我是帶著一種對(duì)古鎮(zhèn)的好奇與向往到塘河去的。認(rèn)識(shí)塘河，始于很多年以前那張刊于《旅游天府》大型畫(huà)冊(cè)上的照片《塘河古鎮(zhèn)》。當(dāng)時(shí)，那張畫(huà)面清新優(yōu)美、古樸典雅，以塘河水環(huán)繞古鎮(zhèn)的照片把我深深吸引住了。

終于有機(jī)會(huì)走進(jìn)塘河古鎮(zhèn)。照片中的景致終于逼真地展現(xiàn)在眼前：這是一幅多么秀美的山水畫(huà)喲！塘河彎彎，清幽靜謐，恰似一條碧綠的玉帶纏繞著古鎮(zhèn)，碧波上輕舟、竹筏蕩起長(zhǎng)長(zhǎng)的漣漪，仿佛一串串跳動(dòng)的音符，幾棵老樹(shù)倚岸矗立，枝蔓橫披，迎風(fēng)搖曳著幾許古意，而古鎮(zhèn)則靜靜地安臥于這碧水綠樹(shù)叢中，古風(fēng)臨水超然，意境淡雅幽遠(yuǎn)。

從塘河古鎮(zhèn)碼頭那半弧形的石梯拾級(jí)而上，我探幽的目光自下而上漸漸拓展開(kāi)來(lái)，一堵殘缺的石門(mén)牌坊迎面而立，殘?jiān)珨啾谏匣牟葺螺码S風(fēng)飄蕩，恍如城南舊事中脆響的風(fēng)鈴，似在昭示一個(gè)遙遠(yuǎn)的故事，又似在訴說(shuō)古鎮(zhèn)往昔的輝煌。塘河古鎮(zhèn)那清雅山水浸潤(rùn)的流光碎影在我眼底一一呈現(xiàn)……

古場(chǎng)老街

行走在塘河古場(chǎng)塊塊青石鋪墊的老街上，我總會(huì)產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，那一幢幢依山勢(shì)而建、極具明清建筑風(fēng)格的老建筑，仿佛一個(gè)個(gè)重疊的巴渝身影，躍然眼簾，呼之欲出，讓我疑是時(shí)光倒流，回到古老的從前……

據(jù)史料記載：塘河早在兩千年前就有人類(lèi)聚居，明清自建王爺廟開(kāi)始，陸續(xù)建房成為集鎮(zhèn)，至清朝乾隆年間趨于興盛，繞場(chǎng)而過(guò)的塘河發(fā)源于貴州赤水、四川合江，沿塘河可上溯川南黔北，順流而下匯入長(zhǎng)江，自古為水運(yùn)要沖，明清時(shí)代即為重要的物資集散地，是川東古代時(shí)期重要的水路碼頭之一。

然塘河古街真正始建的時(shí)間是1784年，街區(qū)占地2.8公頃，現(xiàn)存明清以來(lái)不同時(shí)代風(fēng)格的古建筑1.5萬(wàn)多平方米。古鎮(zhèn)街道從河碼頭起依山勢(shì)而建，呈緩坡型階梯狀自下而上蜿蜒延伸。最初由塘河槐花石場(chǎng)坪的幾位佃戶(hù)搬遷至此，當(dāng)時(shí)水運(yùn)較為發(fā)達(dá)，逐漸形成一船幫。船幫為了自身的發(fā)展，興建了幾間房屋和簡(jiǎn)陋的旱碼頭。為祈禱自己平安無(wú)恙，事業(yè)發(fā)達(dá)，船幫們集資興建了王爺廟，將治水先驅(qū)李冰供奉其中，日夜朝拜。這樣，古街區(qū)初具雛形，由于依山臨水特殊的地理位置，初步形成為毗鄰地區(qū)的物資集散地。

后來(lái)，當(dāng)?shù)赝?、孫、陳三姓大戶(hù)陸續(xù)各建房屋數(shù)間，形成基本定型的街道。自清代后期起，定為農(nóng)歷逢一、四、七趕場(chǎng)。因其地處江津、合江兩縣交界要道，來(lái)往客商較多，為發(fā)展水運(yùn)，以孫、王、陳三姓為主，出資將原來(lái)簡(jiǎn)陋的碼頭重新修建成石砌碼頭。為經(jīng)商需要，一些散戶(hù)開(kāi)始在古街區(qū)修房、開(kāi)鋪、做生意，使老場(chǎng)逐步擴(kuò)大至現(xiàn)在的規(guī)模。古鎮(zhèn)房屋全為清末民初建筑，以青石為基，磚竹木為墻，抬梁卯斗式結(jié)構(gòu)，奇檐斗拱，雕梁畫(huà)棟，錯(cuò)落有致。街道全系青石板鋪就，正街從碼頭算起，長(zhǎng)約600米，寬約6米，連接著橫街子、廟巷子、半邊街等三條小街。塘河水環(huán)繞古街而過(guò)，塘河場(chǎng)因此得名。

在老街一間十分陳舊的木板房前，我和一位上了些年紀(jì)的銀發(fā)老人擺開(kāi)了龍門(mén)陣。談起塘河，他如數(shù)家珍。對(duì)于塘河古鎮(zhèn)的來(lái)歷，老人向我談起了坊間流傳的一個(gè)驚心動(dòng)魄的傳說(shuō)。

