連環(huán)畫，亦稱小人書。周作人先生在《小人書》一文說:“馬路邊擺設(shè)一個攤，放著許多橫長的小冊子，八分圖畫二分文字，租給人看，看的偶然也有大人，但十九都是小孩，所以稱做小人書確是名副其實的。”可見，小人書來歷已久，讀者面之廣在相當一段時間里可與如今電視觀眾媲美。那時，小孩子放學(xué)后，先會去書攤，租一本一分錢，靠在街邊就可以知道“桃園三結(jié)義”“武松打虎”“薛平貴的故事”，一直挨到天黑才回家。

后來，我到出版社工作，干的正是連環(huán)畫的編輯出版。那年頭書荒，連環(huán)畫十分走俏，好的本子可反復(fù)重印。開始出的是單本，后來將名著改編為系列套裝，一套十幾二十本，像電視連續(xù)劇，送去書店一搶而空。逢年過節(jié)買上一套送人，是頗為貴重的。

像我這種年齡畫畫的，在當年恐怕都是連環(huán)畫的瘋狂作者。那時的畫桌上，擺上幾家出版社同時寄來的腳本(文字稿)，又都催得急，于是每天幾乎以分鐘計算完成自己規(guī)定的幅數(shù)，一月下來，稿子完成，人也像得了場大病。那時的稿酬從6元到12元，一本稿子可得近2000元，收入是可觀的。尤其是連環(huán)畫最能鍛煉基本功，構(gòu)圖、人物造型、勾線、前后聯(lián)系、整體風(fēng)格等等，均得到全面的提高。那時連環(huán)畫畫得好的畫家，現(xiàn)在幾乎都是國畫界的佼佼者。

我國連環(huán)畫成就最高的要數(shù)賀友直。他創(chuàng)作的《山鄉(xiāng)巨變》，是我國連環(huán)畫事業(yè)的高峰，他在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上形成了嶄新的風(fēng)格。這種風(fēng)格，既為閱讀者喜聞樂見，同時也得到美術(shù)界的肯定?？梢哉f，賀友直的作品，不但影響了一代連環(huán)畫的創(chuàng)作，而且對整個美術(shù)界也產(chǎn)生了積極的影響。到了后來，連環(huán)畫創(chuàng)作有些脫離通俗讀本這個本質(zhì)，過分講究形式和表現(xiàn)方法，太靠近獨幅畫和組畫，有影響的作品便少出現(xiàn)了。

當時連環(huán)畫最有影響的雜志，要數(shù)人民美術(shù)出版社出版的《連環(huán)畫報》，16開本月刊。編輯童介眉和我很熟，我出差到北京，總要到他那里坐坐聊天，順便可見到新朋老友。離開時，老童要派給我任務(wù)，回去半個月完成。一個畫家若常有作品刊《連環(huán)畫報》，自己會覺得榮耀，名氣也就大了起來。后來，我的朋友龐邦本也辦了個《中國連環(huán)畫》，我也為他畫過稿子，也收到幾期，質(zhì)量都是不錯的。

上世紀80年代末，我調(diào)離出版社，到了畫院，從此告別連環(huán)畫。記得《連環(huán)畫報》創(chuàng)刊40周年之際，童介眉不忘老友，寄函來要我寫篇短文刊畫報以示祝賀。我隨即寄了過去，短文的開頭我動了感情，說我們這一代畫家都是在《連環(huán)畫報》的搖籃里搖出來的。

連環(huán)畫還有全國性的評獎，在美術(shù)界影響頗大。我參加過1991年的第四屆評獎活動。如今不知辦到第幾屆了。