，你為了個人欲望，我圖的是情義?！滨U熙昆不屑地冷笑：“狗屁，什么情義什么欲望，都不頂用。這地盤恰利耶夫說了算。老同學(xué)，我明明白白告訴你，你白費心機。恰列耶夫說了，伯爵夫人是非賣品。我剛剛碰了一鼻子灰。”

溫少云以為鮑熙昆唬他，便說：“非賣品也罷，準賣品也罷。我剛辦完手續(xù)，瑪麗雅已經(jīng)自由了。”

話音未落，從樓上擁下一伙人，為首的白俄個頭又高又壯，他搖晃著身軀一步步下樓，木樓板被他踩得“咚咚”直響，他身后簇擁著七八個彪形大漢。鮑熙昆慌忙躲一邊，悄聲對溫少云說：“提醒你，老同學(xué)，這家伙就是恰利耶夫，外號大力士，殺個人跟捻死個臭蟲那么容易，連眼皮都不眨一眨?！?/p>

恰利耶夫揚起下頦，一副不可一世的模樣端詳面前英俊的中國年輕人，說：“先生，你贖瑪麗雅？”

溫少云凜然不懼，他明白此時此刻，任何軟弱和退縮都可能敗事?！笆堑模宋?，誰都不能贖走她?！?/p>

恰利耶夫仰面狂笑一陣，說：“我這里漂亮的女人有的是，溫先生任意贖誰全是可以的，何必單單贖瑪麗雅?！?/p>

“我就贖瑪麗雅，別的都不贖?！?/p>

大概沒有人敢跟他針鋒相對，恰利耶夫沉下臉，說：“你不能贖她，我不容許。先生，你大概要問為什么，我可以直截了當?shù)馗嬖V你，瑪麗雅是真正的伯爵夫人。懂嗎？十分高貴的血統(tǒng)，她留在這里，能為我掙很多很多的錢?！?/p>

溫少云憤懣不已：“你應(yīng)該講究信義。我付了錢，你就該還給瑪麗雅自由?！?/p>

恰利耶夫一揮手，打手一擁而上，架住瑪麗雅。

“信義我不懂，對你們這些卑賤的中國人，我想怎么樣就怎么樣?！?/p>

恰利耶夫的狂妄，已使溫少云忍無可忍。他傲視著對方良久，隨后說：“在我眼里，你才是卑鄙小人。誰也不能阻止我這樣做，否則拿我命或者他的命兌換！我想你明白我的意思?！?/p>

充滿生死威脅的話語，恰利耶夫卻欣然領(lǐng)受。他陰險地笑著，脫下手套，狠狠往地上一摔，說：“很好，我很喜歡這種符合我們俄國人性格的解決方式，我們決斗！”

場面頓時沉寂下來，空氣凝結(jié)了，掉根針在地上，都清晰可聞。

鮑熙昆偷偷扯住溫少云：“決斗是干什么？玩命呀！”瑪麗雅是懂得俄國人的這種很徹底的解決方式，她邊掙扎邊喊著央求溫少云：“溫先生你不要答應(yīng)，不要……”

恰利耶夫表現(xiàn)出輕蔑的樣子，他假裝善意地勸溫少云：“溫先生，為一個女人不值得犧牲性命。如果你向我道歉、決定退出的話，還來得及?！?/p>

所有的目光全集中溫少云身上。他以異乎尋常的平靜，說：“我接受?！?/p>

那邊，傳來瑪麗雅絕望的哭聲。

決斗定于三天之后進行。

到*后，鮑熙昆站在了溫少云一邊，他慷慨激昂地表示：“我是中國人，老毛子算什么狗東西，我打心眼里瞧不起他們?！辈贿^，他對決斗的后果，充滿悲觀情緒。他說：“溫兄，我挺佩服你的勇氣和膽量，敢跟‘大力士’一賭生死?？墒俏蚁雭硐肴?，到了還得你輸?！?/p>

當時，鮑熙昆說這番話的時候，他和溫少云正在“寶船”鞋鋪的賬房里，旁邊還有周掌柜父女。周天嬌*關(guān)心她的溫大哥的生命安全，急切地問：“為啥呀，沒交手之前，怎么就知道我哥輸？”

