清人石濤于《畫(huà)語(yǔ)錄·了法章》中云：“夫畫(huà)者，形天地萬(wàn)物者也，舍筆墨其何以形之哉?！币庵浮靶翁斓厝f(wàn)物”之山水畫(huà)，若舍去筆墨何以成形，何以成畫(huà)。石濤大師在警醒后學(xué)，山水畫(huà)乃造型藝術(shù)，離開(kāi)筆情墨韻就無(wú)法表現(xiàn)天地萬(wàn)物之形態(tài)和神氣。的確，筆墨作為中國(guó)畫(huà)的歷史傳統(tǒng)基干，是中國(guó)畫(huà)的一個(gè)藝術(shù)表現(xiàn)之本，洋洋大觀的中國(guó)畫(huà)史卷，可以說(shuō)是一個(gè)筆墨演變表現(xiàn)的大千世界。既是一種可以獨(dú)立欣賞的抽象語(yǔ)言，又是一種可以與表現(xiàn)主題、意境、內(nèi)容發(fā)生關(guān)聯(lián)的表現(xiàn)話語(yǔ)。其實(shí)筆墨本身是中性的，但筆墨的表現(xiàn)則有拙劣與優(yōu)美之分。然而，一幅畫(huà)作也不是有了筆墨就美，關(guān)鍵還在于畫(huà)家表現(xiàn)得美不美、技法高不高。只有筆墨表現(xiàn)得精湛、高級(jí)、有美感，畫(huà)才會(huì)散發(fā)出魅力，才會(huì)有無(wú)窮的吸引力。這也是歷朝歷代優(yōu)秀畫(huà)家的作品印證的真知灼見(jiàn)。

畫(huà)家楊炳湘筆下之山水畫(huà)作酣厚綿邈，清新樸茂，恬靜抒情，而別具一格。其作品之筆墨與布局，具傳統(tǒng)及現(xiàn)代藝術(shù)之成法，用筆雄渾深秀、蕭散清逸、遒勁酣暢，用墨溫厚滋潤(rùn)、樸茂蒼郁，構(gòu)圖虛實(shí)相生，更見(jiàn)空靈，丘壑益顯奇變，氣象益顯磅礴。其近岸闊水，石影層崖，云嶺村舍，無(wú)不氣韻蒼茫，意象深遠(yuǎn)，無(wú)不在墨中有筆、筆中有墨，大密大疏、淡中取厚、積健為雄中深入起來(lái)、虛和起來(lái)，呈現(xiàn)出一種靈氣往來(lái)之感。

品讀楊炳湘之作品，則情不自禁地為她的筆墨精妙而心動(dòng)。如《山里人家》《輕舟》《夕照》《漁》等之恬淡靜謐，淳樸民心、淳厚鄉(xiāng)情、比比乃心境安適之一隅世外田園，卸下世間紅塵之喧囂嘈雜與紛爭(zhēng)，回復(fù)心靈之淡泊平和，《云嶺山居》《嶺上》《山家》等作品，設(shè)色簡(jiǎn)凈、暈染皴擦，近實(shí)遠(yuǎn)虛，肌理節(jié)奏，層次分明，畫(huà)面幽深凝重，意境深遠(yuǎn)綿長(zhǎng)。或許此乃炳湘心向往之“詩(shī)意棲居”及心靈歸隱之所也。畫(huà)中萬(wàn)千氣象，早已脫離古人窠臼，實(shí)為大虛大實(shí)、渾莽氤氳之靈構(gòu)，耀動(dòng)的點(diǎn)線、團(tuán)塊的水墨與自然機(jī)巧的露白布虛相映成趣，表現(xiàn)了一種山川的騰虛之象，給人以“象外有象”的美感和無(wú)盡的遐思。一句話，筆參造化，已得山水真趣。

石濤云：“山水真趣，須是入野看山村，見(jiàn)她或真或幻，皆是我筆頭靈氣。下手時(shí)他人尋起止不可得，此真大家也，不必論古今矣?！狈路鹫f(shuō)的正是楊炳湘山水畫(huà)的美妙所在——自然的“或真或幻”與畫(huà)家的“筆頭靈氣”相合，讓人“尋起止不可得”，一任天然。南北東西，宛如目前，秋冬春夏，生于筆底，遠(yuǎn)山近嶺，生機(jī)郁勃，于灑脫中見(jiàn)法度，于空靈中見(jiàn)風(fēng)神，于蒼茫中見(jiàn)滋潤(rùn)，正如劉勰在《文心雕龍·神思》中所言：“吟詠之間，吐納珠玉之聲；眉睫之前，卷舒風(fēng)云之色?！闭且?yàn)闃?gòu)思時(shí)駕馭題材的舒卷自如，故在表達(dá)時(shí)有“筆者，雖依法則，運(yùn)轉(zhuǎn)變通，不質(zhì)不形，如飛如動(dòng)。墨者，高低暈淡，品物淺深，文采自然”（荊浩《筆法記》）之氣度，濃縮于尺幅之間，于山蒼水秀、水活石潤(rùn)中天趣盎然。

