湖南作家潘紹東主要從事中短篇小說創(chuàng)作，以表現(xiàn)復(fù)雜社會(huì)現(xiàn)象和刻畫人物性格見長。他的小說因體悟世道之深，用筆雕鏤之傳神，塑造了一批特色鮮明的人物形象，讓人過目難忘。發(fā)表于《北京文學(xué)》2017年第4期的短篇《我們都不是壞人》是其近作，依然體現(xiàn)著他簡約、凝練和一針見血的敘事方式，只是在文學(xué)核心意旨上，有著潛在的變化。從之前那種對(duì)人性之惡、世相之荒誕的辛辣嘲諷和不遺余力的批判，轉(zhuǎn)化為某種脈脈溫情的人性流溢，讀來有著淡淡的人情之美。

小說講述了一個(gè)看似荒唐又有著現(xiàn)實(shí)生活依據(jù)的故事。湖南某地興起一種買碼（地下六合彩）的賭博活動(dòng)。瞎子月滿是將近70歲的單身老人，無依無靠，以做買碼的莊家為生。村里的五個(gè)人向他買了碼后，未中獎(jiǎng)，于是欠下他12.8萬元錢。在久久未能還錢后，月滿只好找村支書德順幫忙協(xié)調(diào)解決。按理來說，這種地下博彩活動(dòng)所產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)財(cái)務(wù)糾紛，法律是不予保護(hù)的，甚至還要成為各級(jí)黨委政府打擊的對(duì)象。但是基于農(nóng)村的現(xiàn)實(shí)，德順在明知可能會(huì)涉嫌違法的情況下，還是充當(dāng)了召集人的角色，讓雙方共同坐下來商議解決問題的辦法。面對(duì)月滿這樣一個(gè)無依無靠的弱勢(shì)者，欠錢的五個(gè)人沒有選擇賴賬，他們都承認(rèn)自己欠月滿的，只是實(shí)在拿不出錢來。這透露出一個(gè)危險(xiǎn)的信息，買碼活動(dòng)已如一顆毒瘤，嚴(yán)重威脅著社會(huì)健康，即將釀造更大的家庭和社會(huì)悲劇。

作者的用意顯然并非單純抨擊這種社會(huì)罪惡。他的重點(diǎn)在于表現(xiàn)欠賬者如何償還債務(wù)的一系列舉動(dòng)。他們先是去請(qǐng)退休教師姚先生，請(qǐng)他對(duì)所買的碼語進(jìn)行解析，碼語往往是一個(gè)成語或一句古詩。姚先生禁不住軟泡硬磨，破例解了一碼，誰料竟被說中。大家一下子像被打了雞血似的興奮起來，再去請(qǐng)求姚先生解碼。無奈之下，姚先生只好再次對(duì)碼語作出解釋，且一再強(qiáng)調(diào)自己是胡說，當(dāng)不得真。可輸紅了眼又初次嘗了甜頭的村民哪里理會(huì)他的規(guī)勸，幾乎拿出了全部的積蓄買碼?？蛇@一次真的失望了，出碼的結(jié)果和姚先生的解語相去甚遠(yuǎn)。與其他小說慣常所表現(xiàn)的瘋狂的彩民以極端手段報(bào)復(fù)泄憤不同的是，賭輸了的五個(gè)人，包括其他間接聽取解碼而投注的人，都沒有對(duì)姚先生有半句埋怨，而是愿賭服輸。五名欠賬者則自覺地商議如何償還月滿的債務(wù)。

民間的智慧和倫理在此顯現(xiàn)出來。幾經(jīng)商議后，五個(gè)人達(dá)成了共識(shí)，以各自的優(yōu)勢(shì)出力或出料，為月滿老人重新建蓋一座房屋，讓他告別飄搖欲倒的老屋，也以此折算價(jià)錢作為債務(wù)償還。這是典型的暖色幽默。喬遷新居那天，鄉(xiāng)鄰們應(yīng)邀前來賀喜，他們沒有因瞎子月滿是快過氣的老人而敷衍，反而送禮“都往重里送”，最后的禮錢完全出乎月滿的意料。更難得的是，月滿接到大莊家女人的電話，得知其丈夫被政府抓走了，女人要撫養(yǎng)孩子上學(xué)，只有寄希望于月滿將欠他的4萬元錢還上，殊不知，那4萬元的欠款也是不受法律保護(hù)的?？稍聺M堅(jiān)持要把這筆錢還給對(duì)方。由此可見，欠賬還錢、重信守義的品性在鄉(xiāng)村依然是那么的堅(jiān)固，鄉(xiāng)村倫理有其堅(jiān)韌的穩(wěn)定性，在化解危機(jī)時(shí)，傳統(tǒng)道德理念的影響是巨大的，這是作家要著力表現(xiàn)的主旨。

小說中的姚先生可說是一個(gè)異數(shù)。大家都在為各自的利益奔忙，他卻依然固守著傳統(tǒng)的儒道文化，把遵守古訓(xùn)、遺世獨(dú)立、清潔精神作為人生第一要義，保持著一名鄉(xiāng)村知識(shí)分子的人格操守。即使是迫不得已地為村民解碼，出發(fā)點(diǎn)也并非以此獲利，而是為了幫助他們走出困境，是一種扶貧救困的人格實(shí)踐。很顯然，作家在他的身上，寄予了自己強(qiáng)烈的人格理想。

我們也許會(huì)追問，在一個(gè)追逐利益的社會(huì)，小說中的故事是否可以找到原型，這種固守承諾、忠義醇厚的鄉(xiāng)村倫理是否有過于理想化的色彩。但據(jù)潘紹東在創(chuàng)作談中透露，故事來源于真實(shí)的生活。這多少讓我們有些釋然，在看似矛盾與沖突的人性掙扎中，其實(shí)隱藏著諸多難以解析的統(tǒng)一性，村民們既會(huì)不惜上當(dāng)受騙地去買碼，由此可能導(dǎo)致傾家蕩產(chǎn)，可又能自覺地為自己的行為承擔(dān)責(zé)任。究其根源，還是一方水土滋養(yǎng)的倫理精神在起作用，正是這種鄉(xiāng)村義理的存在，才使我們不至于對(duì)現(xiàn)實(shí)和未來感到絕望。