鮑熙昆說：“周妹妹，你溫大哥的槍法我了解，百步穿楊，彈無虛發(fā)。一上場就準把那恰利耶夫撂倒，他自己保證還毫發(fā)無傷。問題不在這兒，溫兄打死了恰利耶夫，等于徹底得罪了老毛子的黑幫組織，他們能放過你溫哥，能放走瑪麗雅夫人？這叫武大郎服毒——吃也死，不吃也死。”

周天嬌一聽，急得眼窩迸出淚花：“照你說，溫大哥只能輸，不能贏？那就別去決斗啦？”

“不去又不行啊，”鮑熙昆反正都有理，“外國這種玩意兒缺德，你當場輸了行，是漢子，但不能不去。溫兄放棄決斗，那還救得成瑪麗雅嗎？錢白花了，勁兒白費啦?！?/p>

周天嬌覺著跟天塌下來一樣，黑漆漆的，不見一絲希望的亮光。倔強的她光哭，卻束手無策。

周掌柜一旁插言道：“鮑先生，您好歹要想個萬全之策。不如我將‘寶船’鞋鋪抵押出去，也許能兌出三四千大洋，全給那老毛子，求他不決斗、放了什么伯爵夫人。您看這樣行不行？”鮑熙昆焦急地打斷周掌柜，說：“老掌柜，您老不明白。到這步田地，錢已經(jīng)沒用了?，F(xiàn)在是尊嚴問題，換句咱們中國話，就是面子問題。恰利耶夫要的就是面子。溫兄去決斗，當場輸給老毛子，等于給他個面子，一切都好解決?！?/p>

“我終于明白了?！敝芴鞁蓾M臉淚水，說，“溫大哥得去，還得站著挨槍子，那樣老毛子就臉上有光，放了瑪麗雅?？伞彼活櫼磺械負涞綔厣僭茟阎?，嗚咽說，“你的命就沒了！溫大哥，咱不去決斗，咱老老實實過日子多好?！?/p>

“對對，”周掌柜說，“溫少爺，你先后這么忙乎，也算對得起那位什么伯爵夫人了。老毛子頭不放她，是她命中該有此劫。俗話說，救人救不了命。我已年邁，正琢磨把鞋鋪傳給誰。你來當鞋鋪掌柜，小女和我將來正好有了依靠。行不行??？”

一直沉默不語的溫少云，挺身站起來，沖周掌柜深深鞠一躬，說：“您和小妹對我的恩德，我一生難忘。決斗我必須去，男人不能言而無信，讓那橫行霸道的壞人瞧笑話……”

“哇——”的一聲，周天嬌慟哭著奔出門去。

溫少云低聲對鮑熙昆說：“走，到你府上，我去練槍。”

十三

在以后的兩天里，溫少云始終待在鮑府，沒臉見周家父女。其實他根本沒練槍。還用練嗎？他嫻熟的槍法，即使不瞄準，足能一槍擊中恰利耶夫的眉心，那號稱“大力士”的家伙會像狗熊一般應(yīng)聲倒地。所以，兩天來他和鮑熙昆整日飲酒聊天，敘說上學(xué)時的舊事。說到酣暢處，二人不禁開懷大笑。

第三天起個絕早，鮑熙昆取出那支勃朗寧手槍，雙手舉到老同學(xué)面前。溫少云簡單地檢查一遍，就和鮑熙昆一起上路了。

墻子河畔一片曠洼野地，晨霧尚未褪去，剛剛萌芽的野草飄散著清香。兩人佇立河邊，溫少云面無表情，凝神深思，鮑熙昆反而顯得十分慌張，不時地擦拭額頭的冷汗。大約七點鐘光景，恰利耶夫晃動著健壯的身軀走過來，后面跟著他的副手。決斗的規(guī)矩之一，就是當事人雙方都要配副手，一來監(jiān)督和公證決斗兩方是否犯規(guī)，另一個作用是哪方人受傷或被打死，由副手弄走。

恰利耶夫走近溫少云對面，用挑釁的目光傲視他