相傳很久以前，在塘河古鎮(zhèn)現(xiàn)在的位置，只有零零星星幾戶(hù)人家，而塘河也僅是一條小小的溪溝。一天晚上，狂風(fēng)大作，雷電交加。從北洋溪上游一旮旯角角里游出一條七分像蛇，三分像龍的怪物，順?biāo)?。那怪物不停地扭擺著身軀，軀體邊游邊長(zhǎng)，越來(lái)越大。所過(guò)之處，兩旁的樹(shù)木、房屋均毀于一旦，小溪溝也逐漸變得像如今的塘河般大。眼見(jiàn)得這怪物還在不斷長(zhǎng)大，人們嚇得哭爹喊娘。聲音驚動(dòng)了躺在溪邊休憩的大牯牛。牯牛翻身站起，去堵?lián)豕治锏娜ヂ贰＜?zhàn)中，怪物一口咬住牯牛的犄角不放，結(jié)果被牯牛另一只鋒利無(wú)比的角刺了個(gè)遍體鱗傷。那怪物怎肯就此罷休，怪叫一聲，用力一咬，竟把一只牛角給咬了下來(lái)。牯牛痛得忘記了攻擊，那怪物一不做，二不休，又把牯牛的另一只角給咬了下來(lái)。牯牛沒(méi)了御敵的武器，被怪物一口咬下腦袋，牯牛的上頜和下頜被撕裂成兩綹兒，掉在河里，就變成了今天塘河古鎮(zhèn)的兩個(gè)碼頭。被怪物撕得七零八落的牛身，就成了今天散布在河中的大小石頭。牛角一只掉在上游，一只掉在下游，就成了現(xiàn)在的上、下河灘。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)惡戰(zhàn)，怪物再也沒(méi)有力氣搖擺身軀，也不能繼續(xù)長(zhǎng)大，只好乖乖地順?biāo)蔚胶＠锶チ?。為了紀(jì)念這頭牛，人們就在這里定居下來(lái)，安居樂(lè)業(yè)，繁衍生息，逐漸形成了現(xiàn)在的塘河古鎮(zhèn)……

歷史碰撞的回聲仍在耳邊轟鳴，而我不甘寂寞的視線(xiàn)卻早已被那散布于古街上的幢幢老房子牽了去，流連其中，樂(lè)不思蜀。古鎮(zhèn)重重疊疊的風(fēng)火老墻間，幾棟巴渝罕見(jiàn)的徽派風(fēng)格建筑間插其中，讓人稀奇叫絕。而最為有名的則有王爺廟、清源宮、朱家洋樓等……

建造于明代的王爺廟，清同治年間曾被一場(chǎng)大火燒毀，后由當(dāng)?shù)氐刂鲗O天喜在原地址重建，至今仍保持著原貌。王爺廟中建有正殿、戲樓，正殿和戲樓飛檐畫(huà)壁，戲樓臺(tái)額上雕刻的松、竹、梅和諸多篆楷文字猶存，畫(huà)面鮮活精美，樸拙中顯出當(dāng)年興盛風(fēng)姿。王爺廟對(duì)面的龍門(mén)號(hào)是古時(shí)塘河撐船人家休閑聚會(huì)的場(chǎng)所，亦為船幫會(huì)館。會(huì)館建筑馬頭山墻、卷棚斗拱、撐弓雀替，結(jié)構(gòu)精巧，工藝精湛，可謂勝極之至。

建于清光緒十三年的清源宮，位于塘河老街的最高處，占地面積1130平方米，由當(dāng)?shù)匕傩占Y興建，巍峨壯觀(guān)。據(jù)史料記載，清源宮因川主菩薩李冰父子清理河源，造福蜀中百姓，被奉為神靈，故以得名。清朝年間，其占地寬廣，建筑奇特，常年香火不斷，逢年過(guò)節(jié)及川主菩薩的出生日、轉(zhuǎn)道日、升天日，四方八面的善男信女都來(lái)此朝拜，熱鬧非凡。后因戰(zhàn)亂失修坍塌，清源宮只保留下了宮墻舊跡。現(xiàn)在的清源宮為塘河鎮(zhèn)于2009年開(kāi)始在原地修復(fù)重建，相繼投入680萬(wàn)元，先后修復(fù)了正殿、后殿、戲臺(tái)、回廊、廂房和鐘鼓樓等，修復(fù)面積達(dá)1300平方米，真實(shí)還原了清源宮的原貌。

沿街而筑的朱家洋樓更是別具一格。該樓建于清同治三年（1864年），由一朱姓人家興建而成。洋房居古街正中，將古街區(qū)上街和下街的房屋建筑連接在一起。洋房巧融中西方建筑技藝為一體，把西方的建筑文化插入巴渝傳統(tǒng)建筑中，在這地處邊遠(yuǎn)的古老鄉(xiāng)場(chǎng)，竟有如此精妙絕倫的建筑，可見(jiàn)古老的塘河不僅僅有巴渝悠遠(yuǎn)歷史文化的傳承，還有西方文明理念滲入，浸潤(rùn)其中，怎不叫人拍掌稱(chēng)奇！

……

刊于《民族文學(xué)》2018年7期