陸菊人怎么能想得到啊，十三年前，就是她帶來(lái)的那三分胭脂地，竟然使渦鎮(zhèn)的世事全變了。

陸菊人是紙坊溝的，離渦鎮(zhèn)八里地，溝里有座九天玄女廟，也有三家安著水輪的造紙作坊，陸家只長(zhǎng)年給這些造紙坊里割送毛竹。陸菊人八歲時(shí)，娘割毛竹被葫蘆豹蜂蜇死，爹到鎮(zhèn)上楊記壽材鋪賒了一副棺，四年了仍還不起錢。楊掌柜提出讓陸菊人來(lái)當(dāng)童養(yǎng)媳吧，爹同意了，并說(shuō)好等陸菊人十二歲的生日就送去。陸菊人去鎮(zhèn)上看過(guò)社火，知道有個(gè)楊記壽材鋪，門口老放著一口漆黑發(fā)亮的棺，還作想，人死了就是沒壽了，怎么還把棺叫壽材呢？也見過(guò)了楊家的兒子，只有七八歲呀，兩筒子鼻涕，和一幫子伙伴在土堆上玩“占山頭”。他總是上不了土堆，一上去就被趕下來(lái)，繞著土堆跑，還在喊：拿繩子系我呀，否則我要飛了！陸菊人不愿意去做童養(yǎng)媳，嫌爹心硬。爹說(shuō)：渦鎮(zhèn)上有好日子！再說(shuō)，紙坊溝離鎮(zhèn)子近，我想你了會(huì)去看你，你想爹和弟弟了也能回來(lái)。陸菊人唬了眼要和爹嚷，但她到底沒有嚷，到九天玄女廟里磕了頭，說(shuō)：我去了就再不回來(lái)！話剛說(shuō)完，廟梁上掉下來(lái)一條蛇。她拿了樹枝子打蛇，蛇身上一坨大疙瘩跑不動(dòng)，就往出吐，吐出來(lái)了一只蛤蟆。蛤蟆還活著，陸菊人就把蛤蟆放生到樹林子去了。

這事陸菊人沒給爹說(shuō)，從此也沒給過(guò)爹笑臉。平日里去地里鋤草，或到溝溪里洗衣裳，常常發(fā)呆，看紙坊溝兩邊的亂峰直起直立常插著刀戈，就覺得充滿了殺氣，聽啄木鳥敲樹的聲音并不認(rèn)為好聽，而只感到樹是在疼。反倒盼著十二歲生日快來(lái)。

一天傍晚，她坐在坡上的栲樹下，望見九天玄女廟后邊的山頭都向西傾斜，上邊布滿了無(wú)數(shù)條路，好像是繩索捆綁了山頭往前走，那云就燒紅了，后來(lái)又褪去，天暗下來(lái)，星星便出來(lái)了。陸菊人喜歡看星星，她看著星星，星星就有光芒射下來(lái)，她就想，星星也長(zhǎng)了根的，和這栲樹一樣嗎，星星的根是長(zhǎng)了光明，而栲樹的根卻長(zhǎng)到黑暗里去了。露水開始潮濕了她的褲腿，要站起來(lái)回去的時(shí)候，看見兩個(gè)趕龍脈的人站在崖灣下，那里是她家的一塊地，種著蘿卜。她聽見趕龍脈的其中一個(gè)人說(shuō)：啊這地方好，能出個(gè)官人的。一個(gè)說(shuō)：這得試試，明早六更，看能不能潮上氣泡。就把一個(gè)竹筒插在地里，卻又拔出了兩個(gè)蘿卜。陸菊人沒有阻止那人拔蘿卜，看著他們扭了葉子，剝了皮，啃著走了，就也悄然回了家。第二天五更，她是先去蘿卜地，果然見竹筒上有個(gè)雞蛋大的氣泡，手一摸，氣泡掉下地沒了。后來(lái)，趕龍脈的人來(lái)，她藏在樹后，瞧著他們看到竹筒上沒有氣泡，說(shuō)了句：應(yīng)該是真穴啊，咋是假的？垂頭喪氣地離開。陸菊人知道了這事，心系一處，守口如瓶，沒有給任何人言傳。十二歲生日一過(guò)，爹要送她去楊家，她說(shuō)：爹，我不是你親生的？爹說(shuō)：你別怨爹，高高興興地去呵。你給爹當(dāng)了一回女兒，爹沒啥陪你呀。就流著淚煮了一盆雞蛋，剝一顆讓陸菊人吃了，再剝一顆讓陸菊人吃了，還要再剝。陸菊人這時(shí)忽然想開了，自己給爹當(dāng)了一回女兒，現(xiàn)在再去給楊家的兒子當(dāng)一回媳婦，這父女、夫妻原來(lái)都是一種搭配么，就像一張紙，貼在窗上了是窗紙，糊在墻上了是墻紙。她不吃雞蛋了，給爹剝出一顆，還給爹擦眼淚，說(shuō)：我不要你陪金陪銀，你給我塊地吧，就咱種蘿卜的那三分地。爹看著陸菊人，陸菊人的鼻梁上有三四顆白麻子。爹說(shuō)：這行，算是給你個(gè)胭脂地。