細(xì)察之，楊炳湘寫(xiě)意山水的藝術(shù)表現(xiàn)有如下突出特點(diǎn)：

其一是她的山水畫(huà)感性色彩極強(qiáng)，隨機(jī)偶發(fā)式的作畫(huà)方法，創(chuàng)作過(guò)程中的因氣布勢(shì)，既來(lái)自于山川的真實(shí)感受，又浸染著畫(huà)家濃郁的個(gè)人意緒，并由此開(kāi)啟圖式個(gè)性的求新求變，即指畫(huà)面整體的結(jié)構(gòu)、造型、空間、視角、色調(diào)、氛圍、意境上顯現(xiàn)出的個(gè)性區(qū)別，強(qiáng)調(diào)的是視覺(jué)感官上的節(jié)奏、韻律和張力。畫(huà)家關(guān)注的焦點(diǎn)在于構(gòu)織怎樣的抽象組合，卻又不完全剝離自然特性，而獨(dú)具自立的面貌。她的作品總是在尋找線（林枝或山石）、點(diǎn)（葉與苔）與面（河流與山巒）之間的構(gòu)成關(guān)系及圖式變化的形式美感，開(kāi)拓新的審美領(lǐng)域，提供新的審美體驗(yàn)。

其二是她的用筆已極松動(dòng)自然，有枯藤墜石之妙，提按勾勒，皴擦點(diǎn)寫(xiě)，率性之至，筆與象、意與境、心與畫(huà)，進(jìn)入無(wú)礙境界，所謂“從心所欲，不逾矩”。這種筆法表現(xiàn)上的自由王國(guó)狀態(tài)，是畫(huà)家多年純功歷練的結(jié)果。它從古代傳統(tǒng)來(lái)，又不同于古代傳統(tǒng)，強(qiáng)化了筆法的轉(zhuǎn)換、起止、映帶、方圓、剛?cè)?，因而形成了鮮明的個(gè)性語(yǔ)言。它弱化了描繪性，強(qiáng)化了表現(xiàn)性，使繪畫(huà)向“內(nèi)在需要”走去，向心靈表現(xiàn)趨近。其代價(jià)是遺貌而不易形似，其收獲是心性抒發(fā)的自由與取得山水之大象（神似），令心物不二，使山水的自然之性與吾人之心高度合一。“重則滯”，“輕則飄”，只有“松”而“沉”，“重”而“輕”，才能虛靈圓活。石濤在《畫(huà)語(yǔ)錄》里所謂“腕不虛則畫(huà)非是”，“其用筆極重處，卻須飛提紙上，消去猛氣”，說(shuō)的也是這個(gè)用筆之道。楊炳湘之畫(huà)法，恰是體現(xiàn)“腕虛”“筆活”“飛提紙上”之妙處。

其三是楊炳湘的用墨已達(dá)“筆與墨會(huì)，是為氤氳”，“筆不筆，墨不墨，畫(huà)不畫(huà)，自由我在”的境界。這種境界，是謂自然。試觀當(dāng)下流行畫(huà)風(fēng)，皆是分明凈潔之美，而楊炳湘卻一反常態(tài)，不以修潔為工，不以雕飾為能，則以自然無(wú)飾的畫(huà)風(fēng)、干濕蒼潤(rùn)的筆墨世界，將觀者帶入一個(gè)特殊的審美天地，它不是人間習(xí)見(jiàn)之畫(huà)，不是世人常見(jiàn)之景，幽奧深沉，奇崛靜謐，美在混沌不失清雅，妙在漫漶不失分明。

作為當(dāng)代山水畫(huà)家，楊炳湘以現(xiàn)代人的自覺(jué)意識(shí)，走出了昏昏欲睡的傳統(tǒng)局限，理性地走向了現(xiàn)代審美，走向了藝術(shù)自覺(jué)的時(shí)代。其創(chuàng)作緊緊把握中國(guó)畫(huà)以道為天地之美之本質(zhì)，于作畫(huà)時(shí)，并不拘泥于有限具體事物之形與色，而具畫(huà)翁之意不在物之念，“畫(huà)者舞筆，意在天道”。也就是說(shuō)她的藝術(shù)已從自然中獲得了隨意和自由，進(jìn)入了“藝術(shù)本體”的探尋。就此而言，楊炳湘的山水畫(huà)步入了一個(gè)新階段與新境界，取得了可喜的新成果。

綜觀中國(guó)繪畫(huà)史，董其昌、石濤、趙之謙、黃賓虹等大家，無(wú)不以其深厚的學(xué)養(yǎng)，超逸的才情，精湛的筆墨法度，高屋建瓴地以理論學(xué)養(yǎng)與繼承開(kāi)掘前人的豐富傳統(tǒng)內(nèi)核，在實(shí)踐技巧中又超越前人，而成就一個(gè)又一個(gè)的藝術(shù)高峰。楊炳湘的山水藝術(shù)之道，從早期奠定了“妙得其真”的“寫(xiě)生”傳統(tǒng)，進(jìn)而發(fā)展到不失形似而得情景交融的“寓興”傳統(tǒng)，最后再到與其抒胸臆不拘于形似的“寫(xiě)意”傳統(tǒng)演進(jìn)，當(dāng)與其經(jīng)年累月致力癡迷于傳統(tǒng)理法的反復(fù)研習(xí)，與老莊哲學(xué)、道釋思想等東方文化精神的參悟息息相關(guān)。正基于此深厚積淀的傳統(tǒng)學(xué)養(yǎng)，畫(huà)家才能在疏斜率放的筆墨揮灑之間，于天地之外別構(gòu)一番靈奇，落拓出一派高絕散淡之氣，這當(dāng)于其獨(dú)立突傲的人格、意氣相為表里。吾等相信，隨時(shí)光之推移及畫(huà)家之辛勤勞作，必有大器，勢(shì)在必然。